想到这里，罗横立即传令，全军改行军队形为战斗队形，并缓缓靠近树林，仔细搜索那里。
就在最前面的几十名士兵刚刚走到离树林五丈远的地方时，罗横就听见树林中传出了一阵吆喝声，他知道树林中埋伏着军队，而且他们已经发现自己了，于是他大声喊道：“准备战斗！全军后退，排成圆阵！”
就在他下令的同时，树林中响起一阵杂乱的马蹄声，并出现了一些火光，接着便从树林中冲出一些骑兵，他们手中握着火把，待冲到罗横部队附近时，就将火把扔过去，随后远远的跑开。
很快就有数十个火把扔到了罗横部队附近，将他们的位置完全暴露在敌军眼前。罗横见状，急令士兵将火把踩灭，但不等他们将火把完全踩灭，更多的火把被扔了过来，使得他们踩不胜踩，防不胜防。
幸亏那些骑兵看见罗横部队长矛手在外，并将长矛横架起来，形成一道阻挡骑兵冲击的屏障，所以他们并不急于突击。这就给了罗横以喘息之机，他见火把越来越多，灵机一动，便令士兵捡起火把，将其扔向树林。虽然前些日子下过雨，那树林并未被点燃，但还是形成了一些烟雾，将那些骑兵的视线模糊，并将一些骑兵的位置暴露。趁着这个机会，罗横命令弓箭手和火枪手向那片树林中射击，虽然大多数箭支被插在了树上，但还是有一些骑兵中箭中弹落马。
这些骑兵正是马满原所率领的骑兵旅。马满原在得到林清华的出击命令后，立即率领骑兵旅、第二师和一千名近卫旅士兵向预定地点集结，以阻挡刘泽清部队的北进，而这个地点就是这片树林。为了走的快些，防止刘泽清溜掉，马满原亲率骑兵旅先行赶到，而那步兵却被他远远的甩在身后。
抵达树林后，没到半个时辰，刘泽清的部队就到达了。马满原从敌军的规模判断，认为他只是前锋部队，所以准备将他们放过去，由后边的步兵把他们消灭，但没想到这支部队居然向着树林搜索起来，马满原只得命令部队出击。由于在黑暗中难以进行骑兵冲击，所以他命令先用火把将敌人围起来，等敌人的位置暴露，再用火器予以歼灭。
双方互扔火把的举动没持续多久，接着便开始交战，罗横用的是弓箭和少量火器，而马满原则用的是新式手枪和部分燧发枪，并不时派出骑兵继续向敌军投掷火把。
对射持续不断的进行着，因为马满原的骑兵大多躲在树林中，而且火器犀利，而那罗横部队暴露在火把的火光之下，火器又少，所以很快罗横部队就撑不住了。罗横急忙派了两名骑兵到南边去向刘泽清求援，一些士兵看到有人离开，就开始脱离队伍，向南边跑去。
罗横骑马追上去，将那些士兵拦下，并将几个不服从命令的逃兵砍死，他见这样无法抵挡敌军的进攻，遂命士兵散开队伍，三五人一组冲进树林，试图与敌军肉搏。
马满原见敌军冲进了树林，知道在这样狭窄的地方骑兵肉搏占不到任何便宜，于是便命全军冲出树林，避免与敌军硬碰。
进了树林之后，罗横便不出来了，他命士兵隐伏在黑暗之中，等候主力部队。
马满原见敌人缩在树林里不出来，他制止了几个部下欲冲进树林的卤莽举动，下令将这片树林团团围住，等候步兵。
双方就这么等候着，僵持着，谁也不主动发起攻击，整个战场立刻恢复了平静，只有偶尔发出的几声枪响，才能打破这种寂静。
罗横焦急的趴在冷冰冰的地面上，侧耳倾听从南边传来的动静。使他感到不安的是，直到现在援军也没有出现，根据事先的约定，他走在主力的前面，而刘泽清则亲率大军在他出发后半个时辰内出发，可是现在离战斗打响已经半个多时辰了，刘泽清的军队却仍未出现。
