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爱染抬起头，看着他俩相依扶持的模样，哽住声的她，难过地看着已经因木黎散落到这种地步的好友，到这时都还在为她担心。
“你的性子就是这样，某方面很大胆，可某方面却又胆小得很。”织绘殷殷地问，“告诉我，你有认真地把你的一生一世告诉那个你必须让他知道的人了吗？”
知道她想劝什么的爱染，哽咽地说着：“我会告诉他的，我会的。”
“千万别像我一样，在快错过前才后悔，可却已来不及甩脱掉这一身的遗憾……”她颤抖地伸出藏在衣袖里的双手，“爱染，你看看我，看看我成了什么样……”
爱染心疼地看着以往丰润的一双手，如今瘦骨嶙峋得有若风中枯枝不断颤抖，她紧握住那双太过冰冷的手，急速的抽气与她细碎的泣音交织在一起。
“爱染，我不想这么早就死，我还不想死……”织绘张大了眼，眼中布满了懊悔的泪光。
“我会想法子帮你戒瘾的。”爱染沉声地表示，坚定的语气像是下了什么决定般。
“救我，你要救我……”再也藏不住悸怕的织绘，一下子哭倒在她怀中，两手紧攀着她怎么也不肯放开。
“会的。”爱染轻拍着她，“我会的。”
像是拂开了多年来始终罩在面庞上的黑纱般，在这日，爱染突然看清了眼前急需她去改变的一切，以往她总是找不到的信心或是大刀阔斧的决心，在那一双太过瘦弱却握紧她的小手中，全都缓缓流至她的身上。
每个人都有这个陋习，她就和其他人一样，当所预期的事情难以达成时，就会找一些借口，好去说服自己办不到，这样一来就不需去做、去面对失败了，其实要承认做不到是很简单的一件事，而去做过后才说做不到，这才是真正困难的一件事。
这些年来，她就像个还没上战场，就直接喊输的士兵一样，一开始就认定她无法救回她所有的亲友与国家，直接选择了逃避，从某方面来看，她早就已经输了，于是丰邑愈陷愈深，她愈逃愈远，两处地方停滞了两种伤心，而在这两个地方，都躲藏了受了伤的人。她明明就是个会治疗他人的巫女兼药师，为什么她就是一直不肯治治自己？
她不该是这么软弱的，更不该不战而败。
才踏出织绘家的大门，爱染迎面就见着了等在外头的石中玉，在夕照下，金黄色的光影在他的身上染了色，看起来像是一盏为她等候的灯，一股暖意顿时涌上她的心头，她迫不及待地走向他，走向这盏为她温暖和明亮的灯。
“你怎知道我在这？”
石中玉指着屋顶上的爱鹰，“怕你迷路成性又走失了，所以我叫它看着你。”
她默然地看了他许久，而后主动牵住他的手，拉着他与他并肩缓缓走回皇宫，一路上，他俩谁都不想说话，只是将彼此的掌心握得很紧。
陪着爱染回宫的石中玉，与她一同回到她的寝宫，坐在无言的她面前，仔细地瞧着脸上写满心事的她，在瑰丽的夕彩映上她的容颜时，他看着她那一根根都被映照得发亮的发丝，他的指尖似有了自己的意识般，主动穿梭在她的黑发中，再游移至她的下颌，抬起一直垂首不语的她。
她的模样看起来像是累坏了，可是清明的眼眸，却比以往还要来得有神，石中玉看不出她在想些什么。
“很久以前我就想对你说了。”爱染决定在今日把心事都对他托出，“在你面前，我其实一直都很自卑。”
“自卑？”
“你也看到了，这就是我的国家。”她自嘲地笑，起身走至窗栏边，由上往下看着浴沐在夕色下的雪白城市，“举国上下都深陷在木黎散瘾中无法自拔，别说风骨了，就连自尊都没有，而我，就是这种国家的人。”
