以西250公里的舰队主体要向西北疾进了，将会进一步拉开他们的距离。参谋长只得命令1艘拉吉普特号导弹驱逐舰、1艘德里级导驱和2艘克里瓦克级导弹护卫舰作为它的护卫舰队，令2艘塔兰图尔I级护卫艇作内层反潜警戒。组成单独的舰群跟随舰队前进。
更要命的是潜艇。德制209型1500的最高水下航速仅22节，俄制基洛级就更低了只有20节。他们怎么可能跟上28－30节全速行进的集群呢？世界上只有核潜艇能全程护卫航母集群，可惜印度没有。集群只能加强直升机的反潜警戒了。
本来准备向心攻击的特混舰队，现在变成了二截相距450公里的纵队，向北方疾进，救场如救火啊。
广州号两栖指挥舰10月3日4：20北京时间
经过7个多小时的疾驶，广州号率领的1艘导驱、1艘导护已经到达新加坡东南400公里的海域，距巽他海峡只有9百公里了。那些从两栖舰中释放出来的小艇群仍在孜孜不倦地扮演模拟航母的角色。2小时前印军特混舰队全速向安达曼方向疾进的信息传来时，指挥部一片欢腾，终于把它们扯离了向心攻击的阵位。参谋长立即指令主力舰队按预案全速返航南下，当然那里的指挥人员要作很复杂的迷惑动作啦，诸如，航母停止起降战机，以吸波织物覆盖甲板；那些驱逐舰、护卫舰关闭燃气轮机，依靠电池推进；再加施放烟幕、弄些小艇模拟驱护舰等等。
怎么，舰队向安达曼进发是佯动？是的，尽管这个动作幅度大了一点。但是照样依靠特种部队攻占了安达曼群岛。并且消灭了印军部署在海峡的侦察部队，让印军变成了半瞎子。当2小时后1颗印度侦察卫星再次掠过马六甲海峡时，看到的景象让印军总部的分析人员颇费思量，中国的远征舰队似乎又一分为二，有不少战舰在向南方疾驶。“幸好”有海峡中残存的侦察小组报告，中国人以一些小艇拖带了大大小小的角反射器在向南疾驶。原来又是在搞鬼，当然不理它。
实际上航母集群是最难摆弄的海军武器了。那种以为弄一艘可以搭载战机的大船，就算拥有航母的观点绝对是错误的。在英阿马岛之战，阿根廷拥有极大的距离优势和2艘老旧的航空母舰“5月25日”号和“盖里科”号。可是当新锐的英军航母群抵达后，首先以“山猫”反潜直升机干掉1艘阿军的潜艇，再由核潜艇干掉阿军仅有的万吨级巡洋舰“贝尔格拉诺将军”号，其后阿根廷海军就再也不敢驶出自己的领海了。后世的战史研究人员猛烈地抨击印军对“维特兰特”号航母的修旧利废。航母上最珍贵的打击力量是舰载机，为了使用这支力量又必须配置昂贵的预警指挥雷达、战术中心，而为了保护这支力量自身又得装备声纳、防空导弹、近防炮等，外围还得组织护卫舰队等。如果所有这些装备都是搭载在一艘已有64年舰令的旧舰上，能行吗？
维特兰特号是1945年下水的，那时萨兰达斯上将的父母亲尚未结婚呢，可是他却想让这艘老爷爷级的航母继续为印度争霸印度洋出力。舰体倒是油漆一新，可是那几块油漆掩盖下的陈旧钢板很可能要它的命。至于内部老旧的管道、电气线路、燃油舱、弹药库能否抗打击，那就只有天晓得了。最高航速只有22节，再快的话可能就要散架子了。上面的预警雷达、火控雷达、防空导弹、近防炮倒都是崭新的英国货。搭载的8架“海鹞III”、2架配置了“搜水”雷达的“海王”直升机可作为预警机使用、4架新型的“海山猫”反潜直升机也都是崭新的，目前飞行员们的感觉都还不错。
