“化解？”叶歆笑了笑揶揄道：“主事大人的心可真软，想法也很直接。”
紫如噘着嘴嗔道：“大人，我知道自己没用，可你也别小看我呀！”
“我哪敢呀！我还想倚重主事大人呢！”叶歆舒心地笑了起来：“其实我知道这些人并不全是主动来的。”
“为什么？”
“你想想，若我真有他们说的那么厉害，必然没有敢轻易的来挑衅，刚才那些挑战者的本事很低，根本不堪一击，然而他们却敢主动挑衅，可想而知此中必有深意，他们有这种胆量无非是因为他们早就知道我不会随意杀人，所以有恃无恐，若真要他们与我交战，只怕都跑了，当然其中也有些颇有实力，但这只是极少数。”
“原来这些都是阴谋，大人，是谁这么卑鄙？”
叶歆见她气得秀丽的小嘴都噘了起来，不禁笑道：“别生气，这是很普通的事，不必介意。”
紫如嗔道：“我在替你生气呢！”
“我该多谢了。”叶歆笑了笑，脸色忽然变得有些凝重，担心地叮嘱道：“以后做事小心点，尤其是外出，万一落入他们的手中就麻烦了，那群人真要是卑鄙起来，什么事也能做的出。”
紫如伸了伸舌头，笑道：“我现在日夜陪在大人身边，有大人保护，没什么事好怕。”
叶歆笑道：“你这话要是传了出去，别人还真以为我是荒淫无道呢！”
紫如泰然地笑道：“能让大人动心的女人恐怕只有夫人一个，我怕什么，反正早就没有什么好名声了。”
叶歆微微一笑，不想继续这个话题，望着远方草原的新绿，沉吟了半晌又道：“我有一计，可以避免那群武人再找我麻烦，只是过于狠毒，我一直没用，然而事到如今，只怕不能不用了。”
紫如惊愕地看着叶歆，这才知叶歆早已有了应对之策，只是没有用而已，不禁有些好奇，问道：“能告诉我们吗？”
叶歆轻笑道：“计策其实很平常，只不过是让他们自相残杀而已，如此一来就没有人来骚扰我了。只是对付他们对我并没有好处，所以才一直隐而不发，但如今我手握重兵，没时间与他们周旋，除此一策，别无他法。”
紫如暗吃了一惊，若是能让武人们自相残杀，这的确是最好的计策，而且正如叶歆所言，此计手段阴毒，非正人君子所能为。
紫如建议道：“大人何不借用他们之力来保商路？这样既能两利，又可以化解恩怨。”
叶歆苦笑道：“计虽不错，只是他们之中有不少人恨我入骨，只怕不但不帮我，还要与我作对。”顿了顿又道：“不过还是可以稍稍改变一下计策。”
紫如犹豫了一阵，娇笑道：“不如我来，我一个弱女子，他们都是大丈夫，不会为难我。”
“你？”叶歆放声大笑了起来。
紫如嗔道：“有什么好笑的，我就不行吗？”
“非也。”叶歆摆了摆手，沉声道：“这事不必心急，他们要真是追到卧牛城，我只好让他们……消失。”说到最后，眼睛忽然扫向了山崖边的石缝。
一声破风劲响，接着一道白光刷的一下就从叶歆的身体中穿透而过。
“大人──”紫如吓得花容失色，捂着嘴巴大叫了起来。
叶歆朝她微微一笑，安抚道：“别担心，这种把戏还伤不了我。”
“可是……”紫如担心地在他的身上细细地查看着，直到确定叶歆身上没有伤，这才笑逐颜开，抚着胸口，笑道：“吓死我了，大人你真行。”
叶歆感谢地笑了笑，道：“他们害你受惊真是该死。”说到死字，他的眼神忽然变得凌厉了起来，像是破天分云的闪电一样扫向崖下一道宽广的石缝，冷笑道：“爬这么高来刺杀我，诸位辛苦了。”
