曹佳氏来了家书，提及与讷尔苏祭祀祖先后，在盛京老王府住下，过些时候再回京。还使人带了不少关外特产过来，多是山珍野味。
李氏却是觉得有些不对头，要是在先帝时，宗室暂留关外，而后前往热河迎圣驾，随扈避暑塞外还说得过去；如今这位皇帝，不仅勤政得厉害，生活还非常清苦。
让他每年带着十来万人马，耗费数百万银钱，去关外避暑，他可是舍不得。
“姐夫是世袭罔替，与寻常宗室王公不同，在盛京有赐府。老王爷的两个侧福晋，就在盛京王府养老。如今大阿哥册了世子，王府有人当家了，姐姐、姐夫自是乐意在外头自在些日子。”曹颙道。
初瑜也跟着说道：“宗室平素都被圈在京里，有机会在外头透口气，当然舍不得回来。”
李氏听了，点点头，笑道：“是这个道理，在京里憋闷，是不如外头清净舒心。”
曹颙与初瑜又陪坐了一会儿，才回了梧桐苑。
夫妻两个的脸上都没了轻松与笑意，曹佳氏的家书中，还提及一事。
说是讷尔苏的意思，要给福秀说亲。曹佳氏一心盼着让天慧做媳妇，最后一次跟弟弟、弟媳提及此事。
若是他们夫妻还不答应，就要另择一名门闺秀。
夫妻两个，倒不是为福秀将定亲不满。
即便他们夫妻两个拒绝“亲上加亲”，是为了女儿着想，可辜负向来疼爱天慧的曹佳氏，怎能不让人心生愧疚？
关于近亲成亲的害处，曹颙早已讲过，初瑜也不会傻乎乎地问丈夫，能不能改变主意。
其实，曹颙并不是为福秀将定亲难受，而是因曹佳氏在家书上质问弟弟，到底想给天慧寻个什么样的人家。
与其许给勋爵之家，高门大户，做个战战兢兢的新妇，哪里有嫁入王府，姑母做婆婆来的自在。
到底给女儿挑个什么样的人家？
曹颙想到这个问题，就觉得难受。这个时代的男子，操守实在令人忧心。
“姐姐、姐夫这次怕是要久住，使人多预备些东西，早些送过去。”曹颙道。
初瑜点点头，道：“也好，二姑奶奶与王爷是以出关祭祀的名义出的京，带着的东西未必周全。借着这个由子，使人多送些东西正好……”
夫妻两个正说着话，就听到院子里传来低语声。
随后，就有丫鬟在门口禀道：“老爷，太太，姑娘来了……”
初瑜忙扬声叫进，便就一身粉蓝旗装的天慧大大方方地进来。
见宝贝女儿清秀的小脸，曹颙与初瑜的心情也跟着好上几分。
“父亲，母亲！”天慧福了福，道。
初瑜冲她招招手，唤她到身边，道：“这么欢喜，可见收到了好东西，跟我们说说。”
天慧从荷包里小心掏出一对五彩斑斓的手镯，送到初瑜手中。
初瑜只觉得沉甸甸，曹颙已经认出来：“咦？是这对手镯。”
是镶钻手镯，上面镶嵌着五色钻石，每颗钻石都有花生大小。虽说如今的钻石，不如三百年后那般值钱，可因数量稀少，价格也远在其他宝石之上。
这对手镯，是曹佳氏压箱的嫁妆之一。这手镯带着西洋风，是曹寅使人去广州那边请的洋工匠制的。当时各种宝石手镯、项圈做了一匣子，就以这手镯最为精致贵重。
曹颙当年看了，还曾啧啧称奇。他原以为钻石是外国进来的，所以价格不菲，让姐姐笑话半天，给他看了一本地理志，他才晓得中国也产钻石。
不过，像曹佳氏这对手镯，还是希世少有，少说也能值个万八千两银子。
这会儿功夫，初瑜也认出这是曹佳氏曾带过的手镯，看了丈夫一眼，道：“这也太贵重了些。”
“这是姑母最喜欢的，女儿不敢随意收下。”天慧的脸上，没有收到礼物的欣喜，反而添了几分凝重。
