黛玉只是浅笑不语，旁边林忱听到林恪略带责备的话语，心中有些慌了。小身体摇摇摆摆地晃到了黛玉身前，试图挡住林恪的视线。
“哥哥别怪姐姐，是我不小心把姐姐给我的荷包弄丢了，这才央求姐姐再做一个。”林忱是个好孩子，勇敢承认自己的错误。
林忱身后的黛玉忍不住用帕子掩了嘴，一直当隐形人的林如海闻言摸了摸额头，这个傻孩子。而贾敏那边则是眼神含笑，心下安定，自己这病拖到现在，想来也不会再好了。这样也好，忱儿本是个调皮捣蛋的，有他哥哥姐姐看管，就不怕走歪了路，变成纨绔子弟。
“哦？”林恪做出一副‘原来如此’的表情，将目光转移到了林忱身上，“我记得当初说过，姐姐给你做的荷包要好好保存，万一丢了也是麻烦事。看样子，你是没听见？”
“听见了。”林忱小小声地说着。
“听见了，那是明知故犯？”林恪语气严厉了起来。
“不是。”林忱声音更小了，“我玩的时候不知道蹭到哪里，就掉了。”
林恪这次不说话了，只拿眼看着他。林忱抬头飞快地瞄了林恪一眼，这才弱弱开口：“那，那我拿我的小弓箭做姐姐做赔礼好不好？”
他自小就喜欢舞刀弄棒，那弓箭还是林恪花了大价钱从别处收来的，就为了培养他正确的兴趣爱好。林忱收到之后就喜欢的跟什么似的，从来不离身。此时竟然舍得拿出来和黛玉交换，可见是真知道错了。
林恪见教育到现在也差不多了，也不戳穿他一把弓箭都送了好几次，见好就收道：“既如此，记得把弓箭给你姐姐，父亲母亲都在呢，不许过后又耍赖！”
“嗯嗯！”林忱连连点头，转头看着黛玉讨好的笑笑，心中寻思着，姐姐定舍不得要我心爱之物呢！众人看完了热闹，吃了早膳，这才各自忙各自的事情。
林恪出了家门直奔百味斋而去，这几年在李秉言的打理下，百味斋生意越发好了。李秉言无师自通地用了些赠送节日礼品、升级会员卡等等小手段，越发引得众人趋之若鹜。而原先打理百味斋的孙乙，也变成了专门培养林府药膳娘子的管家。职责范围不大，却很受贾敏倚重，一番磨练下来，孙乙现在也真正有了些管家气派了，眉目严肃，走路生风。
进了百味斋的小屋子，李秉言早就在里面等着了。见到林恪进来，连忙起身行礼。林恪摆摆手：“说了多少次了，那些俗礼免了。”
“礼不可废。”李秉言笑着如往常般回答，将上季度的账目递给了林恪，欲言又止。
“有事？”林恪头也不抬，顺手拿了旁边茶盏喝了一口。
“大爷，听说墨儿快回来了？”李秉言迟疑了又迟疑，还是忍不住心中的情愫，嘶哑着声音开口。
墨儿何人？何墨儿也！
当初那个跟在何仁后面的女孩子，那个被李尚锡称之为‘扬州瘦马’的女子，早在何仁一家四分五裂之时，便一心求死。李秉言和何墨儿之间的恩怨情仇暂且不说，当何墨儿被发配教司坊之时，李秉言托了林家大爷费尽了力气，才终于将人偷偷捞了出来。
而后林家大爷不知道和她说了些什么，何墨儿眼神中终于有了些光彩，偶尔看向李秉言也眼神复杂。休养了一个月，她只轻飘飘地对李秉言说了句替林大爷办事，就南下广州自此毫无踪迹。
一晃都三年过去了，李秉言几次都想询问林恪，终究忍了下去，只是默默地管理着百味斋，默默地将正妻之位空了出来。李家几次三番问起他的婚姻大事，都被他以‘林大爷说他自有主张’给搪塞了过去。
