“噢？陈大善人到了济南府了？不是说在那个什么国吗？”赵父的消息还是满灵通的，他可是打听过自己蝎家的底细，据里长说，是一个了不得的人物，里长据保长说，那个陈大善人是在另一个国的，隔着几万里外的地方。什么时候就来济南府了？
济南府在哪里，赵父是没去过的，东南西北也不知道，不过他知道那里是大地方，听说以前的山东最大的官就在那里，那可不是一般人能待的地方啊！不过陈大善人开工厂，要跑到这里来招工，是不是有点太偏啊！济南府那么大，还缺这两个人？离着这么老远的出来找人？
赵父很慎重的放下烟杆，在炕沿上使劲的磕磕，手指头搓揉着，不自觉的小动作证明他在严肃的思考。他对这个消息分析了一下似的快速眨着双眼，却不知道将眼光聚焦到了什么位置，口中问道：“这个事靠不靠得住？是个什么情况？你说的详细点。”
赵大宝仔仔细细的将自己的所见所闻讲了一遍，然后强调道：“这个事情是曲保长在弄着，应该有信，再一个，那几个先生用的那种‘圆珠笔’，教俺们识字的先生也有，他们说这种东西别地地方买都买不着，我专门看了，那笔上有他们的记号，差不了。”
“嗯！这个事我看着中！”赵父的决断下的很快，以他一个老百姓的敏感，他觉得人家犯不上联合着保长和那么多很有身份的人来骗他们这些佃户家，他们都穷的什么都不剩了，有什么好骗的？就是拐两个人去？那还不如官兵直接来拉壮丁省事。这个事差不离！
赵父又抬头，眼光特别犀利的盯着大儿子道：“你说，真事去了就给两块钱的工钱？干好了还能上学堂？还能当技工？给十块钱的工钱？”
赵大宝眼睛里闪烁着希冀的光芒，仿佛一条通往幸福的康庄大道就在眼前的似的。坚定的说：“要真是那个陈大善人办的厂，我就信！就凭他给咱家留下这么多的粮食，就凭他找先生教俺们认字，就算骗一回，也值！”
“中！就这么着了！”赵父用力的一拍大腿，一锤定音。
赵母刚才可是听得真真的，这一去可就是要三个月回不来家了，儿行千里母担忧，孩子是自己拉扯大，从小到大没有离开自己超过三天的时候，这一听要去那么远的地方，要走这么久，一下子担心的眼泪就下来了。
赵父看到了，有些不耐烦的挥挥手：“你看你看你个女人，动不动就掉泪！咱儿子长大了有出息了，我巴不得他能出去闯荡闯荡，老是跟咱似的窝在这里一辈子给人家当佃户，有什么出息？这还有个小的在家里，你哭什么苦，别哭了。”
他说不哭了容易，可是母亲的眼泪可不是自来水管，那是轻易关不住的。于是在整整一夜里，赵母几乎就没有睡着，凭着女人的多愁善感加上胡思乱想，老觉着自己的儿子这一出去还不定遭多大的罪，这心里那就别提多么的难受了。
赵大宝这时侯可是管不了那么多了，男子汉的心一旦看是放飞，那就再也不可能将翅膀窝在屋檐底下了，那个从来不曾谋面的传说中的大世界即将展现在眼前，他又怎么能按捺得住青春的冲动？
第二天天不亮，同样一夜没怎么睡好的赵大宝就穿戴整齐，昂首挺胸大步流星的走了出去。等到了街上他才发现，早起的绝不止他一个人，那些从他回来之后就得到消息的人晚上到他家打听到了确切消息之后，就再也按捺不住了。已经穷苦了无数辈子的农民，在骤然获得了一次信任后的美好成果后，对于接踵而至的更大的诱惑一点抵抗力都没有，所以在第二天的早晨天都不亮，整个村子里不管是不是合乎标准的有胆量的青年男女就爬起来，整理行装渐次汇集到了大路上。
第十七章 前路（三江作品）
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从村里的路往镇里走，实际上要穿过好几个村子的中心或者边缘。在他们前进的过程中，赵大宝吃惊的发现，一夜间的功夫，仿佛消息已经传遍了整个彩石镇，每当他们穿过一个村子的时候，都会发现新的加入者，他们有着同样接近的年龄，和同样充满了向往的眼神的眼睛。***的热血甚至让他们忽略了冬天清早那肃杀的寒气。
村子一般只有十几或者几十户人，但是当赵大宝他们走到镇里的时候，吃惊的发现黑乎乎的天色中，镇里那条本来就不甚宽阔不甚长的街道上居然挤满了人！仿佛整个镇子里的年轻人都走出来了似的，黑压压的不知道有多少。
来得太早，人家招工的人都还没有起来，三三两两一伙一伙的年轻人们凑在一起，各自跟碰到的熟识的人打着招呼，然后低声激烈的交流着昨天来看到的、昨天晚上听到的各种消息，探讨着其中的真切性和自己招上的可能性。
赵大宝还是比较清醒的，他昨天观察的很仔细，想得也很明白，他对自己能招上工并且成为这一大群人里面很靠前的水平那是很有信心的，就是不知道能不能达到告示上说的那种考核后的优等。他很清楚的记得那些教他识字的先生偶尔出来的一些言辞。在这个不知道有多大不知道有多少人的“公司”里面，仿佛有着一个巨大的一眼望不到头的阶梯，每一个阶梯上的人都可以看到上面还有更好更高的职位在等着他，所以进来公司之后的每一个人，都会不自觉的要往上爬。成功的滋味，是没有人能拒绝的。
