我的一个学生，她在小学教书。她告诉过我一个有趣的故事，同时也是很有启发性的故事。有一次她上一年级的数学课，她问：“一棵树上站着三只小鸟。一个顽皮的孩子用弹弓打掉了一只，试问树上还有几只？”几乎所有的学生都举手说：“一只也没有了。树上应该是零只。”而一个平常不太爱说话的孩子却举手说：“三减一等于二，树上应该还有两只。”引起全班同学哄堂大笑。但那个孩子却执着他说：“就是两只嘛”。于是教师启发说：“打掉的虽然是一只，但是弹弓一响，其他的两只就飞走了。”这样才结束了那场争论。
那个学生虽然是答错了。但是我听了这个故事，我却觉得那位同学很值得称赞。因为他能不为多数人的意见所左右，而有自己的主见；不怕被人耻笑，而敢于坚持自己的主张。发现“万有引力”的牛顿少年时代很少和同龄的孩子一起玩耍，而爱独立摸索研究事物，在学校里他曾被讥嘲为“乡巴佬”。发明“相对论”的爱因斯但的座右铭之一就是“从他人的意见中独立出来”。这两个科学家的发明和创见，正是因为他们能独排众议。当然，这样作是不容易的。因为有时他们要顶住外界的冷嘲热讽和各种压力。现在的许多公司或企业里，一些年轻人之所以被选拔提升为经理，就是因为他们具有独特的见解，能开拓、推动公司业务的发展。
不过事情尽管如此，我们的父母仍然喜欢自己的孩子在家听话，在外不标新立异。当自己的孩子和同学的意见不合时，他们就担心“这样会受大家的讨厌”。这实际上就是强迫孩子顺从大家的意见，不利于孩子的自我发展。
法国人则全然不同。他们轻视受他人意见左右的人。他们赞许孩子有不同的意见，他们喜欢孩子相互讨论和辩论，借此磨练孩子的处事能力。
因此，在孩子反对父母的意见时，我们不应轻易地责备孩子不听话。如果孩子的意见是错误的，也应该耐心他说明、解释。这样，才能养成孩子有主见、有创造性。
我国是一个具有几千年封建历史的古国，存在的封建意识在我们的头脑中还很多。其中之一就是喜欢儿女听话，百依百顺，容不得儿女的反对意见，更容不得儿女的反驳。而现在时代已经变了，再要求儿女们百依百顺是很难做到的，而且也不一定就正确。儿女们有时的反对或者有不同的意见并不一定就是什么了不起的错误，更不是对大人的不尊重和不敬。我们日常生活中的许多事情本来就可以是这样做，也可以是那样做。
并不是只有一种方法才能做。俗话说：“条条道路通罗马”，也就是这个道理。
我记得有一次我妻子要儿女去买米。女儿拿了两个提包就准备出门，我妻子看见把她叫住了：“你怎么不拿小推车去拖呢？还拿两个提包！”
女儿不以为然：“我。拿两个提包，一手提十斤就拿回来了，何必还推什么车子呢？”
妻子却坚持说：“当然是推车子方便得多啦！”
其实，这种争论完全是多余的。女儿喜欢用手提，就让她用手提好了。如果真是吃力的话，那么下次不用大人提醒，她也会自己要用推车的。这既是对女儿的尊重，也是让孩子们自己到生活中去学会经验。一个人只有通过自己的实践获得的知识也才最牢固。
同时，一个人只有对生活有自己的看法，才能肯定自己的生存的目的，并才能为达到目的而努力。当然，在儿女这样做时，也不应排斥向父母请教，排斥父母的教导与提醒。
●不能强迫孩子读书
现在孩子们玩的东西越来越多。有的孩子放学回来，书包一丢，就玩起了电动玩具，一玩几个钟头。或者往沙发上一坐，打开电视就看了起来。正书也不看，功课也不做。急坏了做妈妈的。有的父母气急了，没有办法，就抢掉孩子的电视游乐器，或砰地一下关上电视：“快去做功课！整天正书不念，看你将来怎么得了！”
