能吃到立冬。”
李氏见她性子变得平和，不再歪缠，心中欢喜，顺着她的话道：“是啊，当年大姑奶奶还就爱桂花糖年糕。弟妹晓得了，送来一坛子糖桂花。大姑奶奶吃了这个，再吃外头的，就说不对味儿
兆佳氏不知想起什么，嘴边含了笑，就那些怔住。
李氏还以为她想起江宁旧事，没有打扰她，低声同桂姨娘问了两句文杰下场之事。文杰参加会试，要考三场，初九、十二、十五下场，十七才能考完。
李氏本就心软，上了年岁后心慈，刘于魏家这这几个孤儿，便多了几分怜惜。加上存了给妞妞相女婿的心，也就格外关注。
等同桂姨娘说完话，她才发现兆佳氏不对劲。
兆佳氏还是含笑冥想的神情，嘴角湿湿达达的。李氏见状，唬了一跳，忙招招手，唤静惠近前，低声道：“你们老太太这是怎么了？”
静惠近前，才发现兆佳氏如此神情，却没有意外之色，低声道：“自打今年我们老太爷祭日后，我们老太太就爱念旧，忘性也渐大。我们爷不放心，请了太医来家瞧，只说是心病，叫我们多哄着些。慢慢调理。”
“你这孩子，这么大的事儿，怎么也瞒着？”李氏听了，不由着恼：“这是无碍的？要到多厉害，你们才上心？”
平素里走动的人家，多有老人，兆佳氏现下的症状，就像是上了年岁的“老病可兆佳氏与李氏同龄，还不到六十，现下就这样，怎么不叫人担心。
静惠受了斥责，满脸通红，却也没有辩白。毕竟，这瞒着李氏的决定，是曹颂下的。夫妻一体，她也不好为摘干净自己，将错处都推到丈夫头上。
两人说话的声音虽低，可神情却是在哪里摆着。
素芯见状，忙拽了拽初瑜的袖子。
初瑜看出婆婆神色不对，起身上前，低声道：“老太太，可是觉得说得吵了，要不要打发女先生们下去？，小
李氏闻言，望了望四周。几个姑娘真听得有趣，连高太君都听得入神，便道：“晚饭腻了些，怕是不好克化。使人换壶铲茶。”
初瑜应了一身，下去吩咐人不提。
李氏叹了口气，低声对静惠道：“你先去坐吧，等会儿留下来，同我仔细说说
静惠见她脸色怒气已消，低声道：“是蒋儿媳妇不好，早当来寻伯娘拿主意”李氏晓得她平素随时从分，在婆婆面前没有半点失礼，倒是有些后悔方才给她脸，道：“是我急糊涂了，你们老太太病了，最心急的还是你这个长”
后院女眷听书为乐，前院老少爷们也找了取乐之道，那就是看孩子们摔跤为戏。
因前院点了几盏大灯笼，照得灯笼通明。地面上，摆了几块棉门牟。
孩子们分了两伙儿，天估、魏文志、天护、天阳一伙儿，长生、恒生、左成、左住一伙儿。
曹颂这个御前一等侍卫，就在兄弟子侄前做起了裁判。
曹颇这边，使人预备了银元宝做彩头，四镂五两的，四镂一两的。赢的一队，每人五两；落败那队，则是一两元宝做个安慰。
曹帕的彩头，要雅致得多，使人回东府取了几匣新书。
曹颂是鼓励自己子侄行武事的，就将自己过去用过的匕首一把拿出来，奖给最后获胜的那人。
这比试，双方选人上场，三局两胜
最后在获胜的几人中，再决个人胜负。
曹府本就有校场，孩子们经常游戏玩耍。
只有魏文志是头回参加这样的游戏，见大家都饶有兴致，新奇不已。他还以为，像曹府这样的门第，少爷们都是捧在手心中，哪里会这般摔打。
孩子们一伙以天估为首。一伙以恒生为中心，分作两处，嘀嘀咕咕地商量起“战术
