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盘牯仔知道再说也没用，爬起弯着身后退，估算那队人看不见他时，头也不回地飞奔向来路而去。
凤儿妈帮菊花上好弦，拉开弓装入三支箭，吩咐她说：“菊花，我们现身后你马上慢慢向回村的路走，通知孩儿兵返回谷口的寨墙上帮助守卫。我去引开这些人的注意，把他们拖住。记住，孩儿兵一到寨前就叫墙上的守卫敲响警锣，让你陈三叔做好防备。”
菊花惶急地问：“叔妈，我们一起跑吧，我害怕……”
“别怕，孩子。”凤儿妈又是安慰，又向她说明利害：“叔妈不把这些人拖在这里，孩儿兵恐怕来不及回去，寨门势必不能及时关闭，警讯也没法传出。一旦让贼人进到寨门内，村里的二三百人都会被贼人杀了，你不想让你的爹妈和弟妹就这样不明不白地死了吧。”
“那……你怎么办，万一被这些贼人抓住，他们会杀了你的。”
凤儿妈强压住心里的恐惧，抽出藏在衣服里面的手铳，露了个很假的笑脸说：“看到没有，这就是你们强哥交给我防身的手铳，只要打中三两个贼人，他们就会怕了，决不敢来抓叔妈的。”
菊花迟疑地说：“叔妈，你可一定要回来啊！”
凤儿妈这时快急死了，两边的人只要再走一二十丈，估计就能看到对方。她拉起菊花推了她一下，轻喝道：“快走，再不去就来不及了，把钢弩抱在身前，开始几步走慢点，别让贼人看出破绽。”
看到路上突然出现了两个人，而且还是村姑村妇打扮的女人，正小心翼翼前进的这队人惊疑不定地停下脚步。
凤儿妈把右手提着的手铳藏到背后，大步走近停滞不前的这队人，脸露笑容大声问道：“请教公子爷，你们是什么人，到此荒野山村有何贵干？这条路很好走的，为什么到现在才到这里呀？”
武将军分开众人走到队前，距凤儿妈有五六丈处站定，上下打量了面前这个女人几眼，没有回答问话，和蔼地反问道：“这位大嫂，那位姑娘怎么回去了，你又是什么人，为何问出这样的话来，好像早知道我们要来此地似的？”
凤儿妈在武将军看着自己的时候，也注意到前面的二十余人穿的是灰褐武士服，与后面的百多破衣烂衫的人有着明显的不同，两拨人都不是官兵装束。再看清牙旗上写的是“忠义左军”，而且旗杆还是一根刚砍下的绿色新竹竿，心中已经了然。
暗自想道：“上个月在城里听强云他们说起过，那个在淮南东路外号叫‘李蜂头’的李全，已经在青州投降蒙古人做了汉奸，他留在楚州的手下军兵，就是名为‘忠义军’，这些人一定是该死的‘李蜂头’手下，后面的则是晏梦彪的头陀军。”
凤儿妈此时既惊又疑：“他们既然敢在这里公然打出旗号，想必是和晏梦彪的头陀军有所勾结，有恃无恐不怕朝庭知道。可他们来到我们这山野里想干什么？莫不是……”
第六章 亲情劫（四）
想到他们可能是为了对付林强云而来打横坑村的主意，她背上流下好几道冷汗：“糟了，万一真被他们攻占了村子，不但全村人都要受伤害，怕是强云也会落入他们的掌握之中。”
这时听到面前这个高大的年轻武士发问，极力控制住自己的声音，表面上故做轻松地说：“不敢劳动公子爷下问，小妇人是横坑村的普通村妇。早在一个时辰前，我们村的人就得到知会说，有一队人马向这里进发。所以村里的耆老便叫我在此地守候，问清楚你们的来意回报。这有什么不对吗？哦，你还没回答我，你们是什么人，到这里有什么事要办呢？”
