我扶他起来说道：“没这么严重吧，我看这位兄台你也是条汉子，一身功夫了得，乱世沦为**，也是不得已而为之。”
听见我叫他兄台，他似乎展颜笑了，说道：“兄弟竟然以兄而称我，真让我感到有一点亲切之意。”
一旁的文义听了说：“兰兄叫你兄台，只不过是尊敬你罢了，怎么会和你这些打家劫舍的贼做兄弟呢？哈哈，真是笑话。”
“贼？贼，又怎么了？不一样是人他妈生的，你也不一样是人他妈生的，难道你是畜生他妈生的不成。”那帮贼中站出一人叫道。
“畜生？嗯，恐怕有些人连畜生也不如呢。”文义故意提高嗓门儿。
“你，”黄严听了怒火冲天，想过去和他拼了。
我拦住他，大声吼叫到文义：“文义，你给我住口。”文义便不语了。
我对黄严道：“如今天下是乱，而且民不聊生，四处劫匪横行霸道，我兰某人也不可能管得了那么多，但既然我碰到，我就要管他一管。兄台一身功夫了得，为何偏要做这叫人看不起、唾骂的劫匪呢？兄台试想，你等也是有爹娘的，爹娘被劫匪所杀，你会怎么样？其他人也一样，战乱已让他们过得悲惨了，还要被人夺去他们辛辛苦苦劳动成果，你会怎么想？”
“兄弟之见，我们这些人不懂得太多。可我等劫来之财，皆是富豪之家，再说我等也都拿去济贫了。依兄弟之意，我等人应如何？”他问。
我说道：“兄台和你等一干兄弟，不外乎也是为了吃饭。吃饭为何一定要去抢呢？为何不让那些饭菜送给你吃呢？”
“有这样的好事？！”他看着我，满脸狐疑。
“兄台如果愿意听小弟的，小弟保证，让你等日子过得好好的。怎么样？”
黄严拍了拍胸口说道：“我黄严虽不是什么真英雄，但起码还是条有血气的汉子，重情重义，言而有信，这些我还是知道的，方才兄弟的不杀之恩，我就佩服你是个英雄。我这条命就乃你的，好，黄某任凭吩咐。”
我道：“帮老百姓做事，他们不但感激你，还会请你们吃饭。这样你们也就不会这样被人瞧不起了啊，不知兄台意下如何？今日兄台把东西给我，让我拿回去，也好村民有个交待。明日，你们全到集上来，我给你们一个好交待。如果大哥相信我，就这样说定了。”
黄严不动声色地说：“好。”转身对其兄弟们说，“兄弟们，把你们所获得的东西，全拿过来。”
“可是，大哥，我等”他们看似很不愿意的样子。
“可是什么，别他娘的婆婆妈妈的了，你看兰兄弟像是个言而无信的人吗？”黄严对他吼着说。
我把东西都绑在马上，对黄严说：“黄兄，明日集上见。”
“好，不送。”
九、结义金兰
当日，我和文义回到村上，简直是风光极了。我们打败了**取回了乡亲们的东西，他等都十分的高兴。这时集上的权势者站出来说道：“阿飞啊，以后有你和文义在，我等就不用怕了。”
文义说道：“那当然。”
“大家不用担心，有我兰飞在一天，我就不会让那些劫匪在这集上来抢东西。”这时我正想找他们呢，我找到村上几个权势者和叫文义去找了几位重要商人集在一起。商议此次**来犯之事。
首先是杨文义他爹杨峰说：“阿飞啊，你找我等来有何要事相商啊？”
“大伯不用慌，我是有事给你等商量。”我道：“你等谁是这里最有权势的人？”
杨峰向我介绍说道：“这当然是，王孙祥王员外了啊。”
我对王员外说关于黄严之事，我想让黄严他等一干人当这村上的保镖，以保村上再次受贼来犯。