忽然，在一片寂静的黑暗中，罗横仿佛听到了一阵熟悉的脚步声，声音越来越响，越来越近，从声音判断，这是一支军队，而且人数有数万人。罗横心中先是一喜，“看来援军到了！”他想到，但很快他的心里一凉，因为这个声音不是从南边传来的，而是从北边传来的。
这是镇虏军第二师和那一千近卫旅的士兵，他们在接到马满原的命令后，立即加快行军速度，赶了过来。
步兵到达后，战场形势立即大变，步兵们先是以近卫旅的快枪向树林中乱射了一阵，接着以班为单位，逐步由北向南在树林中搜索，每前进一步，就要向前方扔几个火把。
在这种梳篦子一样的打法下，罗横部队的军心立刻崩溃，除了仍有一小部分人仍在顽抗外，剩下的人一哄而散，纷纷向树林外跑去，但很快就被马满原率领的骑兵消灭。经过半个时辰的战斗，罗横部队全军覆灭，五千人中有近一半被杀，剩下的大多做了俘虏，连罗横本人也负伤被俘。
罗横像他的部下一样，也被捆的结结实实，蹲坐在树林里。他看了眼自己胳膊上的伤，伤口虽然已被镇虏军的士兵包扎起来，但仍在慢慢的向外渗血，他舔了舔干渴的嘴唇，心里想道：“刘泽清这个老狐狸，一定是见风头不对又掉头跑了！可是你能往哪儿跑呢？”
第三卷 烈火凤凰 第十八节
罗横猜得没错，刘泽清听到他派回的骑兵的报告，开始时试图向他靠近，但当听到那远远传来的密集的枪声后，他立即掉头南下，准备从南边撤退，对于那还在树林里苦苦等候他的救援的罗横，他连想也没想起来过。
刘泽清不敢从扬州城下经过，他害怕又遇上镇虏军，于是不得不又返回出发地，准备绕个远道，从扬州城南边绕过去，与刘良佐汇合。
经过这几次折腾，当刘泽清带领部队赶回出发地时，已经是寅时了，刘泽清只希望天赶快亮，这样他就能加快部队的行军速度了。
附近都是一些小河，河上的那些桥对于刘泽清来说至关重要，因为他可以靠这些桥进行防御，没有桥，镇虏军的追兵要想过河就没那么容易，而同样，他若是想继续南逃，那么也必须通过那些小桥，一旦那些桥被镇虏军掌握，他要想突围出去就难了！
刘泽清命令赵皮率领一万人先走一步，占领南边的小运河上那唯一的石桥。
这条小运河是大运河的一条支流，是元朝末年红巾军为了运粮而开挖的，通过它，也可以到达长江，但由于这条运河年久失修，有些地段水浅，有些河岸有崩塌的危险，因此早已废弃，但仍是一条横在刘泽清面前的障碍。
当赵皮率领着人马抵达桥边时，才发现桥已被镇虏军的部队占领，他试图夺回小桥，但他的行动在那密集的弹雨下宣告失败，他也曾派人下河，看看能不能从河里游过去，但春寒料峭，水冷刺骨，下河的士兵很快就冻的全身僵硬，而且河水有一人深，五丈宽，河底的河泥又滑，那些不会游泳的士兵是无论如何也游不过去的，况且即使上了岸，还有镇虏军的火枪等着呢。
由于搞不清镇虏军的守桥部队有多少人，赵皮不敢继续进攻，只好暂时也守在桥边，与镇虏军隔河对峙，等候主力部队的到来。
刘泽清终于率领着大军抵达了，他见这唯一的桥落入镇虏军手中，心中又急又怒，急令全军进攻，并组织督战队，将数千名士兵赶下河去，命他们渡河。可怜那些士兵中有近四成不会游泳，刚下到河里，脚踩在湿滑的河泥上，跌倒在河里，呛了几口水后，便昏了过去，而且很快就变成了河中的浮尸。
