中国如此高效地在解决经济中的重大问题，引起了美国高层的重视。
不过马克勒尔从另一个角度的报告则引起了更大的震动：“去年下半年开始有一大批在美华人非正常的死亡和失踪，他们的巨额财产被转移，引起了各界的注意。可是当事人和家属却很少报警，所以警方认为实际死亡、失踪人数还要多得多，涉及的财产数额也大得多。经查他们大多数是大陆过来贪污嫌疑犯，有些人中国警方还要求我们协查的。表面上他们的死亡是由于赌博、抢女人、走私、黑帮内部的争斗，都是几乎无法查证的。我们的专家分析汇总后的资料十分震惊，能确证的资金总额就达到500亿美元之巨，实际数字只能作粗略的估计，约为1千亿美元！”
在座的人无不为之震惊。实际上他们的经济专家早就有调查报告指出，美国前些年的高速发展得益于俄国和中国被非法转移到美国等西方国家的巨额资金。前苏联解体形成了难以想象的混乱，俄国至少有2800亿美元的资金被非法转移出国，大多数当然是到了美国。中国在改革开放初期，经济秩序也非常混乱，贪污腐败份子至少盗窃了1500亿美元转移出国，除了香港和日本，大多数也是到了美国。他们震惊的是中国政府敢于以断然的行动来收回被贪污犯盗窃的巨额资金。这不是在太岁头上动土吗。
总统震怒了：“你们抓住确凿的证据了吗？他们竟敢无视我国的法律，派人到我国来执法，我们将对他们的国家恐怖主义采取最坚定的反击行动。”
马克勒尔是有苦自己知，中国人在泰国干了那么大的事，中情局查了半天也没有结果。现在中国的发展如日中天、蒸蒸日上，那里的华人地位也空前提高，哪里会帮中情局指证什么有损中国的事情呢？那么在美国情况会好一点吗？否！这里的华人基本上也是自成一个***的，大多数华人也是痛恨那些贪污犯的，没有他们的帮助中国政府派来的人那会取得如此成功呢？现在让那些华人来协助，哪里会有结果呢。口头上当然要应承下来了。
布赫曼明白中国肯定要不惜武力来统一国家了，王刚确是个强劲的对手，预先已经布局来挑战美国了。他冷笑着说道：“可惜王刚还太匆忙了点，他以为日本收回基地会动摇我们协防台湾的决心，或者会有空子给他钻。他不知道我们与日本是经常联合演习的，日本的装备技术都是我们的。他必将撞得头破血流。第七舰队要尽快派出最强大的特混舰队进驻台海海域，只要抵御到7月2日，看他怎么向国民交待。要动用一切手段加强侦察，找出他们部署的要害，作出打击的预案。要制造舆论，让国会批准一笔紧急拨款，…在贸易上给他们出些难题…”
三天后，美国国防部宣布将立即派遣由“罗斯福号”组成特混舰队前往台湾海域执行任务。舆论为之哗然，看来美国人的协防台湾是动真格的了。
那么中国会作出什么反应呢？
西安长安航天中心1月18日9：23
美军的这一举措在我国并未造成什么轰动，政府只是“例行公事”地表示了一番抗议而已。在华的美资企业都波澜不惊，祝贺各个合资企业合同签订、开张的酒会照样频频举杯。各大旅行社已经在为春节假期作准备，大事宣传组团到美国去旅游，据他们说美国的夏威夷、迈阿密还是温暖如春，白雪中的白宫更漂亮呢。那些美国航母现在似乎已经不在国人的眼中了。
不过这个双休日可不寻常了，今天是周六，我国北方地区是冬日里的好天气。可是各大城市的街上人迹稀少，现在人人都在电视机前注视着此刻停在这个航天中心跑道上的“倚天”号航天飞机升空的实况转播。央视将实况转播我国第一架航天飞机，也是世界上第一架空中发射的航天飞机，更惊人的是，不但王刚亲临现场观看，而且还邀请了俄国总统波诺马廖夫一起观看。以往我国的重要航天活动基本上都是不声张的，事后即使有一点报道也决不会报道航天器的具体数据。有一次代国外的客户发射卫星作了电视实况转播，不巧的是发射失败了。大概是接受“教训”了，此后国人就没有什么机会看到此类壮观的场面了。
2005年“神舟”号飞船载人升空的壮观场面，国人也是事后看录象的。与实况转播的最大区别是，失去了紧张、期待、激动的过程。也许是国家领导人怕国人的神经过于脆弱，受不了失败的刺激。不过美国人在航天飞机发射失败，7名宇航员全体殉职后，还是照常实况转播，他们的神经特别坚强吗？
这次“倚天”号航天飞机的发射一反往常地，提前一个星期就大事宣传了。详细地介绍了运载系统的技术数据。还毫不掩饰地介绍引进了俄国的“暴风雪”号航天飞机的一些技术，连首次空中发射的运载飞机都是向俄国租借的呢。并列出了与美国航天飞机的一些差距。甚至指出试验也可能失败，因为专家指出这是人类首次从空中发射一艘航天飞机啊。专家们还从各个角度将“倚天”号与各国、各类航天器比较分析其利弊。
国人的心都被提起来了。“担心”也是一种参与。国内还有不少佛寺，如北京的雍和宫、上海的玉佛寺、藏族的寺庙、蒙古族的喇嘛庙等等都做起了祈祷飞船平安的佛事，平添了详和的气氛。
国际舆论震惊的是中国在经济刚有起色的时候就在高科技领域向美国发起了挑战。首先是在关系国计民生的电脑、网络、无线通讯一举甩开了美国人搞的系统，但又牢牢地联系着国际的主流系统。前些时候展示了空射反卫星导弹和反卫星拦截器的新锐技术，成了继美俄之后第三个掌握这一技术的国家。现在竟然又在航天领域挑战美国的霸主地位。
