朱棣撰写即位诏书，九族全诛，这还没完，又将其朋友门生作为一族全部杀掉，十族共诛873人。这次清洗极为残酷，共有数万人惨死于朱棣的屠刀之下。
四年的“靖难之役”，给明初刚刚有所恢复的社会经济以较大的破坏，而直接遭到战争践踏的地区，破坏可为严重，史书上称“淮以北鞠为茂草”，当为真言。
朱棣的文治武功
出兵安南。安南，又称交阯，汉唐时为中国的属郡，五代以后独立，但仍与中国交往密切。在明初，安南国王为陈氏。建文朝，安南发生政治变故，丞相黎季（lí）自立为帝，改名胡一元，不久又传位其子。
永乐元年，安南国王派人朝贺，自称陈氏无后，自己是陈氏外孙，为众拥立为国王，请求得到朱棣的册封。朱棣听从礼部的意见，派遣官员到安南探访实情。该官员回朝后说现在的安南国王得到了当地人的承认，国家安定。朱棣于是派礼部郎中带着诏书前去安南，正式册封其为国王。
然而永乐二年，原国王的臣属裴伯耆逃到中国，将胡氏篡位的事情揭露。八月，老挝遣人送来了原国王的弟弟陈天平。朱棣无法辨别真伪，暂且将他们安置起来。年底，安南使臣来贺。朱棣让陈天平突然出现在使臣面前，使臣们十分惊愕，纷纷下拜，朱棣由此知道了陈天平的真伪和事情的真相。朱棣遣人责备安南国王，安南国王上书表示欢迎陈天平回国继承皇位。
但是，安南国王阳阳奉阴违，朱棣发起了历史三十年的对安南的征伐战争。
朱棣君临天下之后，尊儒纳士，编纂了举世闻名的《永乐大典》，迁都北京，疏通了大运河，派遣郑和六下西洋……这些成就，足以令成祖傲视古今。
三千文兽大典。永乐元年（1403）七月，朱棣下诏编纂一部类书。他雄心勃勃，想要永乐大典将中国古代典籍尽量收集齐全，特命大才子解缙负责，要求〃毋厌浩繁〃，尽量收罗。第二年十一月，解缙将编纂好的图书进呈天子。朱棣很高兴，赐名《文献大成》，赏赐解缙等147位有功人员。
然而不久，朱棣发现这与他的要求相差很大，主要是还有许多典籍未能收录。于是朱棣决定重新编修，并任命靖难功臣姚广孝以及刑部侍郎刘季篪（ｃｈí）和解缙总其事，前后参与者近3000人，可谓人才荟萃、人文盛事。朱棣对这件事非常重视，命在文渊阁开馆修书，由光禄寺供给朝夕膳食。他看到文渊阁中的书籍尚不完备，命礼部选派通晓典籍的官吏四出购求典籍，〃书籍不可较价值，惟其所欲与之，庶奇书可得〃。正是在朱棣的关注和支持下，3年之间，大典得以编纂完成。
永乐五年（1407）十一月，大功告成，姚广孝等人将《永乐大典》进呈朱棣。《永乐大典》有22877卷，又凡例、目录60卷，全书分装为11095册，引书达七八千种，字数约有三亿七千多万，是我国历史上最大的类书，内容包罗了经、史、子、集、百家、天文、地志、阴阳、医、卜、僧、道、戏剧、小说、技艺诸项。此前的类书，如唐代的《艺文类聚》只有100卷，北宋的《太平御览》和《册府元龟》都各有1000卷。《永乐永乐刻本大典》的规模之大，确实是历史上无与伦比。《永乐大典》另一个显著的特点就是照录原文，未作删改。这种做法保持了书籍的原貌，具有很高的学术价值。
