“古典武侠小说中所谓的练武奇材恐怕也不过如此吧，没想到以我羸弱的体质到了这个虚拟世界却是个干体力活的料，既然如此，就去找点体力活干吧，凑点路费拜师学艺去。”寻惘自嘲地笑笑，显然没怎么把自己那出类拔萃的天生属性放在心上。
了解自己的能力后，寻惘开始在古朴的街道上游荡，寻找着工作机会，在走过一个街口时，他看到一群人围着一张告示指指点点，于是走了过去。寻惘的运气不错，布告上写的正是招工信息。
“这王百万我看得改名叫王扒皮了，才肯出这点工钱。”
“就是就是，他这还让不让咱穷人活啊！”
“……”
寻惘对钱没什么概念，在现实中一般是用不到钱的，什么都由政府包了，所以他不理众人说什么，自顾在告示上浏览，当他看到“搬运工六名，厨房杂工两名，包吃住，每月工钱十两白银”后，记下了王家的地址，不动声色地离开了。
王百万的府邸不远，也很好找，因为王百万对别人吝啬，对自己可不吝啬，在这座小城里，他的府邸最大，也修建得最辉煌。
寻惘找到王家时，已有人先到了，他们在王家大门外站成男女两排，不过队伍并不长，总共也就十几个人，想来跟王百万只肯出低工钱有关。寻惘走到队伍后边，默默地等待，现在他还不饿，所以不急。
王家管家的效率不错，没多久就轮到了寻惘。
“姓名？”
“寻惘。寻找地寻，迷惘的惘”
“真是奇怪的名字。”管家对他的名字有点兴趣“你想做什么？”
“搬运工或者厨房杂工。”
管家看了看他，说道：“只能选一个，我看你这个人蛮实诚的，应该不会偷吃，就选厨房杂工吧。”
寻惘点点头。
管家手中毛笔一勾，寻惘就算被录用了。
“先去那边候着，一会再安排食宿。”
寻惘点点头走到一旁，和之前被选中的人站到一起。
过了大约半个小时，管家把人招满了，稍微安抚了下那些没轮着的人后，带着寻惘等人进入王府。
“阿三，领他们去住处，半个时辰后带他们来我这分配任务。”管家对一个伶俐的下人说道。
“好嘞——哎，你们跟我来，进了王府可要小心点，手脚干净点，否则王老爷叫你们好看。”那叫阿三下人对刚入俯的人吓道。众人唯唯诺诺应是，跟着啊三往住处走。
“你们八个住这间，唉，你们可要知足，王老爷可真大方，到别处你们可能八个人住一间吗？最少十个！”阿三点了八个人说道。
“是是，我们很满意。”
寻惘打量着这间不算大的房子，倒还干净，床是连铺的，垫着八张草席，每张草席上都有一套陈旧的枕头和被子，但看上去也还干净。
“嘿，没想到还有被子，王老爷也没想象中那么吝啬嘛。”一个精瘦的中年人说道。
“恩，说得对，虽然工钱比别处少了些，但好歹还把咱们当人看。”另一个面相忠厚的壮汉点头应和。
众人对王百万的好感大增。
寻惘独站在一旁看着他们谈笑，不明白他们为什么对这样的环境如此满意，在他的印象里，外面的世界是没有这样恶劣的住宿环境的。
尽管有些不满，寻惘还是走到一张靠墙的草席前，解下锈刀放到席上，说道：“我睡这里。”
众人看看他，点点头表示没什么意见，然后继续谈论。
半个时辰后，阿三带着众人去见管家。管家给他们交代了各自的任务，讲了王府的规矩，最后又让阿三带着众人去熟悉王府的环境。阿三自是又狐假虎威了一番。
这么折腾一阵，已是晚饭时间。
“今日王老爷很高兴，给你们准备了三菜一汤，你们可吃个尽兴，明日起你们就要在王府做活了，希望你们都勤勤恳恳为老爷办事，老爷自不会亏待你们的。”管家红光满面地在饭前说道。
