秦始皇最疼爱的小儿子胡亥问赵高道：“赵府令，父王身体抱恙，南巡是否还要继续？”
赵高道：“陛下抱恙，往沙丘平台行宫休养，方是上策。”
他说话的时候，眼睛看着秦始皇身旁不远的玉玺，同时还在暗地里瞄了蒙毅一眼。
第五十章 祖龙之死
沙丘平台行宫。
人难免一死。
至从抵达沙丘平台行宫后，秦始皇身体日渐衰弱，一天比一天严重，脾气也因此变得一天比一天坏，他以知自己将死，却如世人一般不敢坦然面对，不许任何近侍提到‘死’字，否则就受重罚。
真正了解情况的也只有胡亥公子、赵高、李斯、蒙毅及几个亲近的内侍。
这日，随行博士、术士联名上奏，均言：“陛下偶染风寒，长岂不愈，应该派出大臣前去泰山祭祷，并祭德水祈福。”
秦始皇心中善存一线生机，准奏，命李斯前往。
赵高却道：“陛下，李斯乃国之丞相，关系秦国国政，诸事繁忙，不宜前往。”
秦始皇道：“那以你之言，当派谁合适？”
赵高道：“此祈福关系重大，被陛下亲信不可。李斯丞相拖不开身，唯有上卿蒙毅可当此重任。”
蒙毅出则参乘，入则御前，常为内谋，既亲又贵乃最适合的人物之一。
蒙毅也自思祖孙三代皆受始皇恩宠，自己和始皇更是名虽长江臣，情同父子，理所当然地该由他去，欣然上前讨命。
秦始皇恩准，令其择吉日出行。
时过半月，秦始皇病情愈发严重，整个人都瘦得走了样，腹部肿胀，明显是积了水，命危已在旦夕。
近日来也都处在昏迷状态，今晚夜半，秦始皇突然清醒过来，精神大好，但更似回光返照。
“来人，取笔墨和锦绫来。”秦始皇大叫一声，****喊出。
赵高疾步而至，准备好了秦始皇所要的一切。
秦始皇勉强坐正，让赵高在枕边取出他随身携带的密玺，挥笔写道：“与丧会咸阳而葬。”他只觉得胸口暴痛，头脑一阵昏眩，连人带笔扑在书案上，再也没坐起来。
赵高大恐连忙将秦始皇扶上床，秦始皇只指着书案上的信和玺，断断续续地说：“玺和信派人传给扶苏！”
说完，气绝而亡，一代祖龙病逝于沙丘平台宫。
赵高强压下已经惊叫的冲动，两只鼠眼向天，不停地转动，命心腹请胡亥、李斯一叙。
当天，李斯模仿秦始皇笔迹拟定亲笔诏书，盖用密玺及国玺，明令立胡亥为太子。并拟定亲笔诏书，责备扶苏为人不孝、士卒多耗，无尺寸之功、上书直言诽谤三大罪状赐剑自裁。大将军蒙恬与扶苏日久，应知其谋，既不匡正又不上报，为臣不忠，赐死，大军交由裨将王离率领。
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三川郡，雒阳。
曹操、桓齮在城中的小酒馆相互对饮。
桓齮忍不住低声问道：“孟德，此行究竟为何？”
曹操无奈的摇了摇头，长叹了口气道：“寻访故友而已，可惜故友背井离乡也不知现在何处。”
他自斟自饮了两口后，酒意上涌，郁闷若死。
这一行曹操本欲根据脑中的历史资料，寻访秦末时期的名臣良将，纵然此刻自己无实力收服，交个朋友也是好事。
谁料，老天似乎与他开了一个天大的玩笑。
他的第一站乃是居巢，居巢范增年七十，好奇计是一位不亚于张良、陈平的存在。耗费心力，寻得范增住处，屋外小童道：“先生远行，以去三月，不知何时归来。”
不得以出居巢而去淮阴，淮阴韩信，用兵如神，所向无敌，细问之下，胯夫韩信以离去多日，下落不明。
