“谁？”
“颜夕啊，嘿嘿，颜夕比你热血，她手下北王军兵多将广，虽被拖在长城一线了，不过这也不错，她暂时不会和东王家冲突，大星关也算安全。很多百姓都在往大星关逃呢。北王家对难民倒是相当优厚，来者都有吃穿用住。”
夏维道：“她这样搞法，北王家就是再富，也要被拖垮咯。”
高威道：“所以颜夕不是争天下之人。她只是百姓暂时的一个救星而已。真正能给天下带来和平安乐之世的，要么是东王，要么是颜瑞，要么是你。或者大家都败，莽族人夺取天下。只有这几种可能了。”
夏维不说话了，仰头思索起来。满天星辰密密麻麻地俯瞰着大地苍生，那战火，那哭泣，一切生老病死都不会引起星辰的波澜，但它们却能永远照耀着，给夜行的人指引方向。夏维感觉心绪平静下来，自从他回到华朝，所想的无非就是尽快赶走莽军，以解救天下苍生。高威所说的道理，其实他也明白。本来他和高威所处的位置就是相似的，他是在外面长大的，可以说一直是站在华朝之外来审视这片土地上的一切。而高威虽是东王家的属下，但其身份特殊，也是冷漠客观的看着华朝的一切。也就是说，只有高威这个和他处境相似的人，能够了解夏维的想法。如果高威是敌人，夏维恐怕早就死了。幸好高威是朋友，虽然动机不明，但确实一直在给予夏维帮助。现在亦是如此。夏维被高威劝服了。
天下不是凭一腔热血所能拯救的，一定要狠下心来。直到有一个人能将天下握于手中，才能创造一片新的繁华盛世。到时候华朝如何，近东如何，西洲如何？凭这块土地上的勇士，还怕不能横扫世界？关键是这个指引者会是谁？东王？颜瑞？夏维和高威都知道，这两个人都是浸淫在华朝权力顶峰许久的人物，他们不可能给这片土地带来新鲜气象，所以高威才会帮夏维。虽然夏维尚且年轻，但之前所展示出的实力，让高威感觉到这个人是最大的希望。
夏维站起来，召来了当值的卫兵，下令：“叫醒大家，此地危险，不宜久留，我们这就回西二省去。”
“不去追莽军了？”卫兵有些惊讶。
“不去了。”夏维笑着说，“我们有更重要的事情要做。”
卫兵满腹狐疑地下去传令了。
高威也已站起来，说道：“夏维，当断则断，这才像样子，不枉费我跑来费了这么多口水。”
夏维心里大为感激，道：“高威，不如你来跟我吧。”
高威笑骂：“扯淡，老子是东王家的人，说不定哪天还要和你在沙场上兵戈相见呢。”
“我就纳闷了，你们鬼参营又不忠于东王家，为何不能来帮我？”
“这是我们鬼参营的秘密。就算我们不满意东王，但也要为他做事。等适当的时候，我会向你解释的。现在嘛，我要回去了。我会带鬼参营在莽军后部制造一些麻烦，你回去的时候沿烬火河撤退，应该不会与莽军遭遇。”
夏维点头道：“多谢。”
“客气什么啊？好啦，我去也！”高威一个箭步跃上马背。
夏维一愣，大喊：“妈的，那是老子的马！”
高威大笑道：“老子帮了你这么大的忙，把你的马牵走骑两天都不行啊？我跟你换，我的驴子在营外，给你了！”
“你他妈就骑了头破驴来啊？”
“废话，打仗了知道么？马匹难找啊，有驴骑就不错了，告辞咯！”高威马鞭一扬，绝尘而去。
