张小芹很后悔，昨晚她要是把老人带走，也许就能保住老人的性命，可她怎么能想到还有人丧心病狂到连个患老年痴呆症的老人都不放过？！
那位老人，一定是个好父亲吧，没有重男轻女的观念，把女儿也当成心肝宝贝般重要，结果间接被害死。如果他能如自己父母那般“明智”，在她刚出事时就和她脱离关系，说不定就不会死了。
可是，就算只有一面之缘，张小芹还是觉得这不“聪明”的老人是那么亲切，那么可敬，让她想为他做些什么。还有书生赵剑秋，她也欠他救命之恩未还。
“剑秋…我想过了，这花钱要是办不成事，你就上京考试去吧，如考中了就可以见到天子告御状，当今圣上是个明君，他会为我们做主的！”这是老人昨晚说的，可能也是老人最后的遗言了，既然她替赵剑秋答应了，那张小芹就决定试一下，试试这个世界还有没有公理！
省府杭州，一堆学子挤在贡院看这次乡试的榜单，那榜单上赫然写着：第一名解元，杭州府卫县赵剑秋。
……
天佑王朝正式的科举考试三年一次，分三级：乡试、会试、殿试。
所以张小芹在以赵剑秋的名义中了解元后，就于乡试的第二年赶到京城。
天佑王朝建国已三百多年，目前的皇帝是第十五代，年号宣和，皇族人都姓应，当今皇帝的名字叫应庆恒，有二子二女，今年四十二岁，在位十七年了。
据张小芹了解，这位宣和帝口碑不错，民间也的确生活富裕，也许那王大少真是个别现象，抱着这种希冀，她踏入京城长安。
长安城里的道路两旁都是树木，不同于杭州的绿柳成荫，这里种的都是桃树，据说是圣上最喜欢的，可惜目前是冬未，张小芹无法看见那“花重锦官城”的美丽。
当前最重要的还是找客栈，张小芹按着地址找到一家环境优雅卫生的客栈，抬头看看招牌上的江字，走了进去：“我是杭州卫县的赵剑秋。”
客栈的掌柜利索的翻账簿：“赵公子是吗？客房已经安排好，菊院乙字号房。”
伙计殷勤的领张小芹去客房，这时空居然也有连锁店，在杭州就能提前订到长安的客房，如果不是在杭州考试时她无意住进了江湖客栈，她真不知道这事。
考试期间，京城的客房最难订，尤其是靠近考场的，何况提前订还八折优惠，张小芹何乐而不为。
江湖客栈进进出出的住客，几乎都是读书人打扮，南腔北调的口音，手不释卷的态度，看来都是赶考的举子们。
比起众人的紧张，张小芹轻松多了，她的目的不是考试而是面君，而只要考中前一百名以内，她就有参加殿试告状的机会，而告状的后果如何她已经不去想了，大不了再死一次，她又不是没死过。
怀着可能会死的念头，张小芹想再看看这个时代的风土人情，所以她成了这客栈最轻松的人，每天东游西逛。
张小芹今天选的是酒楼太湖春，原因无他，这家酒楼在举行征联比赛，得胜的人若是举子，在考试期间吃住全免，不是举子的，当场奖励五十两银子。
本来一听到这种有奖比赛，张小芹就有前车之鉴的感觉，当初她要不是参加那电脑编程比赛，又怎会落陷阱，成了不知情的帮凶？
但耐不住介绍的客栈伙计说得天花乱坠，据说这比赛每次科考时都会相应举行，目前已经办了五次，而凡是能答出下联的，几乎都是日后的三甲人选。
既然已经办了这么多年，那应该不是什么陷阱吧，张小芹犹豫了几天，听了听别的考生对这事的议论，最重要的是她的生活费又快不够了。
自从来到这个时空，张小芹的所有财产就是宛露的那些贴身饰物，她为了应付科举，已经卖了玉镯、卖了金元宝，只剩下那个绿宝石戒指。