王员外道：“这怎么行呢？怎么可以让**来当我等的保镖呢，这有保障吗？万一他等来个顺手牵羊，那岂不是反正我认为不妥。”
“有什么不妥，王员外，他们这伙人不仅功夫了得，而且都很讲信用，讲义气。有了他们，我等以后就更不用怕有**、山贼来了。再说，你等商人可以叫他等押送，这样不是更好吗？”我见其他几个人都动心了，就是还在考虑，下不了决心，因为只有最高权势不答应，他等也无法。我又接着说：“王员外，这事包在我身上，出了事我一定给你等一个交待。”
看我下此决心，王员外若有所思地说：“那好就依你的，试着看吧。”又接着拉着我道：“阿飞，我可是把村上的老百姓交给你了啊，以后就得看你和文义了啊。”这个花甲之年的老员外还真是个大好人。
我对吴老板道：“吴老板，茶楼对面的米店是不是你的？”
吴老板道：“是我的，阿飞何必客气，叫我吴伯好了，不过我已经没有做米生意了，所以那屋两年没有住人了。”
“好，我想让你把它让给我，可否？”我问。
吴伯道：“若阿飞看得上，我就让给你，再说你救了我女儿凤娥，我还不知怎么谢你呢？”
“好，太感谢了。”我转身对杨文义说：“文义，你去叫些人把那里打扫一下。”
“好的，兰兄，我这就去。”
我又对几位前辈道：“麻烦几位，派人通知所有的乡亲们，明日，我们在吴伯的茶楼前集合。我有许多事要当面向众乡亲说清。还得麻烦各位了，对了，先别对他等说及今天之事。”
“应该的，能让秭归的乡亲过上安宁的生活，我等也应助你一臂之力。”王员外说。
告别几位员外长老，我牵马回去了，我要回去给妹妹做饭了。我也够累的了，我好想睡上一觉，回到家时，见妹妹出来为我牵马说道：“哥哥，今天你成为村里的英雄了啊。我真为你高兴，你是不是饿了啊，来我们吃饭了。”
“吃饭？”我抱怨道，“饭还没有做，上那儿去吃啊？”刚等我坐下，硬是看到她把一碟碟菜端上了桌，我问：“这些都是你做的啊？”
“不是。”羽彤不愿道明的样子。
“那这是哪儿来的饭菜啊？”我怀疑地问。
“是我俩做的。”羽彤笑嘻嘻说。
“你俩？”我不解地指着妹妹，这时从厨房里走出一个人，手里端着一大碗汤。
“还有凤姐姐，哥哥凤姐姐抄的菜可好吃了，手艺可好了，就是她教我做饭的。”羽彤高兴地说。
我这才明白。我接过凤娥手中的汤说：“凤姐，生日那天真是对不起，我不是有意的。”
“没事了，我早就没有放在心里了，今天要不是你，我可能再也见不到子云你了。”她低着头说，不敢看我的眼睛。
我道：“好了，来吃饭，凤姐，你也来，坐下吃饭。”
“哦。”她变得好害羞似的。这样的弄得我好不自在。
“凤姐。”我叫道，“你看着我。”她便抬起头看着，我放松口气说：“你是不是很怕我啊，你不要这样好不好？像以前那个凤娥多好啊。”
她看着我那种央求的样子笑了，妹妹也笑了，我也笑了，我道：“好不好啊？”
“嗯。”凤娥向我碗里夹菜说，“阿飞，来尝尝我的手艺。”
我等三人又像往常一样有说有笑的谈开了。
次日，我刚到茶楼前，见众乡亲都到了。这时有个乡民从村口慌忙地跑来，口中叫道：“昨天的**又来了。”
我上马对乡亲们说道：“众乡亲不用慌张，今天他等来不是要抢我等的东西，而是来向众乡亲父老道歉的，还望各位乡亲给他等这个机会。”
听我这么一说，乡亲都没有慌了，只是在期待将要发生什么？我和文义骑马到村口见黄严一干都在那里等着。
