七月二十六日，甘州知府马麒正在为今后的退路作打算，马麒是马海晏之子，自幼随父军中。熟习军旅生活，在甘肃也算是一号人物。现在的马麒正值壮年，浑身都散发出一股男人的力量。但是他并不希望同北方共和国开战，如果北方共和国能够接受名义上地统治。那么所有的马家人都会高兴的赞同，但是北方共和国所提出的条件实在令人无法接受，那几乎和投向没有区别，骄傲地马家人可无法接受。
现在看这情况，恐怕只能是选择一个比较理想的条件投降罢了，这时候门外一项吵闹声。马麒心里本来就有事情，这下更是烦躁。急步走到门口处，喝斥道：“你们都瞎了眼了，在本爷面前撒野。”
闹事十几个人见来了一个大官模样的，就是试问了一句：“马麒大人？”
马麒打了一个冷颤，他分明见到问话的人眼中地杀气，下意思的回答了一句：“不是我。”
这句话成为了马麒的最后一句话，劈练般的刀光将他彻底罩住，不过马麒也不是白给的，在一瞬间拔刀，挡住了大部分攻击，只有一两处攻击得手了，这也就足够了。刀光再盛，马麒浑身浴血倒在地上。
七月二十六日，甘州知府马麒被杀，属下一万三千人被定北军各个击破，三千人被斩首，七千人投降。甘州位于甘肃河西走廊中部，南枕祁连山，北倚合黎、龙首诸山，中部为广阔的冲积形扇形平原
甘州地域广袤，总面4。06万平方公里，有草原2600万亩，森亩，耕地278亩，可垦荒地320亩。水灌之便，五谷丰登；畜牧业得水草丰美之利，六畜兴旺；商业凭交通枢纽优势，繁荣昌盛。优越的自然条件，使这里自古就有“金甘州”、“塞北江南”之美称。
甘州自古就是“物产富饶”之地，汉武帝自平定河西置甘州郡后，开始大规模移民垦殖，戍兵屯田，发展农牧业生产，使甘州成为了“政亦宽和，上下相亲，晏然富殖”之地。在中原内乱、天下不稳时，甘州则是“上郡流人避饥荒者，归之不绝”
到了隋代，甘州成为商贾云集之地，商贸流通活跃。唐朝时，甘州地经济更加繁荣，出现了“开置屯田，尽水陆之利，稻丰收稔，一数十，积军粮数十年”的局面。著名诗人陈子昂向武则天进言：“甘州所积四十万斛故甘州地广粟多……屯田广夷，仓縻丰衍，瓜肃以西，皆仰其供应。一甸不往，士已腹，是河西之命系于甘州矣！且其四十余屯，水泉良沃，不待天时，岁收二十万斛……宜益屯兵，外得以防盗，内得以营农，取数年之收，可饱士百万。”到了元代，元世祖忽必烈曾亲诏郎中董文用垦甘州之土为水田，仿宁夏之法种水稻。城内建造甘肃最大的粮仓——扎浑仓，供应各路军粮。清时，清政府历次平定西部叛乱，均以甘州为军事提调中心和后勤补给基地。而马家军几乎八成的存粮都在甘州，可谓全部的家底都赔得精光，大战在即，老窝却被人端了，没了退路没了粮草，甘肃的马家军陷入了困境之中。
这样的军事重地，可谓重要无比，就这样轻轻巧巧的易手了。令甘肃马家吕思不得其解的是，这支军队从哪里过来的？天水、定西、兰州、武威、金昌可是一点消息都没有，难道这些人是飞过去的？
第五卷 神州风雨卷 第八节 天水易手
更新时间：2008…8…22 13：52：28 本章字数：2258
天后，陆续从河西走廊传来消息，又一股数量不明的河西走廊很多关卡，然后在靠近甘州之处消失，这下马家人才知道，这股骑兵是怎么来的。但是目前的局势实在严重，甘肃的几匹“马”不得不得不赶到兰州商量对策。