那个戒指看起来就身价不菲，可奇怪的是每当张小芹打它的主意时，心里总有股不舍，似乎这戒指非常非常的重要，这是宛露的残念吗，是不是与她的身份有关，张小芹到底狠不下心卖掉。
没钱真的不行，张小芹本也想去打工，但这里的活她根本不会做，织布、刺绣、甚至洗衣服，古代都有它自身的一套模式。
百无一用是书生，可张小芹还就得靠文化吃饭了。
第一卷 女状元 第三章 太湖春
来到太湖春，征联处已经过了头些天的热闹，上联仍挂在墙上，却是无人问津的冷清，就连张小芹走过去细看，旁边的掌柜也是眼皮都不搭一下，这联已经挂在半个月了，凡是赶考的举子差不多也都过来了，又有谁能对上呢？
张小芹看那上联：画上荷花和尚画。这上联不论顺读、倒读字音都一样，难怪至今无人对出下联。
“掌柜的，可否借纸笔一用？”张小芹轻声问道，这个上联她能对。
掌柜的闻声抬头，看那张小芹先怔了怔，才恭恭敬敬捧上纸笔：“公子请。”
张小芹接过纸笔，流利的写出下联：书临汉帖翰林书。也是顺读、倒读字音都一样。
掌柜小心翼翼的接过，却不看上面究竟写了什么，只是说道：“公子请先楼上用茶，等我家主人过来才能评价此联的优劣。”
原来还得等？张小芹只好随掌柜上楼，选了个靠窗的位置坐下，“公子稍候，小人这就去通知家主人。”
掌柜的下去，店小二马上又端上热茶和四碟茶果，张小芹却不敢吃，如果这家主人不喜欢这下联，那这茶点还收钱吧？
在这儿坐了几分钟，张小芹就感到这里人的视线都聚中在自己脸上，她不自在的转身去看窗外，却仍挡不住背后炙热的目光。
这都拜宛露的好皮相所赐，张小芹已经努力不保养肌肤了，努力让她晒黑变粗，可这身体偏偏是天生丽质的紧，就算她这么“虐待”，仍然细皮嫩肉，美丽婉约。
张小芹参加科举，自然不能再把自己扮成灰头土脸的乡下脏小子，只能换了儒衣，将婉丽的女子变成文雅的书生，可就算她特别穿了不起眼的灰色衣服，走到哪儿仍成了焦点人物。
的的确确是“焦点”，张小芹不用回头都感觉自己的后背好像烫得要冒烟了，还是自己原来的身体轻松，张小芹感叹，不知宛露以前怎么过来的？
楼梯处又传来脚步声，随着人上楼，张小芹背后的压力突然全部消失了，这下她也好奇的回过头，看向来人。
来者也是个年轻的书生，五官也不是十分的细致，但偏偏就有种说不出的风liu味道，随着他眼光动处，上至六十岁、下至六岁的女性都不由得红了脸，还真是…造孽。
跟着那书生上来的还有酒楼的掌柜，他殷勤的领着那书生走到张小芹所在的桌前，“柳公子，就是这位公子对上了下联，您帮忙看看。”
柳公子看见张小芹的样貌，眉间闪过一丝异色，似乎不相信还有男人比他更好看的，但这也只是瞬间失常，马上他就彬彬有礼拱手自报家门：“不才广西柳易生。”
掌柜在旁加了一句：“柳公子是今年广西省的头名解元。”
解元还不才？这古代人真谦虚，张小芹忙起身回礼：“在下浙江赵剑秋。”是的，从她原本只是敷衍李家老人那时候开始，命运就注定她会“成为”赵剑秋了。
柳易生眼睛一亮：“原来是浙江省今年的解元公，怪不得。”他现在才坐下来看赵剑秋对的下联。
掌柜的听说赵剑秋是浙江省今年的解元，态度更恭敬了，又对她解释：“这位柳公子是我家少爷的好友，这里的事他能做主的。”
柳易生对这解释毫不谦虚，扬手把下联递回给掌柜，“贴在上联旁边吧，这对子解出来了。”
“是。”掌柜的也毫不犹豫照办。