永乐朝《永乐大典》只有一部正本，存放在南京的文渊阁，后于永乐十九年（1421）运到北京。朱棣曾经打算将《永乐大典》付印，只是在当时的条件下，实在是艰难之至，不得已放弃了。嘉靖四十一年（1562），皇宫三大殿失火，幸运的是由于抢救及时，《永乐大典》竟然奇迹般的幸免于难。有了这样的教训，世宗意识到光有一部正本太危险了，遂命108个书生抄写大典。这些人每日人抄3页，历时6年之久，才抄成一部副本，藏于皇史。只可惜正本在明末不知去向，多半是毁于兵火。副本到了乾隆时期只有9000余册，少了近3000册。后来被儒臣们私自盗去了不少，剩下的在清末时不是被烧了就是被掠往国外，至今偶尔会在一些拍卖会上发现《永乐大典》的踪影。据估计，存世的《永乐大典》约800册，只是原来的3％左右。建国以后，中华书局曾将《永乐大典》存世残本予以影印出版。
三宝太监下西洋。郑和，回族，本姓马，小名三保（一作三宝），人称三宝（保）太监。他在洪武年间成为明军俘虏，入燕王藩邸为宦官，成为朱棣的亲信。从永乐三年（1405到宣德六年（1431），郑和曾经七下西洋，其中有六次是在永乐朝。郑和因此成为中国历史上著名的航海家，也是西方公认的〃世界十大航海家〃中惟一的中国人。
朱棣为何让郑和六下西洋呢？按照《明史》中的说法是〃成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。永乐三年六月命（郑）和及其侪王景弘等通使西洋〃。目的有二：一是寻找建文帝踪迹；二是向海外诸国显示大明王朝的繁荣富强。
朱棣君临天下之后，尊儒纳士，编纂了举世闻名的《永乐大典》，迁都北京，疏通了大运河，派遣郑和六下西洋……这些成就，足以令成祖傲视古今。
三千文兽大典。永乐元年（1403）七月，朱棣下诏编纂一部类书。他雄心勃勃，想要永乐大典
将中国古代典籍尽量收集齐全，特命大才子解缙负责，要求〃毋厌浩繁〃，尽量收罗。第二年十一月，解缙将编纂好的图书进呈天子。朱棣很高兴，赐名《文献大成》，赏赐解缙等147位有功人员。
然而不久，朱棣发现这与他的要求相差很大，主要是还有许多典籍未能收录。于是朱棣决定重新编修，并任命靖难功臣姚广孝以及刑部侍郎刘季篪（ｃｈí）和解缙总其事，前后参与者近3000人，可谓人才荟萃、人文盛事。朱棣对这件事非常重视，命在文渊阁开馆修书，由光禄寺供给朝夕膳食。他看到文渊阁中的书籍尚不完备，命礼部选派通晓典籍的官吏四出购求典籍，〃书籍不可较价值，惟其所欲与之，庶奇书可得〃。正是在朱棣的关注和支持下，3年之间，大典得以编纂完成。
永乐五年（1407）十一月，大功告成，姚广孝等人将《永乐大典》进呈朱棣。《永乐大典》有22877卷，又凡例、目录60卷，全书分装为11095册，引书达七八千种，字数约有三亿七千多万，是我国历史上最大的类书，内容包罗了经、史、子、集、百家、天文、地志、阴阳、医、卜、僧、道、戏剧、小说、技艺诸项。此前的类书，如唐代的《艺文类聚》只有100卷，北宋的《太平御览》和《册府元龟》都各有1000卷。《永乐永乐刻本大典》的规模之大，确实是历史上无与伦比。《永乐大典》另一个显著的特点就是照录原文，未作删改。这种做法保持了书籍的原貌，具有很高的学术价值。
永乐朝《永乐大典》只有一部正本，存放在南京的文渊阁，后于永乐十九年（1421）运到北京。朱棣曾经打算将《永乐大典》付印，只是在当时的条件下，实在是艰难之至，不得已放弃了。嘉靖四十一年（1562），皇宫三大殿失火，幸运的是由于抢救及时，《永乐大典》竟然奇迹般的幸免于难。有了这样的教训，世宗意识到光有一部正本太危险了，遂命108个书生抄写大典。这些人每日人抄3页，历时6年之久，才抄成一部副本，藏于皇史。只可惜正本在明末不知去向，多半是毁于兵火。副本到了乾隆时期只有9000余册，少了近3000册。后来被儒臣们私自盗去了不少，剩下的在清末时不是被烧了就是被掠往国外，至今偶尔会在一些拍卖会上发现《永乐大典》的踪影。据估计，存世的《永乐大典》约800册，只是原来的3％左右。建国以后，中华书局曾将《永乐大典》存世残本予以影印出版。