兰州大帅府内，坐着马福祥、马福禄以及马麟三人。三个人都久久没有说话，严峻的局势压得他们透不过气来。
马福禄粗重地喘了一口气，打破了沉默：“刘锦棠真是高人，这招黑虎掏心是的真是巧妙，说到打仗我们这些人都玩不过他，千算百算还是算漏了一个地方，马麟，你看我们能不能马上挥军灭了刘锦棠，听探子说，其实刘锦棠只带了三千人。”
马麟也应道“老哥，我给你交个实底，根本不可能。赵刚这娃子真厉害啊！他虽然人在西安，对我们的压力是一刻也没停，天天是在运物资，探路还铺设电线，他的用兵就是一个字“厚”，一天一天的逼近我们，摆明是看我们人少牵制我们。如果我们露出一点破绽，那它就马上变成老虎扑过来了。说完这些事情，我马上就得回天水，我都怕赵刚趁我不在端了天水，那我们就算回师甘州，也打不过滚滚而来的北军的。”
“是的，我看他的几次作战，都是没什么特点，对俄国人那次也没什么。说到底就是以强凌弱，以快打慢。但是越是这样的对手越难对付。”慢。慢的一边坚固如铁石，快地一边锋利如剑，硬生生要用两个边把我们夹好了，然后用力一扭……哪怕是左大帅攻打我们那次，都没有象现在这样危险……”
马福禄坐在凳子上，身材魁梧的跟半截铁塔一般，看上去威风凛凛。过一会才发出一声苦叹：“是啊，还有一点，听说他们去年底就从太原那里建了一条简便的铁路。到现在已经修了六七百里，估计年底就能修道。那个时候估计就不是几万人了，十几万大军都能开过来。我们就死无葬身之地了！”
三个人都是相顾骇然，过了一会，马麟方才问道：“我听说铁路这玩意，特费银子，一里路要用几万两银子。而且修起来需要好些年头才好。怎么赵刚修铁路好像吹气一般容易，是不是有诈呀！”
马福禄也不太清楚，就叫自己的一个手下过来解释清楚，过了一会一个高大汉子低头走了进来。马福禄头也不回，问道：“马占陇，你说说赵刚那边怎样修铁路的？”
“别的情形我不知道，我只知道我那一段是怎么修的。”马占陇看了马麟一眼。对马福禄道：“他们把地弄平了，然后农车在上面压，再铺设铁轨，最后在铁轨上钉铁桩。这样铺起来快得很，而且他们很多都是分头铺设，一天一个队伍能铺设几百米，那几十个队伍就能铺设十几里路。过我看了。他们地铁路好像运不了多少东西，或来我混进去问了一下，才知道这就叫窄轨铁路，运量只有正常铁路的十分之一，一天最大的运量不过几百吨罢了。”
马麟听罢苦笑道：“几百吨？就算几十吨我们也不行呀，一天能运上万担的粮食，这都够几万人半年的开销了。对了他们四川贵州方向又没有防备？”
“你要从四川突围？”马福禄似乎身上微微颤了一下，“那边突围即便成功，等于是在逼赵刚对四川下手，逃亡四川是没有出路的。进入贵州，我们不但要遭汉人四面合围，当地苗人和我们很少往来，抢占他们的苗寨，苗人也是不能容我们的。”
马福禄点头，叹息一声道，“那我们退回青海！”
马福祥起身一笑：“过打箭炉，翻夹金山？过乌江澜沧江还有雅鲁藏布江，然后在高原上走几千里路——那是甚么样的路啊！老人、女人和孩子，粮食和水……怎么办？我们八十万族人有几个能活着走到那里地。
你还记得上次从老毛子那里回来的土笆特族人，二十万人剩下来几个，三千八百个。我记得，年初的时候，赵刚曾经说如果我们同意实施他的政策，他绝对不会干涉我们地内政的。如果我们这次投降，能不能得到以前的那种待遇呢？”
