“谢、谢谢！”
丝毫不在意一脸惊讶的她，玛琼琳环视了一下四周。并非是看她家里的布置，而是确认有没有来访者。然后，又哼了一下鼻子。
“那些家伙还没来吗。”
少女在等待。这样一件事，仅仅是这样，也正因为如此，就令她生气了。让人家在这里等待的伙伴们，尤其是其中一个少年的这种做法，让玛琼琳叹了一口闷气。
“真是的，没用的家伙。”
吉田也察觉到了这一点，于是慌忙摆手道：
“不，约定的时间还——”
她瞥了一下鞋柜上的时钟。
“——现在、正好、过了……”
稍微有点失望。
就在这个瞬间——
叮咚——
响起了第三次的门铃声。
“啊！”
她不由得看了玛琼琳一眼，然后马上绽放出笑容。这次一定是他们了，她一边心跳加速一边把手按在门把上。
这时候，玛琼琳轻轻地把她的发饰拨正了。
吉田发现后——
“真的谢——”
“行啦行啦。”
说到一半时就被催促声打断，所以她只是回以微笑。就像是玛琼琳的笑容、手和话语中获得了勇气一般，她把门打开了。
霎时间——
啪啪啪啪啪啪——！！
响起了连续拉炮筒的破裂音。
“——呜哇！？”
刚获得的勇气在一瞬间内就消失得无影无踪的少女，不堪一击地向后倒去。
“生日快乐——！”“生日快乐！！”“生日快乐~！”“生日快乐！”“生日快乐，吉田同
＇图＇
学！”“生日快乐。”
由佐藤带头，田中、绪方、池、悠二和夏娜也接着祝福道。然后，当他们看到差点就要倒下的吉田和扶着她的玛琼琳的时候，都大吃了一惊。
“玛琼琳小姐！？”“大姐，你怎么来了？”“一美！”“吉田同学，你没事吧！？”“哇，对、对、对不起，吉田同学！”“啊！”
虽然被喧闹吵嚷的来访者弄得差点倒下——
“——”
可是吉田还是很高兴地笑了起来。
“——呵呵，啊哈哈。”
“看来……好像没事呢。”
扶着她的玛琼琳露出了半含安心的笑意，然后，这种笑意就传染到了全员的表情上。
就是这样，身为主办方的少女——总算露出了发自心底的笑容来迎接她的客人们。
“欢迎大家来我家——”
（好，要来了。）
作战开始了。
“啊，是现在开始吗？”
装作若无其事地从走廊里面走出来。
若无其事，要装作若无其事，就像平常招待客人一样。
“姐姐，我来把拖鞋拿出来吧。”
“是吗？那就拜托你了——啊，这是我弟弟吉田健。客厅就在这边！”
在我说初次见面的这段时间里，姐姐已经抱着玛琼琳小姐送给她的香槟，走进了客厅。这样就没问题了。
玛琼琳小姐向我打了个眼色，跟我说道：
“打扰了哦——”
“是，请进！”
把拖鞋放在她脚边。
接着，那个“夏娜”脱鞋了。
“嗯——打扰了——”
好象很不习惯似的，用一种平坦的语气说道。同样在她脚边——
“……请进。”
放上拖鞋。这时候，一旁的坂井悠二也脱鞋了。
就是现在。从来客用的拖鞋柜里，把预先分开摆放的特制品拿出来，装作什么都不知道。
“请进。”
“谢谢。”
穿上之后刚踏出一步的瞬间，坂井悠二马上就滑倒在地，还撞到头了。
首先完成第一项。
在吉田的父母和蔼地向他们打招呼说“请随便坐”、“大家要玩得开心点哦”之后，众人就围着吉田家客厅的桌子站着。
上座是主办者兼主角的吉田。
右侧是悠二、夏娜、池。
左侧是绪方，田中，佐藤。
对面的下座是玛琼琳（吉田父母就把她当成代理监护人一样看待，她还抱怨者着说“这样子我就想喝也喝不了啦”之类的话），座位的安排就是这样。
健就好像平时在家里一样，从跟客厅相连的厨房看着众人的举动。
“不过话说回来……”
绪方仿佛劣等感十足地开口说道：
“幸亏我们先说好了蛋糕由我们来做呢。”
“确实，要是跟这种料理手艺来相比的话……”
听了田中的率直感想，也无法发出反驳的声音。摆在眼前的豪华料理，的确具有这样的威力。
在桌子上，拥拥挤挤地摆满了吉田所做的各式各样的料理。
可以一口吃掉的脆饼类，看起来很好吃的家常菜，清澈通透的汤汁，还有切好了的水果等……并非是以高级感和奢侈感为重，而是以花心思和花工夫为特征。荡漾在周围的香味，更助长了众人的空腹感。
吉田稍微有点害羞地说道：
“我好像、做得稍微多了一点……”
“只是‘一点’吗。哈哈。”
即使是眼镜怪人，也只能在感叹中加入一丝的无奈，笑了出来。
悠二则纯粹被眼前的光景所压倒。
“不过，这样子的话，或许更有吉田同学生日的感觉呢。”
他一边摸着在走廊上摔倒时撞到的头，一边向着花费了最多工夫的主角笑着说道。
“是、是吗？”
听他这么说后，露出了灿烂笑容的少女。
（干什么还若无其事地让那“夏娜”站在旁边嘛。）
跟姐姐相反，很不高兴地皱着脸的少年。
用眼角向姐弟瞥了一眼后，玛琼琳发话道：
“还是等实际吃过之后再作评价会更有气氛吧？”
“说的也是哦——”