做妈妈的越是不准，孩子们越是要看，要玩。这种强迫孩子念书的教育方法，是最容易引起反效果的。因为如果孩子对书本（功课）不感兴趣，强迫孩子去念，孩子只会对念书感到痛苦，会讨厌书。而且作父母的愈叱责，愈强迫，孩子愈讨厌。
所以，当孩子沉迷于电视游乐器和电视的时候，不能粗鲁简单地关掉，而应当想办法使孩子转移兴趣，使孩子对功课产生兴趣。例如母亲可以问：“你今天的功课做了吗？”或者“你们今天上什么课？讲了一些什么问题？那些问题都听懂了吗？”“你觉得今天的功课有趣吗？”诱导孩子对功课产生兴趣。
现在日子过得好了。家长都很少要求子女做什么家务，”甚至连扫地、洗碗都是由父母包了下来。他们只要求子女读书，读好书，希望子女成才。因而孩子不读书，或者不用功读书就成了当前许多父母责骂儿女的主要或唯一的原因。他们对子女抱的希望越大，要求愈切，督促就越严。而子女不能了解父母的这番苦心，因而对父母的督促。甚至规劝和责骂听不进去，仍然贪玩，是常有的事。这原因也很简单：孩子天生都是好玩的，孩子爱玩，不足为奇。其次读书与玩相比是一桩苦事。因而，如果孩子没有求知的欲望，不明确读书的目的，对读书激不起兴趣，父母的责骂只会徒劳无益。我从前的一位邻居就是这样。母亲自己小时候很想读书，可是家庭环境的变化，使她没有机会进中学读书。她终身引为憾事。因而有了女儿以后，一心就想一定要让女儿多读些书，绝不能让女儿走自己的老路——当一个大老粗。然而，她的这番辛酸的历史，女儿并不能理解。因而每当她督促和责骂女儿不好好读书时，反而引起女儿的反感——我就是不读。那位母亲经常同我提起这事就抱怨说：“我真不懂他们为什么有这么好的条件却不用功读书；我们那时没书可读，却想读得要死！”事情就是这样：人们对得到的东西通常并不珍惜，而对得不到的东西却总是无限向往或追求。
父母要求子女用功读书是正确的，父母督促子女读书也是应该的，而且是父母应尽的职责。否则，子不教，父之过。因为青少年时代正是求学的最好时期。少壮不努力，老大徒伤悲。但是读书又不能强迫。因为父母可以把子女锁在书房里，但父母却不能把书本，把知识塞进儿女的头脑。知识的吸收与消化必须通过孩子自身的努力。所以，父母要想让子女努力学习，当然应该督促；孩子不懂事，不懂得读书的重要，也可以骂、应该骂。但是如果孩子喊不听，骂不怕，仍然是贪玩而不读书，则应该作耐心细致的说理工作了。只能是通过耐心细致和热情的关怀，帮助孩子自己认识读书的重要，并对读书产生兴趣，由不自觉而逐渐变为自觉的学习。同时，父母还应该热情地帮儿女妥善地处理好玩与读书的关系，做到有劳有逸。学习好，休息好。
因之，我们也不应一味地反对孩子玩电视游乐器和看电视。因为它们对启发和发展孩子的智力和想像力还是有益处的。只要不是过度沉迷于游戏，就应当允许孩子做一些他自己感兴趣的事情。只允许孩子看正书或做功课一方面难于做到，另一方面也容易使孩子僵化和呆板。所以应该通过看儿童书籍和电视以及玩电视游乐器使孩子多方面接触世界和事物。
否则家里的电视机关上了，孩子可以跑到邻居家里去看。家里不许玩电视游乐器，他跑到外面去玩。孩子如对功课不感兴趣，认识不到读书的重要，即使人坐在书桌前，心思也可以仍在电视上。
