“老，李家的人和事竟敢瞒着。”
“母后保重，别气坏身子。”
不温不和的声，让李太后慢慢抬起头，茫然看半晌，才想起身侧还坐着皇后。杜子溪身外用明黄比甲外露出抹猩红宝相花夹衣的立领，戴金丝髻，容妆洗净，更显得鬓发黑如鸦翅。副不惊不燥的淡漠模样。
“还年轻，尽管恩怨重重，但到底也是明白人。”李太后强支撑起来，袍袖动，伸手抓住杜子溪的手，那眉目里却蒙上不尽的悲哀，低声：“还不知道吗？把芙儿嫁给封旭，对皇帝是多大的祸害？！”
杜子溪轻轻抽回手，淡淡道：“事先并不知晓，且知道又如何？李氏从来对万岁都是祸害，不是吗？母后些年处心积虑把持着朝政，从盐道到河工，李氏的人跟铁桶似的，滴水不露。国库不是万岁的，不是下的，万岁要银子还得看李氏的脸色。”
李太后不妨得样坦直，时间倒不知如何接话。
杜子溪见幅模样，只是笑笑，转脸去看窗外。窗前，吊着盆蜘蛛草正盛，披针狭长，柔韧似兰。数簇百花亭亭细长，摇曳白皙欲流，就象李太后颊上的脂粉那样。
李太后亦神思恍惚，连杜子溪的声音也似时近时远。杜子溪今日却似格外有谈兴，娓娓地又下去。
“……万岁些年被们逼的有多难，给人听都不信的，放权还不够，母后那么想要个孙子，不惜和父亲达成交易，为的是什么？母后时候想着他是儿子，自己的骨肉。朱笔在手的时候，怕只想着自己能成为吕后吧？！”
李太后心中有些茫然，只随口应道：“是吗？”
然后，扶着桌几，浑身颤抖，不能自抑：“只有在逼他吗？们杜家呢？是清风两袖，那漠北边关真的用得着年年兴兵吗？吏部年年考核官员时，有多少孝敬进父兄的手中，又可曾知道？样的世家千金，生下来就是锦衣玉食，权势过人，又可曾知道如同杜家样的氏族，正如饿狼样的吞噬陈国！”
“辈子恨着自己的丈夫，现在逼压自己的儿子，最后连亲兄弟也要弃，如今母后又要求着儿臣？”
杜子溪鞭子样的话语，如同中魔咒，宫内立时寂静如死。
失去的丈夫，太过于痛彻心扉，失去的儿子，无奈却不得不，只有失去权势，真真切切的，几乎击垮。
心里剧痛，但却丝眼泪也没有。
窗外是日色明亮，风过参的黄杨，发出息簌萧瑟的声音来，竟如深秋子夜的境况。
李太后嘶哑的声音在道：“是求过，可终究让失望。也证明从来没错，始终是杜家的人。”
杜子溪缓缓道：“母后上次求，可不过是按照万岁的心思走下来而已。”
但眼中的笑意溢出眼眶，蔓延过淡妆素描的容颜，自明角窗渗进的日色犹如融化的金子，衬得讥诮又得意。
李太后身子大大抖下，素来机智过人，立时明白过来，几乎是惊恐的道：“是他故意让青王主讲经宴？！”
杜子溪颔首，发髻油滑，在日色下也发出微弱的光芒来，又重复句：“是，青王封旭是万岁堵上步绝子。若不如此，李原雍绝不会走出此步败棋。母同胞，他却那样蠢，可也难怪，您在他头上压那么多年，也是时候推开您块绊脚石。”
李太后定定望住，平心里突然涌起阵怪异的感觉：难道是在做梦？难道刚刚看见的切都是假的？
定神细细去看杜子溪，在片刺目逆光之中，只看见那高挑的两道极精致下，眼睛在微眯的时候逸出栩栩神采来。李太后心立刻凉下来：不，不是在做梦，梦里面没有样细致清晰。
“好，好。”李太后胸口起伏，言语迟疑，闭上眼半晌，终于口气出来：“那父亲呢？他定知道李芙嫁于青王的事，他不阻止，便是……”
