惠施说：“总而言之，你所说的这些，都是无用的。”
庄周说：“惠兄，你可真是榆木脑袋！无用乃有用之本，你可知道？”
“请言其详。”
“土地之广，无以数计，但是，人立其上，仅求容足而已。如果从人的四周一直挖下去，至于九泉之下，让人只站在脚下的那一块土地上，人还有用吗？”
“无用。”
“那么，无用之物为有用之物之根本，有用之物凭借无用之物才发挥其用，这个道理不就明白了吗？”
惠施若有所思地说：“你说的确实有道理。但是，我还是不能完全做到无用。我们还是求同存异吧！”
又有一天，惠施对庄周说：
“我在魏国的时候，认识了一些辩者，他们所讨论的命题很怪。”
“什么命题？”
“我给你举几个较有意思的：鸟卵有毛；鸡有三足；郢都可有天下；犬可以为羊；飞鸟之影未尝动也；一尺之捶，日取其半，万世不竭……”
庄周不耐烦地打断他：“这些奇谈怪论，有什么意义？”
“当然，这些命题其中有一部分只是诡辩，毫无意义。但是其中有一些还是可以启人深思的。他们的缺点在于脱离了实在，而专在名词上耍花样。但是，在他们的启发之下，我也创立了十个命题。”
“愿闻其详。”
“至大无外，谓之大一；至小无内，谓之小一。最大的东西没有边际，最小的东西不可再分。”
庄周点了点头：“还有点深度，但是，你没有认识到至大即至小，至小即至大，大小本无界限。第二呢？”
“无厚，不可积也，其大千里。没有厚度的东西，薄得无法测量，但是其广阔却可至千里。”
“第三呢？”
“天与地卑，山与泽平。”
“第四呢？”
“日方中方睨，物方生方死。”
庄周没等他说完十个命题，便问道：“惠兄，你的这些命题与辩者的命题难道不是一丘之貉吗？”
惠施不服气地说：“我的命题都是我长期观察自然界事物的变化规律得来的，都有客观实在的依据，怎么能说与辩者的花言巧语相同呢？”
“你企图凭借自己的智慧而追究无穷的事物，是不可能的。追逐万物而不返回自己的内心，就象要与自己的影子赛跑一样，永远没有结果。”庄周惋惜惠施的聪明才智，想劝他放弃那些于道无补的辩论。
“可是，运用这些命题，可以论证我兼爱万物的学说，在同儒学、墨学、杨学，还有以公孙龙为代表的辩学的论战中，很有用处。”惠施得意地说。
庄子说：“你们各家各派之间互相论战，都自以为得到了天下之至道，但是究竟谁得到了天下之至道呢？”
“都得到了各自认为是天下之至道的至道。”惠施用上了他的辩才。
“那么，射箭者没有一个预期的目标，将箭随便射到什么地方，就可以说是善射者，于是，天下之人都成了神羿，行吗？”
“行。”
“天下之辩论，没有一个公众承认的真理，而人人自以为是，天下之人都成了尧舜一样的圣人，行吗？”
“行。”
“方今天下，儒学、墨学、杨学、辩学为四派，再加上你，一共五派，究竟谁说的是真理呢？”
“我。”
“你也真会大言不惭，我看你跟鲁遽一样。”
“鲁遽为何人？”
“鲁遽的弟子有一天对他说：‘先生，我学到你的道术了。我能够冬天让一鼎之水不用火就烧沸，夏天将一鼎之水结成冰块。’
“鲁遽自负地说：‘这只是以阳气聚集阳气，以阴气聚集阴气，并不是我所谓的道术。来，我让你看看我的道术。’于是他将两只瑟的弦调成一样的音律，将一只放在堂中，一只放在室中。鼓室中之瑟，而堂上之瑟相应而鸣，鼓宫而宫应，鼓角而角应。
“鲁遽的道术与他弟子的道术究竟谁的正确呢？还不都是骗人的把戏吗？”