“爱染……”他来到她的身后，叹息地伸出两掌环住她的腰。
她看着远方，自言自语般地道：“中土的人为何都像应天那般讨厌我，就是因为我这儿，其实也难怪他们瞧不起我，因为在中土人的眼中，丰邑就是这样一个令人不齿的国家。”
“但你不是他们，更不是丰邑。”他收紧双臂将她压进怀里，试着想提醒她她还有个依靠。
像是感受到他的贴心般，她无意识地抚着他的手臂，继续把那些窝藏在心中的话全都道出：“这些年来，我很想回家，可又不愿回来，因我不愿再看到神志不清醒，或许早已因药了智，连有我这女儿都已忘了的父王，我更不想看到这座必须向他国摇尾乞怜，以求继续醉生梦死的国家。”
若是他的话，他也不想回来。
可根终究是根，再怎么否认、再怎么不愿去想也是徒劳，就像是浮萍的游子终想归乡，可真要回来面对不堪的事实，这负荷，又宛如千斤般沉重，他不知道现下在她这肩上，希望与失望的重量，到底会在何时压垮她。
“我该谢你带我回来的。”爱染转过身仰首凝睇着他，“因为，我一直在挣扎，也一直在想，我究竟还要逃避它多久？除了被卖到帝国以求苟安外，我到底还能为这个国家做些什么？在回来这后，我记起了我的身份，我是丰邑的公主，就算希望再怎么渺茫，我还是有责任把这个国家从沉沦中拉出来。”
他不舍地抚着她的面颊，“你打算怎么办？”
“我要烧尽国内所有的木黎树。”就算木黎能为丰邑带来无比的财富，她还是要毁了这可令丰邑兴盛繁华至顶点，也可令丰邑坠入万丈深渊的树。
石中玉挑高一眉，“只这样？”这么做虽是治了本，可那些深深倚赖木黎散的人怎么办？他们可不会就这么任她毁了他们的仙树。
“我需要你的帮忙。”从不曾跟他要过什么东西的爱染，头一回恳求地握着他的手希望他能成全，“请你回朝和陛下商量，让你派兵来此强迫丰邑的人戒瘾。”只靠她一人当然做不来，要戒那些人的瘾，就得先派兵搜出城中所有的木黎散，再将百姓们集中管束一阵日子，以让他们度过戒瘾的痛苦期，在这方面，非动用到庞大的兵员不可。
他很爽快，“好。”
“别答应得这么快，这事有风险的。”她沉沉地吐了口气，“我说过，你这人老是做事不考虑后果。”她都还没说后果他就答应得这么快。
“我也说过凡事要做了之后才知道后果。”
“你不怕丰邑的人因此对你或你的兵士们下咒？”他以为近百年来，为什么都没人敢要求丰邑人戒瘾？
“哼，先别说我的命硬得很，那些连力气都使不上的丰邑人，还有什么法子能像你一样玩诅咒这玩意？”石中玉用力哼了口气，说得像是有十成十的把握，再侧首偷偷瞄她一眼，“再说，我的命要是不够硬，我也还有你能克他们。”
“石头……”
“别又问我为什么要对你这么好那类的问题，那事我早对你说过了。”他告饶地举高两手，阻止她又问那些有的没有的，“我这人，就是这么简单也这么自私，其实我才懒得管丰邑会变得如何，我在乎的就只有你而已，我说过，在我身边，你只要快快乐乐地过日子就行，倘若丰邑令你这么不快乐，那我出手摆平它就是，省得你一天到晚不开口同我说话，害我闷得几乎快跟你一样成哑子，你也知道，不能唠叨对我来说是件最痛苦的事。 ”
丝丝的笑意藏在她的唇角，“终于承认你长舌了？”
“我认了行吧？”他撇撇嘴，认得心不甘情不愿的样子。
“石头。”爱染倾身靠在他的胸膛上，有些不安地环紧了他。
“嗯？”
