武士轻轻点了点头，回答道：“老爷，你总是正确的！”
这时候，阿克齐恩用力拍了拍赫利的肩膀，亲切地说道：“老朋友，现在可以谈谈价钱了！”
次日上午，凌子风和十几名奴隶一起被关在木笼里，在全副武装的保镖的押送下，用马车运出了特雷斯拉姆城，向东疾驰而去。随着车轮的滚动，地势开始逐渐降低，道路也越来越平坦、宽阔，两旁的植物呈现出从高原向平原过渡的特色。
从鬼门关打了个来回的凌子风，突然萌生了强烈的求生意志，勉强能站起来之后，他就透过木笼的缝隙，贪婪地观察着四周的环境，甚至连一草一木都不愿意放过。与此同时，他总是抓住每个机会向其他人打听关于这个陌生世界的一切，故而当马车抵达目的地的时候，凌子风对这个叫做纳尼西亚的大陆已经有了最基本的了解。
整个纳尼西亚大陆如同一片枫叶，漂浮在辽阔的大海上，古老相传，在大海的彼端，还有生活着高等生命的神秘种族存在，但是却从来没有得到过证实。
大陆地势西高东低，呈阶梯状分布，最西端是比蒙高原，是远古巨兽比蒙和独眼巨人的领地，上面冰川密布，山脉纵横，生存条件非常恶劣；比蒙高原的东边是兽人荒原，数十个兽人部落在数百个湖泊和绿洲游牧、定居；荒原的北面是地形险恶的戈壁和沙漠，这里的食物非常稀少，只有非常强悍的野兽才能生存下去，是穴居的大耳怪和食人魔的天堂，却是其他种族的地狱；大陆的中部是一望无际的平原，是纳尼西亚土地最肥沃，物产最丰富的地区，虽然在平原的边缘地带有形低矮的山系，但是却蕴藏着大量的矿藏，故而都被占据了压倒性优势的人类国家所占据；东部地区是高低起伏的连绵山脉，把平原和大海分隔开来；大陆的北面是浩瀚的草原，上面生活着剽悍游牧民，过着放羊牧马，逐水草而居的游牧生活；最北面的极北冰原，是野蛮人的天下。
兽人王国由兽人、大耳怪、食人魔、独眼巨人和比蒙巨兽组成，总人口在八百万左右，拥有十余万军队，另外还有相当数量的野生雷鸟可以被召唤作空中部队；野蛮人的总人口在两三百万之间，全民皆兵、喜好抢掠，是人类的噩梦。
人类总共建立了二十多个国家，其中实力最强大的是与兽人王国毗邻的塔斯曼帝国，拥有五千多万人口和二十多万的常备军，因为经常和兽人作战，军队的数量和质量在人类诸国中都排在首位，并且有一支数量庞大的魔法师队伍；实力排在第二位的是游牧民建立的奥斯曼帝国，这个国家将近四分之三的国土覆盖着草原，盛产优秀的战马和骑士，拥有数量庞大的骑兵；第三位的国家是东部沿海的玻兹南王国，商业和贸易是这个邻海国家的立国之本，拥有强大的海军，魔法师的数量虽然比不上塔斯曼帝国，但是质量上却远远超过对手；其余的国家实力较弱，要么结成联盟，要么依附于这三个国家。
非常感谢崔达尔翰书友的建议，尼莫将把本书的主题定在军政上面，尽量减少个人冒险情节的篇幅。欢迎广大书友提出宝贵的意见。
第三章 角斗士训练所
当塔斯曼帝国都城班加罗尔巍峨的剪影出现地平线尽头的时候，保镖们发出一阵欢呼，那是漂泊在外的旅人重新回到家乡的喜悦，但是身处牢笼的未来角斗士们却面色苍白、陷入死样的沉默——目的地到了，与死亡之间的距离又拉近一大步！
凌子风手扶木柱，默默地打量着班加罗尔厚重的城墙，整齐而宽阔的街道，高大壮丽的建筑，鳞次栉比的店铺，以及街道上熙熙攘攘的人群。
