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他竭力想用轻快的玩笑语气来带过这件事，却在还没说完时被赫敏止住——“这不蠢，罗恩，也不好笑。”赫敏认真地看着他的眼睛，敏锐地发现了蓝色深处掩藏的躲闪，“你只是有了某个别人都会有的心态，一种很常见的想法。五个优秀杰出的哥哥和救世之星好友，这对任何人来说都是难以想象的重担。”
罗恩迎着赫敏的视线，身体不舒服地动了动，有那么一瞬间，他张开嘴，似乎想要说些什么，但在最后关头他还是把话憋了回去，又沉默了几秒，他再一次张嘴，赫敏却怀疑这一次他说的已经不是片刻前他真正想说的了。
“知道吗，赫敏。我想你是对的，我不该这么躲着了，约见一下德拉科是个好主意，我想跟他好好谈谈。”
作者有话要说： 不好意思，作者今天要参加学院毕业晚会节目审查，今天的更新只有一千多字，实在太短，就与前一章二合一，算作一章，鞠躬！
①、1989年，丹麦成为第一个承认同性伴侣同居法律地位（不是同性婚姻）的国家，挪威在1993年通过（不是同性婚姻），瑞典是1994年通过同性伴侣同居法案（同上），冰岛（同上）是1996年，荷兰与西班牙都是1998年通过的（也是承认同居）。根据HP系列时间线索，本故事发生在1999年。
☆、番外：赫敏的决意
深夜，英国的一切还都笼罩在寂静之中。
“嘭！”翠绿色的火焰从大理石壁炉中升起，打破了房间内的平静，一个人影在里面飞速旋转，不断变大。几秒钟后，身穿宽大旅行斗篷的高个女子走出炉栅，在精致的手工羊毛地毯上掸着身上的炉灰。
一个神色冷峻、金发灰眼的男巫早早地就站在客厅里等候，他上前几步，伸出右手：“欢迎来到马尔福庄园，格兰杰。”
那个女子把斗篷兜帽摘下来，可不就是赫敏的面容：“你好，马尔福。”她跟德拉科握了握手，语气平淡，就像在跟一个陌生人说话。
“请坐吧。”德拉科坐在客厅的沙发上，轻轻敲了一下桌面，热茶和点心被家养小精灵用魔法传送过来。
“奴隶剥削。”赫敏略微不满地嘀咕了一句，也跟着坐下，正对着德拉科。
“马尔福，你邀请我来是为了什么事？”她硬邦邦地问。
“我想你也知道，丽塔·斯基特出了一本新书，叫做《挚友还是小人》。”德拉科怕她不知道，把一旁早就准备好的有关报道和原书放到了桌子上，给他推了过去。
“那个女人，进了阿兹卡班也不安分！”赫敏匆匆扫了一眼报纸，头版上放着丽塔·斯基特令人恶心的大幅照片。她又拿起那本书，封皮上是一张罗恩的照片，不知道照相者是不是选的角度有问题，本来很阳光的一个人被生生照出了阴郁的感觉。
赫敏的眉头越皱越紧：“我想罗恩一定受到了很多困扰吧，那支速记羽毛笔的威力大过十个恶咒。”
“正是，这也是我请你来的原因，格兰杰。”德拉科脸上浮现出几丝忧愁，“罗恩现在住院了，因为受到了读者来信里的某个诅咒攻击……”
“什么！”赫敏脸上全是震惊和担忧，“罗恩怎么样了？”罗恩怎么没在信里提起过这件事？！
“治疗师已经研究出解药了。”
“那就好，那就好。”赫敏心里觉得安慰多了，“那你找我来……？”
“就是为了那个贱女人，”德拉科毫不留情地说，“我知道你应对她很有一套，想请你帮忙想个主意。”
“很有一套？很有一套？！”赫敏的语气上扬了一个八度，忍不住带上了浓重的讽刺，“我看那是你自己吧，谁在四年级的时候编造我、哈利和维克多尔·克鲁姆的谣言？！我当时手都被波巴块茎的脓水烧伤了！天天都有吼叫信！斯内普还在课堂上大声把斯基特的胡言乱语念出来！看在上帝的份上，马尔福，你有什么资格这样要求我？！”
德拉科脸上满是惭色，他现在知道自己过去的行径是多么卑劣了：“对不起，格兰杰，我知道我当时的确做得不对。可是现在，罗恩遭受了和你差不多的命运，甚至更糟，他非常需要你的帮助。”
赫敏惊讶于他的恳切语气，一时说不出话来。其实她不至于那么记仇，把过去的那些事情记到现在，只不过这几天来罗恩的信件带给她不小的火气，偏偏她又没处可发泄。现在看到这个罗恩喜欢的家伙，干脆这回就不给他好脸色看。
“没想到你这么重视罗恩，真是罕见。”赫敏想了一下，还是生硬地顶了回去，“我当然会帮助罗恩，不过那是出于朋友的情谊，不是你的面子。”
德拉科的回答显得有些激动，又有些语无伦次：“那就好，格兰杰，那就好。在这件事上，我个人的面子不算什么，我是认真的。总之太感谢你了，唉，真的非常感谢。说实在的…我一直害怕你与罗恩闹翻了，不愿意帮助他。”他有些不好意思地说出自己的顾虑。
“当然不会，”赫敏脸色缓和了下来，语气也变得温和——因为她看到马尔福至少是真心为罗恩考虑的，“我跟罗恩依旧是好友。”
“……真的只是好友吗？”德拉科心里嘀咕，他不舒服地想起罗恩两次托人转寄的信件，胃里难受地翻腾起来，却不好明说。