初瑜用帕子垫着，将手镯撂在一边，所有所思，开口问道：“二姑奶奶可曾说过要将这手镯送你？”
天慧闻言，小脸上添了一丝不自在，低下头轻声道：“姑母曾说过，等女儿长大，便送这对镯子给女儿……”说到这里，她仰起小脸，眼中难掩忧色，问道：“父亲，母亲，姑母是不是遇到难处……为何这金刚石镯子说赐就赐了？虽说姑母信中没说什么，女儿总觉得心里难安。”
她长了十三岁，有一半的年月，每年大半年住在平王府，与曹佳氏姑侄两个感情深厚，不弱于亲生母女。
曹颙摇摇头道：“没什么难处，不要胡思乱想。汉家礼数，女儿十五及笄是成年；满人家里，姑娘十三便能出阁。你今年已经十三，不是小孩子了……”
天慧又望向母亲，初瑜怕丈夫在，女儿拘谨，便道：“钻石首饰戴的人少，早先还不觉得，现下一看这镯子，还真好看。我这里也有几样，你来瞧瞧，有没有喜欢的。”说话间，引了女儿去内室，在梳妆台前坐下。
见妻子这般举动，曹颙便晓得妻子有话要说，起身去了东书房。
初瑜打开梳妆匣，寻了几件钻石首饰出来，两只钻石戒指，戒面都有莲子那么大，还有一只钻石领扣，用的是绿豆大小的钻石镶嵌出来的一朵梅花。
天慧接过，却是有些心不在焉，低声道：“母亲，姑母真没遇到难处么……姑父都在王府闲了两年，是不是……是不是宫里怪罪下来……”
她幼时由曹佳氏教导，对于政治朝局，远比寻常闺秀有见识的多。
初瑜摩挲着她的肩膀，开解道：“你姑夫是铁帽子王，身上又有战功，一家人稳当着呢。现下正是节气变化，病体易发之时，你切不可心思过重。要真是忧心伤身，不只我同你父亲要跟着悬心，就是你姑母晓得，也要跟着牵挂。”
天慧心中虽还有疑惑，但见父母都镇静，并无忧色，便想着姑母那边即便有些不寻常，当无大事，否则父母这边，也会跟着着急。
就见她乖巧地应道：“女儿知错了。”
初瑜见女儿神态宁和，倒是生出几分担心。曹佳氏想要结亲的心思，这些年一时没断过，天慧又比同龄孩子懂事。要是有三言两语落在她耳中，那……
她随意说道：“说起来，你姑母家许是又要办喜事……四阿哥也到了将成亲的年纪……”
天慧闻言，微微一笑，道：“太好了，女儿在王府时，四表哥待女儿最是亲厚。四表哥成亲，女儿可要送份厚礼。”
初瑜见女儿笑颜如花，也跟着笑道：“自是应当的。”
天慧又陪着说笑几句，看了看座钟，道：“姑姑要往女儿那里做活计了，母亲容女儿先告退。”
“不可太伤眼……”初瑜柔声嘱咐了几句，才放女儿去了。
曹颙听到动静，从东屋过来，见妻子面有所思，道：“告诉闺女，福秀要说亲了？闺女怎样？”
初瑜点点头，道：“满脸是笑，说要给福秀预备贺礼。”
“那岂不是更好，我还真担心姐姐说话没个顾忌，在孩子们面前说出来，让他们心里有了念头。”曹颙坐下，说道。
不是他古板，防着自己闺女与外甥。
而是这个年代交往闭塞，除了家人，天慧能见到的外人，也只有亲戚中的几位表哥、表弟。
初瑜叹了口气，有些担忧道：“天慧并不是喜言的性子，今日却比寻常活泼许多。”
曹颙不以为意，道：“她打小就是个有主意的，若真是将福秀放在心上，不会单单如此，会直接同咱们说的。”
初瑜听了这话，很是不赞同。
女儿面薄，即便其他事上爽利，这小儿女的心事上，也会忐忐忑忑，谁能大方得起来。