“兽人！黑头发的兽人！”悦耳的童声在马车侧面响起，“妈妈，你快看，笼子里有个兽人，黑头发的！”
凌子风循声望去，只见一个七八岁大的金发男孩站在一家店铺的台阶上，目不转睛地看着自己，稚嫩的小脸涨得通红，他的右手指着马车，左手用力摇晃母亲的胳膊。
男孩的表情凌子风非常熟悉，和自己在恐龙星球上看到那些几十吨重怪物时的反应完全相同！
一股怒气顿时充塞了凌子风的胸膛，双手下意识地握紧木柱，充血的眼睛放射出骇人的光芒，他张开大嘴，准备用愤怒的吼叫来来发泄被人当作怪物的愤怒。
这时候，男孩的母亲扭头看了下木笼中的奴隶们，脸上露出不忍的表情，接着她弯下腰，在儿子耳边轻声说着什么。男孩脸上兴奋的表情很快消失的无影无踪，取而代之的是迷茫，接着默默点了点头，用充满了怜悯的目光看了过来。
凌子风没有发出任何声响，而是慢慢闭上嘴，缓缓坐了下去。
马车穿街过巷，继续前进，越来越多的孩子被凌子风古怪的形貌所吸引，追逐着马车，有些顽皮的男孩甚至把石头和土块投掷过来，在他的身上留下一块块淤青，凌子风只是默默掸去衣服上的尘土，没有做出任何反应，此时他的脑海里仍然萦绕着刚才那对母子的眼神！
继续前进了十几分钟之后，街道变得狭窄起来，行人也越来越少，最后，马车来到城西北角的一堵高大的围墙大门前停了下来。
几声喊叫之后，沉重的铁门从里面缓缓拉开，马车慢慢走上吊桥，一个巨大的院落随即展现在奴隶们的面前：正对着大门的方向，一百多米外，是数十间简陋的木头房子，再往后是五米多高的围墙，把整个院落包围起来，上面有全副武装的哨兵在来回走动；木屋前面是角斗士训练场，百余名角斗士正在紧张的训练之中。
三十多名角斗士，小腿绑着沉重的铅块，拉着长长的队伍，绕着训练场一路狂奔，一个长着红色胸毛，满脸暴戾之气的壮汉跟在队伍的内侧，手中的皮鞭不时落下，凶狠地抽打落在最后面的几名角斗士，同时不停地咒骂道：“快点！再快点！蠢猪！”一串串血珠被鞭梢带起，在地面上留下星星点点的痕迹，随即被一双双大脚践踏的无影无踪。
被打者闷哼一声，身体如同被高速驰来的重物从身后猛烈撞击了一下，速度陡然上升，暂时脱离了鞭子的威胁。壮汉骂骂咧咧地收回皮鞭，鹰隼般锐利的双眼开始寻找下一个目标。
训练场的左边也聚集着几十名角斗士，他们把巨大的石球举起放下，进行力量的练习，只要速度稍微慢了一点，皮鞭马上就劈头盖脸地打下来；右侧的几十名角斗士正在用各种各样的武器捉对厮杀，两名导师模样的人在人群中间来回走动，不时喊停练习者，指出他们动作的错误，有时干脆直接下场，亲自示范。训练场上尘土飞扬、血水和汗水四溅，武器的撞击声、皮鞭的抽击声、导师的呵斥声和角斗士们痛苦的叫声交织成一片！
马车在木屋前停了下来，奴隶们随即被驱赶出来，早已等候在这里的角斗士老板阿克齐恩清了清嗓子，开始训话：“孩子们，欢迎来到我的角斗士训练所，我是你们仁慈的老板阿克齐恩。不管你们来自何方，出身如何，从现在开始，你们已经是我的私人财产，为了方便起见，每个人将得到一个新的名字，所以你们要忘记过去的一切，努力成为一名出色的角斗士，在角斗场上争取活下来的机会，同时给你们的主人带来应得的利益！”
“在以后的三个月内，你们必须全力以赴接受训练所安排的训练，成为合格的角斗士，达不到要求的人，我会把你的肠子拉出来，勒到你的脖子上，我会挖出你的眼睛，让你自己吃下去，我会把削尖的木棍从你的嘴里插进去，再从肛门捅出来——到时候，你肯定会后悔父母把你生下来，然后苦苦哀求我结果你的狗命！”