正当一直站着的众人要把椅子拉过来的时候——
“等一下等一下！”
在这种活动中必然会变成主持人的佐藤叫道。
“难得玛琼琳小姐把香槟带来了，我们在坐下之前，先来干一杯怎么样？”
“噢，也对！”
“赞成！”
田中和绪方马上表示赞同，悠二、池和夏娜则为了请求许可而向吉田看去。
不必说，她肯定是不可能拒绝了。
“好的，那么就先把杯子——”
“姐姐，我去拿吧。”
在厨房里待机的健一边说着，一边就打开了放餐具的橱柜。
看到弟弟突然间变得这么勤快，吉田不由得不解地歪起了脑袋。
“今天你好象很卖力哦？”
“没那回事啦。”
看着摇头否定的健，玛琼琳坏心眼地笑着说道：
“其实他是想跟我们一起参加姐姐的生日晚会吧？”
“咦？”
一直以来，弟弟都没有介入过这类跟姐姐有关的话题或者是活动。比起喜欢还是讨厌之类的问题，大概会先感觉到作为少年的害羞和难为情吧，吉田一直是这么想的。
可是，刚才他又是拿拖鞋，又是拿杯子，而且明明没事干却坐在厨房里，态度的确是有点怪。
“真是这样吗？健？”
这么一问，得到的回答更让她倍感意外：
“可以吗？”
用一种有点不好意思的态度，向她征求许可。
朋友们会不会感到尴尬呢？她这么想着回过头去看了看众人。而结果当然是没有任何人提反对意见。池像是作为大家的代表似的轻松地说道：
“那不是很好吗？”
众人也同时点了点头。
“那么！”
健也有点故作姿态地发出了开朗的笑声，就像是入伙仪式似的，开始向众人分派杯子。
这时候，悠二也从他手上接过了杯子，同时也为这种似曾相识的状况感到有点紧张。在玄关滑倒的噩梦，作为一种痛楚重新浮现在脑海里。
（这双拖鞋……我总觉得底部好象很光滑的样子……难道真是……）
这个“难道”——由健一手策划的“在拖鞋底涂蜡”这种古典式恶作剧——他虽然将其作为一种可能性考虑过，但老实的他却乐观地认为实际上不可能有那样的事。
（……）
他无意识地确认了一下杯子上有没有被涂上什么东西，然后又对这样的自己感到自我厌恶。
（……哈哈，我真像傻瓜。）
连“见都没见过”的吉田同学的弟弟怎么可能对自己搞恶作剧呢，拖鞋的事大概也是自己多虑了吧。这是他根据常识得出的结论。
而健则在这段时间里——
“真没想到我竟然会拿不含酒精的饮料来干杯呢——”
向着如此自言自语着的玛琼琳递出了最后一个杯子。
“情。”
在他说话的瞬间，从眼神隐约流露出一种寻求确认的色彩，以及带有稚气的激动气息。当然，对特定的某个人来说有危险的这一切，其他的所有人都没有发现。
然后，玛琼琳只回应了一句话。
“谢谢。”
然后，包括新参加的健在内，看到全员的杯子里全都倒满了香槟的佐藤说道：“好了，那么首先就由吉田同学——”
“啊？”
“发表生日晚会的开会宣言，有请！”
“呃、咦——？”
完全没有预料到有这种事的吉田，惊讶得差点把杯子里的香槟倒了出来。
“哦，就等这个了！”
“加油哦！”
田中和绪方在一旁为她鼓劲。悠二悠闲地笑着，池甚至一边笑一边拍起手来。
“啊，咦，可是……”
她一时语塞，不知所措地呆站在那里。虽然身边只有少数几个伙伴，但是对不习惯被别人注目的她来说，这已经是十分高难度的事了。再加上对自己这样子慌张失措感到很对不起大家，就更让她陷入了混乱。
看着她什么都说不出的样子，在一旁的悠二马上给她抛了个救生圈，说道：
“其实只要说‘今天谢谢大家’就行了哦。”
吉田从少年的声音里获得了勇气和笑容。
“是、是的。”
然而还是有点吞吐地说道：
“今天、真的很……感谢大家。”
说完之后，她总算松了一口气。
作为回应，佐藤则以完全相反的大声叫嚷道：“好嘞！那么为了庆祝吉田一美同学十六岁的生日……干杯！”
大家一起站了起来（虽然夏娜迟了一拍），同时齐声叫道：
“干杯——！”
（现在还是有点半信半疑……）
在众人都一饮而尽的时候，只有坂井悠二为了确认味道，小心翼翼地喝下了香槟。当然，这里并没有什么机关。
杯子上是没有啦。
这样就能让他放下心来，等大家按照“预料中”的位置坐下来的瞬间——
噗——
从椅垫下面传出了声音。
“咦？”“悠二、没礼貌。”“哎呀，讨厌啦，坂井。”“坂井……”“你真是的——”“嘿嘿……”
大个子的人、“夏娜”、绪方姐姐和戴眼镜的人，以及搞气氛的人，他们都露出了责备般的眼神，最后还加上了玛琼琳小姐的偷笑。
坂井悠二慌忙站了起来。
“不、没有！不是啊，我没有！？”
姐姐因为不知道发生了什么事，正不解地抬头看着他。
“啊……”
然后又马上红着脸低下头。
“我都说不是了啦！我一坐下就……啊！”
坂井悠二总算发现了座垫下的噗噗垫（会发出类似放屁的噗噗声的玩具垫子），把它拿了出来。
等他开始追究犯人之前，要先发制人，马上主动