死亡矿井。虽然说死亡矿井周围还有其他的种族存在，比如说豺狼人之类的流浪种族，但是，如果人类真的大军压境，这些小种族完全不能给人类大军造成什么困扰。
时间一天天的流逝，半个月之后，刺客们终于传来了情报：“暴风城派出了另一支军队，全部配备了金属盔甲的正规军，人数大约也是一千人。没有骑兵，没有弓箭手，也没有法师，仅有一个牧师团跟随。”
“终于来了！一群罐头盒子而已，哈，这次我们赢了！”德瑞恩接到情报之后一扫这几日的忧愁，一脸的兴奋。
有读者说我的设定有问题，暗夜精灵发展火枪等于自杀。嗯，这个问题我在简介上说得很清楚了，就没打算按照D&D设定走，喜欢原版设定的可以绕道。另外，谁也没有告诉你精灵族的人数少，至于说为什么现在人数这么少，我引用一位骂我的读者的话：看得懂的不必解释，看不懂的不用解释！
第四十五章：挑战书
“什么？斯德尼先生，您说您没有办法把火枪改成后装填式的？当初您可没这么说。”德瑞恩看着眼前一脸不好意思的大地精不满的说道：“您可是收了定金的，做生意要讲一个信誉的问题啊，好歹咱们也算是亲戚，大家都是贵族，您这么说话不算数可不怎么地道。”
“当然不是这样，我只是说，德瑞恩先生，时间太紧张了。原以为只是改成从后面装填弹药就可以了，但是，我没有考虑到密封的问题。当时觉得没问题，但是我越研究，越是发现您的想法的确很吸引人，但是以我的能力在短时间内实在是无法做出密封性良好的枪管。您要知道，火枪将子弹推出枪膛是利用了火药燃烧产生的强大冲击力推动子弹冲出枪膛的，如果后面漏气的话，那就会炸膛了先生。”大地精摊了摊手表示他的确是没有什么好办法来解决这件事，虽然后装填的问题容易解决，但是密封性的问题他就无法解决了。
“我给你一个建议，枪管后面用东西堵上，装药的时候打开，装好了就堵上，让枪管后部形成一个封闭的空间。两层枪管，一层是活动的，活动的那一层装上可以开闭的封闭用的铁片什么的东西，和里面的枪管一样开个口，这样可以从开口里面装药，然后活动枪管向后一拉，就形成了一个封闭的环境，明白吗？这是个小东西，但是小零件会有大用处。”德瑞恩不由得摇头，地精是这个世界上最聪明的种族吗？击锤撞针这些东西他们就搞不出来？枪管其实就是套筒而已啊！只是他们没有往这方面想而已，当然，也没人提示他们。
“双层枪管？一层活动的？那样不会漏气吗？”很明显的，斯德尼已经明白了德瑞恩的意思。就是一个大枪管套一个小枪管，大枪管的尾部是密封的，小枪管则是两头通气的。大枪管是外面那个活动的枪管，上面开有装弹药的位置，向前推就露出里面小枪管的装弹药位置，向后拉动大枪管就把小枪管装药位置的缺口挡住了。然后通过一些零件点燃装填进去的火药，在小枪管被密封的状态下将子弹射出枪膛。只是，这样做的话，枪管和枪管之间的缝隙会跑气，严重的话有可能造成炸膛。
“那就不是我考虑的问题了，斯德尼先生，我只是一名使用者和出钱的人，而你才是研究者，我只是向你提出一个建议和我个人的意见，你可以参考我的意见去思考。”德瑞恩倒是想把AK自动步枪的零件儿画给斯德尼看，但是他现在还不能信任这些家伙们。在没有足够的信任之前，德瑞恩不打算把自己熟悉的武器分解图画出来给任何人看。即使他现在需要，只要还能凑合，他就先凑合着。