“——也只是好友。”赫敏刻意地加上了这么一句，再借着炉火，偷偷观察德拉科前后的表情变化，心里有了一点把握，“至少罗恩不是单相思，马尔福似乎对罗恩也有好感。”她凭借女人的天生直觉推断道。
接下来，赫敏跟德拉科又详谈了两个多小时。随后，她踏着晨曦离开马尔福庄园，径直幻影移行去了圣芒戈。
在通往病房的圣芒戈走廊里，一个计划在赫敏的头脑中逐渐诞生，这是个关于罗恩与德拉科的计划，也是关于对付丽塔·斯基特的计划，甚至还是个涉及到哈利的计划——虽然想起罗恩心有所属令她心如刀绞，但是她知道这是正确的抉择。她也知道迟早有一天，自己心里那个红发身影会渐渐淡出，另一个人会驻扎进去。到时候，自己和罗恩就只是单纯的好友了。
作者有话要说： 不好意思，这章字数依旧很少，因为情节写到这里进入一个坎，这后面是另一段新的剧情，为了章节的完整性，这一章就单放出来了，请见谅！谢谢！
☆、四人谈话
就在出院的第二天，罗恩在猪头酒吧的某个小套间里约见了德拉科。只不过事情出了点差错，德拉科坚持让他把赫敏与哈利约出来，把他好不容易鼓起来的那点勇气打得烟消云散。
“是这样的，我在格兰杰来的那天找过她一回，关于对付丽塔·斯基特的事情。格兰杰提议我们四个好好商量一下。”德拉科简略地解释道，省略掉了他先给赫敏写信的事实。
罗恩用诡异的眼神看向赫敏——让他约会的是她，提议带着哈利做电灯泡的人也是她，她到底打着什么主意？
赫敏则无奈地翻了个白眼，她也没想到马尔福会这样误解，她的意思明明是让他另找机会来凑齐这四个人，哪儿想到他会把罗恩的邀约给搅和了。
德拉科其实现在还怀疑罗恩喜欢赫敏，所以他根本没意识到罗恩约他出来是别有用心，就抱着偷懒的心理一口气找来了另外三个人。
而哈利呢？他刚刚从傲罗训练基地请假过来，是最摸不着头脑的一个，甚至不知道赫敏什么时候回的英国。
赫敏叹了口气：“我主要是想请大家聚在一起，谈谈对付丽塔·斯基特和她编出来的那些谣言的方法。”
“我爸爸他们已经在做了，他们把每一处歪曲真相的地方都找出来了，汇聚到一起后打算告那女人诽谤。”罗恩说。
“然后呢？增加阿兹卡班的刑期？好让她有时间再写本续集？”赫敏问得他哑口无言，“我已经查过英国魔法界的法律了，诽谤罪只能增加徒刑时间而已，或许再加上道歉和赔款，但她完全可以再写一本更胡说八道的书来把钱赚回来。而且这个社会上不少人依旧认为她是正直敢言的记者，是被诬陷入狱的——你看看那些书迷来信就知道。指望法庭下令禁止这本书也没用，禁令只会刺激人们去偷偷读它，去相信它，想想乌姆里奇在学校时的情景吧。”
罗恩想起五年级时，乌姆里奇那个粉红蛤蟆禁止所有人读《唱唱反调》，结果全校人都知道了哈利那篇关于伏地魔回来了的访谈。
“现在丽塔·斯基特还在监狱里，一时半会不会再写什么。对于罗恩来说，最亟需解决的问题是那些谣言。”她开始条分缕析地分析起来。
“我们先看看这个，1947年美国的两个麻瓜社会学家G．W．奥尔波特和L．波斯特曼提出了谣言传播公式——”按照惯例，赫敏又一次担当起了万事通的角色。她拿出魔杖，轻轻在空气中写出了一串字母符号，“R = i× a／c”①
“唔，很好——可这是什么意思呢？”罗恩代表在场的其他人问。
“C指公众对谣言的批判能力，R指的就是谣言的传播量；i代表事件的重要性；a是指的是事件的模棱两可、似是而非的程度。”赫敏一挥魔杖，四个字母上分别延伸出细细的金线，金线尽头是四个单词的全拼。
她滔滔不绝地解释起来，感觉不是坐在猪头酒吧的破败小包间中，反倒像是在坐满了学生的教室里：“现在谣言传得这么厉害是有原因的。首先，在重要性上，这件事的确很重要，因为它涉及到了巫师界的救星哈利——别否认，哈利！你明白我的意思！”哈利不满地看向她，她则毫不示弱地顶了回去，弄得哈利只好讪讪地低下头。
“嘿嘿，这么说谣言应该平息得很快啊，我可不是什么名人。”罗恩笑嘻嘻地打圆场。
“别开玩笑了，罗恩，我是认真的。”赫敏气势汹汹地瞪了他一眼，罗恩突然有一种见到了年轻五十岁的麦格教授的感觉，忍不住瑟缩了一下。
“怎么了，罗恩，是没清干净的诅咒发作了吗？”德拉科满眼担忧地看了他一眼，安慰性质地拍了拍他的手。罗恩虽然已经出院，却仍然每天需要喝两种不同魔药来清除剩余的诅咒。
“没事，德拉科。”他转过头说，还附带上一个镇静用的微笑，两人没注意到旁边哈利与赫敏的诡异表情。
“咳咳咳，我们继续。”赫敏清了清嗓子，把两人的注意力唤回来，“我仔细研读了一下斯基特写的东西，她的写作方式非常狡猾，在正常事情的基础上略加修改，最后得出的事实却跟真相截然相反，让整个事情的模糊性大大增加。这应该就是那个a了。”
“公式里的C呢？”罗恩接着担当团体中的提问者。
“我可看不出英国的巫师们对谣言有多少辨别能力，就更别说批判了。”赫敏从鼻腔