张妮暗笑姚联官笨手笨脚的样子，说：“男孩子干这活不沾。联官，你二嫂不说回来看看，俺俩可对脾气呢，怪想她的。”
“她娘家人多热闹，对治好二嫂的病有好处，现在不说傻话了，还有点呆，婶想她，俺抽空把二嫂接来。”姚联官嘴和张妮说话，眼早飞向南头的孔庆美，一浪秋波接着一浪秋波的送过去，孔庆美接应不暇，只好不住的以笑容回报。
姚联官挖地三尺找着话和张妮说：“婶，这经布也有学文？”
“可不。”张妮说：“看你织几丈的布，布脸儿多宽，如果织花布，几匹综，多少种颜色，用多少个络子，楔几个橛子都要谋划好，比你们锄地、犁地复杂得多。”
“今格经的啥布？”
“四丈白布做被里用的。”
“给庆美妹子织嫁妆的吧？”姚联官向南飞了一眼，孔庆美羞答答地低下头。
张妮只顾经布，应对着说：“不是，她还早呢！是给庆辉准备的。”
“庆辉要娶媳妇了？”姚联官惊奇地问。
“刚传书。”
“这么快呀？明年几月结婚？”
“日子没订，打算明年下半年。”
孔庆美插不上话，漫不经心地接线挂橛子，快要经完的时候，孔庆美突然发现娘走路溜
溜倒倒，晃了几晃身子摔倒在地，四肢抽搐，口吐白沫不省人事。张妮的癫痫病又犯了，孔庆美急忙跑过去抱住娘，姚联官帮着手把张妮抬到北屋炕上。
张妮每年都犯几次病，请了多少医生，都说没有办法根除。本村姚二气医术在方圆几十里小有名气，也束手无策。不过张妮每次犯病请他，都迅速赶来，只是在合谷、三里、人中、风池等穴位上扎扎行针，倒是恢复得快点。有时找不到二气，张妮也能自己慢慢苏醒。
姚联官上气不接下气地把姚二气请来，经过针炙张妮很快清醒过来。二气收拾着针包对孔庆美说：“你娘的病是火气很旺，她眼角的胬肉又红又肿，叫她注意休息，多喝点水。今格可能是经布来回走动造成的。”
姚二气走后，张妮气弱力衰地说：“庆美，你自己把院里的布经经去吧，别再耽误你联官哥哥，联官干活去吧。”
“婶，你喝碗水。”姚联官好不容易逮住个献殷勤的机会，岂能轻易放过。滔一碗水端在张妮脸前，像亲儿子一样双手递过去。张妮喝了两口，用感激的目光看看联官，说：“把碗放在锅台上你忙去吧，今格多谢你了。”
“现在地里活不紧手，麦子才种上，秋地都拾掇干净了，拾把柴火有啥要紧，俺帮着庆美一块经布吧。”姚联官不肯走。
姚联官坐在南头挂橛子，孔庆美迈着轻盈地脚步，很快就经好了。刚要收线，抬头望见姚联顺站在他哥的身后，说：“联顺来了，也不念一声？找你哥呀？”
姚联官心头一愣，扭头瞅见小五眯着嘲讽的双眼，心里腻烦地像嚼着一嘴苍蝇，他怎么好似跟屁虫一样俺走到哪儿他撵到哪儿？
姚联顺的目光从姚联官脸上挪开，旁若无人地走到孔庆美跟前，说：“庆美啥时候镶布？俺来给你卷撑子。”
姚联官听出话中有话，小五竟敢当前孔庆美的面给俺弄不沾嫌，强压心头之火说：“放学后不回家，跑到这干啥，欠揍！”悻悻地走了。
“联顺，你哥走了，还不快跟了去？”
“他走他的，庆美，以后有啥活喊俺。”见庆美光笑不答话，也讪讪地出了门。
猪往前拱鸡向后刨。孔照年房西边喂着猪，两只半大公猪哼哼着相互排挤争食吃，个小的公猪被个大的公猪拱得嗷嗷叫。猪圈的粪坑边有一群鸡在粪堆上刨食吃，一只红公鸡咕咕
叫着引来母鸡往它跟前跑，它追上一只母鸡要压蛋，另一只白公鸡吃醋，咯咯咯叫着追赶红公鸡打架。两只公鸡互不相让，打得头破血流。那群母鸡悠悠自在地刨食，似乎那场战争与己毫无瓜葛。