夏维虽然已经改变了自己的错误决定，但这个决定已经造成了不利的后果。在莽军后部的刘业仍在试图组织第十军与黎烈汗作战。天刚亮，莽军援军到达，黎烈汗同时也开始突围，刘业的第十军变成被莽军包围，内部还有黎烈汗在不断冲击。战士们在晨光中浴血厮杀，一个一个倒了下去，刘业看着第十军就要毁于此役，心中又是无奈，又是自责，但也只能希望这些损失能换来夏维在前方的胜利。就在刘业打算率部作最后的抵抗时，西边响起了嘹亮的号角声，一道骑兵组成的散兵线卷着风尘狂奔而来。
“是我们的人！”一个第十军战士喊了一声。第十军士气大振，竟将莽军的包围杀退了一次，刘业心中惊讶：“哪儿来的援军？”
（十七）受罚（手打版/文字版）
刘业看到援军中有一人最为抢眼，其人身形如同小山，若是骑在马上，再强壮的马也要被压垮。那人乘一架战车，前有四匹骏马拉车狂奔，车轮卷起一片尘埃。车上之人手持一张奇形大弓，箭矢不断上弦，连连发射，在颠簸的车上，距离莽军百步之遥，竟然箭无虚发，每支箭矢射出之后，都毫无例外的贯穿一名莽军战士的胸膛。
刘业见了那人外貌及这手箭法，立时便兴奋地高喊：“是瞿远将军吗？”
在战场上一片喊杀声中，刘业充沛的中气将喊声送了出去，瞿远也高声回道：“是我！我那三弟呢？”
“维公子昨日便已去追莽军前锋了。”
“妈的，老子来晚一步！”说话间瞿远又射出三箭，随后骑兵冲杀而至，由松散的一字长线收缩为三角阵势，挥舞着长矛刀剑，迎头冲入莽军。刘业立刻率部与其配合，集中兵力杀开一条血路。经过短暂的交锋，第十军和赶来的援军一起后撤，黎烈汗已发觉敌人援兵不多，立刻衔尾追击，战场一路向西移动。
刘业一面调动第十军与援军配合，一面策马奔到瞿远的战车旁边，问道：“在下第十军将军刘业，瞿将军是怎么来的？”
瞿远射出两箭，道：“先别说这些，跟我撤。”
刘业忙道：“维公子命令我在此地拖住莽军，如何能撤？若我撤了，维公子在前方必有危险。”
瞿远不假思索，道：“管不了那么多了，他肯定死不了，只管跟我撤就是！”说完也不理刘业，驾驭战车飞奔而去，调动部队，一支断后，一支迂回袭击莽军侧翼，其他且战且退，又撤后三里多远，黎烈汗担心被引入圈套，终于停止了追击。
第十军本来以为要和莽军拼到死，现在忽然逃出生天，立刻松了一口气，但所剩战士不过两万了，大量的伤兵需要救治。瞿远将工作布置给属下，便将刘业请到一旁，解释道：“夕小姐担心西二省情况，便派我带了三万人渡过烬火河前来支援，没想到我三弟和刘将军已经出击，便一路追来，可惜还是迟了一步，夏维竟跑到前面去了。他带了多少人去？”
“五千。”
瞿远肥脸一抖，摇头道：“看不透，这小子真是让人看不透。得了，刘将军先跟我回去，现在咱们想帮也帮不上他了。”
二人率部缓缓行军，第二天早上才回到西二省北部营地，哪知夏维已经先于他们回来了。刘业起初有些恼火，自己本来还要拼死去拖住黎烈汗，你到先跑回来了。等夏维一番言辞恳切的解释加道歉，他倒也不再计较。
夏维安抚了刘业之后，才得到空闲和瞿远说话。二人也有许久未见了，夏维亲密地凿了瞿远一拳，笑道：“二哥，又长胖了！”
“呸！”瞿远瞪起眼来，“二哥我为国为民，日夜操劳，瘦了好几十斤呢！”
夏维笑得抖起肩来，连连道：“二哥辛苦，二哥辛苦。”
这时站在一旁的弥水清冷哼一声，道：“嬉皮笑脸，没个正经。”
夏维心说这小妹脾气见长啊，这么多天了，还生我气呢。当即装模作样板起脸道：“说什么呢？”