杜子溪猛地抬头起来看着，又低下头去，恭顺无比，道：“母后想挑拨离间吗？”
垂头却遮不住眼中的耀耀的光华，艳阳从殿外照在其上，李太后陡地想起，常年征战的兵将，夜夜上油磨刀，那刀尖上也是样的光芒。
李太后闭上眼睛，心中想：也定是夜夜磨刀以待，败给，实在并不冤枉。
旁的李嬷嬷吓得上前搀扶住，哽咽着哭出声，李太后的面颊现在是冰凉片，想，也曾样痛哭过，嫁给陈王后，失宠，失子，失去切可以依凭的东西……可现在却都哭不出来……
好半晌，李太后闭目开口：“有些事现在做不，可能！可以不管，但是封荣是丈夫，为他必须得做。”
“知道的，母后，为他谁都可以除去。”
杜子溪娓娓应来，那人命之事，也只是轻描淡写，仿佛不过捻死只蝼蚁。
合49
出康慈宫，经过长长的宫道，杜子溪在宫婢的簇拥下前进，初时步态悠缓，而后却愈行愈快，好像有人在身后追逐般。
皇宫的北苑，峰石林立，块块近百年的湖石如美人指笋罗列，围成花坛小径，快雪亭筑在假山之上，登于亭上，俯瞰花草松竹如丹寇缀其上，即便是冬日也是绝妙的景色。
杜子溪却无心欣赏，凭栏而立，寒风带起衣袖，飒飒的凉意逼入人的心脾。斗篷颈上圈上好的貂绒，细细摩挲在肌肤上，仿佛有只无形的手。的心也似被只手紧紧的掐捏着，不得不抚着胸口微微喘息。
知道，捏住的心的，是自己的手。
亭中有楠木屏门六扇，屏风质朴并无任何镶嵌，只是透雕以寿山福海的图饰。屏后有极轻微的仿若碎玉似的声响，快雪亭居高清冷，四周阒无人声，隐隐约约的响动，穿过屏壁，像是从很遥远的地方传来。逐渐近，恍似冰与冰撞击的脆折有声。想起，那种玉饰名叫“禁步”。
杜子溪心里动，微微抬首，道：“昌王。”
身侧官上前步，躬身道：“王爷，皇后御驾，请回避。”
陈启自屏后缓缓踱出，混不在意，仍旧笑着上前来，倒是官先赤红双颊。
“原是带着新娘子去康慈宫拜谒的，结果听太后身子不好，侥幸就免。倒不想在园子里闲逛，却遇到嫂嫂。”
旋即躬身行礼：杜子溪摆手，官随即退开来。
陈启上前步。
亭中缸金鲤，据自极北之地进上来，体细不惧冬寒，水面都结层薄冰，金鲤还在冰下游动。
陈启往缸里看去，笑道：“皇后嫂嫂在看鱼？”
鱼多，细细的尾鳍划过水下，金鳞缕缕，片片蔓延开来，卷曲交织，如盛放的花，杜子溪没来由地阵反胃，又不得不强自忍住。
“鱼和人样，多也让人厌烦。”陈启目中精光闪，浮起复杂难解的笑意：“有时候去除厌烦其实很简单。”
杜子溪微阖眼，无视陈启目中足以将整缸鱼水蒸发殆尽的暗火，轻叹口气。
陈启陡地低声道：“听漠北有种毒，采自蝎子和五彩蜘蛛。毒性可互冲，缓上几日，然后旦发作不可收拾。”
完，注目于，见面色淡定，恍若未闻，就又似来时般，匆匆而去。
倒是官呀的声。
杜子溪仍旧看着金鲤，缓缓开口：“怎么？”
官忙答道：“昌王爷落下香囊。”
“……拿来。”
官把荷包轻轻递到杜子溪手里，很自然地在鼻下轻轻地闻闻，抬头时浅浅微笑。
过十五，便是杜江的七十五岁的寿辰，各省仍旧无雪，今岁准定是饥荒大作，大陈朝自开国以来，从来就没有遭过样的谴！怒者谁？人心于是惶惶，民间传言如风，老爷要收人。
封旭入宫时，上倒是有阴云，却仍然看不出有降雪的迹象。入钦勤殿时，副总管内侍方进殷勤的迎上，让座上茶后，低声道：“万岁爷去墨府。”
