黄福，隶属于罡字营乙旅的老兵，从郓州起义的时候开始。就一直跟随着黄巢南征北战，直到雷池大战负伤掉队，才不得不暂时脱离了黄巢的队伍。他以为自己可以静静地安老的。然而今天，他知道自己或许已经走到了路的尽头，但在他战死之前，他至少还可以为自己拉进太多地陪葬。战刀挥舞出凄厉的光芒，黄福就象一个疯狂的屠夫，身边倒下的尸体堆积成一片尸墙人垒，他犹自不知疲倦地狂砍着，直到身手至少六名淮西军同时戳进他的尸体。
陶金。舒州本地人，父母给他起的名字，充分寄托了父母的希望，但是，他最后还是参加了起义军，他平时显得很羞涩，很腼腆，在面对至少十名淮西军士兵的围攻里，身中十余刀。却依然坚持不懈地战斗着，凶狠地砍杀着身边地每一名敌人。在他砍倒第六名对手时，致命的打击从脑后袭来，他两眼一片血红，什么都看不见了。但他依然狂舞战刀，狂喝连连，一名淮西军士兵刺进他胸膛的同时。他也反手将自己的刀捅进了对手的胸膛。然后他笑着躺倒在地上，耳边是无数战友的呼喊。
当他们倒下的时候。他们的名字很快就会被人遗忘，起码要被董冠快很多，然而，这就是战场。一名罡字营士兵在砍倒了冲上来的淮西军对手后，身中三刀，却依然怒睁大眼，坚持不倒。硬是抱着那刚刚上来地淮西军士兵一起向着城头下跳去，砸中一架云梯，将满梯的士兵一起带落，重重摔死。
还有一名左臂被断，只留下一点皮肉相连的罡字营士兵，神情麻木地看着眼前这一片修罗杀场，仿佛是在寻找自己的那只断臂，在茫然地转了几圈后突然呵呵笑了几声。然后他用仅剩那只手在身上浇满火油，向着城头下火光升起之处纵身一跃，将身边的淮西军士兵带入巨大的痛苦里面。还有更多的罡字营士兵，即使倒下了，也要向着城外倒下，因为即使是没有生命地躯体，同样是一件杀人地武器，可以将淮西军砸碎。
卢瑭眼看着自己的部队越来越少，士气越来越低落，急忙气势汹汹地叫道：“上去！上去！上去啊！
颜觉郦冷峻的对传令兵叫道：“命令他们，天黑之前必须上去！”
淮西军再次发起猛烈的进攻，在颜觉郦的压力下，张佶也拿出了自己的全部家底，喝令右路军的五千人全军压上。大量生力军的加入，的确在一定程度上刺激了淮西军的士气，同时给守城的保信军带来了巨大的压力。然而，保信军同样不甘示弱。在刘鼎的命令下，忠字营旅帅郭慕带领两百五十人杀到，迅速将城头上的恶浪压了下去。同时，忠字营的其他士兵，也全部增援到城墙的其他方向，发誓不让敌人登上桐城半步。
两股汹涌大潮，在桐城五丈高一丈宽的城头上来回碰撞，试图将对方压倒粉碎。血肉在兵刃挥动的间隙里飞溅，人的腑脏、白的脑浆和红的血液，混合在一起，把城下本来乾燥的泥土浸润成酱紫色的泥沼，血水好像小溪一样从城头上流淌下来，最终变成了血红色的护城河。
当天色逐渐黑暗下来的时候，淮西军的左路军，已经伤亡了两千人，淮西军的右路军，伤亡也超过了千人。淮西军的士气严重低落，只有军官的不断吆喝，甚至是挥舞着弯刀威胁，他们才会爬上城头。眼看继续战斗下去已经毫无意义，只有不断送死的份。卢瑭只好阴沉着脸，悻悻的说道：“撤！”
右路军指挥使张佶同时也下达了撤退的命令。
呜呜呜呜……
低沉的军号声再次响起，幸存的淮西军急忙撤退。他们撤退的场景非常的壮观，几千人转身撒开脚丫就跑，速度快的哪怕是白钦翎的箭镞，也无法追上对方地背影。一会儿以后。在桐城的城墙下面，只有交错重叠的人员肢体，还有大量被抛弃的云梯。