“我俩的事……”她一直在想织绘对她说的话，“若我一直不对你点头，也不嫁你，你会怎么办？”这些年来她始终不肯给他承诺，而他也觉得自己永远不会得到一个落实的答案，她有些担心，她会不会因此而错过了。
早就已经认命的他，无奈地叹了口气，“那我只好像颗石头一样，傻傻地继续等下去了。”
她怔了怔，难以言喻的感动顿时将她的心充斥得再也难以容得下任何别的东西，她忍不住伸出双手捧住他的脸，拉下他细细地在他的唇上吻了一遍又一遍。
“这是……哪一顿的点心？”石中玉的眼珠子骨碌碌地转了两圈，有些受宠若惊地问。
“消夜。”她在他的耳畔说着，还咬了他的耳垂一记。
“天候还早不是吗？”他瞄瞄还未下山的夕阳，半拖半抱地将她带离栏边，并不打算浪费她难得主动的投怀送抱。
“今晚提前开饭。”她的眼底闪烁着笑意。
石中玉将她压进软榻里，悬身在她的身上问：“哪，其实你很爱我是不是？”
爱染两手抚着他的肩，看左看右就是不肯看他的眼。
“说嘛。”他在她的唇上亲了一下鼓励她。
“不说。”她双手环住他的颈项拉下他，绵绵密密地接续他的吻。
石中玉朦朦胧胧地想着，她只是不肯说，却从没有否认过。
她老说愈是得不到的愈珍贵，与其得到后再失去，她情愿别拥有太多，她的性子就是这样，明明就是喜欢，却总爱藏着不肯说。
“再给你一次机会。”他边褪下她的衣裳边吻上她的肩，“真不说？”
“改天再对你说。”
哗啦一声，一道水波划过刺眼的晨光，直飞向眼前的温香软榻，将榻上一堆在药劲下睡得舒舒服服的人泼湿成一团。
有样学样的石中玉，大清早就直闯丰邑王的后宫，站在丰邑王的榻前亲切地叫他起床。
“醒了吗？”在丰邑王被泼醒时，他弯身再拎起另一桶水，在他的脚边，还准备了十来桶清水备用。
“谁？你是……谁？”丰邑王打了个大大的呵欠，问完话后，也不管是否一身湿淋，再次闭上眼缩回铺着毛毯的软榻上。
“帝国南域将军，石中玉。”他规规矩矩地把名号报上，发现对方又闭眼入梦时，马上将手中的水再泼向他。
连连遭泼了两回，丰邑王面有愠色地睁开眼，赫见躺在他身旁的妃子们，全都遭石中玉给拎起赶出去。
“你……来这做什么？”他揉着眼，还是一脸昏昏欲睡的模样。
“我来找你把爱染嫁给我。”石中玉站在他的面前将他拎坐起，边说边再将一桶水往他的头上浇。
再浇下去这儿就可以游水了……坐在睡榻但已变水榻上的丰邑王，自口中吐出一堆水，伸出一指拨开额上一条条的湿发，在石中玉把脸近悬在他面前时，他终于能够凝聚起意识。
“你说什么？”
“把爱染嫁给我。”他老兄再次重复。
“不行……不行……”丰邑王面色急急一变，有些恐惧地对他直摇着头喃喃。
“不嫁给我的话，你女儿就亏本亏大。”石中玉皱眉地一掌按住他的脑袋，阻止他再继续转来转去。
“你占了她的便宜？”有些明白他话意的丰邑王，听完连忙抬首看着他。
石中玉一脸幸福地大大点了个头，“都吃干抹净了。”
丰邑王深吸口气，固执地继续对他摇首，“不行……还是不行。”
“反正都生米煮成熟饭了，嫁啦！嫁啦！”他开始发挥缠功，劝哄地揪着丰邑王的衣袖拉来拉去。
“我……我不能答应……不能……”因药效的关系，丰邑王抖了抖身子，把话说得模模糊糊的，可脸上那份恐惧却没有因药效而遭掩盖过。
石中玉将两眼一眯，“为什么？”怎么搞的，不过是要他嫁个女儿而已，这老家伙在怕什么？
他面有难色，“你的皇帝他……”
“陛下不许你将爱染嫁给我？”话听至此，石中玉再迟钝，也明白究竟发生过什么事了。