于是，再往下邳。下邳张良决胜于千里之外、运筹于帷幄之中，战略目光天下无对。找寻数日，得知张良外出游历，已有年余时间。
无奈，再往沛县。这沛县人杰地灵，樊哙、夏侯婴、曹参、周勃等都是各中翘楚，良将之才，其中萧何更是少有的王佐之才，深谋远虑。而刘邦更是大汉高祖，自己的劲敌之一。才干算不得出色，但那收买人心的手段和敢于用人的气魄却是世间少有，如果可以将他杀了也行。
本来，沛县不大，要找几人非常容易，谁料樊哙、周勃、卢绾、周昌等人都跟刘邦押送徒役去郦山了。
萧何、夏侯婴也外出公干，沛县知名的人物几乎走了个尽光。
曹操尚不灰心一路西行来到了雒阳，这雒阳亦是日后的洛阳，位于三川郡，乃李斯之子李由管制。
在曹操的记忆中汉将灌婴就在城中以卖布为生，雒阳地广人众，曹操找寻了两日亦没有灌婴的任何消息。
曹操大口的将酒喝下了肚，酒杯往案桌中****一放，怒道：“我就不信，我的运气会如此的差。只要灌婴在这城中，我非将他揪出来不可。”
曹操的举动引起了酒馆里他人的注目，但很快就转移了目光，唯有靠近酒馆门口的一桌两人频频向曹操这边观望。
一个是眉清目秀，身材硕长的中年男子颌下三绺长髯，皂帽布襦，文雅非常，看不出什么稀奇之处。另一个身长八尺一张黑黄的长脸上一双细眼半开半合，精光四射的，嘴唇上稀稀拉拉的长着两片胡须，直垂到下巴，到是个性十足。
看了他们几眼，余光中见一位发丝微白，步履蹒跚的妇人，正弯着腰挑着两个篮筐，吃力的走着，口中还叫着：“卖面饼。”
在他的身后还有一个十岁左右的面容消瘦的娃儿，也不以为意。
桓齮见此却感慨长叹：“孟德，你说的对。始皇帝是有些性急了，诸多工程一同实施，所需百姓数百万余，使得许多家庭被迫拆散。家中无壮年维持生计，累得妇人、孩子外出谋生。”
曹操心中一动，说道：“我们帮不了许多，能帮一个是一个吧。”
“妇人，我要五十个面饼！”
在同一时间里，那个眉清目秀的清秀男子也高声道：“妇人，我要十个面饼！”
第五十一章 夏侯婴
两人几乎同时出声，不由相互对望了一眼，各自一笑。曹操见他们两人一个文雅、一个粗壮好有心结交，故而举杯遥遥一敬。对方客气还礼，两人相视，共饮杯中之酒。
那妇人得两人的叫喊，额上以长皱纹的干瘪脸庞露出了激动的笑容。身后的小孩更是拍手大叫：“六十个，娘是六十个也。您说只要卖出二十个就给我买肉吃，这下卖出了六十个，不会在失言了吧。”
妇人听了眼泪登时不住的滚了出来，家中双亲卧病在床，药钱都不知在哪，哪还有余钱买肉吃？
她没有应话，只是拿出了十个面饼走向中年男子。
清秀男子起身迎上从怀里掏出了一些秦半两，温和的笑道：“不用找了。”
蓦地，传来一阵急促的脚步声，一群秦卒闯了进来。
酒馆中人大骇，如见虎狼。
秦卒左右一看，将目光定格在了那妇人的身上。其中一个上前将清秀男子拉开，一个身着县尉服饰的将官指着妇人，道：“就是她们，给我抓起来。”
三个秦卒听命上前拿人，两个拽着妇人的左右臂膀，另一个将小孩如小鸡似得提了起来。
妇人大骇，叫道：“怎么了官爷，奴家没犯法啊。”
县尉叫道：“别囔了，你邻居犯了法，已经被捉拿了，现在也要把你拉去。”
妇人道：“我那邻居日夜不在家，奴家又要讨生计。他在干什么，奴家实在不知啊。”她已经急得哭了出来。