“放心吧，王老爷待我们不薄，我们自会为老爷尽力。”众人杂七杂八地回道。
“那我就放心了，你们吃吧。”管家说完就走了。
寻惘看着桌上的菜，有点不敢下手——这些能吃吗？在见其他人吃得津津有味后，他提起勇气夹了片青菜叶子放进嘴里，嚼了两下即咽下肚——没想象中那么难吃。
是夜，寻惘睡得很不好，与他同屋的七个人居然有三个会打呼噜，这让他很不习惯，而且他脑中还不时地现出了芳影的音容笑貌，更是让他彻夜难寐。
一声鸡叫打破黎明前的寂静，接着阿三那比公鸡工“高昂”的声音在走廊里回荡起来：“起来了，起来了，干活了，快点，别磨蹭！”
寻惘只觉刚睡着就被吵醒了，他揉着迷蒙的双眼朝窗外看去，外边还是一片漆黑，怎么就叫起床了呢？寻惘下意识地抬手看表，却发现手腕上什么都没有，这才想起自己已经进到了灵魂世界。
“以前虽然过得无聊，但从来没人强制自己干什么事，我这是不是找罪受呢？”寻惘苦笑，却不得不起身，因为同室的人都已经起来了，看他们的表情，似乎很习惯在这个时候起来。
“你，扣10文钱工钱！刚来就想偷懒，你还想不想混下去了。”
寻惘正要下床，阿三却比他早一点进来冲他大叫。
“明天我会早起的。”寻惘没有争辩，扣就扣吧，反正饿不死。
寻惘的工作是劈柴，王百万家大业大，每天都要用大量的柴，所以寻惘每天的工作也只有劈柴。
劈柴说难不难，说易也不易，至少寻惘就觉得不容易。厨房的大厨交代了，一段圆木必须劈成大小相当的八片，而寻惘只能勉强将柴劈成均匀的四片，所以他又被扣了工钱。
三个月，寻惘在王府干了三个月，这时他已经能将圆木均匀地劈成八片，算是个熟练的厨房杂工了，他甚至有些喜欢上了这样简单却充实的生活，但他却必须走，因为合约到期了，而王家丝毫没有与他续约的打算，还有一个必须走的原因就是，留在这里可能再也见不到芳影了。
“这是你这三个月的工钱。”王管家满面笑容地将十六两三钱银子交给寻惘。
寻惘接过银两道声谢即向王府外走而不是与管家争论工钱缩水的问题，他确实只能拿这么多银子，被扣去的银子皆有理有据。
王府门外，寻惘最后看了一眼这座金碧辉煌的府邸，心中感叹王百万不愧为王扒皮，已经吝啬到了杀人不现形的高深境界。
自嘲地摇摇头，寻惘朝车马行行去，路资已足，是时候拜师学艺了。
第二节 拜师青城
顺风车马行是全国最大的马车行，它的生意网络遍布全国，或者说只要有车道的地方，就有顺风马车行的马车。
寻惘在顺风车马行平川分行内苦恼，他原想去武当山加入传说中的奇人张三丰门下，但从平川到武当需要四十两银子，他只能放弃。寻惘摸摸口袋里的十六两三钱银子，寻找着适合的地方——娥眉可能不收男弟子，唐门的暗器他不喜欢，其他诸如剑门之类又不够有名，挑来选去就剩青城剑派还不错，他咬咬牙，决定就去青城山。
“去青城山。”
“好嘞。阁下请上车稍等，再有两位客人就出发了。”
寻惘登上马车，看到车内已有二男一女三人，他们穿着一身青色的长袍，腰间挂着长剑，当是武林人士。他们左胸前绣着一把醒目的小剑，剑下有两小字曰：“青城”，这三人当是青城派的弟子。
车上三人见穿着破旧的寻惘上车，傲慢地将目光望向别处，浑然不将他放在眼里。寻惘初时一喜，正想与他们搭话，但见他们神态，只能自嘲一笑，在空闲的地方坐下闭目养神，他在王府三月，几乎没睡过好觉，是以现在有机会就休息。
