凌振反映的是蔡京不惜火药，动不动就拿出来使用，如今所剩无几。张克戬、徐徽言、刘仲武、朱昭、张确等人还反映军纪不严、赏罚不公、任人唯亲、战略不明、战术混乱等问题。
等大家的意见发表完，刘通说道：“我们的经验和教训是用鲜血和生命换来的，都是真知灼见，让人刻骨铭心。总的来说，我军在进攻中存在冒险倾向，在退却中单纯逃跑，在防守中存在刻板保守的毛病。”
稍停，刘通续道：“其实，我们的战略方向一开始就有错误，辽西还没有稳定下来，金兵在旁边窥伺，西夏君臣同心，我们的实力还没有强大到灭亡西夏的程度。在这样的情况下对西夏、对辽北用兵，是战略方针的错误。因此，我这次来，不是让大家去跟西夏人硬拼，而是想办法结束战争。”
刘仲武：“以后还会跟西夏作战吗？”
刘通：“可能有那么一天，这要看我们的发展，看我们的实力达到什么程度。还有一种情况，就是西夏人来侵犯我们，我们打自卫反击战，让他们有来无回。”
程迪：“不跟西夏人打仗了，以后咱们怎么办？”
刘通笑道：“要做的事情多了，战后重建，发展民生，积攒力量，多少大事情等着我们去做。即使这些不算，我估计不久之后，也就是说，不出一年，将有百年难逢甚至是千载难逢的大战逼着我们去打。所以，马上停止跟西夏的战争，刻不容缓！”刘通开头是轻松的表情，说到后面时神色转为严峻。
唐重：“大人的意思是指女真？”几位高级将官都想到了，刘通意示肯定。
张孝纯：“咱们当如何尽快结束西夏的战事？”
刘通反问：“孝纯有何见解？”
几人异口同声：“以战止战。”众人抚掌大笑，刘通说道：“大家的意见一致，现在商量怎么来打它几仗。”
三九 谋定而后动
赵佶自号道君皇帝，将皇位传给赵桓，是为钦宗年正月，金兵度过黄河，进军汴梁，徽宗往东逃到亳州，后又逃往镇江，把朝政丢给儿子赵桓处理，自己做太上皇悠哉去了。徽宗一跑，“百官多潜遁”，人心慌乱。
金兵的铁蹄已至汴京城下，钦宗派遣郑望之、高世则到金营议和。李纲率领汴京军民抵住金军的进攻，何灌战死。金兵遣李棁、萧三宝奴、耶律忠、王汭来索要金帛数千万，提出割让大同、中山、河间三镇，并宰相、亲王为质，才肯退兵。钦宗再命张邦昌偕同康王赵构使金，称金国为大金国。
二月，金人又来提和，重申前议，还加上一条罢免李纲等主战派的条款，刘通也在罢免名单之中。钦宗罢李纲以谢金人，许诺割让大同、中山、河间三镇。
太学生陈东等人，以及汴京民众数万人伏阙上书，请求复用李纲和种师道，痛陈罢免李纲的危害。愤怒的汴京民众杀死太监朱拱之等数十人。钦宗不得已复李纲之职，又命肃王赵枢使金，换回康王赵构，答应割地赔款。钦宗的赔款是真，割地是假。金兵的目的已经达到，又恐孤军深入，遭到宋军合围，于是大掠宋国资财，班师北还。
金兵走后，钦宗下诏指斥金人叛盟深入，罢黜首倡主和割地的李邦彦、李棁、李邺、郑望之等人。又命种师道、姚古、曹曚往援三镇，保塞陵寝所在，誓当固守。
金兵一退，徽宗从镇江溜回京城，钦宗赵桓许多事情都去请示太上皇，不敢自作主张。徽宗见宠臣被撤换不少，不很满意；为讨好金人，怕金兵去而复至，对主战的李纲等人更是感冒，不久就将李纲等人一贬再贬。若不是担心西北落入金国和西夏的手中，也要将刘通调回京城。
赵桓接位，出台的一些措施可圈可点：