凤儿妈的话一出，轮到武将军惊疑不定：“我们的行踪早被别人知道了，既然如此那就看看能不能骗过这些村夫村妇了。若是不成，先将这女人擒下再强攻进去，多死些人也顾不得许多了。”
武将军笑笑，并没有回答凤儿妈提出的问题，若无其事地踏上一步，还想再近前时，被凤儿妈及时出言阻止：“公子爷请止步，先把话说明白了，让小妇人回去禀报，以免滋生误会。然后，再迎请公子爷及贵价们入村奉茶歇息如何？”
武将军情知已经被人看破行藏，但心里还抱着一丝侥幸，放下抬起的左脚微笑着说：“大嫂，实话告诉你吧，我们乃是淮南东路的‘忠义军’，奉朝庭调派到福建路剿灭盐枭造反。据报有反军在这一带作乱，所以本将军带兵至此查察。”
说话间，横坑村方向隐隐有锣声传到，凤儿妈长吁一口气，把背在身后的右手移至面前，手里的短铳指着武将军说：“既是如此，烦将军等人在此稍候，容小妇人回村禀报过后再来相请。”
说着，凤儿妈缓缓转身要走。
武将军喝声“且慢”，又向前踏出一大步，语气不善地问道：“大嫂不问本将军的姓名就这样回去禀报么？不如我们一起去向贵村的耆老回报罢。”
凤儿妈身躯一震，回身说：“别过来，小妇人胆小，陌生人近身便会害怕。一起去就不必了，倒是还要请教将军大人尊姓大名？”
看此人还想再上前，凤儿妈不动声色地以拇指将击锤按下，用手铳朝他一指，笑着说：“将军大人，再向前一步，小妇人真的就害怕了，心里一紧张之下，说不定什么时候会忍不住动手伤害到大人，那可就实在不合待客之道呐。”
“你动手会伤害到本将军？”武将军既惊且怒，戒备地盯住凤儿妈不敢放松，口中喝道：“过来一个人，试试这女人有多少斤两，竟然夸口一动手就能伤到本将军。”
队伍中应声大踏步走出一个中年大汉，到武将军前面回身向他略一抱拳，不怀好意地笑道：“女人，看不出啊，牛皮吹得恁般厉害。你倒是动动手给爷们见识、见识。”
凤儿妈脸色大变，身形连退数步急叫：“站住，再进一步我就要动手了。”
中年大汉“嘿嘿”狞笑不语，伸出不住凌空抓动十指的双手，毫不理会地步步逼进。
眼见得大汉已经进到不足十步的距离作势跃起前扑，嘴里发出刺耳的怪笑：“哈哈，手到擒……”
凤儿妈心慌意乱之下，抬起手铳对准大汉的头脸扣动扳机。
“轰”然大震声中，大汉正巧发力前跃，伸张的双手掩到脸部，口中的狂笑声变为惊叫：“……来……啊！”
手铳射出的二十来粒铁砂倒有近半倾注在他的头面上，大汉犹如折翅的雁般“通”地一声掉落在地。
手铳声响起，把武将军惊得一个侧跃跳出四五尺，白烟迷漫中再一个翻滚后才敢向场中细看。
“诛心雷！”后面的队伍中响起数声惊呼，一人颤声叫道：“天哪，这女人也会‘诛心雷’，她是飞川大侠的家人。惹上了林飞川，就是晏大头领肯放过我们不追究违抗军令之罪，也躲不过‘诛心雷’追杀的。我们快走啊，别跟这些外乡人胡闹，平白无故地惹祸上身了。”
有人带了头，那些晏梦彪手下的头陀军，除了被刘什长等三人砍翻在地的四五个外，片刻间便逃了个一干二净，没人肯再留在此地为自己及家人招来不可知的灾祸。
刘什长只有三个人，无论如何也追不回逃走的人，只好怏怏地回头，准备把情况报告给武将军。
凤儿妈扣动扳机后，也被右手间突然传来的后坐力道推得坐下地去，这一下实实在在的墩坐，痛得她几欲晕倒。此时她不敢有丝毫怠慢，趁面前的硝烟未散，忍着臀部的疼痛按林强云教的方法，取出一根小铁棒往铳管口向后捅出弹壳，哆嗦着再塞进一颗子弹，托起铳管按下击锤后，才挣扎着想要站起身来。
