“我说你别老是无声无息地出现行不行？我家大门上有门环好吗？”找不到人，又不能怪人，满腹怒火无处泄的石中玉，劈头就把火气转嫁至她的身上给她消受。
没把他的乱吼乱叫看在眼里，夜色径自走至一旁坐下后，慢条斯理地睨他一眼。
“我收到消息，九原国王子牧瑞迟未死，自灭国后即栖身在邻国黄泉国。”
“那又如何？”他烦躁地问，才懒得管那家伙的死活。
她淡淡地再吐露另一桩消息：“听说，牧瑞迟相当怀恨咱们灭了九原国的孔雀将军，恨不能找个机会挑了孔雀一报国仇家恨。”
石中玉是愈听愈没有耐性，“国都灭了，他还能对孔雀怎么样？”
“报仇又非得靠己力才能成，借助外力，同样也能办到。”见他还是这般不开窍，夜色干脆说得再白一点，“只要他手中有颗足以驱使外力的活棋。”
被熊熊怒火熏黑的石头脑，终于在夜色拐来拐去的话里听出了些端倪，并且重新开始恢复运转。
“慢着……”恍然大悟的他有些不相信地抚着额。
见他似已明白了，夜色的暗示也就到此为止。
“难道……爱染在黄泉国？”石中玉一骨碌地冲至她的面前，弯下腰直瞪着她那张若无其事的脸庞。
夜色再为他指引一盏明灯，“或许你拎着孔雀的人头登门，九原国王子就会大方地将你的小巫女还给你了。”
她本来还在想，遭灭了国的九原国王子，怎可能不找孔雀报仇，反而一声不吭地就这么认了账？搞了半天，原来牧瑞迟深知九原国压根就没有报仇的本钱，因此他并不像个蠢蛋似的直接找上孔雀以卵击石，反而采用了借刀杀人的手法。
急着去救人的石中玉，一把她的话听完即转身就走，压根就没考虑到其他的细节。
“奉劝你一句。”夜色不疾不徐地叫住他的脚步，“兵权，是在你手上没错，你想出兵没人能拦你。”
他想也不想地就回吼：“这还用你说！”
她缓缓走至他的面前，语带警告地接续未完的话：“但我可不允许你为了一个巫女率军与黄泉国杠上，尤其是在她还未过你家门的情况下。”孔雀与紫荆王出兵，至少还扛了谕鸟这根大旗，而他，为了一个巫女兴师？别说是太过小题大做，它还名不正言不顺。
石中玉更是没好气，“是她不肯点头，又不是我不娶她！”
“这是你俩之间的事，与我无关，我只在乎国内的安宁。”她对别人的家务事没兴趣。
他干脆铆起来与她杠上，“陛下都管不着我了，你以为凭你就能压住我？”别以为她抬出上司的架子他就会怕她。
“我不是以为，我是明明白白地在警告你。”夜色目光顿时变得森冷，气势不但没输给他，反而还更胜他一筹。
性子是欺善也欺恶，偏偏就是欺不了理字派的石中玉，在与她互瞪好半天却还是占不了上风后，气得在一旁发泄性地蹦蹦乱跳，差点把自家的地板给踩穿。
夜色冷冷地低哼：“有法子你就叫孔雀把人头借给你好了。”
老是跟着夜色后头跑的孔雀，在一听说夜色上石府时，像个跟屁虫似的也跑来这凑热闹。
“谁要借我的人头？”不知死活的他，还开开心心地跨入门内。
“他。”已经把话说完，准备打道回府的夜色，在路经他身旁时顺口扔下一句。
“臭鸟，把头砍下来借我！”石中玉像阵旋风似的刮至他的面前，两手掐着他的脖子用力摇晃。
“干吗，送你当成亲贺礼呀？”急着去追夜色的他，一把扯开那颗已经被烧红的石头。
石中玉将十指扳得喀喀作响，“你借不借？”
“当然不借！”下巴一抬、两个鼻孔一噌，孔雀襥得二五八万似的。
“若是夜色叫你借呢？”他眯细了眼，咬牙地再问。
孔雀当下速速换了一张脸，一手抚着颊陶醉地眨着眼，“叫我砍一百次也愿意……”