三宝太监下西洋。郑和，回族，本姓马，小名三保（一作三宝），人称三宝（保）太监。他在洪武年间成为明军俘虏，入燕王藩邸为宦官，成为朱棣的亲信。从永乐三年（1405）开始南京郑和府后花园遗址，到宣德六年（1431），郑和曾经七下西洋，其中有六次是在永乐朝。郑和因此成为中国历史上著名的航海家，也是西方公认的〃世界十大航海家〃中惟一的中国人。
朱棣为何让郑和六下西洋呢？按照《明史》中的说法是〃成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。永乐三年六月命（郑）和及其侪王景弘等通使西洋〃。目的有二：一是寻找建文帝踪迹；二是向海外诸国显示大明王朝的繁荣富强。
朱棣五次对蒙古用兵，目的在保证边境的安宁，国内的安定。然而在第五次亲征的归途中，朱棣身体不适。到了榆木川（今内蒙古多伦），朱棣突然病逝，享年65岁。朱棣是一位马上天子，他的江山得于马上，也死在了行军的途中。但是同时，他又是一位重视文化的皇帝，其功绩不逊于历代名君，因而死后被谥为〃文皇帝〃。
公告
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……（本卷结束） ……
第一卷 金光灿烂
引子
引子
公元1398年，明太祖朱元璋死了，皇太孙朱允炆继承了皇位，为惠帝，也称为建文帝，建文帝即位以后，在一些大臣们的建议下，进行“削藩”。燕王朱棣于1399年7月以“清君侧”名义起兵与建文帝争夺皇位，战争历时三年，1402年朱棣的北军攻入了南京，占领南京之后，没有马上进攻皇宫，而是包围皇宫，企图让建文帝自行禅位，或者自杀，免予弑帝之名，然而皇宫中燃起大火，之后建文帝下落不明，宫中好多财宝也不知去向。燕王朱棣称帝，为永乐皇帝，史称“靖难之变。”
朱棣率领的北军包围皇宫已经是深夜了，夜色下的皇宫飞檐卷翘，层层叠叠，彩色的琉璃华瓦在月光下依然粼粼耀目，身披盔甲的兵士密集的团围着，冷森森的透出萧杀之气，皇宫里是一片寂静，无声无息。
皇宫正门外，是朱棣麾下左龙卫松海标的兵士守侯着，松海标统徐达亿年方二十，面如冠玉，白皙的脸上深嵌着一对坚毅的目光，脸上始终挂着微笑，骑在白骏马之上依然可以看出他魁伟的身躯，镇定而有力的手持红缨长枪，从军七年已是身经百战。
徐达亿左右两边是他的手下旗总顾烈和葛虎，他俩是徐达亿得力的老部下了。跟随徐达亿多年转战蒙古沙漠，现在又一起打到了南京。
他们凝望着华丽而暗沉的皇宫，很久皇宫里传出了什么声音。
只见皇宫中微微的亮起了一丝红光，慢慢的，慢慢的变大，轻轻的传来噼噼叭叭的声音，清脆又沉闷，“起火了，起火了！”围宫的兵士开始涌动起来，熊熊的烈火在皇宫中燃烧起来，黄灿灿，红闪闪的火焰在彩瓦朱壁上乱窜，夜空变得亮透一片，突然一道火龙冲天而上。
随之传来如疾风，如骤雨，如惊雷般的琴声，琴声中有一女声凄婉的唱道：
天变城陷，明月晚。
烈焰难抵风寒。
玉镜戚戚楼尽空，
圣明沧浪云间。
天涯海角，千山万水，
再执君手续旧念。
冰