令国际战略家感叹的是，中国在1949年时，连一辆汽车都造不出来。在共产党的领导下，上世纪五十年代就生产出了汽车、火车、喷气机。1964年10月16日爆炸了第一颗原子弹，成了世界上第五个核国家，如果说在原子弹的研制中还得到过前苏联的援助的话，那么1967年6月17日爆炸的第一枚氢弹确是完全由中国人独立研制的，而且是超过法国成为世界上第4个能生产氢弹的国家。须知氢弹和原子弹是一个极大的跳跃，法国人苦苦地化了8年时间才得以完成，落在了我国的后面。
如果说核弹的研制还受到国际条约限制的话，那么卫星和航天技术上的竞赛更能体现一个国家高科技的总体势力。日本先于中国成为世界上能自行发射人造卫星的国家，那完全是我国的文化大革命给了他们机会。不久我国就成为世界上第三个能回收卫星的国家，又成为第4个承揽代客发射卫星的国家。日本可以大讲特讲对中国的全面技术优势，唯独在航天领域其嚷嚷声至少要低2个八度。当我国继俄、美之后把宇航员送上空间轨道时，人们意识到中国要发力抢攻了，目标当然是航天飞机。
西方当然极为忌讳中国的进步，在搞“国际空间站”时没有让我国参加。只是没有13亿人口、近千万平方公里的中国参加也能称为“国际”空间站，实在也太过分了，难怪我国的乡镇企业也要打出“宇宙”牌香烟的大旗了。美国在完成登月飞行的壮举后，于1982年发射了“哥伦比亚”号航天飞机，那是十分惊人的成就。理论上航天飞机包括了2个巨大的固体燃料助推火箭、1个硕大无朋的外储燃料箱和空间运载器，不过人们大多数仅把运载器看作航天飞机。“哥伦比亚”号确是极为惊人的飞行器，外形如同一架巨大的三角翼战机，自重68吨，前段的乘员舱可搭载7名宇航员，中段巨大的货场可以载重30吨。也就是说美国可以一次把100吨的物体送上空间轨道！
前苏联自然要急起直追，研制了“暴风雪”号航天飞机，外形基本与“哥伦比亚”号相似是一架三角翼飞行器，不同于美国的是，它的运载器自身不带火箭发动机，因此可以安装更多的变轨机动的推进器。连同载荷全重也是100吨，完全是由前苏联最强大的“能源”号火箭将其送入轨道的。1988年11月15日前苏联不事声张地发射了“暴风雪”号航天飞机，2天后它安全地返回了地面，而且由安－225把它再驮运回发射中心。为什么世人不太知道此事呢？原来这是一次不载人的飞行。可是专家们明白，前苏联能依靠自动驾驶仪让如此高速的巨型飞行器从空间轨道着降到一个机场的跑道上，其技术并不低于美国。前苏联的解体导致“暴风雪”号被冷落。
太空竞赛到了这一步，后来者似乎难以跟进了。美国人在太空傲视地面世界的群雄，霸主地位似乎无人能撼动。所以当中情局探测到中国在搞航天飞机时，惊愕之情是可想而知的。今天“倚天”号就要当着中俄两国元首的面，在全世界人民的注视下升空了。
这一项目的成功当然需要国力和基础技术力量的支撑，但与王兴国他们选择的突破方向也大有关系。在中央的全力支持下，利用俄国的经济困难，以及俄国上层希望保留一支能跟上时代的航天技术力量的心情，得以引进“暴风雪”号的相关技术。并签约引进了一批俄国的航天技术人才。他们当然不是要仿制20多年前的“暴风雪”号。
前苏联的一项计划引起了他们的注意：航天战机和空中发射。航天战机比航天飞机要小得多，如同战斗机与运输机的比较，它的全重约40多吨，在太空机动时自然会灵活得多，在真空状态没有空气动力可借助，任何转向、加速、减速都得靠推进器和燃料来支撑的，“哥伦比亚”号看来是难以承担格斗任务的，也许可以作太空轰炸机。另一项空中发射技术，如前所述是能大幅度降低发射费用的，钱的作用是没人能忽视的。只是想空中发射一架巨大的航天飞机那就极为艰难了。
以我国与俄国合作的KP－860作载机的话，其最大载重量为300吨。由于此类发射航程不会长，燃油量可减少，驮运装置和机体结构再作适当加强的话可以搭载310吨的载荷，如果运载器全重控制在50吨的话，外储燃料箱连同燃料的总重可以为260吨。不过如果等待KP－860成熟到可以改制为运载工具，那要过好多年呢。安－225曾经搭载过1百吨级的“暴风雪”号，可以先期用来作第一级运载工具，只是飞行器全重要降低到280吨。设计组按310吨的总重来设计，采用安－225运载时燃料箱少装燃料，航天飞机少载乘员和载荷。
虽然有金龙电池、镁钠合金、钨基高温合金、“飞龙”电脑、“神舟”号飞船的基础，还有俄国专家的帮助，可以向俄国宇航工业部门订购不少部件，时间还是非常紧迫。西安远郊的“长安航天飞机发射中心”开工建设了，返航的跑道建在原“黄泛区”的最后一块大洼地上，跑道长达4500米，与安东诺夫设计局签约改造安－225的驮运托架，“倚天”号轨道飞行器造出来了，接着是火箭的地面试验台试验，“倚天”号的无人滑翔飞行、载人滑翔飞行…
今天就要检验这一庞大的系统工程的初步结果了，这里没有美国“肯尼迪航天中心”的那种庞大的发射架。跑道上停放着那架硕大无朋的安－225巨型运输机，它的机背上驮着一个巨大的圆筒状