两男子见寻惘如此，交换个眼神，看寻惘的目光微变——这人有点高深莫测。
“两位姑娘请，小心点。”马夫点头哈腰地将两个漂亮女剑客送上车。
“姐，我们还是换辆车吧，这车上有丐帮的人，脏死了。”两女中长着瓜子脸的朝车内瞅了瞅，在看到车上居然有个穿着破旧的人后对旁边的苹果脸美女说道。
苹果脸美女听她这么说，低声斥道：“你这么说话迟早要得罪人，跟你说多少次了，人在江湖走，一定要谨于言行——他不是丐帮的，应该是这城里的普通百姓吧，我们将就下，说不定他很快就下车的。”
寻惘睁开眼，目光扫过车外的两人，回头对身边的剑客说道：“兄台我们可否换个位置？”
“当然，当然，小事而已。”寻惘身边的剑客显得很大度。寻惘暗笑，倘若自己不提出与他换位，他会不会怀恨在心呢？
寻惘与剑客换了位置，靠着车壁继续闭目养神，丝毫未觉与他对面的那青城女剑客用不满地看着他。凭心而论，她比刚上车的两女还要美上几分，如此美女自然不能容忍被无视。
苹果脸美女见寻惘换了位置，心知他听到了自己与妹妹的谈话，脸色微红，不好意思地看了寻惘一眼，拉着妹妹坐到了马车内。
“各位客官小心，起程了。”马夫见人都已坐好，招呼了声即打马往道上行去。
旅途漫漫，众人自不能就这么无聊地待下去，车行不远，挨着苹果脸美女的青城派剑客抱拳说道：“这位可是娥眉派侠女柔云？在下青城派言问天。”。
“言大侠，久仰了。侠女我可不敢当，小女子正是柔云，这是我的同门师妹夏风儿。”柔云微微一笑，犹如春花绽放，两个青城男剑客几乎看呆。
“幸会幸会，这是在下师弟天行，师妹千幻飘雪。”言问天回过神赶紧介绍自己的同门。
五人相互打打招呼，一会就聊成一片。寻惘静静地坐在角落里养神，仿佛与他们完全不在同一个世界。
行行复行行，马车在道上走过了三天，这已经是第四天了。起初聊成一片的五人之间发生了些微妙的变化——言问天与柔云低语，天行与夏风儿谈笑，而千幻飘雪则似乎成了多余的人，只能在这里插两句，又在那里说两句。起初千幻飘雪还是蛮有兴致与他们两对聊的，但久而久之，她就觉得很无趣，可她又不忿两个师兄的冷落，于是眼珠一转，把目光转向角落里闭目养神的怪人寻惘。
“喂，馒头，你别装模做样地练功了，我知道你其实什么也没做。”千幻飘雪冲寻惘说道。
扑哧！旁边的夏风儿听了忍不住笑出声来，说道：“馒头！哈哈，千幻姐姐，这个名字真是名副其实。”
寻惘睁开眼睛看了看她们说道：“我叫寻惘，而不是馒头。”
千幻飘雪斜了他一眼，说道：“你整天就会吃馒头，馒头这个名字更适合你。”
“我吃馒头是因为我只吃得起馒头。”寻惘说完，又闭上眼睛养神。
千幻飘雪一愣，她第一次听到这样的话——有人居然穷得只能吃馒头，这太不可思议了。
“你是干什么的？”千幻飘雪好奇地问道。
寻惘没有回答。
“以后我请你吃饭。”千幻飘雪见寻惘不说，想了想抛出诱饵。
寻惘吃了几天的馒头也有些腻了，听到可以换口味，立即睁开眼盯着千幻飘雪，见她不像说谎，这才答道：“杂工。”
“一个月有多少钱啊？”千幻接着问，寻惘的话让她想起了自己初入灵魂世界时的打工生涯，那段日子可够苦的。
“十两银子。”
“一个月十两也不是很少啊，你怎么可能穷到只能吃馒头呢？”
“我在王百万