“潇洒，他就交给你了。”气得牙痒痒的石中玉，恼火地取来搁放在角落的扫帚，一把扔给同样也是火上心头烧的管家公后，转身拎着携云与握雨就往书房走。
被他拎至书房的握雨，在照他的意取来西域的地图时，一头雾水地问：“主子，你打算怎么办？”
“真要动兵吗？”携云站在桌边看着他凝重的神色，心中大感不妙。
他摇摇头，径自下了决定：“不了，就你俩跟我去。”
噩梦成真，他俩不禁齐声怪叫。
“就只咱们三个？”他不觉得这未免也太冒险了点吗？
石中玉闷闷地撇着嘴角，“我可不想和黄泉国打起来。”若不是他有必须考虑的地方，他当然也不想这么做。
在九原国灭了后，同样身为地藏的黄泉国，为免帝国再次来袭，想必已是处于全面戒备的状态，而他也同意夜色的观点，没有必要为此而贸然动兵，进一步引起不必要的战争，加剧三道与帝国之间的仇视。
低首看着摊放在桌案上的地图，面对西域那些不是很熟悉的地名，向来只待在自己南域地盘上的石中玉，这才觉得夜色留给他的不止是一个难题，只是在烦恼自己前，他更担心的是爱染。
被掳去这么久后，也不知爱染究竟过得好不好，他实是不愿想象她在神子的地盘上会有什么际遇，因三道崇神，冥土则崇鬼，若说神子看不起人子，那么与鬼魅打交道的冥土之人，则更不在神子的眼下。
听老一辈的人说，以往在三道统治中土时，冥土处处受到神子的迫害，因此对爱染这个冥土的巫女来说，三道，不会是个友善的世界。
得尽快找到她才行。
原来所谓的思念，是会在肚子饿时特别的刻骨铭心。
坐在牢房内抚着肚皮的爱染，聆听着腹中有若响鼓的咕噜声，满脑子想的都是石中玉大口大口吃饭时的粗鲁样，若是此刻上天能够应允她一个心愿的话，她头一件想做的事，就是回家和石中玉抢饭吃。
只可惜这里既非她家，当家的也不是石中玉，她头昏脑涨地看着外头那两名一听说她冥土，就摆了张鄙视的脸的狱卒，此刻正站得远远的，两人手里皆捧着一碗香喷喷的饭菜低首大快朵颐，完全没人理会她饥饿不满的目光，更没人想照顾一下她这人犯的需要。
两眼瞪得有点发酸，只见狱卒们吃空了饭碗还是不肯分她一口，爱染自艾自怜地缩回铺满稻草的地板上，抬首四下打量这处不见天日的牢房。那日在牧瑞迟将她带至黄泉国国境时，双眼就遭人蒙上的她，根本就没弄清楚自己是来到了什么样的地方，她只记得她向下走了一段似不见底的阶梯，当他们取下她脸上蒙眼的布条后，她就在这连外头一点光线也透不进来的牢房里了。
在这日夜不分的地方，她也弄不清究竟过了几日，惟一知道的是，她已经饿得连半分逃走的念头都没有了，现下就算是牧瑞迟愿放她自由，叫她自个儿离开这里，她想，她可能连爬出去的力气也找不出来。
在背后火炬的照耀下，一名魁梧伟岸、看不清面容的男子，在她满脑子胡思乱想时，忽然出现在牢门外。
终于可以放饭了吗？爱染眼中绽出希望的光芒。
“出来。”扬手下令狱卒们开锁后，男子环着胸向她下令。
她苦哈哈地晾着笑，“我也很想，只是在我已经快饿昏的情况下，我是想走也走不得。”
“你们饿她？”他微眯着厉目瞪向一旁看守她的狱卒。
经他一瞪，立即吓得跪在地上的狱卒们，颤巍巍地伏首在地不敢开口。
“快去弄点吃的给她。”
当热腾腾的饭菜送进牢内时，爱染随即以秋风扫落叶之势，努力将眼前果腹的饭菜全都扫进肚子里，在终于缓下吃速时，她对那名解救她于水火的陌生人堆满了感谢的笑。
