追击的英军吓得连连的后退，当后面的士兵赶过来之后，他们才敢一边还击一边匍匐着朝小溪攻过来。短短的几十米距离扔下来七八具尸体才攻到了河边。
田虎他们是打一枪就换一个地方，步枪移动麻烦就用手枪。正因为他们的频繁移动，让英军在这漆黑的晚上不知道进攻者有多少人，他们一个排的兵力只敢趴在对岸和田虎他们对射。其结果是英军的队伍中不时传出一声惨叫。
第一第035章 【孤注一掷】
英军也不是傻子。当双方战斗正酣，田虎他们突然听到了右后侧面传来了激烈的枪声，英军从后面包抄，试图把这支一直骚扰他们的小股土匪给彻底吃掉。
田虎等人一惊。但他们随即放下心来，因为他们听到了反击的枪声。显然想从后路包抄的英军被刘镇江接应的士兵给堵住了。
田虎连忙对打得兴起的同伴喊道：“洋鬼子从后面包抄我们了，快撤！”
幸亏小溪对岸的英军不敢追击太快，否则他们撤退的时候有可能被英军追着屁股打。与刘镇江接应的部队汇合后，他们交叉掩护往后撤。
达到悬崖边，埋伏在山腰的刘镇江他们也开火接应，这才让英军止住了追击的脚步。只是与天鹰军对射着。
绳子系着腰间手脚并用往上爬，山上的人也用力拖拽，田虎他们一个个很快爬上了陡峭的山崖逃离了簸箕坪与山坡上的接应者汇合了。
只有三个最后上来的人被英军的子弹击中，一个死亡二个受伤。
得到土匪逃跑报告的霍伯特勃然大怒，接连摔了咖啡杯、咖啡壶，大骂了巡逻的几个军官十几分钟才消了一点气。心里再次发誓将土匪抓到之后一定要活埋他们，等外面的声音逐步低下来之后才重新躺下睡觉。
其他英军可没有他幸运，除了巡逻的士兵，一点也感受不到安全的其他士兵都坐了起来。他们背靠着背，不时对上司发着牢骚不时谩骂着卑鄙的土匪，苦捱着这难熬的夜晚，盼望着东面的太阳早一点升起来。
在簸箕坪驻扎一个晚上，英军不但没有恢复精神，反而更加萎靡了。
第二天的作战会议上，当霍伯特征求部下意见的时候，英军军官一下大吵起来，以前一致的意见现在变得完全无法统一：有人提出马上掉头回去，这场看不到前途的战斗必须早点收场；有的主张继续在簸箕坪等待，等待武器弹药粮食补给到来之后，再进攻；有的坚决反对驻扎在簸箕坪，应该搬迁到一个山顶上去。这里面积太大，对卑鄙的土匪防不胜防；也有的主张派出小部队骚扰土匪……
听了半天，就是没有军官提出现在就开始朝天王洞进攻的意见。
当霍伯特示意他的参谋提出马上进攻之后，军官几乎一致反对：没有粮食、没有足够的弹药，怎么进攻？谁能保证那个天王洞能在一天之内进攻下来？在天王洞和簸箕坪之间还横亘着一条南垒河呢，在到达南垒河之前还有二十多里的山路，还不知要死伤多少士兵。
霍伯特没办法了只好亲自上阵说明马上进攻天王洞的无奈和不进攻天王洞的危险：“各位先生，你们刚才所说都有道理。我们的粮食只够只二天的，我们的弹药不够发动一次大的战斗。这个糟糕的情况我清楚。
但各位先生应该也知道，我们如果不马上进攻，我们的困难更大，谁能保证我们的粮草、弹药补给马上就会来？如果让土匪每天这么继续骚扰下去，我们还能坚持几天？我们只有现在立即发动进攻，在土匪没准备好之前由那个杨肃清带路将土匪消灭或者赶跑，我们才能获得足够的粮草和安全。否则我们会被这里可恶的山路和大山以及土匪给吞没掉。”
一个军官马上责问道：“那我们为什么不立即回去？”
