细微的“嗒，嗡”两下轻响，城头暴起的欢呼和城外的惨叫马嘶，蹲身未起的赵葵吃了一惊，抬头看时，才发现赵胜对着自己眯眯的笑。
赵葵不由问道：“射中两个，怎么可能？赵都统可是用弩射杀了李蜂头么？”
赵葵的亲兵走过来扶起主官，信口回答说：“李蜂头那厮命大，正好有两个贼兵冲过为他挡下了三支箭，否则这恶贼哪还有命在。”
赵葵叹了声“可惜”。忽然奇怪地问道：“三支箭？！你是一发三箭？怎地以前从没听人说起过都统有如此高明的射术？”
连着三个问号说完。往城外看了一眼，惊道：“咦，三十余丈呐，三箭都射得这么远……哦原来是用手弩……咦！”赵葵低头看清赵胜手上提着的手弩。不由更觉得寺怪，上前一步伸手叫道：“借与本官看看，这是何处弓弩坊所制地强弩。”
从万般不舍地赵胜手里半拿半夺的取来手弩，上下翻看了一遍后。赵葵自语道：“双木，这两个字好熟，好似经常听人在耳边说起过的……”
“双木？啊，小的想起来了。”扶起赵葵地亲兵叫道：“是做出‘香碱’、‘蚊香’诸般物事的铺子……”
赵葵也恍然道：“不错，本官也想起来了，双木商行铁匠作坊所制的刀具天下无双，其所属各家商铺遍布临安、福建路，特别是他们珠子铺出售的仙人镜、水晶杯、万花筒乃不可多得地奇珍异宝。呵呵。这么说来，赵都统这具手弩是由双木铁匠作坊内的高手匠师所制的了？不知赵都统能否割爱……”
赵胜听了赵葵的话。开始还洋洋得意地不住点头，一脸与有荣焉地向围拢来观看这把钢弩的士卒们摆出骄傲的样子，挺起胸膛环顾左右。但赵葵最后那“能否割爱”四个一出口，慌得赵胜连声大叫：“不不，不行，这可是下官花了一千多近两千贯银钱，方求得……”
赵胜猛然抢上两步。一把将手弩从赵葵手上夺回，紧抱入怀中护好，说：“……好友，也是从前的官长陈君华将军……”赵胜艰难地吞了口唾沫，迟疑了片剂，才接着道：“……求陈将军好不容易购来防身保命的利器，还指着它立几个大军功升转。谁也别想从我赵胜手中把它弄走。”
已经四十四、五岁地赵葵，从十一、二岁就随父亲在军中生活，小小年纪时便向将士们学习骑马射箭，练出了一手好箭法，他立志要像父亲那样，杀敌立功，保卫国家。三十多年的军旅生涯中，不用说也清楚持有利器地战士活命机会更多些。在战场上的人，己方战败或是自己战死了，那是命该如此没话说。但只要能够活下来，再加上打了胜仗，就一定会有功劳、封赏，即便得不到功劳封赏，能活着领到薪饷养家总好逝……摇摇头，甩掉不吉利的想法。
赵葵此时见到有如此好的强劲手弩在面前，虽然自己还没试过此弩好在何处，但仅看连赵胜这等对箭术只有半桶水的蛮汉都能一发三矢，且远在三十余丈还三矢中的地情况看，这把手弩就算不是极品宝物，也可称得起是上等利器了，哪肯就此轻易放过。
想起在嘉定十二年（1219年）夏天，自己受父亲之命，带一军兵马从襄阳出发，护送国宝”天圣铜人”回临安。那时，就是因为遇上连下了一个多月的阴雨，把自己所用地强弓及军中的弓箭全都泡坏，险些失手把那件重达数千斤的国宝被劫走。那时出手抢夺国宝的有金狗、西夏，还有想要趁火打劫的三山五岳绿林好汉们，若非各地官兵和江湖上的侠义英雄相助，后果当真是不堪设想呐。最后，花了近两个月的时间，千辛万苦的把“天圣铜人”运抵临安，一军两千五百人的襄兵只剩下了不足一千筋疲力尽、人人带伤的残兵，赵葵也足足休养了四十多天，才恢复回到襄阳父亲的任所复命。