“他们……”紫如顺着叶歆的眼光望去，果然见石缝中伸出两个脑袋出来，是两个青年，年纪都不大，大约二十余岁。
两人见叶歆中了镖都没事，脸上变得煞白，又见藏身之处被人识破，吓得急忙沿着陡峭的崖壁往下逃。
叶歆淡淡地笑道：“小心点，别摔了。”
两人更是惊慌，山崖极陡，上来容易下去难，其中一个脚一滑就摔了下去，顿时跌得头破血流，眼见不能活了。
“啊──”紫如捂着眼睛惊叫了起来。
叶歆叹了一声，苦笑道：“这笔帐只怕又要算在我头上了。”
紫如脸色苍白，看了下面一眼，又摀住了眼睛。
“走吧！”叶歆若无其事地走开了，然而他心里明白，为了这笔帐，又会有更多的人来找自己，而自己身上的债也会越来越多。
紫如急步跟了上来，她开始瞭解到叶歆的无奈，不禁幽幽地叹息着。
第三章
果然，消息传开了之后，城中的武人又是一阵骚动。死的是猴王山的秦理，而逃生的则是他的亲生弟弟秦仁，当秦仁抱着哥哥的尸体出现在大街上的时候，人们都为之而感到震惊，恨叶歆的人越发恨他，而惧怕他的人也越来越多，叶歆就像是魔一样印在了不少人的心目中。
叶歆接到丁旭传来的消息后一句话也没有说，只是默然站在窗前，凝望着像海一样广阔的草原，似乎只有这广阔的天地才能安抚他的心境。
紫如站在他的身侧，静静地看着身边这位可以算是叱吒朝野的青年，总觉得他的身上透露出一种无奈和孤寂。
叶歆忽然转身问道∶“紫如，我是学道的，却被人称之为魔，我是道，还是魔？”
面对叶歆的问题，紫如也沉默了，叶歆的所做所为，似道非道，似魔非魔，手段层出不穷，时而如雷霆之怒，时而似轻云之柔，使人难以捉摸。
叶歆没有等紫如回答，却自言自语地道∶“何谓道？何谓魔？天地本一物，阴阳始太极，道魔亦是同源，你说我是魔，他说我是道，孰真孰假，何必强求，问心便可。”摇了摇头，踱步又走出了屋子。
刚走出屋外，便见周大牛迎面而来，叶歆唤道∶“大牛，去把马恢叫来。”
“是。”周大牛用洪亮的声音应了一句，然后转身便走。
片刻之后，马恢随着周大牛急匆匆地赶来了，欠身道∶“大人有何吩咐？”
叶歆微笑着温言道∶“马恢，你是几品？”
马恢愣住了，抬头看了叶歆一眼，笑道∶“卑职才是个百长，连从九品都不是。”
叶歆点了点头，微笑道∶“你在军中已有十年了吧？”
“禀大人，十一年了。”
“十一年怎么才是个百长，我看你的见识和能力过人，最少也该是个有品级的官。”
马恢低头叹道∶“卑职时运不济吧！十一年内调了八次，从顺州调到昌州，又到银州，再到东平州，上司换了八次，所以学到的本事不少，就是没有机会立功。”
“可惜呀！”叶歆叹了一声，随后展颜笑道∶“这么好的人才还是让我得到了。”
马恢心下甚喜，笑道∶“大人过誉了，马恢不是什么大才，只是想办点事而已。”
“好。”叶歆脸色一端，命令道∶“马恢，现在我任你为新任的嘎山县知县，百里之内都归你管。”
马恢顿时呆住了，傻傻地问道∶“大人，知县可是个七品官，卑职还未入流，怎能出任？”
叶歆笑道∶“我用人只重才能，不重资历，这里将是天马草原的东方大镇之一，必须交给有才之人，我手上可用之人不多，既然你有才，我就把这里交给你了，你可别辜负了我的期待。日后我奏报朝廷，将嘎山县提升为府，你就是第一任知府。”