马麟道：“此一时彼一时，现在赵刚不同意我们的条件，他说，一、甘肃造反，国家地税收已经欠了两年，这些必须如数上缴。二、作为国家的官员，带头造反，这个罪加一等，最低也要免去官职，而且对其中的带头官员追究责任。考虑到有些特殊情况，如果我们马家能够交出相当于三年的税款可以对我们网开一面，但是不能拥有任何武装。
其实现在的事情是，无论怎么求饶，人家都要打我们只有一个字：‘打！’现在北中国是汉人掌权，不是汉人的一概靠边站，要像清朝那样重用我们来抗衡汉人，已经不可能了/所以不要妄想像上次那样得到招安，我看赵刚就算这次输了，下次还会卷土从来，不灭了我们不罢休的。”
正在这时，门外传来了卫兵惊慌失措地声音：“不好了，不好了，天水被北军打下来了！”
马麟听了，就觉得眼前一黑，咕咚一声栽了过去。
不由得他吃惊，天水古称秦州，位于甘肃省东南部，“东抱陇，西倚天门，南控巴蜀，北指金城”，历代为兵家必争之地。丝绸之路开辟以后，天水又成为沿途要邑和这一带最大的商品集散地，驼铃叮咚，商贾辐辏，极尽一时的繁华。可以说甘肃的财富三分在天水，无论从哪方面来说都是极其重要的。
自清朝立国以来，天水一直都是甘肃的门户，这次天水甘州一起丢了。等于是将马家的前后门一起关住了，自1873年以来一直春风得意马家眼看就将承受灭顶之灾！暴风雨来临之际，马家该何去何从呢
第五卷 神州风雨卷 第九节 夜袭
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比于马家的焦头烂额，赵刚这边可谓是春风得意，甘利可谓十分辉煌，不过月余就拿下了甘肃的前后门户，不但让自己控制区内的几个省老实了很多，就连一贯强硬的沙俄也开始转换了口气。开始谋求合作。毕竟俄国人还有大约六百万平方公里的‘东西伯利亚’在日本人手上，如果能得到北中国的支持，那末对收复这些土地十分有好处。而新疆西藏的面积虽然大，却被北中国牢牢地盯住了，显然要拿到这些地方必须和被中国来此举国之战，实在是没有太大的把握。
不过，不是所有的人都这样想的，梁兴华，原本是北京卫戍司令，但是在前一段“留血之夜”中，对于某些暴徒的反应过激，多杀了很多满人，造成了极坏的影响。赵刚一纸调令将这个愣头青给叼到自己身边候用，官职也一掳到底，成了一个少尉。
现在，梁兴华就在和赵刚商讨平定甘肃的事情。
梁兴华一直不明白，相比于其他省份来说甘肃可谓穷到了极点，但是赵刚为什么一定要拿下甘肃呢？等他把这个问题提出来后，赵刚说出了自己的答案
“其实最重要的原因就是为了新疆青海等省分。河西走廊是一条非常狭窄的路上通道，它一面是茫茫戈壁，一面是高大的祁连山山脉，绕路走不大现实。
从地图上看，黄河流出青藏高原后。从甘肃兰州到内蒙临河的一段是自南向北流地，所以在甘肃及西部就有了“河西”、“河东”之说。“河西走廊”。东起乌鞘岭，西至玉门关，南北介于南山（祁连山和阿尔金山）和北山（马鬃山、合黎山和龙首山）之间，长约900公里，宽度数公里至近百公里不等，东西长、南北窄，为西北—东南走向的狭长平地。形成一个天然“走廊”，又因位于黄河以西，故称河西走廊。
历史上中华民族强盛地时候，河西走廊就是牢牢地控制在中华帝国的手中；但是一旦中华帝国衰败，河西走廊就会陷入外族人的手中。或者说，如果控制了河西走廊，则中华必然强盛，如果丢失了河西走廊，则中华必然衰败。
原因是河西走廊一头