这次淮西军进攻，投入了上万人地兵力。损失了差不多三千人。左路军受到严重的打击，基本上丧失了战斗力。桐城高高的城墙，似乎成了淮西军的噩梦。在江淮地区战斗了这么久的淮西军，忽然有种很奇怪地感觉，就是自己再也无法向西前进半步了。当然。保信军也付出了一定的代价，包括董冠在内的数百人伤亡。
晚上，淮西军地各个军官都被叫到颜觉郦的营帐。商量第二天继续进攻的事情。颜觉郦的脸色非常的阴沉，使得他身边的狗头军师金维东也不敢说话。攻击失利的卢瑭虽然没有受到责备，但是他知道是颜觉郦看在自己姐姐的份上才放过了自己，因此也识趣地没有说话。军事会议开得非常的沉闷，大家都觉得自己的前途有点黯淡。
桐城必须拿下来，这是所有淮西军将领的共识，拿不下桐城，不但在秦宗权面前无法交代。而且对于淮西军的威信，也是个巨大的打击。如果连乳臭未干的刘鼎，都可以令淮西军无计可施的话，其余的节度使将会大大地增强对淮西军的信心，一旦这些节度使重新恢复对淮西军的信心，这绝对不是好事情。因此，在会议的最后，颜觉郦冷冷的说道：“今晚，将所有的云梯全部加长！明天。左路军和右路军继续发起攻击！直到，拿下桐城，又或者是，部队全部打光为止！”
所有人顿时凛然。
在淮西军忙碌的同时，桐城内地保信军也没有闲着。今天地战斗，的确给淮西军不小地重创，但是保信军自己也损失了数百人。包括董冠在内。董冠是在霍山县就开始跟随刘鼎作战的。然而，在桐城。董冠却流尽了自己的最后一滴血。董冠的遗体还在城外，尽管派了好些人攀绳下去寻找，但是那里太混乱了，尸体重重叠叠，堆积了五六层，翻遍了好些尸体堆，就是没有找到董冠的遗体，刘鼎也只好作罢。
当晚，桐城内也在召开军事会议，总结今天战斗的经验教训，调整部队的编制，重新科学的划定守备范围。同时，更主要的是，补充消耗的物资。趁着夜色，大量的保信军士兵被送到城下，将那些还可以使用的箭镞都收集起来，然后用绳索拉上去，继续使用。淮西军经过一天的战斗，也非常疲惫了，对保信军的这些动作，居然没有任何的反应。
第二天一大早，淮西军继续发动进攻。太阳刚刚出来，在桐城的外面，黑压压的全部都是人群，向着桐城缓缓的走来。桐城的罡字营士兵，都流露出惊愕的神色来，随即面面相觑，有人下意识的垂下了武器。这些黑压压的人头是淮西军也就罢了，但是他们是……老百姓！
数千名衣衫褴褛的老百姓，在淮西军的驱赶下，麻木的向着桐城方向走来。有男有女，有老有少，想必是庐江或者是庐州的老百姓。他们的神情都显得非常的恐惧而麻木，好像有无形的绳子将他们捆绑起来，牵到了桐城的前面。在他们的背后，还有他们的中间，都是淮西军的弓箭手，不少还是紫焰都的士兵。
在淮西军的大营外面，卢瑭再次得意洋洋的说道：“我这个办法又来了，看刘鼎怎么对付！”
张佶皱皱眉头，欲言又止。
这种驱赶老百姓充当挡箭牌的战略，一直是淮西军的最爱，当初也的确取得不少的成绩，攻克了不少的城镇，但是现在已经不吃香了，不是淮西军变得仁慈，而是这个世界已经没有谁再吃这一套。包括陈州刺史赵在内的守城者，都再也不会怜惜这些老百姓的性命。不管你是什么人，只要是靠近城墙的，马上就是箭如雨下的局面。卢瑭居然还想通过这样的办法来吓唬刘鼎，冷酷嗜血的刘鼎会吃这一套？不过他要是吃这一套，那倒好办了。