只是男人粗心，这些话同丈夫也说不明白，她就不废这个口舌。
等到午后，约莫着妞妞当从天慧那里做完针线回去，初瑜便使人过去请妞妞过来说话。
这几年，天慧渐大了，开始学习女红管家等，每日里与妞妞朝夕相伴。
若是天慧有什么心事，许是能瞒住初瑜这个母亲，却瞒不住妞妞。
初瑜将福秀要说亲之事说了，问妞妞道：“天慧上午回去，可有什么异常？妹妹也晓得，二姑奶奶早年有意为福秀求娶天慧。在王府那边的几个表兄弟中，又是福秀同天慧最为亲近。”
妞妞眼中，天慧是侄女，也是妹子。
事关天慧，她也带了郑重，道：“天慧从嫂子这边回去时，我已经到了。瞧着天慧神色，是带了几分惆怅，却也带了种解脱。”
初瑜听了，诧异道：“这是为何？”
“我同嫂子这样，也觉得奇怪，便开口问了。天慧说，想到福秀阿哥往后要陪旁人玩，是有些舍不得。可若是福秀阿哥再不说亲，紫月姑娘怕也要留不住，被福晋撵出去。她是福秀阿哥最喜欢的两个丫头之一，要是被撵了，福秀阿哥肯定会很伤心。如今这样很好，福晋有了儿媳妇，福秀阿哥也不用再为身边人被撵难受。”妞妞说道。
初瑜没有再细问，却也明白其中缘故。
王府阿哥，身边侍候的丫鬟婢子，自是不少。这几年福秀大了，身边有人其他心思，也是寻常。
听着天慧这话的意思，曹佳氏曾撵过福秀喜爱的大丫鬟。
想来也是，她真心待侄女如女，自是不肯侄女嫁过来前，儿子就有了通房婢妾……
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第一千一百七十三章 张目
盛京，平亲王府。
曹佳氏打发了娘家派来请安的两个内管事，拿起曹颙的家书，读了起来。
曹颙在信中，再次婉拒了两家的亲事，将顾忌再次说了一遍。血缘太近，于子嗣上有碍。
天慧就是先例，天慧失明那些年，他与初瑜夫妻两个是多么牵肠挂肚。
因京城宗室勋爵中，中表结亲的人家，大有人在。曹颙又挑了几个子女有不全之处的，举了例子，证实自己这番说辞不是空穴来风，确实是西洋那边证实过，看着倒是令人触目惊心。
自古以来，就有“同姓不婚，其生不蕃”的说法，不过也是碍于血缘。三代之内的中表亲，血缘比族人更亲。
若非如此，《大明律》、《大清律》也不会明确禁止中表亲。
曹佳氏心里虽有些不高兴，不过见弟弟并非是看不上自家儿子，而是出于爱护子女的信，便也不生怨愤。
她看了看礼单，却是米面粮油，各色繁杂，不由微微一笑。
这里面，不少是她常吃惯用的，想必是弟弟、弟媳怕自己在关外生活不便宜，才这般留心。
却也是一份心。
看罢曹颙的信，曹佳氏又看天慧的信。
她对天慧这个侄女的疼爱之心，并不亚于亲生的四个儿子。除了是亲侄女，骨肉之情外，还有五成是移情，将一份爱女之心，都放在这个侄女身上。
天慧的字，是曹佳氏手把手教的，与曹佳氏的字很像。
信很得很长，足有三、四页，除了请安外，多说的一些总督府趣事。
随着信来的，还有天慧亲手缝的一包东西。一对衣领，一件家常衣裳。衬衣领口、袖口，都是精致的珠绣。
寻常人家，没有这样的绣法。
是曹佳氏在天慧开始学针线后，怕她用丝线费眼。又知天慧心气高，做事即便不是尽善尽美，也要做的自己满意才放手。所以她就寻了两匣子米珠，还有些小宝石、小