兴华奇怪的看着西沃德。说道：“我就不出吃你的什么饭了。现在我还不想出军营。你求我什么事？”
西沃德双眼冒光的说道：“团下。你在海上是不是说过想从智利购买一支舰队？……不。不是科隆先生有意说的。是意中听到的。”
兴华心里一喜：我正要找你谈这事呢。他没有究有意还是无意。而是问道：“你在智利有熟人？”
“有！”西沃德把胸口一拍。说道。“阁下。这就是您的错误了。您忘了我的身份？我是火商。专门在世界各的跑。哪里有战争。哪里就有我的身影。您说为了推销军火。我能不认识官军官军火工厂的人吗？”说到这里。他转头对科隆道。“对不起。科隆先生。我不是贬低你。你认识的员和商人肯没有我多。而且认识的军官也不会比你认识的少。所以。这件事还是我为主为好。”
兴华笑道：“看来你对智利是比较了解的。那说说我购买他们的军舰有可能吗？”
西沃德说道：“我问阁下一个问题。您为什么一要买旧军舰呢？为什么不向我们美国船厂下新订单购买最新式的军舰？而且我觉的成本还会降低一些技术也更高级一些。”
兴华说道：“因为我需要时间。我希望我的资金一打过去。军舰就给我开回来。”
西沃德说道：“阁下这么一说。我是理解了。不过。恕我冒昧的问一下。阁下真的很急吗？依我看阁下就
舰的速度最快。也赶不上马上要进行的与荷兰人的战争建议阁下先利用缴获的三艘军舰进行训同时在我们美国订购几艘新的。兰人打过来。你们就让这三艘舰打的沉到海。等荷兰海军走后。你训练好的士兵就可以驾驶新的军舰了。”
兴华笑道：“西沃德先生还真是不遗余力的推销产品啊。为什么你就断定荷兰海军要来？来了就会‘沉我们的军舰'；打沉之后他们就会一定回去。让我们驾驶新的军舰呢？他们听你指挥？”
西沃德不好意思耸了一下肩。
兴华又说道：“再说。我们利用缴获的三艘军舰训练到时候就能熟悉使用新军舰？我想各国设计制造的军舰肯定不一样吧？”西沃德反驳道：“们买旧军舰一样要重新进行训练。缴获的三艘代替不了其他军舰。”
华说道：“不错。所以我我问你。不。问你们二位。如果我出钱组成一支雇佣军舰队。可能吗？能不能在短期内形成战斗力？”
德双手一。道：“这个就不清楚了。”眼睛看着曾经在法国海军服过役的科隆。
科隆说道：“理论是以。”
兴华道：“那际上很困难'；”
科隆回答道：“是的困难很多。首先是才很难招齐。普通炮手水手等低技术工种的人好招。但驾驶指挥维修的人才难招。特别是当你雄心勃勃建一支舰队的时候。不说你们天鹰军。就是一个国家。也很难以在短时间内找到这么多人才。很多｜家有钱购到几艘先进军舰的。但要让它们形成战斗力非常困难。
其次是雇佣人员的协问题。要组成一支舰队你必须从多个｜家招人。这就势必造成言不通习惯各异。要使大家协调起来。需要很多时间。
还有就是钱的问题。我不知道薛生到底有多少钱。也不知道这位西沃德先生为什么对你的财产这么相信。但我还是要说这钱实在是需要太多太多。一艘好的军舰就是一百多万两白银。一舰队就是几百万还有每天所需的人员薪酬消耗弹药优质煤炭等等都是天文数字。
我举一个例子：'；设一艘军舰的人员定编是三百人。一个月至少需要二万两白银的薪水。一年就是二十四万两白银。如考虑基的保障设备维修维护人才备用值班轮换耗材消费。这艘军舰一年所需费用不会少于五十万两白银。一支舰队的日常维持用至少是一百万两以上。这还是正常情况。如果遇到触战斗损伤。那钱就无数了。”西沃德生怕这笔生告吹。连忙反驳道：“NO！科隆先生把困难夸太大了。首先是人才的问题。不是说的这么困难。既然智利出售…。那么这个国家的军就要裁撤。裁撤下来的军官技术人员哪里去？只要我们找到人。这些人才就可以利用起来。
还有。智利的海军撤了。它原的敌对国家阿根廷不也随之裁撤海军？他们二个国家的关系一天天好转。阿根廷自然不会把巨额资金用在海军上。那只是一种浪费。所。我们可以从阿根廷招到人才。他们二个国家都说西班牙语。不存在语言障碍。他们都富有战斗经验。无须过多的培训。
另外。你们二位不要忘记了。婆罗洲这里本身就有很多的海军人才。兰芳公司虽然被兰人接管了但婆罗洲原有的海军都被兰人遣散。只要能招回来。很多人就能上军舰。”
兴华心里暗喜。西沃德这家伙虽然唯利是图。但眼光还是不错：现在招收海军人员真正是正当其时。如果是提前几年者是退后几年。还真没有这个条件智利阿根之间的关系最近才开始缓和。智利官方也是在这几月决定消减它过剩的海军力量。大量的海军人才肯定没有出路。兰芳公司的海逐被荷兰遣散的。几年前遣散的也许用不上。但最近遣散的肯定能用。
见薛兴华脸上有喜色。西沃德继说道：“除了殊岗位需要高薪人才。很多岗位的士兵也不需要这么高薪水的。
艘军舰三百人。也就二三十人每月需要超过一百两白银的薪水。其他的也就十几两甚至几两白银就行。科隆先生。您应该知道智利阿根不是富裕国家。婆罗洲也不是富裕的的方。他'；｜的薪水无须比大清国士兵的薪水高多少。也无须比｜长阁下士兵的水高。”
科隆愣了一下。说道：“但我想提醒薛先生的是：一个没有国家支持的舰队是不可能打败另一个国家的。使这支舰队赢的了几次海战的胜利。因为这支舰队打破了游戏规则。他国家都会认为这支舰队是一群不受法律道德制约的海盗。其他国家都会因此而感到恐惧。人人自危。势必将招到各国海军的围剿。”
兴华说道：“谢谢你的提醒。我想我是有办法让其他国家不会将我们当无根无基的海。”
西沃德大喜。连忙说道：“团长阁下。你定下来了。”
“为什么不？”
科隆自然也不是一个与钱有仇恨的主。他之前之以说出一堆困难。劝服薛兴华不要异天开。完全是不相信薛兴华有购买军舰的实力。出于“友谊”而制止。现在听到兴华信心满满。他'；也动了。连忙说道：“薛先。你介意回答我一个有关金钱方面的问题吗？”
说道：“请”
“你有几百万两的财产？”
“应该有四五百万。”
“上帝！”科隆大惊。连忙说道。“我决定放弃当运输船的大副。和西沃德先生一起为阁下效劳。”
西沃德大笑道：“隆先生。不会再骂我了吧？我就知道团长阁下有钱。”