这还只是航母本身的情况，航母群还必须有庞大的远程支持系统的支持才能发挥其突击作用。由于中印两国并未正式宣战，印度的卫星未遭到攻击。不过去年我军的“外科手术”式打击，不仅摧毁了印军的核力量，同时也狠狠打击了远程火箭的研制、生产和发射系统。印军在美英俄的帮助下凭借残存的技术力量，一年来总算恢复了一些侦察卫星的研制，不过目前的6颗大一些的侦察卫星都是请俄国代为发射的，自己正在试验发射小卫星。不过那些卫星的质量实在不敢恭维，只好再靠潜伏的特种兵来提供信息。而且由于这些大国对印武器制裁，已不再向印度提供卫星的信息。我国还向以色列施加压力，当然以色列也不想得罪我国，也不再向印度提供信息了。而且我远征舰队在海情复杂的海峡中运行，卫星侦察的难度要大得多。
而我军每颗重达8吨的近地侦察卫星，每40－50分钟就有1颗扫视这一战区，其上的侧视雷达、热成象仪、微光夜视仪、多光谱摄像仪……的优良性能，是印军的那些卫星难以望其项背的。印特混舰队在外海，虽然机动余地大，可对侦察卫星却是一览无余。我国在元旦时展示了歼－17引起了极大的轰动，美俄专家研究后一致认为，它的升限至多为11000－12000米，而“冲激”雷达和NVHF雷达的对它的探测距离应该为40－50公里，专家的功力确实不凡。不过对改进型的歼－17A而言这二项数据是大错特错了。对搞了20年才弄出一款LCA的印军，他们是无论如何想不到中国能在1年内又搞出了更先进的隐形机。歼侦－17A可以在14000米高的夜空，距航母或驱逐舰20公里远处连续监视，截获了印军警戒雷达的参数、舰载机起降的规律……印军的惨败就不足为怪了。
现在霍灵宝集群的打击力量出动了，当1颗印军侦察卫星掠过集群上空后，辽宁号航母卷起了雷达隐形织物腾出飞行甲板，4架EQ－6H、12架Q－6H先后升空；四川号上的8架JH－8不久也升空南下。难道它们要飞越苏门答腊岛去攻击1000公里外的古纳特舰队？那当然不行。是去攻击1400公里开外的“维特兰特”集群！以Q－6的4600公里航程去作战问题不大，但仅以8架JH－8作护航是否太单薄了点。为什么不用歼－11H呢？霍灵宝认为既然是奇袭，就不必使用那些动静太大的重型战机。不过JH－8必须经2次空中加油才能实施护航的作业啊！不必，它们可以到6百公里外的广州号上去补充燃油。因此起飞时没有挂载导弹，轻松地降落在广州号上，再满载导弹只装少量的燃油升空，在空中再经加油型的SH－6的空中加油，灌满燃油就可以达到1100公里的最大战斗半径了。
它们采用分散队形穿行在海峡中的岛礁之间，尽量贴近苏门答腊岛的海岸线飞行，直扑巽他海峡南口附近的维克兰特航母集群。
维克兰特号航母10月3日5：20
此时维克兰特号已经行驶到爪哇岛西南角以南180公里的洋面，准备折向西北方向。战术室内集群司令官费南兹准将紧张了一夜的心情似乎可以放松些了，他对参谋长说道：“该死的黑夜终于要过去了，那些该死的中国‘零式”机该不敢来了。”
参谋长似乎没有他乐观：“中国的那2艘导弹驱逐舰和护卫舰，也许还有1艘两栖舰距我们只有700公里了，它们可以起降‘海鹞’。英国人说，中国的‘海鹞’性能有很大的提高。对我们是个威胁。”
“你啊，老是不相信英国人转来的‘自毁’密码，只要中国人敢出动‘海鹞’就必败无疑。”
“阁下，如果他们不打开雷达和识别系统呢，当然这么一来会降低战机的效能……”