想了想，张佶淡淡的说道：“最好是马到功成。”
卢瑭眼神阴鹫的对部下说道：“将老百姓驱赶到前头去，看刘鼎什么反应。”
城墙上的罡字营官兵。马上将这个情况报告给了刘鼎。
所有人地目光，都深深的看着刘鼎。
刘鼎根本没有考虑，转头用目光示意沈梦。
沈梦点点头，大声叫道：“弓箭手！下楼！”
八十名弓箭手跟着沈梦下楼来。
沈梦继续叫道：“面对城墙！”
数百名弓箭手全部面对城墙站好。
刘鼎转头对令狐翼缓缓的说道：“命令城墙上面的所有人。全部向后转，前进三步！”
令狐翼艰难地说道：“大人，他们都是手无寸铁的老百姓啊……”
刘鼎缓缓的说道：“我知道他们是老百姓。”
令狐翼艰涩的说道：“大人，难道就没有办法了吗？”
刘鼎看着令狐翼可怜巴巴的眼神，慢慢地说道：“令狐。如果我们让开桐城，淮西军就会知道这个办法屡试不爽，他们就会继续长驱直入。他们会用同样的办法攻陷怀宁、太湖、望江、宿松等地方。舒州的所有人，包括孙婧慈、包括三小姐在内地许许多多的老百姓，都会成为淮西军的战利品，她们要么成为淮西军的军粮，要么被淮西军驱赶着，去占领下一座城市。所以，如果我们怜惜这些老百姓的性命，那就是害了舒州的全部百姓。”
令狐翼木然。
刘鼎拍拍他的肩头。深沉的说道：“令狐，我知道你于心不忍，你见不得这样地场面。这样吧，你也累了，就到后面去休息休息，用被子将耳朵蒙起来，什么都不看，什么都不听，当事情结束的时候。我会家叫你的。”
令狐翼痛苦的摇摇头，艰涩的说道：“难道……唉！”
刘鼎只是平静的看着他。
最终，令狐翼无奈的叹了一口气，真的走下城楼，到后面去躲藏起来了。
刘鼎挥挥手，罡字营旅帅苍孤渊大声命令：“城墙上的所有人都听着，向后转！齐步走！一、二、三。立定！”
城墙上地罡字营官兵。已经知道刘鼎的抉择，都听话的退到了城墙的里面。背对着外面的荒野。有些事情，是无法回避的，但是这样做，起码可以让他们的内心稍微好受一点，毕竟他们不用注视那个血淋淋地场面。如果那些无辜地老百姓要责怪，只能责怪淮西军将他们送到桐城下面来，希望他们有来生，不要生活在这个混乱的世界。
城墙下地沈梦，厉声高叫：“举起你们的弓！”
大部分的弓箭手都下意识的举起了蛇脊长弓，只有极少数人犹豫了片刻。他们射出去的箭镞，针对的是什么目标，他们当然很清楚，有些人想到里面的妇女和孩子，手腕情不自禁的变得软绵绵起来。
沈梦目光锐利的盯着他们，缓缓的说道：“为了舒州的父老乡亲，为了你们的老婆孩子，为了不再有更多的百姓被驱赶到别的城下，我命令你们，举起你们的弓！”
犹豫片刻之后，所有的弓箭手终于举起了蛇脊长弓。
隔着厚厚的城墙，他们看不到外面的情况，心里毕竟好受一点。
或许，这就是俗语所说的“眼不见为净”吧。
苍孤渊在城头上朝沈梦打手势，意思是目标已经进入射程范围。
“预备！放！”
沈梦毫不犹豫的喝道。
嗖嗖嗖！
密集的箭镞，从城墙上掠过，然后准确的落在距离城墙十五丈的区域。
杂乱的惨叫声传来，有人下意识的捂住了自己的耳朵，不想听到那种特别的惨叫。
“预备！放！”
沈梦的脸色非常的冷峻，继续毫不犹豫的喝令。
嗖嗖嗖！
这一次的箭镞，要比上次整齐�
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