“但是，儒墨杨辩四派纷纷与我辩论，虽然他们费尽苦心，寻找好的言辞，甚至声色俱厉地恐吓我，也不能说明我的学说就是错误的，又该如何解释？”惠施还没有心服。
庄周见惠施如此顽固，便说：
“齐国有一个人将他的儿子送到宋国去当看门人，一见所有的看门人都没有脚，便砍下了自己儿子的脚，但是他随身携带的一件小钟却用布包好，惟恐丢失。”
“还有一个人，自己的儿子丢掉了，只知道在自己的家中寻找，没有想到应该在门外找找。”
“还有个楚国人，寄住在别人家中，却同这家的看门人吵架；行于途中，在夜半无人之时又同船夫争斗。
“你现在的思想，难道不同这些愚者一样吗？丧失了自己最宝贵的东西，而将那些毫无价值的东西视为真理，局限于狭小的自我意识之中，还认为穷尽了天地之道。”
庄周与惠施就这样往来辩论，往往通宵达旦，甚至连吃饭都顾不上。转眼之间，十天就过去了。惠施的门客来接他回睢阳，于是两位见面就争论的朋友又难分难舍了。惠施请庄周到睢阳去，庄周不愿去。于是惠施答应没事就来看他。
惠施回到睢阳不久，魏国的政局就发生了很大的变化。这个变化完全是由于梁惠王驾崩而造成的。惠施被逐之后，张仪掌握了魏国的大权，魏国一直是秦国的附庸。但是，梁惠王的太子却不赞同张仪的外交政策。因此，惠王一死，太子继位为襄王。襄王要恢复与齐楚等东南诸国的关系。于是张仪在魏国失势，被驱逐回到秦国。
惠王的灵柩还未出葬，襄王便派人到宋国来迎接惠施。宋君偃反正也不赞赏惠施的学说与政策，便痛快地答应了，乐得做个人情。
惠施听完魏国使者诉说了近几个月来的风云突变，高兴得流下了眼泪。他虽然坚信自己的理想会得以实现，但是，没有想到这么快就能回到魏国。
临走之前，他让魏国使者稍候数日，因为他要到蒙邑来与庄周话别，同时，他也想让事实告诉庄周，正义总是会战胜邪恶的，并不是象他说的那样，善恶美丑没有界线，没有区分。
这一次，惠施独自一人乘一辆马车，轻装上路，直奔蒙邑而来。由于心情畅快，他觉得路上的行人都在对他微笑，连一草一木也是那样令人心暖。
他把马车停在门口，三步并做两步跑进茅屋，兴高彩烈地说：“庄兄，我又来了。”
庄周正在帮着妻子锤葛麻，一见惠施这么兴奋，便问道：
“什么好事，如此激动。”
“当然是好事！我要回到魏国去了。”惠施将这几个月来魏国政治的变化对庄周说了一遍，并告诉他，魏襄王已派使者来接他回魏国。
庄周冷笑道：“惠兄，此次去魏，恐怕凶多吉少。”
“何以见得？”
“惠王当年待你不薄，最后还是抛弃了你。襄王虽然派人来接你，也只不过注重你的名声，想以此来招徕天下之人心。
你的那套学说，不会有哪个君主会真正欣赏。”
“襄王还是欣赏我的，要不，他怎么能将张仪赶走？”惠施自信地说。
庄周见一时难以说服他，便也由他自己去了。每个人都有自己的信念，尤其是惠施这样的人，是不到黄河心不死的。于是庄周便再也没有同他争论。当夜惠施住下。一宿无话。
第二天一早，庄周对惠施说：
“当年你我欲同游濠水，未能称愿。此次分别，又不知何时才能见面，今日到濠水一游如何？”
惠施本想即早赶到魏国，他此时可真是归心似箭！但是，庄周既然说出了口，惠施也不好拒绝，便答应了。
今天真是个好天气，秋高气爽，晴空万里。太阳已经没有盛夏那么毒热了，照在人身上觉得暖洋洋的，十分舒服。凉风阵阵吹来，又使人清爽无比。庄周与惠施在濠水岸边漫步而游，心情都很畅快。
他们时而脱掉鞋子在浅水中洗洗脚，时而在水边的草地上躺一会，看一看天上的云朵，完全忘记了两人所争论过的问题。