晚上，姚联官要教训五弟联顺。将小五叫到牛棚里，摆着兄长的架子说：“以后俺的事你少管，好好读你的书，别光想些邪门歪道。”
“俺管你啥事了？兴你串门就不兴俺串门？自己照照镜子，屎克螂戴花，美不美自己还不知道？殷勤个啥？”姚联顺不服气。
“你混蛋！”姚联顺捅到姚联官的痛处，火了，吼道：“俺想干啥干啥，你再狗拿耗子胡说八道，当心俺收拾你？”
姚联官怒发冲冠爆跳如雷。姚联顺不尿他这一壶，进一步挖苦说：“傻狗撵飞禽，自不量力，人家有儿子，又不找上门女婿！”
咚！冷不防，姚联官照着联顺的胸前就是一拳，姚联顺被在墙根，立刻怒不可遏，一个鲤鱼打滚儿爬将起来，和哥哥扭打在一块。然而他毕竟年小力薄，不是哥哥的对手，被联官摁倒在地骑在身上，拳头像冰雹一样咚咚地砸在姚联顺的脊梁上。精迷俏眼的姚联顺自知力单打不过四哥，好汉不吃眼前亏，赶紧求饶：“四哥！别打了，饶过俺吧！以后保证不再瞎说，还不沾吗？”
“滚起来！”姚联官松开手怨气不消，照着姚联顺的腚上飞起一脚。
“君子动口不动手，还是哥呢，下手这么狠，不知轻重！”姚联顺嘟噜着站起来。
“其实俺也不想揍你，谁叫你的嘴不放正经屁，活该！往后学点好。”打过之后，姚联官的气消去大半。
姚联顺固执地说：“俺劝四哥别生那闲心，瞎子点灯白费蜡。”
“不点灯怎么能看到亮？只要功夫深钢柱磨成针，俺不信她是石头人？”姚联官信心百倍。
坨坯盖房活见阎王。孔照年为准备给孙子孔庆辉娶媳妇，打算明年开春翻盖东屋。秋收后，催撵着孔庆辉拉了上百车的土，堆在村南场里。今格一大早，孔照年带着孙子从村西井里挑水洇土，被姚联官瞧见，就不请自到地去帮忙，到晌午三人各担了数十担水，汗水津湿了衣裳，姚联官的双肩被压得红肿。
第二天，孔照年请了十几个人帮着坨坯。姚联官当然首当其冲，捡最累的活干，和呢。
年轻人在一块干活，嘴巴闲不住。姚六成最爱开玩笑，他把坯坨放好。左三和姚二狗抬泥包，逮住绳子将泥扣在坯坨内，姚六成双手沾水，将坨四周抹滑，把泥往四个角搋，双手在表面上来回一抹，将坯的表面摸得溜光。见他们又抬着泥包过来，说：“左三，你看这坯又软又平，像不像你媳妇的肚子？”故意轻轻地来回摸着。
左三不肯示弱：“你再用指头戳个洞，就当你老婆的腚眼使去吧！”哈哈哈！姚二狗双手捂着肚子大笑。
左三见姚联官干活特卖力气，后脊梁上已出现汗渍，一本正经地对孔庆辉说：“庆辉，今格别坨坯了，天要下雨。”
孔庆辉敛着泥仰面观天，说：“巴掌大的云彩没有，下哪门子雨？”
姚六成也信以为真；看看天说：“大白天说梦话，你又不是雷公，打个喷嚏就下雨。夜格儿黑喽被你媳妇使迷糊了吧？”
左三没理会姚六成的挑衅，指指姚联官说：“你看龟背湿了，还不下雨？”
哈哈哈！又是一阵哄笑。
姚联官并不急，不紧不慢地反击道：“如果你媳妇请俺去，不用出汗保她满意。”
说话间左三媳妇和刘二巧送饭来到跟前，听个正着。左三媳妇李气包见拿自己取乐，不动怒，说：“大家伙活干格节喽吃饭了，庆美娘给大家烙的饼。大家吃着饭，俺说个迷儿大伙猜猜：雨打沙土地，鸡啄西瓜皮，黄豆压麦场，屁股坐簸箕。联官！你猜这是什么？”
哈！哈！笑得大伙前仰后合，左雨水喝呛了稀饭，喷得姚六成一身小米粒。
姚联官挖了一把泥向李气包掷过去，李气包躲得快，泥糊在刘二巧的脚面上。刘二巧骂道：“你娘那腚姚联官，敢打俺，算啦，本打算把俺娘家堂妹给你说说，不说了，打一辈子光棍去吧。”