“兄台，您贵姓？家住哪？”改日她一定要替他开坛作法，并顺便替他点长明灯以谢大恩大德。
“马秋堂。”
黄泉国的冥王？
爱染呆呆地捧着饭碗，没想到她原先认为的大恩人，就是这地头的主人。
“走得动了就跟我来。”没空看她发呆的马秋堂，说完话就径自往外头走。
才不想在这继续被关下去的爱染，连忙抛下手中的饭碗赶紧跟上。
随着马秋堂的脚步，穿过小径曲曲折折的地牢后，迎面所见的，是一条蜿蜒似不见尽处的阶梯，当她辛苦地爬上几百阶，且不知已穿过多少洞穴后，眼前的景色蓦然变得开朗，她惊讶地停住脚步，定眼一看，一座幅员广阔的地底城市，赫然出现在她的眼前。
一束束的天光，自顶上四面八方所凿的天井洒了下来，照亮了这座规模壮观的地底城市，在这城市的正中央，有一座一层层叠建起的宫殿，宫殿四周环绕着流经地底的河川，若是仔细看，还可看见川上往来的船只与小舟，而在近处底下的街道上，则可见无数往来的行人。
在亲眼见着这些前，她一直以为，遭人子流放的神子，过的应该是流离失所充满困顿的生活，可现在她才发觉，神子也是会记取教训的，百年来的失根流放，令他们在耻辱下重新建国，在人子所不知的暗地里，已然茁壮一方。
“看够了就快走。”停下来等待她许久的马秋堂，不耐烦地在前头催促。
爱染若有所思地看着他的背影一会后，再次跟上他的脚步，在沉默的行进中，他的声音忽然在前头传来。
“谕鸟带来的神谕是什么？”
她没有回答，只是闷头继续挑战似乎永远也走不完的石阶。
“我换个方式问。”像是能够体会她不愿说的苦衷般，他配合地拐了个弯问，“此谕可与地藏有关？”
她想了想，觉得在这方面可以吐实：“无关。”
“你可以走了。”马秋堂在石阶的尽头停下脚步，站在一座巨大的石门边逐客。
不相信他会这么简单就放她走的爱染，在走至石门前看到外头日光普照的大地后，有些怀疑地回首看向他。
他冷声表示：“你冥土，我不希望你为黄泉国带来灾祸，请你马上离开。”
“慢着。”她在他命人将门关上前要求他一解疑惑，“为何你要让我看方才的那些？”
马秋堂侧首看了她一眼，神态令人不寒而栗。
“告诉我，方才你所见的那些神子，与你在中土所见的人子有何不同？”
“是无不同。”她不解地颔首。
他转身迎上她的视线，阴鸷的眸光在他眼底跃动。这些日子来，他始终无法忘怀，当日九原国草原灰烬里，那只藏在余烬中的小手……
呼啸的风音中，他的声音定定地响起：“神子们上一代的罪，不该由他们来担。”
大抵明白他想说的是什么后，爱染浑身不禁泛过一阵冷颤，突然间，她有些懊悔自己为何要问这个问题，只是马秋堂不再给她机会，偌大的石门在他走入门内后沉重地关起，留她一人独站在原地思索他话语后头所隐藏的含意。
炽热的艳阳晒得人浑身发烫，漠地里吹掀起的风沙，将细细的沙粒吹打在她的脸庞上，终于回过神的爱染，转首四下探看，这才心慌地发现自己来到了个不曾涉足过的陌生世界。
“这下可好……”别说认不得路了，她连现下自己在哪都不知道。
踩在黄沙上的足音，由远至近地靠近她的身边，在这片空旷的漠地上听到足音后，爱染精神顿时一振，兴冲冲地转过身寻找来者。
“又是你？”再次见到那张熟面孔后，她很无奈地拉长了脸，“冥王已经放我走了，很遗憾，你没办法利用石中玉了。”
被冥王警告过不许轻举妄动，但还是私自将她掳来囚在地牢中的牧瑞迟，在被冥王斥责过后，此时的神情已不再如方掳她时的高高在上，替换上的，是无计可施后的无助。