霍伯特说道：“我们都是堂堂的大英帝国军人，在全世界各地无数次的征战中，从来没有过一支五百多人的部队被不足其他落后国家的军队打败的历史，更不用说对方是土匪。很遗憾，我霍伯特中校不想为大英帝国创造这个历史。
而且我在东枝府出发之前已经拍发电报给印度总督，保证这次给胆大妄为的土匪以惩罚，保证坚决消灭他们，给其他土匪以警告。总督大人也要求我们在缅甸北部和大清国南部树立我们大英帝国的权威，这对我们大英帝国的殖民事业意义重大。我相信各位先生明白这一点。”
那个军官说道：“我想提醒中校先生的是，我们现在胜利的希望很渺茫。真正的战斗还没有发生，我们就已经失去了大部分战斗力。请问您难道让我们宝贵的大英帝国士兵去送死吗？还有一点我还提醒先生的是，那个叫杨的土匪虽然是天王洞的人，也许他对天王洞真的熟悉，但依靠他能让我们顺利攻进那个庞大的洞窟？
我没有记错的话，在我们从景栋镇出发的时候，他可保证过我们的行踪不会很快被对方发现，他还保证即使土匪发现我们，他们也不敢进攻。结果呢？我们出发不到一天他们就发现了我们，而且还对我们进行了卑鄙的袭击。士兵的血已经流得太多，霍伯特先生。”
霍伯特说道：“你应该相信他的真诚。他是贪婪的，但对钱的渴求也是真实的。好，先生们，我们不谈这个姓杨的贪婪者，也不谈我们大英帝国的荣誉，我们只谈我们的战斗。那么，我请各位军官先生回答我一下，如果我们现在马上撤退，从这几天的情况分析，你们认为我们能顺利撤退回景栋镇吗？”
几个军官一下目瞪口呆了：是啊，如果他们继续保持这么偷袭的话，我们不知要损失多少士兵才能逃回去。如果连与土匪没认真打一仗就损失大批士兵逃回去，不仅仅霍伯特这个家伙撤职，其他的军官谁能保证不受处罚？
他们还真没有想到过有这么一天，面对一群土匪进不能进退不敢退。
霍伯特做总结似地说道：“所以我们只能前进，只能尽快地打下天王洞。除此无其他路可走。各位先生应该还知道我们除了很累，心里沮丧之外，也还有三个有利条件：一是我们的人员损失虽然很大，但我们还有近四百士兵，远远超过土匪。第二，我们的士兵武器精良，不需要使用古老的弓箭做武器。第三，我们的士兵久经训练，都以为大英帝国献身为荣。而不是如土匪一般的乌合之众。我希望各位先生回到自己的部队，将这些实情告诉他们，鼓舞起他们的士气来。我相信只要我们坚决地打，土匪最多也挡不住我们的子弹。”
众军官都沉默了。
良久，一个军官说道：“中校先生，我理解您刚才所说的话，我也认为我们只有拼死一战才是我们的出路。但是，万一，万一我们失败了，那我们又怎么办？”
第一第036章 【包围】
霍伯特叹了一口气，说道：“我们失败的概率是如此之低，所以本人还没有时间去考虑。而且现在也不是考虑你说的‘万一’的时候。”接着，他意味深长地说道，“我们首先应该考虑的是怎么赢得这次战斗，怎么使我们体面而安全地回来景栋镇。至于今后怎么做，那是驻印度的将军们和国内伦敦的大佬们所考虑的事了。”
见众军官面面相觑，霍伯特说道：“好的，我的先生们，你们先忙你们的去吧，把我们的孩子们振作起来，整好队，然后再来领受任务。”
在霍伯特给自己手下军官打气的时候，天鹰军正在踌躇满志地进入自己的阵地。昨天晚上田虎他们几个人潜入英军营地在里面搅得天翻地覆又撤退出来，他们的行动对那些才加入天鹰军的士兵无疑是一个极大的鼓舞。