封旭头抽出中取出来个红封袋，脸色不变的：“最近有人送笔款子，分儿去花。”
着，将红封袋往方进手中塞。不是头回，他亦就老实收下，而且还抽出银票来看下。
看动容，竟是十万两！
封旭淡淡道：“阁老的寿诞，务必让万岁出席。”
待封旭走，方进心里装事，询问小内侍，知道德保今日并不当值，提两盒心来找德保。
德保正歪在炕上对着日色瞧着卷画轴，个小内侍刚端上茶。德保见方进进来，也不招呼，反倒缓缓卷起画卷。
方进嘻嘻笑着上前，亲自接过茶，挥挥手打发走那小内侍，跪在德保眼前，将茶盏举过头。
德保才眯眼睛看他半晌，笑道：“得不少？”
方进涎着脸道：“奴才怎么敢收，自然要孝敬总管您的。”
却听德保忽然笑几声：“般是奴才，谈什么孝敬不孝敬，何况银子是给的，自然是不能要。”
“过十五眼见着就是杜阁老的寿辰，青王他……请万岁务必出席……”
半晌，德保朝着阳光惬意地闭上眼睛，似睡着般。
“人家交代的事可得好好办，不然不止是对不起银子！”
方进打足十二分的精神，应道：“是！”
待方进去，德保重又展开画卷，画中子明眸善睐，风姿绰约。
右角处行小楷工整匀秀——燕脂淡淡匀
夜色沉沉，华灯初上，鎏金火炉被寸长银炭烧得红彤彤的，偌大的西侧殿却只四五盏烛火，斑斑驳驳似明似灭的，暖暧成片。
正在唱曲的伶执着纱扇，琉璃翡翠，烛光水晶，透过来映出去，燃烧着的焚香和鲜花佳酿起散发着诱惑的味道。
美酒，美食，顺从的、可以随意享用的伶、柔软到极处的身子……些对李原雍已经足够。
设宴的封荣借着更衣到偏殿。
不会儿连月亮都躲进云里，烟蒙蒙的醉软风情，偶尔传出夹在瑟瑟琴声中的断断续续的呻吟喘息。
很长段时间后，衣衫不整的伶附在封荣身边，耳语片刻。
而封荣只是啜饮着酒，烛火的朦朦红光落在他的身上，但棕色的纹锦袍颜色颇深，烛光反倒淡。渐渐他微蹙起长眉，唇际抿起更是种讥诮得入骨三分的冷笑。
伶个激灵，慌忙退下去。
封荣站起来，起身往侧殿深处，黑暗的尽头走去。殿深处纱幕半垂，他停下脚步。
空中弥漫着层静悄悄的青黛色雾霭，若有若无的芬香。
封荣突然对着帘幕后开口：“杜江已经忍不住，李原雍真的以为杜江纵容着他将儿嫁给青王，也便会让他坐上内阁首辅，那么痛快的就把漠北粮饷发！殊不知老奸巨猾的杜江，只是借着要粮饷，而布下杀招。”
顿顿，他又道：“棋盘上的子都在按照的预想动着，的没错，青王果然是步妙棋。”
封荣面前的帐幕，殿内微弱的烛火只能映上斑，使纱浮起簇簇的光影。
很长时候后，有个子沉静得像是在拼命压抑着情感缓缓蔓延过来，犹如无形的风，拂动纱。
“李氏即将败涂地！党争之后势必是杜氏方坐大……”
只是到半似乎觉得自己没有解释的必要，便又沉寂下来。
封荣闻言，陡地扬声道：“他们都以为下是朕的下，可是朕却做不得住……可是，杜江以为他们会赢，那就大错特错！”
“是个腐朽的宦海王朝。”帘幕后仍是那个声音不温不火的语调：“李氏、杜氏、陈瑞、还有佟家……纷乱复杂，但是他们终究知道要守的厉害……可是得当心，当心……”
合50
太过阴暗，封荣转身起盏琉璃宫灯，光影如大放焰火。暗乌变色，焰火飞舞到帘幕中。
那里，只有面巨大的银镜。
镜子反射光