“好吧，德瑞恩先生，您的想法很新颖，只要解决了密封性的问题，这件事不是不能做到。不过，现在我们什么都缺，外面那些穿着铁皮的家伙们已经围困我们很久了，短时间内我想我是无法给您提供您想要的火枪的。”斯德尼觉得德瑞恩的想法不是不能做到，但是那需要时间和试验用的材料，现在的情况下，这些材料可弄不来。
“噢，亲爱的斯德尼，我并没有说马上就要，你可以继续研究。对于来自暴风城的威胁方面，我想我可以对付他们，请你放心吧，我会给他们一个教训的。对了，你最好检查一下那些伐木机器人，我很担心它们作战的时候会忽然罢工，要知道操作它们的都是地精技师，少了任何一个技师对于我们来说都是巨大的损失。”德瑞恩笑道。
“噢，好的，德瑞恩先生，嗯，您说的没错，任何一名技师都是宝贵的，我这就去仔细的检查一下那些大家伙们。”斯德尼想了一下，觉得德瑞恩说的没错，所以立刻转回头匆匆忙忙的离开了。
“德瑞恩，现在隐月镇里面已经驻扎了两千士兵和一百多牧师了，我们也已经被困在这里半个月了。再继续围困下去的话，我们的粮食可能跟不上了，我们和鱼人联合之后，鱼人们也和我们分享我们的储粮的。”泽塔很是无奈的对着德瑞恩说道。
“我知道，其实我就是等暴风城的援兵到达的，因为我想要一战定胜负，万一我们在和第一批军团作战的时候，暴风城派出了第二支军团，那时候我们将会面临两面作战的窘境。其实就算这样，我依然担心哨兵岭和匕首岭的军团会不会也压过来，我不得不抱怨埃德温选择的这地方虽然说是交通要道，也盛产粮食，但是距离暴风城和驻扎在西部荒野地区的军团太近了。”德瑞恩挠了挠头，撇了一下嘴：“不利于扩张发展，当块儿领土倒是蛮不错的。”
“根据荆棘谷方面鱼人族的报告，兽人族已经打到了暗礁海地区，并在那里靠着海边建立了一处营寨。兽人军队正在源源不断的从藏宝海湾那里登上荆棘谷的土地，然后向着他们的聚集点聚集着，现在人数大约已经达到了十万人左右。想必暴风城应该现在比较着急了，因为他们的军队正在节节败退，现在暴风城的军队驻扎在巴拉尔废墟里面，正在试图修复巴拉尔废墟留下的部分城堡作为抵抗的据点。”泽塔拿出滩行部落送来的情报翻了翻放在桌子上耸耸肩说道：“我不认为那座已经被荒废了数百年的古堡可以挡住十万兽人。”
“看起来我们如果想要给兽人族一个教训的话，似乎我们的鱼人伙伴们可以帮这个忙。”德瑞恩轻松的笑了一下说道。因为兽人族攻打荆棘谷的战役越宏大，暴风城和自己这边和谈的可能性就越高，自己等得起时间，暴风城可等不起。
如果兽人族打进这块儿土地的话，死亡矿井也许逃不过洗劫，但是最少，暴风城为了保住这里不被兽人吞掉的话，会承认自己这边的存在的。只要承认了，到时候嘛~~~德瑞恩可没打算坚守阵地，他有船，开到海上绕个弯儿过去偷袭兽人建立在海边的营寨还是没问题的。
到时候和兽人打个旗鼓相当谁也奈何不了谁，然后和兽人谈一谈这个领地的归属权问题就可以了－－－－德瑞恩听牛头人重拳说过，兽人族实力为尊，能打个平手就有了谈判的筹码，兽人族的包容性比人族强的多。反正是领主，在哪儿当都一样，德瑞恩自认就是个打酱油的酱油党，所以他对于什么抵抗兽人族侵略之类的事儿完全不感冒。
“德瑞恩先生，暴风城的军团有动作了，他们开始集结了，怎么办？”一名传令兵飞快的跑进房间紧张的说道。
“哦？他们向哪里集结？入口吗？我们的入口只有那么大，一次撑死也就只能进来五六个人了不得了，我想他们的指挥官没有笨到这个地步吧！”德瑞恩平静的笑道。