目睹了这次战斗的新天鹰军对英军的畏惧大大减少，很多人都认为洋鬼子也不过如此，还没有老天鹰军厉害呢，有老天鹰军在这里，我们还怕什么？
上午十点多钟，前面传来消息说英军留下了六十多人在簸箕坪守家，其他的部队朝这边过来了。
开了近二个小时的会议，英军军官还是没有想出什么高招来攻打天王洞，依然命令士兵们顺着原来计划的山路跋山涉水，依然需要强行通过险峻的山地前行。
只是通过军官的鼓动，士兵们都有一种悲壮的感觉。他们都知道只有全力一搏将土匪打败，才能挽回大英帝国军人的名誉，才能安全的回到景栋镇。
这些士兵身体虽然疲惫，但队伍看起来却比昨天威武得多，也弥漫着一种杀气。
他们的战术方式还是如之前一样抱成团前进，黔驴技穷的霍伯特想了好久还是不敢将前锋小队过于前置，只是加大了前锋部队的人数和数量，遇到危险的地方让一个前锋小队占领高处掩护让另一个前锋小队代替他们前行。在大部队通过一部分后那个据险而守的小队才撤下来跑步向前，当另一个前锋小队据守险地时，他们则前行。
他们这么交替前进、交替掩护，看似很安全，效率也不错，但前进的速度却很慢，而且他们的警戒范围很小，最多是视距范围内。
战场上错误的指挥必然带来高昂的代价，而且是血的代价。
当英军平安地前进了十里地，英军不可避免地放松了警惕，前锋部队的士兵疲惫不堪，跑动和占据山头、险地的动作更加缓慢。
这个时候，天鹰军突然从山路两边的杀出。英军的前锋小队很快就被人数占绝对优势的天鹰军从路边一座山上打了下来。
密集的子弹飞入英军大部队中，一下就把英军给打懵了。
因为前锋小队和大部队相隔太近，大部队几乎没有得到任何预警时间就被迫接受了的子弹的洗礼。
突遭打击的英军一时还没回过神来，直到死伤了几十人后才开始躲避，又过了好一会才有军官出门组织反击。不少胆小的英军甚至丢弃枪支撒腿就往后跑，被断后的军官击毙了几个后，这才没有使全军马上崩溃。
英军的慌乱和丑态让参战的天鹰军士气大振。本来心里忐忑不安的新兵也开始镇定起来，一个个像模像样地射击着。
薛兴华瞄准前面英军的军官从容不迫地按着扳机。一个举手枪的军官遇袭后还没来得及趴下，薛兴华的子弹就从他前胸钻入，他惨叫一声趴下，四肢抖动了几下就咽了气。
远处的关应雄则大喊道：“杨肃清！你这杂种，去死吧！”喊声刚落，几颗子弹几乎同时打在走在大部队前面的杨肃清身上，那家伙“啊啊啊……”地叫唤了好几下，嘴角喷出一股血，脖子一歪，身体倒下滚下山路，这次是真的死了。
早晨军官传给英军士兵的那种悲壮所激起的士气，随着战斗情况的一边倒和英军士兵的死伤增加而逐渐消亡。所有士兵心头想的都是如果保护自己，如果找一个好地方躲藏起来不让土匪的子弹打到。
军官们又是打又是骂，加上枪口的威胁，好不容易组织起一支部队来冲锋，但遇到陡峭的山坡和天鹰军密集的子弹后，他们立即溃退回原地。疲惫不堪的他们还故意装出马上就要死的样子，又是哼又是叫，让军官们不知道他们到底是伤了还是累跨了，冲锋也就不了了之。军官们大骂几声之后把目光放在远处其他军官的身上，希望其他军官能率其他部队冲锋。
看着部下你推我，我推你，就是自己不出战，霍伯特简直气坏了，亲手击毙了一名中尉连长，这才使英军的反击开始有了一点点力度。