再者，父母在要孩子读书，教育孩子读书时，除不能强迫外，也不应提一些过高的，显然是孩子一时无法达到的要求。前面讲的长沙晚报上报道的那位老农也是恨铁不成钢，要孩子读好书的心情过于迫切，提出了不恰当的要求：考几个一百分。一个完全不愿读书的孩子一夜之间可以变成一个考百分的孩子吗？这无异于在把孩子往死路上逼。所以，只能循循善诱，逐渐提高要求。
读书不能强迫，还有另一方面的意义。那就是在儿女不愿读书时，父母应该冷静地了解和分析孩子不肯读书或功课不好的原因。有的孩子由于身体和智力的原因确实无法读书，读书困难很大。这种情况也是有的。这时就更应该关怀他们，爱护他们，与孩子一起共同寻找对策，更不能强迫。同时，父母在教育和培养子女时，也应因材施教。
●应该允许孩子失败
孩子好奇心强，常常看见大人们做什么，就吵着要做什么。男孩子看见哥哥或父亲骑自行车，就会哭着要骑自行车。虽然他的脚还踢不着踏板，却总是跃跃欲试。女孩子看见母亲洗衣，有时也哭着要洗衣。这既是孩子的一种好奇心，但同时也是孩子独立意识的表现，表现他们和大人一样也能够做。因此，在他们要求这样做时，不要随便对他们泼冷水：“你人才比车子高一点，就想骑车子，别把车子摔坏了。”或者：“人小小的，就想洗衣，反而把衣服洗脏了！”
这样泼冷水很容易伤害孩子的自尊心，妨碍他们的成长。虽然孩子确实是大小了，还不可能做这些事，但孩子有了这种独立意识，有自己尝试的意愿，作父母的就应该尽力从旁协助，给予孩子自由发挥的机会。这对孩子的成长很重要；而且当他们尝试时，没有做好，也不应苛责。因为任何事情都有一个学习和熟悉的过程。因此，对孩子给予协助和适当的鼓励是最可取的方法。这样，孩子的上进心才会愈来愈强，进一步向自己的能力挑战。
有一位著名的企业家说过：“千万不要害怕失败，害怕失败就会畏缩不前！”一个人一旦有了畏缩心理，就会什么事也不敢做了。企业家的这句话同样也适用于父母对孩子的教育。
如果孩子想做什么新的尝试，父母一听就先说：“你做得好吗？莫做错了，把东西搞坏了！”这样孩子就会犹豫畏缩起来，没有了信心！而信心则常是一个人做成事的后盾。反之，畏缩、害怕失败，心理上首先就失败了，便更容易把事情做坏。
有个围棋家说过：“不尝试是无法知其成败的”。因而这位围棋家以此话勉励自己的弟子。所以他的弟子们都敢积极地进行挑战，而且多数成为了棋坛名人。
学功课也是这样，只有敢于提问题，又敢于回答问题，才能把一门功课学好。一个在英语课堂上不敢开口，怕讲错的人，是绝对学不了英语口语的。
因此，当孩子们要求做某种尝试时，即使我们知道会有许多困难，或者不会成功，但还是应该给孩子们一个尝试的机会，让他们去考验自己的才能。有时孩子能想出父母想不到的办法，超乎平常的构思，也不一定。如果事先就肯定会失败，而不许孩子尝试，那么孩子内心潜伏的无限可能性就会因而得不到发挥。这种害怕失败的心理状态，会使孩子不敢轻易尝试新的事物，养成孩子保持缄默和消极、被动。
而事实上，任何人的成功通常都是经历了无数次的探索与失败的。任何人在做什么事情的时候，都有一个学习与实践的过程，而且开始通常也都是做不好的。而是通过不断的实践，才由做不好达到了做得好。就以洗衣服这样一件简单的事而论，一个人初次洗衣服时肯定洗得不甚干净。因为他没有洗过，没有