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第一千零九十五章少年们（下）
两人相差几个月，高矮胖瘦差不多。也算势均力敌。只是两人都是读惯书的，又有长辈看着，即便是摔跤嬉戏，也带了几分拘谨。
曹颂见状，直呼无趣，一会儿叫这个利索点儿，一会儿喊那个用力。倒是忙得不亦乐乎。因他带着，场上的气氛也热闹起来。
卓颗与曹烦坐在旁边，看着热闹，不由莞尔。
虽说年岁相仿，可这两年天估在旗学，有骑射功课；左住在官学，以四书五经为主，六艺不过是挂个名。因此，第一局，天估胜。
第二局，出面的是魏文志与恒生。
魏文志比恒生年长，可恒生身体较同龄的孩子高壮，两人倒是势均力敌，游斗了一刻钟，最后还是恒生小胜。
魏文志开始下场时，还因自己年长的缘故，不好意思使全部力气。
直到汗津津地下场，他才明白自己过击是多么自大。自己中了武举。便小看了天下人，如今京中一顽童，都能将自己摔倒在地。
他耷拉着脑袋，神情有些沮毛
曹颗见了，唤他到近前小道：“输得没精神了？”
魏文志讪讪道：“曹叔，侄子是不好意思，在江宁时，还以为自己力气大，能跟大人比试。没想到，却是自以为是，真是丢脸至极
曹颗摇摇头，道：“记得人外有人、天外有天是好，可也不必太过气馁。现下你败给恒生，未必说你力气不如他，而是南北民风不同。南人温和，子弟多以攻读为主，鲜少习武事。我即便请了武教习给你，你也多是练得基本功，实战的机会屈指可数。北方民风彪悍，旗人又向来重武事，恒生自幼常与兄弟、好友摔跤做戏，赢了你不过在技艺娴熟。”
魏文志见他闻言劝慰，直觉得心里暖乎乎的，望向曹颗，生出几分孺慕之情。
曹颗还不觉得什么，曹顺坐在旁边，看着童心尚存的二哥带着几叮。侄儿在前面欢呼，向来老成稳重堂哥又开始“说教”他无奈地抬起头来。望向天上皓月。
自己这两位兄长，实不是有情趣之人。
这会儿功夫，第三局已经分出胜负。
天护胜了长生，长生也不恼，笑嘻嘻地赞天护的力气比过去大了。下了场，天护这个做侄儿的，亦恢复到乖巧的模样，待小堂叔毕恭毕敬。
如此一来，三局两胜，恒生这边就获得胜利，欢欢喜喜地分了曹颐与曹恫预备的彩头。
最后一场，是赢曹颂的匕首。
有实力一争的。只有魏文志与恒生。
魏文志是想着自己多次“实战”机会也好，在曹叔面前争气些，要不然白让曹叔给自己请教习；恒生想着二叔的匕首向来宝贝，还是自己争到手。二叔若是舍不得，自己再回赠给二叔。
于是，这两人倒是比方才更认真几分。
曹颂跟孩子们喊了半晌，嗓子发干，到曹颗左首坐了，拿去快西瓜。三口两口吃尽，而后道：“小大哥。恒生有两下子啊，可比咱们当年摔人利索多了。也就是文志这小子，有两把子力气，换做其他人，早就摔趴下。以文志现下这模样，想要考武科也不容易。要是再过几年。许是还有指望。不过，武官不若文官，岂是那么好熬的？文志要是真行此路，怕是艰难
他与魏信也是少年之交，比不的曹颗与其交情深厚，却也有几分旧谊。所以对魏家这几个孩子比较留心。
“左右还再等等看。过两年若是科举不成，就补个京里的武缺曹融道。
曹颂见哥哥有安排，便将此事撂到一边，道：“对了，大哥，昨日换班前，马尔赛寻我说话，东拉西扯了好几句，也没说出什么来
他口中的马尔赛，是领侍卫内大臣，曹颂侍卫处的上司。