县尉冷冷的说道：“依照大秦律法，十户连坐。一户犯法、十户株连。”回答了妇人的话后，县尉对秦兵道：“走……带走……”
妇人苦苦哀求，动力的挣扎，大声的痛哭。
桓齮看的怒火中烧，眼中淌血，正欲起身，却被曹操按住，摇了摇头。这种事情并非他不想管，而且管得了一件，但管不了千件、万件。秦始皇将死，秦二世胡亥治下的秦国令法更严十倍。与其冒无谓之险，强出头，倒不如推翻秦朝建立新的次序。
另一桌也是一般，那个性十足的壮年也看不过眼，同样的被那清秀男子给制止住了。
这时，异变发生。
只见那小孩高叫一声：“不许伤害我娘。”叫着，狠狠的在秦卒的手腕上咬了一口，鲜血直流。
秦卒吃痛大叫亦是大怒，飞起一脚将小孩踢飞了出去。
桓齮按耐不住飞身而起将小孩抱住，见那孩子面色苍白，以是出气多入气少了。妇人见了悲痛的惨叫一声，直接晕了过去。
桓齮眼喷血焰，怒视秦卒道：“你不知他是个小孩吗？”
秦卒被瞪的心寒，后退了一步，道：“他也是一个犯人，犯人拘捕，死伤不怨。”
桓齮厉声大笑：“那我问你，他放了什么法。”
秦卒答不上来。
县尉上前道：“外来的朋友，莫要惹事。”
桓齮怒极大笑：“今个这事，你桓爷我管定了。”
县尉命秦卒上前。
桓齮将小孩护在怀中，飞起两脚将秦卒踹倒。
十余名秦卒一同冲了上来，曹操无法，大叫一声：“忍无可忍，无须再忍。秦狗欺我六国遗民太甚，妇孺小孩也不放过，该杀。”
话音一落，那壮年也站了起来道：“朋友，说得太好了，老子忍了半天。杀秦狗，算我夏侯婴一个。”
夏侯婴，那不是我的先祖？
曹操心念电转，但也无暇他想，出剑如风，连杀两人，续而大叫：“下狠手，速战速决。”
桓齮、夏侯婴皆是勇谋俱全的人物，心中一怔也明白过来，出手都是杀招，转眼就将十余名秦卒杀的殆尽。
清秀男子突然大叫：“不好，逃了一个。”
曹操四处一望，走的正是那无情的县尉。
清秀男子立刻道：“此处不是就留之地，速速离去。”
曹操、桓齮、夏侯婴皆称善。
一齐出了酒馆。
此刻街上已无行人，北方正有五十名秦卒飞速向此地移动。
夏侯婴大惊道：“情况不妙，我们分头逃跑也许有一线生机。”
“不可！”曹操、清秀男子一同大叫。
两人相互看了一眼，清秀男子道：“在下熟通秦律，秦律严苛，对杀人处罚严厉，何况我们杀的是秦卒，罪上一等。消息传开，郡守李由必关四门，将我们困死，然后逐一搜查。秦律告发奸人的与斩敌同赏，不告者腰斩。一家藏奸，十户同罪连坐。在这种情况之下没有人会收留我们。”
桓齮、夏侯婴默然。
清秀男子叹了口气道：“你们此举太鲁莽了。”
“真的没有办了吗？”桓齮看向了曹操。
曹操沉吟片刻，冷静的说道：“并非完全无计可施。据我所知在前方不远有一个卖马的地方，那里有许多良驹。只要我们能够抵达那里，便可以抢夺一匹，冲杀出去。对方要关闭城门，须得郡守的命令，只要我们赶在郡守的命令之前，策马强行冲出城外，便可无忧。”
桓齮、夏侯婴大喜。
清秀男子也道：“此计可行。”
夏侯婴笑道：“那还等什么，杀吧。”
四人一起抄小巷近路而行，夏侯婴在前，曹操次之，清秀男子再次之，桓齮殿后。
小巷不利于群战，而夏侯婴、桓齮又勇悍无比，曹操较之两人虽有不如，但对付秦卒却是绰绰有余，唯有清秀男子武艺平庸，应付起来颇为吃力。