马恢感激涕零，跪倒在地谢道∶“大人栽培之恩，属下没齿难忘，属下一定不负大人重托，管好这嘎山城。”
叶歆扶起他温言道∶“放手去干，这里的威胁不大，只要小心马贼，断无祸事，我给你五千军队，守此要地，若只守不攻，不会有事，但切记一点，没有我的军令，守军不可妄动，违令者斩。”
“遵命。”马恢恭敬地应了一声，又问道∶“大人，郭千总如何安置？”
“郭通不是能手，只是他在此多年，熟悉此地，因此我才让他留下帮你建筑外城，日后我会将他调离此处，此时不必多虑。”
“大人深谋远虑，卑职佩服。”
叶歆想了想，小声道∶“日后我会派商人前来经营这里的城镇，想必此地一定繁荣，你只要与他通力合作，一定无事。但有一点，军务之事绝不容许外人插手，就算是钦差大臣，你也不能把兵权让给他。”
马恢点了点头，虽然他不太明白，但他了解这不是自己需要知道的，自己刚来就得到重用，所谓士为知己者死，这种事都不能完成，自己也没有面目活在世上，因而欠身郑重地道∶“大人放心，除非卑职死去，否则一定把嘎山城牢牢地控制着。”
“好。”叶歆满意地拍了拍他的肩头，含笑道∶“我就需要有魄力之士，有你在此，方圆千里无忧矣。”
一夜无话，次日清晨，叶歆把马恢的事安排好之后便坐着车帐离开了嘎山城，向着平河镇进发，准备与余树青的五千人马会合。
车帐刚出城门，就见昨天遇上的朴哲马队，他们正向嘎山咱u荞C
“大哥你看，那不是紫衣姑娘的车帐吗？咱们是不是去看看？”朴哲的手下眺见车帐，不禁兴奋地叫了起来。
朴哲眺望了车帐一眼，犹豫了一下，摇了摇头道∶“只要人在草原，就不愁没机会见，我们先进城打探消息，车帐想必走不快，办完了事再去见美人不迟。”
“哈哈，大哥果真动心，真是难得，多少草原之花都看不上眼，居然看上了一个外来的美人，兄弟们，为了大哥娶嫂子，咱们可不能袖手旁观呀！”
群豪都笑了起来，叫道∶“大哥放心，兄弟们怎么样也会帮你弄来。”
朴哲瞪了手下一眼，正色道∶“不许用抢的，咱们只抢钱财，可没抢过女人，那种缺德的事咱们天马之狼可从来不干，别为我坏了规矩，谁敢动她别怪我不客气。”
马贼们哄然大笑，道∶“大哥这么快就护着嫂子了，兄弟们，大哥开窍了。”
朴哲哈哈一笑，扬鞭策马飞奔入了嘎山城，这三十几人来到一间小客栈门口停了下来。
店东一见到他们就笑着迎了上来，一手牵过马缰，笑道∶“朴爷，您来人啦！快请吧！”
朴哲指着外面问道∶“嘎山城是怎么了？闹哄哄的。”
店东把马交给伙计，一边引路，一边应道∶“朴爷，您不知道，昨天来了一个叫什么叶歆的，好像是个什么官来着，不过外面的那群人都叫他藤魔，听说还杀了一个人，结果弄得城里沸沸扬扬。”
“哦？”身为马贼，朴哲也杀过不少人，但他是草原有名的侠盗，只杀马贼和官兵，不杀普通百姓，因而听了也不太动心，随意地问道∶“杀的是什么人？”
“好像是百姓，昨天他弟弟抱尸体在外面哭骂了一天。”
“他人呢？”
“早上刚出城。”
朴哲虎目一瞪，喝问道∶“杀了人就跑吗？”
店东无奈地道∶“可不是，谁叫他是官呢！”
“官？”朴哲冷笑了一声，不屑地道∶“我专跟做官的对抗，要是落在我手里一定不让他好过。”
店东吓得一哆嗦，急忙张望了四周，见没有人留意这才放下心来，小声道∶“朴爷，您是什么人我知道，但这里毕竟是官