曹颗与曹慎听了，对视一眼。晓的这其中透着古怪。
还没等说话，魏文志那边，再次败在恒生手下。
曹颂将匕首给了恒生，叫孩子们自己在院子里玩耍，自己随着曹颗与曹恫移步书房说话。
“都说了什么，二哥仔细说来听听。马公可是皇上心腹，谁晓得他是不是奉命而来？。曹慎有些急切，见曹颗还在沉思，开口说道。
曹颂想了想道：“还真没说什么。东一句西一句的”哦，对了。还问了几句江宁旧事”我随大哥去山东之事，马尔赛好先也晓得
“江宁，不会吧？”曹慎听了，不由皱眉。
“不会什么？”曹颂还是混沌，望望弟弟，又看看堂兄。
“八成是了。”曹颇点点头，道。
曹帕苦笑道：“圣心变幻，真不是我等能揣测的。早日今日，为何还将孙、李两家连根拔起？，小
“正因为孙、李两家连根拔起，皇上才放心再让曹蜘心江南官场，许是要有大变，皇卜用曹家人，去停珊代朵驾扩航……曹颗说着，脑子里出现李卫的名字。
李卫虽是得器重，可实是没有根基。这是他的优势，使得他得到皇上信赖，青云直上；却也是他的劣势，使得他在官场上孤立无援，举步维艰。
就算他背负圣命，可是以一己之力。想要去撼动江南官场，也是痴人说梦。
曹家，却是有份量的外援。
若是曹颂外放江南，江南官伸就要掂量，能不能得罪起曹家。
且不说，曹寅生前在江南有贤名。多有世家大族有旧，欺负他侄儿容易引人诟病；就说上头还有曹颊这个曹家的当家人，岂会让堂弟受委屈？
见曹颐说得笃定，曹颂瞪大眼睛道：“大哥，江南要换督抚？有消息没有，是哪个？”
这两个月京城的热闹，他也晓得，带了几分好奇拜
李卫放江南之事，看来**不离十，可曹颗没有对曹颂直言。自己这个弟弟不拘小节，若是说漏嘴。还是麻烦。
曹融道：“管他是哪个，二弟只要记得，你是给皇上当差的。皇上让你护着哪咋”你就护着哪个就是。”
曹颂点点头，笑道：“说得也是。自是听皇上的。”说话间，带了几分兴奋道：“要是能回江宁就好了。定耍回织造府好好瞧瞧。这些年还好，前些年做梦都想要回去转转。”
曹糊听了，亦带了几分向往：“要是我没出仕就好了，还能跟着二哥去江南转转。在江宁生活十数载。没见识过秦淮河上的繁华同扬州的绮丽，真是令人叹惋。”
曹颗见两个堂弟说得热闹，道：“就算心里有数，也先当不知道吧。即便去了江南，也不是享福的。不知有多少麻烦等着。二弟也好好思量思量，要是不愿去，咱们再想法子。”
曹颂闻言，迟疑了一下，道：“要上要是真选中了我，我能不去么？。
若是雍正想将曹家绑在李卫身后。用曹家在江南的那些旧关系为李卫造势，曹家最合适推到台前的，还真就是在曹颂。他的官职在这儿。外放品级也不会太低；换做曹四、曹五，虽也能外放江南，可资历年纪在那里，即便打着曹家子弟的旗号，也少了分量。
想到此处，曹颐有了决断。道：“既是如此，皇上要是点你，就去吧。你是武官，外放到江南也不过震慑一下，在新督抚掣肘时帮着撑撑腰，多数时候作壁上观就好
这会儿功夫，曹颂也听明白。皇上有心外放，看上的不是他，而是他背后的曹家，不由担忧：“江南官场素来凶险，会不会连累到家里？”
江南繁华之地，天下赋税，半数出自江南。江南官场，何曾太平过。
除非曹颂一辈子当侍卫，否则总有独当一面的时候。去江南，上面有个御前红人李卫在，曹颗倒还放心几分