赵大宝不明白那些对他来说很深奥的词代表着什么样的高度，但是他心目中家里人传说中的大将军是怎么样的威风八面，说书先生的鼓词里那是翻来覆去唱了无数遍。不知道这个陈大善人是不是也有那大将军那么大的能耐！但是他能从几万里外伸手到这里来把他们这些佃户家抓住拿稳控制牢，这就是神仙一样的神通！以前他不知道一万是多大的数字，可是现在他知道了！
年轻的赵大宝用他朴素的思想分析着种种的蛛丝马迹，来丰富自己的想象空间。直到天色微亮的时候，站在外围的人群开始骚动起来，不断的有人说着“来了、来了”，然后拥挤的街道犹如刀劈一般让出来一条笔直的通道。
众目睽睽之下，一共有五个人在曲保长和齐秀才的带领下慢步走来。在五个人的昂首阔步映照之下，曲保长他们俩的仪态是那样的猥琐和卑下，这给往常将其当县太爷一般看待的一众年轻人带来巨大的冲击，他们从未想到过任何人站在一起，会发生这么巨大的反差，他们最直接的念头竟是－－－只有活成这样的人才算是好啊！曲保长那样的，算啥！
茫然不知自己一下子从四里八乡的最高峰跌到了臭泥塘的曲保长打开祠堂将人让进去，然后掉转身挺起瘦骨嶙峋的胸脯子，大声吆喝道：“哎！来几个小伙过来帮帮手，把桌子板凳的都拿出来，早一刹开始办公，你们就早一刹安心！”
这话就像一记强心针似的，效用之高令人难以置信，考得最近的一帮子青年男女欢呼一声直接冲进了祠堂内，不一会手拿肩抗就将一共没几样的家伙戍摆将出来。那五个高人面带着微笑看着他们忙活，最后分开坐下。
曲保长手里面拿着一张纸，很是利索的站在一张长凳上，一手叉在腰间帮着使劲，借着天明的曙光大声吆喝起来：“都静一静！都听好了，下面的是很重要的，你们听不清可是要吃亏的！”
年轻人就是好办，鼓噪起来不管不顾也是他们，整训起来听话听说的也是他们，看你去怎么使唤了。曲保长将事关他们的大计的那张纸捏在手上时，不管在场的是谁都生怕错过了一个字，赶忙静下心来制止别人的吵吵，凝神倾听。
冬天的早晨，是那样的宁静，曲保长的公鸭嗓子不用任何放大设备就能传的整个镇里都听得清清楚楚。他迎风抖开那张纸，大声说道：“下边！我念到的人，一个个的都站到前边来，你们是第一批被选中的。凡是来了的，都仔细听了啊！别等着我念第二遍！”
“大王庄的姜连来！来了没有？来了？来了就赶紧过来，站到我后边去！高家崖头的高中祥来了没有？来了！好，小河湾的王小三来了没有？会里的张丹丹来了没有？朱家坡的朱顺？提沟的钱四……黄南的赵大宝？”
赵大宝一激灵！尽管他是那样的胸有成竹，但是直到叫道自己的名字之时，他仍然有一种胸口被打了一拳的感觉，心脏“突”的一下剧烈泵动，浑身“唰”的出了一层热汗，几乎条件反射一般的大声答道：“来了！”双手扒开身前的人群，在无数道羡慕的眼神之中快步走到那一堆很可能是被选中者的人里面。
曲保长念完了那一张纸之后，对剩下的人说：“昨天还没有报名的，今天继续报名！已经报了名没念到的，暂时先回去！三天之后上这里来看消息！记住了！是三天以后！”
失败者们失望的叹息是没有人去关心的。胜利者只在乎自己的胜利。
赵大宝他们心情激动的跟着五个先生中的其中一个走进祠堂里面，这时侯他们才发现这第一批被选出来的人加在一起不到二十个人，远不到今天赶来这里寻找希望的人的十分之一。难道说这声势浩大的选拔就只是为了这么一点人不成？这花费未免也太大了吧？
很快就有人回答他们的疑惑了。屋子太小，大家站的都很近也很挤，但是没有谁顾得上说话，只听中间有一个昨天疑似听过的声音说道：“你们这些人是经过昨天的筛选之后达到要求的第一批人，后面还有的人还会继续选出来。不过为了方便起见，也为了叫你们安心，今天就是要告诉你们成果，现在你们应该可以放心了吧？有谁还没有想好去不去的，现在可以提出来退出去。”
没有一个退出去的，这里不是只有赵大宝一个人想要改变自己的命运。如果有一个知道内情的人在这里，他会发现这个二十岁左右的年轻人里面，几乎每一个都是附近村里面出类拔萃的，只不过在他们的生命当中，未曾有人给他们提供过一次机会而已。
说话的人满意的说道：“很好！看来你们也应该跟自己的家里人都说好了，那么接下来，你们每个人将在这里准备的一份合同上签字，签字之后拿着合同领取安家费，然后每个人就回去吧，三天之后这个时辰，所有的人到这里会和。拿了钱签了字不来的，会有曲保长领着官兵去找你们的。我希望到时候，你们每一个人都能站在这里，而不是被官兵押着送来。都听清楚了吗？！”
最后一声厉喝，把所有这些听得脑子里乱糟糟神驰想想的年轻人给震的浑身一激灵，赵大宝这样经受过识字班培训的年轻人几乎同时大声回答道：“听清楚了！”
声音是如此的响亮和齐整，以至于他们喊完之后，却把自己吓了一大跳。
却听那人忽然有呵呵笑了起来：“嗯，很好，精神都很不错。好了，自觉排队，一个一个来签合同，领钱！”
赵大宝又一次晕晕乎乎的回了家。这一次他带回来一张自己按了手印签了字的“合同”，也就是他熟悉的契约书，另外还有十个大洋的安家费，他感觉自己这一次可能把自己个卖了，当然价钱卖的还不算低。这十个大洋拿回去，不知道