今天横坑谷口寨墙上当值的，是沈念宗的另一位堂弟沈念儒等三人。他的名字中虽是有个儒字，没见过他的人，如果只听其名，往往会误以为这是个读书的文人。谁敢说用“念儒”两字为名的人，会是个山野村夫呢。殊不知这个名为“念儒”的人，正是个山野村夫，道道地地目不识丁的作田汉。
上昼（上午）大嫂出寨门到瑶村送盐时，他正好去喂养狗儿并到小溪边检查水门栅栏。
眼见得天色将晚，孩儿兵们已经出了寨门做他们例行的晚课跑步，沈念儒招呼另两个当值的人说：“我们留一人在这里守着，还有两个人下到门边等候，孩子们一回来就将门关上。”
一位本家兄弟笑着对他说：“孩儿兵们回头还早着呢，等一会再下去也不迟，不必这样急。”
沈念儒道：“唉，你们不要嫌老伯我罗嗦，‘老成不怕多，小心无大错’，村里二十多户人家共二百多人，他们的安危在我们肩上担着，的还是小心守着的好。”
说话间，刚跑出半里外的孩儿兵们，不知为何停下聚成一堆，片刻后调转方向朝谷口跑回来。沈念儒心知必有大事，立即叫道：“来一个人跟我下去关寨门，留在墙上的人将钢弩准备好，一有不对就敲锣示警。”
沈念儒边跑下寨墙边解开囊袋取出钢弩，到门边时已经把弓弦也上好了，踩住脚蹬拉开弓弦后快速将箭匣挂到腰间，吩咐说：“兄弟在门内守着，我去门外迎上孩儿兵。”
最先跑到数丈前的孩子高声叫道：“大叔，菊花回来传警，有不明身份的大队人马向村里进发，沈叔妈吩咐我们做好应敌的准备。“
他冲到门外向急奔而至的孩儿兵叫道：“知道了。孩子们，一个个顺序进门，千万不要挤。进寨后立即去寨墙上拿到长竹竿后，到箭垛后伏下身子。”
这时，寨墙上“当当当”的警锣声响起，立即引起村里人的注意，田间菜地、山坡上劳作的人们纷纷奔回家中，稍乱了一阵后四五十个人向寨墙跑来，很快就各安其位严阵以待。
陈三叔向菊花问清情况后，铁青着脸下令：“一、二两什跟我去接应大嫂，其余的人伏下身不得露头，这里由念儒兄弟指挥守寨。我们走。”
刚出寨门，远处传来手铳射击的轻微响声，陈三叔心中大骇，他非常清楚凤儿妈的手铳只可单发，不似林强云所用的般可以连击两枪。这时听到铳声，说明凤儿妈那儿的情势危急，已经到了生死关头。
他当先冲出并急声发令：“一什跟我在前，二什押后，成分段射击队形，快速行进。”
那边凤儿妈确是到了生死关头，她刚才墩坐到地上时可能伤得极重，连挣几次也没能站起身来。
武将军待得硝烟一散，看清会使“诛心雷”的女人坐在地上挣扎难起，喜出望外地叫道：“头陀军的人说得不错，这女人确然是林飞川的家人，说不定她还是沈念宗的老婆呢。大家不用怕，她的功力不足，只发了一次‘诛心雷’就已经累得起不来了。再去两个人擒下她，我们的安全就有保障了，若能将林飞川弄到淮东去的话，大家都能升官发财啦。”
任武将军叫得再大声，还是没人敢冒险出去抓住这个女人，好几个人心里暗骂：“既是这女人已经累得起不来，你自己不会去把她擒下么，举手之劳就可得个大功的好事，轮得到我们这些小兵出手？一定是有什么不对之处，我们才不会傻得再去冒险呢。啊也，原来被‘诛心雷’击中是如此模样的，且看看再说。”
被手铳击中的大汉跟随李蜂头打了大小上百仗，倒也硬气得很，十多粒不足一分大的铁砂还要不了他的命，只不过在他的脸上打出十多个血孔，右眼也被打得翻开一重皮，只有左眼还能看到东西。
撑起身抹了