他揣摩透了林恪的性子，外人看起来面善心冷，实际上对自己人，刚刚相反是面冷心软。坚持了这么久，前几日偶然听到在这里‘实习’的药膳丫鬟们说起来南洋、广州等字样，他这才心中一咯噔，今日硬着头皮来问了。
林恪瞄了他一眼，不吭声继续翻账本。
李秉言暗暗给自己打气，这次用了苦肉计；“大爷，小的今年都二十有三了。”语气之哀怨，让人不忍多听。
“别人家的小孩儿都打酱油了？”林恪淡定的替他接了一句。
“是啊是啊！”李秉言连连点头，眼神放光地看着他。
“六月二十三，东边码头。”林恪无奈地放下了账本，“你真想好了？”
“想好了。”李秉言就差举手发誓了。
林恪就见不得他这自信满满的模样，闻言瞥了他一眼：“你想好了，别人可未必！她这次只待一个月，你自己好好把握。”
14一十四
打发了李秉言，林恪直接往百味斋里面的荷花院而去。今日他们朋友几人要给杨施和吴睿远送行。
杨施要去京城国子监就读，准备下一科的考试。吴睿远是因为父亲调职，不得不举家搬迁。相处了五年多，杨施温雅心正，刘仁修开朗不拘小节，吴睿远面上憨厚内里心细如发，再加上脑子灵光的林恪。几人凑在一起，相互契合的很。
这几年来，一般闹出动静的事情，都是林恪主策划，刘仁修敲边鼓兼执行人，吴睿远给策划方案挑错并修正，至于杨施，则充当了御史的角色，如果方案影响太坏或太歪门邪路，他是绝对不会同意的。
几人这么一搭配，可谓是天作地和，当初何墨儿就是这么被神不知鬼不觉地捞出来的。至于其他零碎的事情，四人也背着各家大人干了不少。好在扬州府这一亩三分地儿上，四人联合也闹不出什么大乱子。
林恪进去的时候，其他三人早已经到了，房间内的气氛有些凝滞。刘仁修见林恪挑帘子进来，眼睛一亮：“林恪你可迟了！罚酒三杯！”
吴睿远和杨施笑吟吟看了过来，林恪干脆利落地倒了满满三杯酒灌进肚里，眉毛一扬，亮了亮空空的杯底。上辈子这辈子，论拼酒他还真不在乎。
几人纷纷鼓掌凑趣，杨施看了林恪，举起了酒杯：“我去国子监之后，家中父母小妹，就拜托贤弟多多照顾了。”
“应当的。”林恪点头应下，杨清柏是自家妹妹的闺中好友，他自然也会留意照看。至于杨同知，那只老狐狸不用他照顾也会活得好好的。
比起杨施来，吴睿远就洒脱许多：“此去经年，总有见面之日！”
杨施和林恪莞尔一笑，刘仁修在旁边摇头摇的跟抽风似的：“不通不通，狗屁不通！”
吴睿远涨红了脸，“刘小子，我还没走呢！信不信临走之前，我先让你浑身通泰一把？！”
林恪噗了一声将口中的酒都喷了出来，哈哈大笑。见众人迷惑的眼神，愈发笑的直不起腰来：“哎呦，吴兄，你好重口。”
吴睿远愣愣地琢磨了一会儿，脸色慢慢地由红变黑，握着指关节发出噼里啪啦地声音来，一步步朝着林恪走过去。
刘仁修不动声色地挪动几步，退到了安全地界，这才笑嘻嘻看着两人互相掐架。四人之中，论起两两掐架来，当属林恪PK吴睿远最精彩。就连平素自诩正派人的杨施，见到他俩胡闹也从来不调解，一样看的津津有味。
“君子动口不动手！”这话一贯是林恪的开场白。
“我不是君子！”吴睿远不上当，挥舞着拳头就冲了上去。林恪这几年也练了些武艺，但不过是强身健体，此时边躲边喊：“刚才可是你自己说出来的，朝我撒什么气！”
“你小子最会颠倒黑白！我刚才没那意思！”两人打闹一番，吴睿远好歹将火气发泄了出来，这才气呼呼地停了手。林恪只是低头整理身上的衣服，口中嘟囔着：“那你撕扯我衣服作甚！”