一、大赦天下，犒赏军队，加强军事，屡次下诏举文武臣僚堪充将帅有胆勇者；二、撤换朝臣，启用李纲等主战人士。罢黜蔡京、童贯、王黼、梁师成、李彦、朱勔六贼。从1126年正月至九月，或贬或杀蔡京、童贯等误国误民的佞臣。剥夺道教官吏，查没道观财产；三、取消徽宗后期增设的课税和机构，再次恢复元丰旧制。
钦宗执政，也存在几个败笔：
一、没有整体规划，头痛医头，脚痛医脚，拆东墙补西墙，分寸大乱；
二、君臣不协调，后有徽宗掣肘。朝臣意见不一，杂音很多，没有形成共识；
三、对金作战不坚决，在战与和之间摇摆不定，主和的论调甚嚣尘上。受民众抗金呼声和以徽宗为首的主和派的双重影响，将李纲等主战大臣时贬时升。视民众抗金为大防；
四、政策不连贯，撤换官员太过频繁，有的甚至人还没有到位，又被委以别的职务，大小官吏无所适从；
五、军事上缺乏统一指挥，也没有制定战略目标和计划。不敢任命统兵大将，在任命文官出任军事主官方面比较随意，多注重主观意志，忽视军事能力。将前方要塞的军队擅调京师勤王，门户大开，宋军千里奔波，却又远水难救近火。
东线战场，除了李纲主持的东京保卫战遏止金军的进攻之外，其余战役一塌糊涂。西线战场，双方仍在相持之中年三月，种师道、姚古、曹曚三人奉旨驰援河间、中山、大同三镇。
自从东路金军班师北上，宋金二国的交界地段，依旧战事频仍。河北二路宋军组织不力，又缺统兵大将，河北州郡基本上处于各自为战的状态，金兵往往不费气力就攻下宋国城池。种师道、姚古到河间、中山后，于1126年五月组织二次较大的战役。姚古在河北井陉不敌完颜活女，丧师数万，姚古南奔，险些被擒。种师道在中山大战拔离速，因西面姚古兵败，只好退回河间府。
曹曚领兵三万于三月下旬抵达云州大同，云州的宋军增兵，金军也在增兵，其后续援军先于曹曚赶到大同。
在大同至应州一线，宋军兵力20万，金军兵力16万。河北阳原等地的金兵赶到大同后，金军在大同的兵力为10万，我军的兵力为13万；河北蔚州、山西浑源等地的金兵增援应州，金军在应州的兵力为6万，我军的兵力为7万。宋军倚城而守，金军的骑兵优势并不显著。
宋军在内线打保卫战，军民同心，敌忾同仇，补给便捷；金军在外线打侵略战，除了女真本部士气较高，辽汉联军的战意则逊之一筹，而且补给不便。当年张孝纯主持的太原保卫战，在西北缺乏统一指挥、条件较差的情况下，从1125年十月坚持到1126年的九月。如今的西北岂能跟当年同日而语，我军不仅有信心守住国土，还有决心战胜敌人。
至1126年四月，西北形势仍然僵持不下，金军左帅粘罕召集众将商议。完颜娄室提出绕开大同，南下进攻太原。完颜希尹反对：“绕道南下，深入河东腹地，既无法保障粮道通畅，而且大同周边有被宋军进占的危险，其后宋军南北合围，我军极其不利。”
完颜银术可提出先攻取应州和朔州，切断大同与后方的联系，使大同孤立无援，宋军无法久守，必然弃城南下，金军前后夹击，可破宋军。方案是不错，可惜力有不逮。完颜挞懒持异议：“应州的宋军有7万，战力不弱，我军6万与他们对峙已感吃力，要想打下应州，需从大同增兵。北面兵力一减，大同宋军必定出城与我决战，我北面恐难支撑，即使南面占优，也是得不偿失。”