黄严对我道：“兰兄弟果然乃守信之人。我黄严没有看错人。”
我对他说道：“兄台不必客气，还是快快随我到集上去吧，只要兄台能向众乡亲道个歉，把昨日之事化干戈为玉帛。大家就可以坐在一起把酒言欢了。”
“好，好一句把酒言欢，兄弟们走。”黄严命令他的手下道。
来到众乡亲身前，我先下马，他等也随我先后下了马。我对众乡亲说道：“众乡亲父老，昨日之事，我得向大家说明，我兰飞就是再大的本事，也不可能把你等的东西，一件不少地从他等手中夺回来还给你等。而是黄大哥与他的兄弟有弃恶从善之意，与在下有个约定，那就是我与他二人战一场，无论谁胜了就要答应对方提出条件。昨日在下侥幸胜黄大哥一招，所以他答应我的条件，弃恶从善。还希望各位父老乡亲给他等这个机会。”
众乡亲都没有出声，只是你看我，我看你，不知说什么，也不知怎么说。这时黄严走上来道：“各位乡亲父老，我黄严许昌人士，在这个乱世时代战乱、蝗灾、瘟疫导致我们落草为寇，也是不得已而为之。还请各位父老乡亲给我等这个改过自新的机会。”说完抱拳单脚跪地而下，等待乡亲们的原谅。
众乡亲还是不吭声，我心里点急了，我道：“我愿为此做保证，他等绝对是真正向善。请各位父老乡亲给他等这个改过自新的机会。如若各位父老乡亲还不信，我兰飞只好洒血为誓了。”说完我跪下，从身上取出一把匕首对己的左手一刀刺下去。
众乡亲一见都吓倒了，都慌了手脚。我不记得那一刻，我为什么有那么大的勇气，我也不知那一刻是怎么过去的。我只听见，王员外他等人道：“众乡亲，我等难道还不相信阿飞吗？反正我是没有意见的。”
其实，我那样做是苦肉记。一者让众乡亲放心，相信黄严与其弟兄乃真心向善；二者是取得黄严与其弟兄彻底的信任，让他等对我不再有猜疑之心。
不知何时人群中窜出妹妹和凤娥，为我抱扎伤口。我却道：“不碍事，一点点小伤而已。”
“兰兄弟，真是难为你了，今后有什么事，尽管吩咐便是，我黄严赴汤蹈火，在所不辞。”黄严拍打在我肩上。
“好，黄兄，走，我等喝酒去。”看来我是得到了他等的信任了。
不日，我与杨文义去拜访黄严。我看了看其所住之处，对黄严说道：“黄兄，这里简陋了点，还住得惯吧。”
黄严道：“兰兄弟此话何意？我等有此住，安稳就乃最好的事了，岂还有嫌之理乎？”说完笑了。
我道：“黄兄，你我二人相识，实乃有缘，也难得兄台能明理是非，如若兄台不嫌，我愿与兄台结拜为异性兄弟，不知黄兄意下如何？”
黄严大为惊叹，脸露喜色，口中却不知如何说，激动的心情拍了又拍我的肩道：“兄弟真不介意我等是**乎？”
我道：“兄此乃何意？兄今非昔比，何乃贼也？再者贼乃何处来？皆乃官逼民反，难得兄台知情达理，重情重义，我愿结交如台兄这样的朋友。”
此时杨文义也道：“兰兄，结拜怎么没我的份啊？”
我道：“黄兄，此乃我兄弟相称的杨文义，昔日在江边文义有何得罪之处，还忘黄兄多多包涵。”
黄严道：“既然是兰兄弟的兄弟，当然也是我黄严的兄弟，方乃杨兄弟不知我等内情，又岂能怪之呢？”
我道：“既然如此，我等三人就此结义。”黄严也允之，立吩咐其兄弟设酒拜天地。
我等三人同跪地，黄严道：“今苍天大地为证，我黄严愿与兰飞、杨文义相交，义结金兰，成为异姓兄弟，他日有福同享，有难同当，若违此誓，天诛