郭威大军过了黄河，行至滑州东南五十余里的韦县，王峻等将军、校尉，拉住马头，拜伏在地，郭威惊愕不已：
“众位将军，这是为何？”
一位将军说：“我等进入汴梁的时节，抢劫洗掠，今日再立刘氏为天子，如果问罪，我们全军上下，无人能得幸免，跟随元帅，出生入死，至今成了罪人，我们实不甘心！”
郭威说：“有我郭威在，就是立刘氏为天子，也不会加罪诸位。”
王峻说道：“郭大人以往功高位显，仍不免有孟业之祸；这次征战，几次血染征袍。进入汴京，逼死幼主，群奸逃亡，复仇之心不灭，若刘氏重坐天下，你还能自保吗？”史彦超大声呼叫着站起来：“满朝奸佞，与郭大人同心者能有几人？为万全之计，元帅必为天子，方保无虑，不然我们只有反叛一条路了！”
郭威心中欢喜，却故作愁容，想再卖点关子，又怕真的把大家激怒，失去良机，只得作沉思无奈状，长叹了一声：“唉！”以手示意，请大家起来。
那边王峻一跃而起，刺啦一声，把黄旗撕下一片，披在郭威身上。
“万岁！”他声如震雷。
“万岁！”万人响应，声震原野！
郭威挥手示意停止呼喊，王峻回头把一杆大旗一甩，声音马上停止下来，几万人的大队，静得能听见彼此的急促声。“停止前进，就地扎营？”
徐州节度使刘赟接到李太后诏书，知道自己已经当了皇帝，安排了留守徐州的官员，备了銮驾，第二天就和冯道、王度，指挥使张令超等人向汴京而来。一路上仪仗礼乐都按皇帝制度，诸官参见都称他为“万岁”，威风八百，好个风光。这天，銮驾到了宋州，也就是现在的商丘，忽报城外来了一支人马，约有五六百人。刘赟心中一震，忙让紧闭城门，亲自来到楼外看个明白，及问，原来是郭崇威。“郭爱卿来此何事？”刘赟问。郭崇威答道：“滑州发生了兵变，郭元帅特派小人来此宿卫，以保大王安全。”刘赟深信不疑，开了城门，将郭崇威一行安置已毕，徐州判官董威，悄悄地拜见刘赟：
“大王，臣见郭崇威举措诡秘，似有反心。我听人传说，郭威已称尊御极，如果这消息是真的，殿下处境可就不妙了。为今之计，需急召指挥使张令超，拿下郭崇威，投奔河东，才保无事。”
刘赟沉思了一阵，说道：
“郭威与先王有八拜之交，纵令负我，怎肯负先王之恩！先生关照，本殿下讲了。”
当他们二人谈话的同时，那边郭崇威正和刘赟的指挥使张令超秘密相会。
“张将军，当今天下归心，郭元帅大军即日就开进汴京，皇室改姓，大局已定。我只率轻骑来这里，给公留着进见之礼，千载一时，这机会不可错过！”
“多谢将军关照，我所率兵众，现在就归将军统一调遣！”
第二天，刘赟不见了张令超，知道情况有变。忽然郭威又派人来，催冯道完回汴京。冯道脸色阴沉，郁郁不欢地向刘赟告别，刘赟接着冯道的手，满眼泪花地说：“寡人所以放心无虑地前来，就是看重与太师三十年交谊之情，如今危急之中，请太师替我拿个主意。”冯道只瞪着两只大眼，一个字也没有。
刘赟的卫将几次给刘赟使眼色，用手比划着杀人的动作，刘赟将头摇了摇。冯道连忙抽回自己的手，回过头默默走出门去。
卫将贾贞怒目圆睁，拔出宝剑，跟了出来。
“贾贞！”急切之中，刘赟直呼其名。贾贞没有回头，但像钉子一样站在那里，两行泪扑嗒嗒落了下来。
“贾将军，此事实在与冯大师无关，他也是身不由己呀！”冯道身影刚刚消失，就听外边董裔大喊：“你们要造反吗！”