“如果，当时有这种用铁制成弓的手弩，我们哪会那么狼狈，说不定能把前来行动的金狗、西夏高手和各路绿林盗贼们都杀个精光呢。
我那些亲如兄弟般的襄兵弟兄们也不会为了保护国宝、救本官于险境死伤那么多了。”赵葵暗中打着主意，表面上堆起一副十分诚恳的笑脸慢慢向赵胜走近：“嘻嘻，赵都统啊，本官也不是强要向你白白索取，出钱转让与本官如何……哎，先别急，本官出两千贯，不让你蚀和，“两千五百贯，有多了咖……那好，三千贯怎么样，赚去一千多贯呐，不少了吧？”
赵葵往前走一步。赵胜往后退一步。保持警惕注视这位提刑官，始终相隔三尺的距离不让赵葵靠近，嘴里却是怎么也不肯松口：“我说提刑大人呐，不是赵胜不卖大人您的面子。实在是我老赵这样地蛮汉没读过书不识字，再无其他升迁转官之途，想要靠它保命立功，多得些封赏养完且又爱它精巧强劲。万分难舍啊，不卖……不卖……唉，别再说了，此等利器，就是大人出到四千贯，我老赵也是不愿卖地……”
城上由赵葵所率来援的雄胜军宋兵和赵胜所率从弯头撤回的军卒，看到两位主将在这刚打退敌人，还有许多善后事宜都没处理的时候。正事不去办，却于此似孩子为了一件玩具般地讨价还价。不由大起好奇之心。特别是有些没见过赵胜钢弩威力的雄胜军将士们，纷纷从远处拥过来，向同袍打听是怎么回事。当他们知道了只是为一具手弩而起的事由后，失笑的同时也都想看看这具引得两位将帅俱想要地，到底是如何好法的手弩，不由得起哄怪叫：“赵都统，既然不肯转卖与提刑大人。不如将出来让大家都看一下，把这手弩的好处也与众军将讲讲，让大家伙也长长见识啊。”
三千……不，就是出四千贯还不愿卖，这等于把话说死了，赵葵叹了口气道：“你呀，真是个只认死理的蛮人。唉，本官也不再勉强了。但，将出来让本官仔细看看，试射一回，让大家知道一下它的威力，这总可以吧？”
赵胜：“这个……”
“这样也不成么？”赵葵脸色一变。
赵胜吞吞吐吐地回答道：“也不是不行，只是这手弩所用的，乃一种持制箭矢，一支须得一贯半上下，还不肯多给，这把弩只配了三匣九十支。上次在弯头时用了三支，找回后因箭杆折断没法再用了。末将怕将再有箭矢损坏后，一来难以修复，二则购取不易，此后会没矢可用呐。”
一位叫魏显忠的裨将“哇”地一声大叫，喊道：“城壕上还有一架破桥没被贼兵收走，小的们，放出吊篮，本将军去城下将赵都统地三支箭取回，让提刑大人装上弩里再射一次，也叫大家伙看到这具手弩的威力。”
此时李蜂头地军兵已经全部撤过运河，城下除了躺下的人马尸体外，再无一个站着的人和马，静悄悄地一片寂静。
赵葵当即喝道：“好，放出吊篮，让魏将军下城去。弓箭手搭箭戒备，以防万一。”
魏显忠无惊无险地取回三支无羽箭，真如赵胜所说的又有两支被马踩折，只从马身上拔回的才还能使用。
赵葵接过那支箭仔细看了一会，叹道：“嗬，伤了人马后还不损分毫，锋利如常，比我朝大内作坊中所制的点钢箭镞强多了。嘿，箭杆粗细如一，打磨油潦得如此光滑，确是少去了很多破风的响声，箭速可增加不少。唔，果然与别地箭矢大为不同，难怪会须一贯五百文钱呢。这是血槽了，想来其镞端扭了这么半转，便是为了省去箭杆上的尾羽，以利射出的箭能准确地击中标的罢，这位匠师倒也是个心思灵巧之人。赵都统，你说要将箭靶设于何处方好？”