一句话刺激的吴睿远又要冲上去，刘仁修和杨施赶紧抱住他。林恪在一边笑得奸诈兮兮：“啧啧，怪不得吴兄此时没有太多的不舍之情，原来就要去那享福之地了！”
刘仁修诧异：“林贤弟你说错了吧？那可是边关！苦寒之地！”
“可是那里有好多小哥儿啊！”林恪笑嘻嘻地冲吴睿远眨了眨眼睛，一脸‘我懂得’的暧昧之意。
“放开我！放开我！”吴睿远又开始了一轮折腾，杨施和刘仁修瞪了林恪一眼，“少说几句罢！一会儿我俩制不住他看你怎么办！”
“这可是我家的店面。”林恪狡猾一笑，不知道从哪里摸出了把扇子，坐在椅子上摇啊摇：“我这是好心提醒他要赶紧找个夫人了，一去几年，边关可没有垂柳堂，更没有四仙子！”
插科打诨一番，气氛终于变得热闹起来。几人早就想着来林恪的百味斋见识一番，只可惜往常林恪死守着规矩死活不让，因此今日这还是三人第一次踏足。
“果真是漂亮！”酒足饭饱之后，杨施在院中转了一圈，感慨道。
“林小弟这脑袋真不知道怎么长的，赚钱都赚的这么风雅！”刘仁修似醉非醉地拍了林恪脑袋一下，惹来林恪一个大大的白眼，心中腹诽：你也真够不着调的！
吴睿远则是一直满脸不屑，一副‘天降大任于斯人也，必先苦其心中劳其筋骨’的得道高僧模样。
“小弟在这里一杯薄酒，祝两位兄长一去鹏程万里，青云直上！”林恪说了这么一句，脸上带着微微笑意：“来年相会，你我再聚京城百味斋如何？！”
此话一出，众人眼睛都亮了。
“痛快！此话当浮一大白！”
“那你京城的铺子可要早些动土了，别我等都京城相会了，你的百味斋还在梦里呢！”
“林家小弟，新铺子凑个份子如何？”
……
天下没有不散的宴席，几人热热闹闹玩了一天，互道一声珍重就此告别。
林恪骑了马慢吞吞地走着，脑中思绪万千，面上时而微笑时而忧虑。初夏的夜里，凉风习习，空气带着微醺的花香，惹人沉醉。如此良辰美景，没一会儿就被一人打断了。
“你还真是好兴致！”一个声音从林恪身后传来，他不必回头就知道此人是谁，懒洋洋地接了句：“赵兄又有何事找在下？”
“无事就不能找你？”来人骑马与他并行，眉毛皱了下：“堂堂巡盐御史嫡长子，满口子在下在下的，也不怕被人笑话。”
“赵兄不是自称江湖人，江湖人对江湖人，用在下称呼正合适。”林恪嘴角微弯，眼睑低垂，遮掩住眼中的一丝丝嘲讽之意。
“林恪。”来人叹了口气，“我的身份来日定会原原本本告知与你，你与我有救命之恩，我怎会做那背信弃义的小人？”
不说这个还好，说起这个……林恪勒紧了马缰，似笑非笑地看着他，一双眸子露出明明白白地讥讽之色：“赵兄可真是知恩图报的好人。”林恪语气一字一顿，“只是赵兄这报答来的太快了些，我与家父都诚惶诚恐。”
这又是另一团乱麻，来人有些无力，沉默了半晌只轻轻说了一句：“林恪，林大人不是谁的提线木偶，他动与不动，都有自己的想法，不是我能撺掇的了的。”
“是，我父亲不是谁的提线木偶。但何仁一案如不是闹得扬州城内人人皆知，民愤极大，我父亲又怎会明知他后面是四爷也要上书朝廷‘为民请命’？万一被当今误会了站队，你可知这其中的后果？”林恪跳下马来，走到了斑驳树影处，只听得声音飘飘渺渺，不辨喜怒，“虽说得民心者得天下，但天下聪明人更不少，你与你背后的主子，也莫觉得已经胜券在握了。”
“不管