他们顺水而下，在一处河水较窄的地方，有一座小桥跨过水面。二人登上小桥，看着濠水不停地流着。
惠施口中喃喃而语：“子在川上曰：逝者如斯夫！”
“是啊！人生一世，就象河水中的浪花一样，忽然而已。”
庄周也颇为感慨地说。
“时光若能倒流，我就可以做更多的事，研究更多的问题。”惠施觉得人生实在太短暂了。
“光阴似水，不可能倒流。迷途知返，回头是岸啊！”不知不觉，两人又争论上了。
突然，一条鲦鱼“噼吧”一声从水中跃出，一闪之间，又钻回了水面。
“你看那鲦鱼，多么自在啊！悠悠哉游于水中，它肯定非常快乐！”庄周好象自己也变成了那鲦鱼，情不自禁地说。
“你又不是鱼，怎么能知道鲦鱼快乐呢？”惠施觉得人就是人，鱼就是鱼，鱼肯定不会象人那样感觉到快乐的。“你又不是我，你怎么知道我不知道鱼儿是快乐的呢？”庄周反问道。
“我不是你，当然不会知道你的心思；可是，你也不是鱼，你当然也不会知道鱼是快乐的。我不知你，你不知鱼，这不两清了吗？”惠施得意地说。
庄周觉得跟惠施辩论这个问题，根本就不会有什么结果。因为他们两人对待自然界的态度是完全相反的。庄周对待自然事物，总是物我合一，物我交融，因此，他似乎能够体会到花鸟虫鱼的性情。而惠施则以观察、研究的态度对待自然事物，他注意的是各个事物之间的大小同异，而从来不留意于自然事物的喜怒哀乐。
因此，告诉惠施鱼之快乐，就象告诉一头牛说琴声是美的。于是，庄周不想再与他争论下去了，便诡辩道：“我们还是回到一开始。你说：‘你怎么知道鱼是快乐的？’这说明你已经知道我知道鱼是快乐的而故意问我。我现在告诉你，我知之濠水之上。”
惠施再也没有发问，因为他知道庄周的脾气，每当他诡辩的时候，就是想结束这场争论。
于是两人便下了那座小桥，继续散步。
眼看天色将晚，庄周游兴正隆，想留在河边看日落景色。惠施因为急着明日一早还要动身去睢阳，便催促庄周回来了。
第二天，送走惠施之后，庄周想了很多很多。象惠施这样的人，对政治那么热心，自以为抱着救世之心，哪知是将自己的生命徒劳地浪费了。给他讲人生的道理，他根本听不进去，而且还以为我所说的是无用之言。
相比之下，他很庆幸自己的选择。读书、鼓琴、钓鱼，与二三知己聊聊天，是多么快活呀！虽然并不富裕，但是，织屦所得，完全够维持生计了。只要能够得到精神上的自由，悠悠终生，足矣。
却说惠施回到魏国之后，魏襄王仍然任命他为相。生活待遇，车马俸禄沿照旧例，但是，却很少过问他国事。
因为魏襄王年轻气盛，欲与当今天下之诸侯逐鹿中原，对惠施那一套爱民、偃兵的学说并不欣赏。
惠施的满腔热情又碰上了一盆冷水。闲着没事，他便整天与慕名而来的辩者们争论各种各样的问题，以此消愁解闷。
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第七章 著书七篇所以穷年
一
这些天来，庄周越来越感觉到他应该写点东西。一方面是蔺且与苏玉再三请求，说先生已是年过六十的人了，最好是亲自动手写些文章，免得先生百年之后，弟子们没有学习的书本。另一方面，天下流传的书太多了，而这些书又大多不能探源人生的真精神，或者大谈仁义礼乐，或者钻研纵横权术，或者辩论坚白同异，将天下读书人引入歧途。
庄周又不想如孔墨那样聚徒讲学、周游列国去宣传自己的思想，虽然自己写的、蔺且记载的那些