“噢，德瑞恩先生，他们在镇子上集合，目前还没有攻打我们的迹象，仅仅是集结而已。但是，我想他们早晚要攻打我们的，否则他们来这里就没有什么理由了。”传令兵看到不慌不忙一点儿不紧张的德瑞恩平静的在笑，也忽然觉得暴风城的军团也就那么回事儿了，矿井的入口一次就能并排走进来个两三人，暴风城的那些军队想要冲进来并不容易，因为门口已经堆满了战士，想打进来没那么容易的。
“德瑞恩先生！暴风城的军团发来了挑战书！”又一名传令兵跑了进来，手里拿着一个白色的信封递交给门口的泽塔。
“挑战书？”德瑞恩一愣，那是什么玩意儿？这算是下战书么？有没有搞错啊？这是打仗啊！
“呃，挑战书，准确的说是，决斗书。”泽塔打开信封抽出信纸看了一眼内容笑着把信递给德瑞恩：“这群贵族，想用最少的伤亡来确定这片土地的归属权，不想和我们打一场大仗，所以就想了这么个主意。”
“我看看。”德瑞恩好笑的接过信纸，心中对于这些贵族死要面子的做事风格鄙视不已。
“尊敬的德瑞恩·风行者阁下：首先让我们对于来自古老的皇族的您，表示出最为崇高的敬意，暴风城全体贵族都热情的表示欢迎您的到来。由于人类现在和兽人正处于交战较为激烈的阶段，所以请您原谅我们不能亲自迎接您这样的失礼之处。如果有可能的话，我们在未来会补上一个盛大的仪式，或者我们也可以做出一定的补偿。”
“但是，尊敬的德瑞恩阁下，您占据了原属于暴风城管辖的西部荒野地区死亡矿井区域的领土，这是一种侵略行为。因为您是血精灵族，在未照会我国皇室的情况下擅自杀掉了此区域原来的领主埃德温勋爵，未经许可就宣布此区域归您管辖，这是一种实质上的侵略，我们对此提出强烈的抗议。”
“我们认为这是您个人的行为而不是血精灵族对于人类的宣战。毕竟血精灵族和人类一直都是友好往来，一衣带水的联盟性质，相信德瑞恩阁下是一时冲动或者被埃德温胁迫而做出了反抗，然后杀掉了埃德温勋爵获得此区域的管理权。”
“鉴于埃德温勋爵以往的恶劣行径，我们首先要感谢德瑞恩阁下英勇的为民除害的行为，然后，我们认为在现在这种局面之下进攻您所管辖的区域也不是明智的选择。但是我们需要给人民一个交代，不能这样轻易的将一块儿领土送给您管理。毕竟您是外族，不管怎么说，一名外族的领主如果没有什么作为就给一块领土的话，人民不会答应这种事。”
“但是我们又不想和阁下硬拼，这对我们双方都没有好处。您赢了，大家都伤痕累累。您输了，大家还是伤痕累累。而兽人族才是我们共同的敌人，所以我们认为用最为公平的方式来决定这片区域的归属比较合适，那就是决斗。”
“当然，我们不是说单人决斗，而是双方都派出少量但相等数量的士兵，在规定的范围内各自指挥作战，赢得决斗的一方将有权管理此区域。但是请记住，即使您赢了，您依然需要按照暴风城的法律缴纳您应该缴纳的钱，这是作为领主的责任。如果发生战争的话，您也需要派出军队加入到卫国战争中来。”
“您可以拒绝这份挑战，不过我们认为贵族是不会拒绝这样公平合理的挑战的。暴风城全体贵族签名如下……向您致以最崇高的敬意。”
“这玩意儿叫什么？挑战书？为什么看起来更像是一份谈判文件的样子，连他们打输了怎么办都写上了？”德瑞恩看完这份写的一塌糊涂的挑战书之后不由的乐不可支，这就是贵族？贵族