柳易生又招呼伙计：“给这儿换几样好茶点，拿你们楼的招牌点心，还有，赶快通知你家少爷，别睡了，快过来。”
这里的主人明明不是他，但这人随口吩咐得极其自然，而酒楼上下无不一一照办，倒让赵剑秋（张小芹）好奇了。
柳易生一上楼，便把所有的视线都聚在了自己身上，但他态度可比赵剑秋自若多了：“赵兄是刚到京城吗？可有住处？”
“在下是四天前到京的，现住在江湖客栈。”有柳易生自愿帮她分担众人的视线，赵剑秋可是一下就轻松了。
“江湖客栈？！”柳易生又惊又喜又疑惑，“小弟也住在江湖客栈，怎么没见过赵兄？”这样出色的人物如果从他眼前走过，他还能看漏了？
赵剑秋想想，可能是这几天自己游山玩水、早出晚归的原因，但这原因在一干刻苦学习的举子面前可不好说，所以她只能说道：“这个在下也不知道。”
“不是你游山玩水、早出晚归才没遇上的？”旁边有个很轻很好听的声音响起，但由于太过突然，赵剑秋还是吓了一跳。
柳易生却哈哈一笑，他伸手拉那个突然出现的人入座：“应该是我们游山玩水、早出晚归才对。”然后他向惊魂未定的赵剑秋介绍，“这个就是太湖春的二少爷江天暮，也是湖南省今年的解元。”
看到江天暮，赵剑秋不知为何，心绪马上平和了，那个人是个介乎于少年和青年之间的大男孩，挺多就十七、八岁大小，但与柳易生那种让人看了心跳加快的风liu相貌不同，这人却给人一种温暖如春的感觉，仿佛只要有他在身边，冰雪都能带来春天的气息。
“原来是赵兄。”江天暮非常有礼貌的拱手，似乎一点也没意识到刚才自己突然出现吓到人了。
赵剑秋当然也不好计较这个，她也拱手还礼：“江公子。”
“天暮，赵兄居然也住在你家客栈，你说巧不巧？”柳易生扬眉笑道。
“你家？”赵剑秋忍不住问道。
“是啊，江湖客栈，太湖春都是他们江家的。”回答的人是柳易生。
的确他姓江，可赵剑秋还是有点不敢相信的样子，眼前的少年公子一身月白色的锦衣，上面一点点缀都没有，还没有柳易生那件柳绿色的长袍华丽，这人真是出身于富可敌国的江家？！
来这时空已经半年，赵剑秋要是还不知道江家，那就不是孤陋寡闻而是闭耳不闻了，若说这皇室应姓是天下第一贵族，那商人江氏就是天下第一富家了。
据说江家祖先与天佑王朝开国太祖是总角之交，太祖打天下时他曾倾家荡产支持，并四处为太祖筹集军费，所以太祖登基后下旨令江家负责盐运、槽运等民间商务，也是要共富贵的意思。
但江家最难得的与每代君主处得都好，天佑王朝建立三百多年，江家就富甲天下三百多年，这不得不说是一种本事。
可赵剑秋横看竖看江天暮也不像那种精明强干的商人，不会是江家旁支的吧？
江天暮看赵剑秋怀疑的打量自己，于是老老实实点头：“柳兄没说谎，家父是江氏一族的家主。”
这位还真是嫡系的！赵剑秋不解：“令尊怎么让你来赶考的？”嫡系的江家人应该继承家业才对，而且据说江家嫡系的人三百多年从未涉足官场。
天佑王朝从未说不许江家人做官，但三百多年中，江家人中只有旁系的做过官，最多也只是四品官，没有再上一步的，据说这家人流得就是商人的血液，对读书并不在行，可如今出了个解元，的确让人奇怪。
“可我不会做生意，而且我自幼身体就不大好，根本无法走南闯北。”江天暮一脸无奈，“所以家父只好让我求个功名，将来也好自食其力。”
听说江家内部竞争也相当激烈，不过看江�
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