参谋长的顾虑不无道理，他的责任太大了。原来那些潜艇前半夜是在海下警戒，又经过5个小时的高速潜行，电池已经没有电了。那些AIP只能用于6－8节的超静音低速潜行，对高速行进是无济于事的。现在他们东南50公里处有4艘‘基洛’级在浮航充电，在西北方300公里处有2艘‘基洛’级、2艘209型在浮航充电，舰队司令部自然要加强防空警戒。潜艇自身的防空导弹自然在全神戒备，在西北方潜艇群的12000米高空有4架米格－29在巡逻，这里的潜艇群自然由维特兰特的‘海鹞’负责保护。航母上空6千米处1架“海王”直升机的搜水雷达在担负空中预警，航母的大功率雷达也在对空、对海搜索。海峡口的水下还是2艘209型在担负反潜警戒。整个舰队都十分紧张。
“中国人太狡猾了，竟然去偷袭安达曼。难怪司令官要恼火……”参谋长想。
突然而起的警报声打断了参谋长的思绪。NVHF雷达搜索到了直奔航母而来的隐形飞机的踪迹，可只能探测到大致方位：北方、高度13000－15000米、距离13－15公里。
费南兹大吃一惊，总部的人不是一口咬定中国“零式”机的升限是11000米，NVHF的探测距离至少是40公里吗？
参谋长立即指令在潜艇群护航的海鹞来2架搜索攻击。不过他知道让飞行员凭这些模糊的数据在夜空中去攻击一架涂着隐形涂料的小飞机，实在是勉为其难了。他只能祈求太阳快点升起了。
可惜太阳还没有升起，航母上空的“海王”却被一枚霹雳－15L击中掉了下来。不过费南兹和参谋长都认为是敌军趁黎明前用隐形机最后“捞一把”，只是现在潜艇群上空只有2架海鹞了，很是危险。应该继续加强空中警戒力量，可是现在4架海鹞正在着降，至少要15－20分钟后才能升空，而且弄得海王暂时也不能升空了。看来中国人是特意选择了这一最佳时机发起攻击的，当年美国的斯普鲁恩斯将军在中途岛海战中，就是选择了最佳时机给日本联合舰队以致命的打击，创下了航母大战的一个范例。参谋长紧急请求古纳特派遣米格－29来增援，不过米格机要从500公里开外赶来至少也要25－30分钟啊！
这时费南兹才发现他的集群的位置非常不妙，前一阵为了抄近路把航母群逼近到了距爪哇岛180公里的距离。巽他海峡南口的地形十分复杂，峡口中央是赫赫有名的喀拉喀托火山，周围密布礁石；东边是珊瑚礁环绕的帕奈坦岛，绕过爪哇岛西南角的岬角再转向东边，是一串贴近爪哇岛的小岛――德利岛和延吉尔群岛。雷达采用抑制海岸回波方式工作时很难探测到贴近这些岛礁飞行的敌机，即使“海王”在空中对北方也只有不到150公里的预警距离。他立即命令集群全速向南方疾进。可惜已经太晚了。
海王被击落的5分钟后，航母群还没有完成转向，费南兹看到电子海图上在维特兰特号以北30公里处的“拉吉斯”号导弹护卫舰闪起了红光，它的雷达已经探测到北方50公里处的超低空有不明数量的敌机。参谋长的脸都吓白了，自己舰上的海鹞无法升空，仅靠天上的4架海鹞哪里能够抵御敌机空中的导弹饱和攻击啊。费南兹只得命令护卫潜艇群的2架海鹞也过来，留1架在航母的上空，其余3架从高空压下去，先解燃眉之急；最后的1架海王预警机紧急升空担负预警；并急报古纳特的司令部。
却说我军的攻击机群。罗国海和霍灵宝的第一支利剑――Q－6机群出击了，它们在歼－17A攻击海王的时候已经在德利岛和延吉尔群岛的南侧从西向东一字排开，并抵近到距维特兰特号150公里处。空中的雷达波消逝后，它们立即在贴近海面20－30米的超低空全速向南推进。电动螺旋桨只发出低沉的“嗡嗡”声，可是在机身后掀起了数米高的浪滔，迎面，在夜色映衬下黑沉沉的大海呈圆弧形，风驰电掣般地扑过来，飞溅的海水已打上