说到这里，阿克齐恩嘴角露出残忍的笑容，两只三角眼射出凌厉的光芒，恶狠狠地扫视着面前的奴隶，任何接触到他的目光的人都会不由自主地打个寒颤。
这时候，阿克齐恩又换出一副笑脸，用轻快的语气说道：“现在，我把训练所的总监，曾经五十场连胜的帝国最强角斗士——狄亚波罗介绍给你们，以后的训练将由他全权负责！”
话音刚落，一个身高超过两米，身披黑袍的壮年男子就健步走到前面，此人脖颈粗厚，肩膀宽阔，露在长袍外面的半截手臂上肌肉虬结，块块隆起，黑袍覆盖下的身体仿佛蕴藏着无穷的力量。
凌子风惊讶地发现，狄亚波罗不但长着一头火红色的头发和连鬓胡子，而且嘴唇下面赫然露出两颗尖利的獠牙——他也是兽人！
凌子风悲哀地发现，自己居然对这个陌生的兽人，狄亚波罗，产生了莫名其妙的亲切感，也就是说，自己内心深处已经默认了别人强加的身份，承认自己是个兽人！
“我，狄亚波罗，兽人，在最短的时间内把你们训练成杀人机器是我的职责！”总监简单明了地介绍完自己的身份，然后立即切入正题，“作为一名角斗士，杀人或者被杀，是我们的宿命！角斗场上没有的规则是强者生存，弱者死亡，绝对没有怜悯和仁慈，如果你们想活得长久一些的话，就要时刻牢记这一点，把自己体内的每一分力量都用到训练中去！”
“训练从明天早晨正式开始，你们今天可以休息一下！”狄亚波罗说完之后，默不做声地退到一旁，眼角的余光若无其事地从凌子风身上掠过。
阿克齐恩换上一副笑容可掬的样子，大声说道：“看看，我们的总监大人多么慷慨仁慈，刚见面就给你们放了半天假，如果不好好训练，怎么对得起他呢！？”
说到这里，他话锋一转，提醒道：“差点忘记告诉大家，角斗士也是有机会获得自由的！如果你能像狄亚波罗那样连续五十场不败，或者赢得前来观看表演的权贵的欢心的，你们的主人我就亏大了！”
看到奴隶们眼中重新燃起希望的光芒之后，阿克齐恩露出满意的笑容，很随意地摆摆手，说道：“散了吧！”
早就肃立在旁边的几名打手立刻走上前去，如同驱赶牛羊一般把角斗士们向木屋里赶去，让他们熟悉自己的新环境和身份。
目送未来角斗士离去之后，阿克齐恩收回了目光，郑重其事地说道：“狄亚波罗，你要多花点时间再那个黑头发的兽人身上？”
“为什么？”狄亚波罗用奇怪的目光看着角斗士老板，“阿克齐恩，这个兽人的身材臃肿，很明显缺乏必要的锻炼，很难培养成出色的角斗士，在他身上耗费太多的精力可能会得不偿失！”
“老弟，你是个出类拔萃的角斗士，看问题的角度和我这个商人有本质的不同！”阿克齐恩脸上露出得意洋洋的神情，“特里亚告诉我，进城的路上，有很多小孩一直跟在马车后面观看这个外表古怪的兽人，我想要不了多久，整个班加罗尔市民都会知道我的训练所里有个黑头发的兽人角斗士。你想想，等到他登场表演的时候，会有多少人想一睹为快！”
“老狐狸！”狄亚波罗不得不承认阿克齐恩说的非常有道理，“连我都没有见过黑头发、黑眼睛的族人，也难怪你们人类会感到好奇！”
狄亚波罗紧盯着阿克齐恩，追问道：“这个人你是从哪里买来的？”
阿克齐恩笑嘻嘻地回答道：“我是在与兽人荒原毗邻的特雷斯拉姆把他买下来的，可能是外形太奇特的缘故，奴隶贩子