贾贞大步出门，看见董裔已被郭崇威揪住头发，钢刀已经举起，贾贞提剑来救，郭崇威从众一拥而上，刀枪并举，贾贞如何抵挡得住？顿时死于乱刃之下。侍卫官刘福等也都被杀。剩下个孤伶伶的刘赟，只好束手就擒了。接到郭崇威快马报捷，说刘赟已在“安全保护”之中，冯道也已返回京城，郭威的大队人马已经返回汴京，驻扎在七里店。郭威军事家的天才在这些过程的安排上发挥的极为出色，把刘赟、京城、自己三方行动的方向、时间、地点等等预测的准确无误。另外派往许州的将军马锋也差人回报，说蔡王刘信已恐惧自杀，因而事态的发展也就十分称心如意。
左相窦贞固拿着郭威的奏表，急忙来见太后，太后看表，那表大意是：臣郭威受下级军士所逼，承受不义之名，请将汉室宗庙社稷之事交臣掌管，臣将奉敬太后为母，一切均按原有制度办理，望京城官民安心生计，不要惊疑云云。太后看罢奏表，还能提什么不同意见？只说句“就依郭卿所奏”，诏封郭威为监国，便回安乐宫去了。
窦贞固传谕文武朝臣及军民人等，出郊恭迎新天子。人们以为是刘赟到了，及到七里店，才知是迎接郭威。窦贞固等上疏郭威，劝他即皇帝之位，郭威表示为难地说：“冯道已去徐州迎接新天子，不久就可来到，大家不可随便行事。”
郭威入汴京以监国身份主持朝政，传来宋州消息，说刘赟已为变兵所困。内有百官，外有诸侯，都上表太后，请尊郭威为皇帝。于是太后下诏；废刘赟为湘阴公，立郭威为皇帝，授玉玺符宝。
城南郊筑起了登极坛，郭威头戴冕冠，身着黄袍，拾级登坛，学士院宣告皇天后土书、拜受册命，诸仪式已毕，众臣山呼万岁，拥郭威登上宝。改国号为周。此时是公元951年。
郭威即了帝位，改元为广顺，受百官朝贺已毕。溢刘承佑为隐帝，尊奉李太后为昭圣皇太后。第二天，大赦天下，立柴氏夫人为皇后，追封已故小妾张氏为贵妃。并大封功臣，以王峻为枢密使、同平章事，范质为枢密直学士，史彦超、王殷、郭崇威、曹威、俱为节度使，兼禁军都指挥使。郭崇威、曹威因名犯御讳，令其改名为郭崇、曹英。汉朝旧臣窦贞固等，仍原职留任，不愿为官的，准其退归。随征将官均有升赏。随征士兵，赏以钱粮。封赏已毕，文武俱各谢恩；唯王朴俯伏阶前，推辞不受，奏道：“臣德微命薄，不堪受封，愿陛下放臣归行，以完臣之微志，则深铭陛下之恩也！”
周主郭威再三挽留不住，只好说道：
“先生既不肯留，只是朕倘若有了军国大事，需请先生赐教时，望如推诿。”
“臣受主上天恩眷念，若有宣诏，即刻来京奉命！”
周主郭威传旨，摆下御宴，命百官相陪，为王朴送行。
河东节度使刘崇听说刘承信已死，汉室一时没了皇帝，郭威称霸朝中，正要准备起兵杀向汴京，他派出到京打探消息的郑一珙恰好返回，说正是郭威极力主张刘赟即位，没有自己取而代之的意思，刘崇十分高兴，说：
“我知道郭公素来忠义，必不会背叛我的兄长。如今立了我的儿子，我若起兵，真要坏了大事呀！”他很庆幸自己没有留然行事。
少尹李骧说道：“郭威大权在握，早晚必定自立为帝，如今可趁他立足未稳，速派兵进京，扶殿下就位。殿下皇位安定之后，威就无所施其会了。”
刘崇大喝一声：“住口！饶舌腐儒，我若兴兵再逼反郭威，还有我儿子的皇帝坐吗！你竟想以此诡计，来破坏我家大要！”
说罢，他把手一挥：“斩了！”
少尹李骧大喊：“我负有经天纬地之才，不想今日竞死在庸夫之手！我死不足为俱，只可惜汉室江山完了！”
刘崇和一挥：“斩！斩！斩！把他老婆也一块斩了！”三声炮响，人头落地，对刘崇一片忠心的李骧夫妇，倾刻之间，死于刘崇的刀下。这边刚斩罢李骧，血迹未干、尸体尚温，忽然中军来报：郭威已自立为帝，刘赟被贬为湘阴公，在返回河东的路上，被杀掉了！