一群麻雀在村北枣树行里飞来飞去，两只漂亮的花喜鹊落在老榆树尖上，喳！喳！对叫着，一会儿把翅膀一抿俯冲到地面干草丛中，双腿跳跃着觅食，一会儿把花翅膀一展，又飞上树梢。姚联官搂柴火回家，在房后听见喜鹊叫，心中暗思莫非有喜事？
黄菊在北屋里正和刘二巧说话，见姚联官背着筐回家来，刘二巧说：“大嫂，这事俺都跟你说了，看联官兄弟是啥意见，给俺个信，好给人家回话。”刘二巧照着姚联官笑笑走了。
黄菊将姚联官喊到北屋，说：“四弟，前几天俺回娘家给你查合了几个闺女，到现在都没
给回话，估计不沾了。刚才刘二巧给你说了一个，是她娘家堂妹，人家爹提出来想见见你，你说沾不沾？”
姚联官的心情很矛盾，没有人说媳妇心中着急，现在有人提亲也不是滋味，因为他一门心思在追求孔庆美。想托个人去提亲，又怕她爷爷那古怪老头反对，她娘的想法也吃不准。孔庆美对俺倒热情，真正的思想底也没数，不敢盲目托媒人登门，一旦遭到拒绝难以挽回。如果拒绝刘二巧提的媒，万一将来与孔庆美谈不成怎么办？对，脚踩两只船，不怕谈成的多，到时候推掉容易，就怕一个没有，推回去的再捡回来就难了。因此对大嫂说：“俺的亲事大嫂看着办吧，不急。”
“咋不急呢，整天想媳妇想得愁眉不展，有人给说怎么又不急呢？刘二巧为这门亲事跑了好几趟，听说那闺女心灵手巧，二巧说长得不黑不白细皮嫩肉的，四方大脸一看就是个有福气的人，大大的眼睛双眼包皮可俊呢。”
“你见过人没有？”姚联官问大嫂。
“俺没见过，二巧能哄咱，那闺女是她堂妹，模样肯定和二巧差不多。”
“前年正月十五日咱村放花，二巧的堂妹来过，一条腿长一条腿短，还说能干着呢，长得可俊呢，不就是一个拐子吗？”姚联官不以为然。
“是有点小毛病，二巧说了，有点点脚，不是胎里带的，十来岁时发高烧生病落下的根，慢慢走看不出来。”黄菊说。
姚联官跟着姚黑蛋赶了趟邢武县集，在木料场被女方父亲当面看了看，基本满意，很快捎信来要求传书。刘二巧催着联官换贴，姚联官显得不积极，黄菊去找前院叔叔姚振才，姚振才觉得可以，督促姚联官去找孔照年写贴。姚联官心想一传书就算订了，等于放弃了孔庆美，无奈之下找来联顺商量，谁知他小子比大嫂还急，气得姚联官七窃生烟。
不入虎穴焉得虎子，姚联官下决心找孔庆美当面摊牌，是有意还是无意叫她给个准话。如果孔庆美答应就不怕她娘和爷爷反对，如果孔庆美不打答，俺看找她娘和爷爷也是白搭。每逢想到孔庆美从自己的餐桌上被端走，心中就似万箭穿心，一切努力都将是枉费心机，显得自己太窝囊，也太便宜了她。唉！不管咋样，找她当面谈谈再说。
天冷了，姚家庄村西坑结了冰，薄冰下能看见鱼在水中游，左三掂着锒头在坑边浅水的地方砸鱼。姚联官在坑边看了一会儿，不慎蹅了两脚泥，在回家换鞋时瞧见孔庆美拿着穗子
往姚二狗家去织布，换好鞋就赶到姚二狗家，见姚二狗小俩口在院里拨捻玉米。二狗把两穗玉米十字交叉相互蹭搓着，玉米粒哗啦啦落在笸箩里。二狗媳妇李玉英拿锭子穿，把玉米粒一行行穿落。姚联官进门口就开玩笑，说：“二狗，咋叫你媳妇坐这么高的凳子，别摔着喽？”
李玉英****六甲，坐矮凳子不方便，喘着粗气说：“别忘了你是大伯子，联官哥拿你兄弟媳妇开心呀！”
“不对，俺比二狗小。”
“这岁数还能往后倒？”
“其实他就比俺大一个月。”姚二狗说，当时隔着年，就差一岁。
“大一天也