在丢掉数千部下的命后，刘泽清终于找到了一个合适的地段，这里水很浅，居然只到人的腰部，而且不到五丈多宽，是个渡河的好地方。刘泽清立即传令，命部队分成两支，一支继续进攻桥头，另一支从此处过河。
对岸的镇虏军显然也发现了刘泽清军队的渡河企图，他们急忙分出数千人，在河对岸列阵，用排枪阻止刘军的行动，暂时将刘军压制住了。
刘泽清不明白为何林清华有这么多部队，根据他得到的情报，守卫扬州的不过五万人而已，而镇虏军更是只有三万人，但现在看来，似乎到处都有镇虏军的部队，刘泽清已经完全糊涂了。
还是赵皮清醒一点，他对刘泽清说道：“将军，依我看，那林清华肯定是分兵了，而且好象他是把守城的镇虏军分成了三股，一股在北，一股在西，一股在南。原先这座桥是在我们手里的，这里并未看到镇虏军的影子，也就是说，林清华把他率领的那部分军队分出一部分守桥。我们在城下与他们作战时，估计林清华身边有镇虏军两万多人，而现在在这里守桥的就有一万人，说不定更多，所以我看那林清华身边的人不多了，不如我们转而向西，攻击那里的镇虏军，也许能从那里突围。”
刘泽清一拍脑袋，说道：“哎呀！老夫怎么没有想到呢？好，就这么办！你留下率领一万人继续缠住这里的镇虏军，我则亲率剩下的五万人去进攻西边。”
赵皮生怕自己像那罗横一样被抛弃，所以急忙说道：“将军一人前去，末将心中放心不下，还是让我随你一起去吧！这里留下个副将就可以了！”
刘泽清与赵皮一起率领着五万人马，在黑夜的掩护下，悄悄的离开小运河，向着西边快速推进，其部下的士兵逃命心切，所以也就拼了命的狂奔，所以行军速度极快。
令刘泽清奇怪的是，一路上均未碰见镇虏军，他心中一动，认为林清华兵力不足，肯定已经缩回扬州城了，于是急忙率领部队顺着小运河南下，准备夺路而逃。
但终于他们还是碰上了由林清华亲自率领的近万名镇虏军，他们就守在小运河与扬州城的空隙之间，点着火把，等着刘泽清的部队。
刘泽清并不太惊慌，因为他看到镇虏军并不多，所以他一挥手中宝剑，喊道：“给我杀！”随着他的命令，士兵们立刻呐喊着冲了上去。
此时两军相距三里地，当刘泽清的军队冲到一半时，忽然看见那支镇虏军的身后又出现了一支部队，而且也将手中的火把点燃了。在黑暗中，那些火把不停的摇着，显得那样的惊心动魄，而且那些举着火把的人口中发出的呐喊声更是让人吃惊，从火把的数量和人的喊声判断，此处的林清华部队至少有十万人，远远超过刘泽清的军队。
早已列好队的镇虏军见刘军冲到阵前，立即开火射击，只一轮齐射便把他们打退了。刘泽清的士兵与其说是被子弹打退，不如说是被对方的人数吓退更合适，当他们看见对方人数远超己方时，就已经军心动摇了，等到镇虏军的枪声一响，他们就彻底崩溃了！
刘泽清楞在马上，口中喃喃自语：“怎么可能？怎么可能？林清华怎么可能有那么多兵？”
他身边的赵皮见到他这个样子，说道：“可能是黄得功派来了援兵。”
刘泽清立即醒悟，说道：“不错！就是黄得功的援兵！”他低头想了想，又看了看那些跑回来的士兵，发现镇虏军并未追上来，而且那些排列在他们身后的援兵也没有追来，仍只是在那里挥舞着手中的火把，并高声呐喊着。
他说道：“看来黄得功的部队不敢追过来，所以人数很少的镇虏军也就不敢追杀我们，既然林清华将主力埋伏在这里，那么扬州城北一带必定没有多少兵力，我们现在就向北走，从北边绕过去！不过