刘崇听罢，咬牙拍案，大叫一声：“李骧你是忠臣，我错杀你了！”
刘崇召集属下，同议对付当前事变之策。亲军都指挥副使李存审说道：
“大王拥有河东千里沃野，地势险要。可攻可守，应该先称帝，使民心有望，汉室有继；然后，厚积资财、广招英雄，举兵南下，即使不灭郭威，也不失为天子也！”
“我儿子没当成皇帝，这皇帝我就当吧！”于是刘崇当时就即了帝位，史称北汉，也不立太庙，仍沿用乾祐年号，拥有宪州、隆州等十二个州的地盘，成为和后周抗衡的一支主要力量。刘崇称帝的消息传到汴京，周主郭威心中颇为不安。他想到北方、西方一些重要战略之地，必须加强把守，方可无虑。便任命王殷为邺都留守，指挥河北八州兵马，防御契丹；任命韩通为穆陵关防御使，控制河东至关西要道。又任命柴荣为镇宁军节度使，驻地澶州。一方面控制北方局势，一方面照柴娘娘病体，送柴娘娘入京。分拨已定，三将便各自赴任去了。那柴荣回到澶州以后，与柴娘娘及符小姐相见，却见那柴娘娘病体仍然十分沉重，无法前往汴京。于是，便写了奏章，将柴娘娘病情详细地报告给郭威。十余日后，圣旨下来，同时，还派了二位太医一同来到，为娘娘诊治。
又过了月余，柴娘娘在柴荣夫妇悉心照顾，太医调治之下，病体已渐好转。柴荣便又写了奏章，请示郭威，准备择日护送娘娘进京。
那知，不旬日圣旨下来，说娘娘病体初愈，尚不宜奔波，仍令暂时在澶州养病，又因北汉立刘守称帝于晋阳，有兴兵南犯之势，特令柴荣先行巡视潞州、晋州、泽州、隰州及壶口关，穆陵关等战略要地的边防，限期时二月，巡视完毕后，回澶州再偕娘娘一同来京。
柴荣领旨，安排了一番，便带了随身护卫，点了五百马军随行，到各地巡视去了。
且说那赵匡胤和郑恩在随州董宗本任上居住，不觉已过了新年，又是红了樱桃，绿了巴蕉的时候了，在这里一住近半年，董宗本对匡胤极厚，但是那董遵诲，却自恃门第高贵，自己又文武全材，十分骄傲，瞧不起赵匡胤，而对郑恩尤为厌恶，认为粗欲野蛮，不可与交。匡胤看着董宗本的面子，处处忍让，竭力避免与董遵诲发生冲突。所以，日子过得并不十分愉快。
这一天，天气分外晴朗，董宗本领了董遵诲和赵匡胤、郑恩带了十余侍从，一同到野外行军、野游、看地形，这里都是大洪山与桐柏山接壤之处，周围山峦起伏，形势险要，董宗本等走上一座小山之顶，俯视周围岗阜连绵，涢水滔滔。董宗本指着涢水旁边一座山包说：“这个山冈依山傍水，又临着官道，实为通往随州咽喉要地。如有一支兵，扼守此山顶，真有一夫当关，万夫莫开之势。假定要进攻此山应如何布置攻击路线；反之，作为防守的一方又应如何设防，以有效阻止敌兵进攻？诲儿，今日为父准备考较你一下，不妨用你胸中韬略，来实地讲说一番，看看究竟如何。”
董遵诲听了后，正想在赵匡胤面前显示一下才华，就指手画脚地讲解一番，先从攻方开始。应如何进兵，从何处可强攻，何处又可以施展偷袭手段。然后又讲防守，如何分兵，何处可设埋伏，何处设弓箭手，控制开阔地带，何处需加拒马鹿角，何处应有炮石擂木，各个隘口需多少兵等等，有条不紊地述说一遍。董宗本听着，不由频频点头，直到他讲毕，董宗本扭头向匡胤道：“如何？望贤侄加以指正，不可客气，因为有关将来作战，生死存亡的大事，帮他提高战术，如果客气而不说，反而害人