“嘿嘿，赵大人看着办就是，不如将弩交与大人自去射击，无论箭靶放于何处都可，尽管放胆射去便是。”赵胜此时没了失弩的顾虑，心情大好之下，嘴里的话信口而出。
“哦，这么说起来，这把手弩可以似普通弓箭般随意而射的了？”赵葵带着不信的神情，有点怀疑地问了后，向亲兵吩咐：“去取箭靶立于城下，二十丈、三十丈各竖一个。弩来，本官是得好好看个仔细，此后也好向双木商行的主人情商购上几具。”
赵胜把手弩递到赵葵手上，笑道：“大人菲是真能与双木商行的东主结交，看在今日借弩与大人的份上，也帮末将再买上一具同样的强弩，并求他们多卖些箭矢相配。如何，这要求不过分吧？”
赵葵：“好，真能与双木商行的东主结交上时，必定为你多讨些人情。”接过手弩再仔细看了好一会，吁出口气说：“令人不解啊，这块作为弓用的铁板。他们是如何打制成如此均匀的。那得花去多少铁料、人工，怪不得啊怪不得，按本官看，只收你赵都统一千多不到两千贯钱。是便宜了你这厮，说不定他们还要因此而亏本呢。说，是否有双木商行地熟人，由其出面为你买到此物地？本书转载ㄧбｋ文学网ｗαр．1⑥κ．сΝ”
赵胜吐了吐舌头。裂嘴笑道：“大人说得是，现时双木商行的东主林飞川，是末将以前上官陈君华的异姓侄儿，就是央人带信去求了陈大人，好不容易方购得这具手弩。陈将军叫人将手弩交给末将时，吩咐不得随意向人说出钢弩是双木商行卖与我的……哎哟，这下糟了，若是……”
“你早年地上官。陈君华？赵都统是说，那位早年威震荆湖、江南数路的‘霸王枪’。现时除登、莱、海宁三州兵马都轸辖的陈君华？那可是位英雄人物，本官心仪已久，只是一直无缘相见，想与他结交也没这种机会。”赵葵眼中射出向往的目光，脸上一片庄重地神色，严肃地向赵胜问道：“赵都统不会弄错吧，他给出一具手弩。会要收取老部下的银钱，这不是太过……”
“住口，赵大人不得对陈大帅不敬。”赵胜喝道：“否则，休怪赵胜要得罪大人。”
赵胜竟然敢对自己喝叱，赵葵一怔，抬头看赵胜，发现他真的是怒容满面，心知刚才信口而出的话不妥，连忙躬身拱手：“本官失言，在此赔过不是。”
赵胜连忙回礼：“赵大人，对陈大帅最好慎言，我大宋大军中有不少都统、统领和统制及将佐、队官都是陈大帅过去的部下，对大帅有如父兄般的尊敬，容不得别人对大帅……唉，这么说罢，有人性子比赵胜暴烈数倍，听不得半句对陈大帅的坏话，听到后会奋起与大人拼命的。”
“英雄，能得所属敬如父兄地将帅才是真正的好将帅，无论如何要想办法见上这样地英雄人物一面。”这样一想，赵葵不平的心情安宁了，向赵胜道：“多谢赵都统良言，本官记住了。来，我们试弩去。”
钢弩的强劲、精巧密合、机关的牢靠灵活，射出箭矢的准确，这些都比官府作坊里所拨出到各军中使用，粗制滥造的手弩不知强过多少。
让赵葵和军将们赞叹，也令众人心痒难熬。——三３沥自此，陈君华和林飞川这两个名字牢牢记在了赵葵心里，更是想尽早与陈君华和他那位东主侄儿见上一见，决心要与这两位奇人结识相交。
第二天是十二月十二日，今天和昨天一样出了大太阳，让赵范和赵葵兄弟俩不解的是，直至天时近午，还不