粘罕：“河东、陕西的宋军战力甚强，我们先前已有预见，可还是估计过低。以我军目前的兵力，要想拿下大同和应州，并不容易。宋国许诺割让大同、中山、河间三镇，迄今不但不给，反而增兵三镇，毁诺失信。我等在此止步不前终非良策，本帅先回丰州、天德，筹措军备，招募兵勇，等候陛下圣裁。大同和应州的军务，暂由斡里衍主持。你等盯住宋军即可，不必轻易出战，一旦情况紧急，可往北、往东撤回。”粘罕所说的斡里衍就是完颜娄室。
金军意图打开河东的局面，回去搬兵，放缓了进攻节奏，转为收缩防御。我西北军同样没有闲着。是日，西北前线指挥部召开高层会议。刘通说道：“我军在大同遏制了金军南下，跟他们相持了半年，达到了预期目的。近日金军没什么动静，接下来他们想干什么，我们下一步如何行动，请大家谈谈看法。”
历史已经发生了不大不小的改变，金国下一阶段的计划是否一如历史的原样，还要打个问号。
方铁山：“金军主将粘罕离军北上，估计是去调集兵马，等其援军一到，大概就要发起新一轮进攻。”
吕将：“金国正在催逼我朝割让北方三镇，朝廷虚与委蛇，仅提出以三镇的赋税交与金人，金国岂能接受。金贼在河北、河南尝到甜头，即使三镇之地交割与他，他也绝不会就此罢休，其灭亡大宋的贼心不死，不久之后必然再次大举南下。我河东路牵制了金兵大部兵力，可惜河北、河南萎靡不振，又无人主持大局，金兵若是南下，东路仍然是他们的突破口，朝廷定然要我秦晋之兵东出拒敌。我等需趁此时解决河东之围，进可北上丰州、天德，退可入京勤王。”此言深获众心。
杨震：“金贼围攻云州半年，消耗很大，损失也不小，而今师老无功，已经显出焦躁之态，此为出奇破敌之时。”
李逵：“贼厮鸟射我一箭，跟他没完，大人说个话，让铁牛出城杀他几个狗头回来下酒。”
邓肃：“铁牛多带几个狗头回来，分二个给我当夜壶。”
李逵：“二个太少，送你十个，一天换一个，不收银子。”
邓肃：“我请你喝酒。”
李逵大喜，邓肃不嗜酒，喝酒必有好酒，他和康包每隔一阵子就去打邓肃的秋风。又转过来对刘通说：“邓大人请我喝酒，可以去喝吧。”
刘通：“你杀的狗头多，我也请你喝酒。”
李逵敲钉转脚：“多少才算多？”
刘通：“五十个。”
李逵：“我砍他五百个。”
“好！”众人异口同声。
刘通：“凌统领，火器到了没有？”凌振已任火器营统领之职。
凌振：“回大人，第三批火器也已经到了，炸几堵城墙的火药都够了。”大伙精神一振。
刘通：“咱们如何才能克敌制胜？”
岳飞：“粘罕已回金国，斡里衍新近接替帅位，未必能够服众，将帅之间还需一个默契过程。金军收缩兵力，放缓进攻，此为原因之一，这也是我们进军的大好时机。曹曚大人的三万援军已至，可从大同抽出三万兵力到应州，先剿南面之敌，然后回兵北上，围歼大同的金军。”
徐徽言：“大同的金军不会弃南面不顾，势必增援南线，我军可在半路伏击。金兵倍道兼程，其势必蹙，即使不中埋伏，也要露出破绽，我军的胜算颇大。”
公孙胜：“金军之中有不少汉人、辽人，他们困在云州已久，难免心神不属。经策动，金国北面、西面的契丹人已有复叛之势，女真对契丹族人存了个戒心，耶律余睹在金军中受到排挤，日子过得不怎么样。咱们对症下药，对南北二面的金兵展开攻心战术，可以收到最佳效果。”
刘通：“何时发起进攻较妥？”
邓肃：“太早则天气还凉，不宜发挥火器的威力，太迟则金国援军已至，当选择天气大热、金军觅地避暑之后及其援军赶来之前。”