弥水清道：“维公子现在是一军统帅，应该有点统帅的样子。属下斗胆请维公子注意一下自己的言行仪表，哼，连腰带都没束紧，走路可要当心，被裤子绊倒事小，露出不该露的地方丢了体面事大！”
弥水清虽然是年轻姑娘，但长期身处军旅，说话倒也没有忌讳。夏维向来吊儿郎当，刚刚去过茅厕，确实还没束紧腰带，被自己小妹这一说，脸上有点挂不住了。瞿远连忙道：“小妹，什么维公子啊属下的，怎么不叫三哥？”
弥水清一撇嘴，道：“三哥也要有个三哥的样子，做事得讲理。二哥你不知道，他一直蛮不讲理，开始要让我和夕小姐一起回大星关，这也罢了，可夕小姐都准我留下，他还左右为难小妹，鼻子不是鼻子，脸不是脸，整天摆他的臭架子。这次他一意孤行，带着第十军去追击莽军，造成多大的损失？而且他还半路改变主意，若不是二哥及时救援，刘业将军恐怕就要枉死了！二哥你说，他这样不顾前后，又出尔反尔，白白损失了第十军上万将士的性命，按军法该如何处置？”
弥水清口齿伶俐，一番话说下来都没给别人插嘴的机会。夏维自知理亏，又想到这次确实是自己失误，导致第十军损失惨重，一支强军现在只剩下两万余人，心里便也不是滋味。
弥水清不依不饶，续道：“现在这里虽只我们兄妹三人，但我说的这些道理，全军将士也不会不去想。大家看自己跟着这样的统帅，军心难免涣散，士气难免低落。北王军治军严明，即便将军犯了军法，也要受罚。若是维公子继续领军，而不受到处罚，将士们可要不服气了。当年王爷还在的时候，北王军可没出过这么大的乱子！”一提起北王颜华，弥水清眼眶便红了。这几年她一直跟随颜华左右，颜华带她如亲生女儿一般，感情颇为深厚。
夏维苦叹一声，道：“罢了罢了！二哥，把我绑起来，拖出去砍头，以安军心！”
瞿远大惊失色，刚要劝阻，却听弥水清冷笑道：“维公子，别装了。你装一副大义凛然的样子，是要给谁看啊？你知道没人敢动你的！”
这次又说中了夏维的要害，夏维这般脸皮也不禁腾的红了，说道：“好啊！弥姑娘果然知道我夏某的为人！我他妈认栽了……”
“够了！”瞿远终于忍不住大吼了一声。“你们两个有完没完？现在这节骨眼上还斗嘴！一日结拜，终身都是兄妹，你瞧你们俩，左一句维公子，右一句弥姑娘，你们当我是死人啊？都出去，好好反省一下自己！”
弥水清挑起眉毛，道：“二哥这就不对了！如今虽然形势危急，但军法不立，军心必乱，将来如何作战？若是二哥有心袒护维公子，以后全军将士怕是连二哥也不会服从！”
夏维苦笑道：“没错，弥姑娘说的全都在理。这次确实是我失策，我甘愿受罚。还请弥姑娘明示，我该受什么处罚？”
弥水清冷冷说道：“杖罚一百，鞭罚两百，降为兵卒，三年不可晋升！”
“好，就这么办，来人，取刑具来！”
卫兵一直在外面听着，一听让自己去传令，倒也心里打鼓，搞不清这三位大人是玩什么呢，只得僵在门口，战战兢兢地道：“属下该死，刚才打了个盹，没听清大人们的吩咐。”
弥水清厉声道：“玩忽职守，扣半个月粮饷！来人，暂且将他替下！”
又进来一个倒霉的卫兵，把刚才那个卫兵换了出去，道：“大人有何吩咐？”
“召集全军集合，准备鞭杖刑具，当众责罚统军不利的维公子！”
“等一下！”瞿远阻拦道，“小妹，罚也可以，就不要当众了。”
“不行！若不让众将士亲眼看到，又怎能震慑军心？”
瞿远也有些急了，心说小妹这次怎么这般固执，这是铁了心要让三弟再也抬不起头啊！正要