此后的事，反叫田悯可怜起桃金娘和翠帘来。原来那大娘自从夫君去后，便执意要将桃金娘卖入娼门，桃金娘如何肯应，却又身不由己，只有哭求于田悯跟前。但此刻田悯自顾不遐，齐云越发不好，常常咳血，一咳就捂住心口极痛苦的缩成一团。偶尔清醒过来，便握住田悯的手，又说不出话，只是流泪。田悯此时哪能来听桃金娘说话？有时虽听了，心却不在，桃金娘说了半天，也不知她在说什么。
这一天，傍晚时分刮起了风，下了一阵冻雨，她们来到宿营地。桃金娘和翠帘在一边说着自己的事，田悯一个人坐在齐云身边。这时齐云醒来，看见田悯一人愁眉不展，就用微弱的声音劝道：“王主——，”田悯见齐云醒来，忙止住悲伤，低俯下身子来看齐云。这回，她看见齐云好象有了点精神，且眼神都有点光亮了，换了个人似的，不由得心中一喜，以为齐云终于有了起色。
齐云咳嗽了几声，又吐出一口血痰来，田悯吓了一跳。
齐云无奈地笑笑，对田悯微弱地说：“王主，给我点水。”
田悯赶紧给她去倒了一点温水，齐云嗽了嗽口，将那血腥吐了。才喝了点。又喘了一会子气，才一把抓住田悯的手（田悯觉得那手冰凉），齐云的脸在如缟素一般中泛出了一丝血色，她把田悯的手拉到自己心窝上，紧紧捂住。
田悯知道她这意思，忙说：“不会的，不会的。”
“怕——怕是不行了。”齐云惨淡地说。
田悯泪如雨下。
就在这个时候，桃金娘那边骚动起来，原来，是那大娘带着奴仆来抓桃金娘和翠帘。二人吓得逃到田悯这边，以求庇护。这时只见齐云不知为什么，突然有了精神，她一边抓住桃金娘，把她往自己身边拉：“王，王主——”一边用微弱的声音叫着，来推田悯。田悯见状，似乎有点明白，立即站了起来，护住桃金娘。
那大娘如何理会，指挥奴仆推开她。
田悯坚决不从。
单膺白见这边发生了骚动，吓了一跳，赶忙赶了过来。
这时，只见齐云拼了一条性命似的，在翠帘的扶持下挣扎起来，叫了一声：“单大人！”随着这一声并不很响亮却很激烈的声音，从她的口中喷出一口鲜血来，人往后便倒。
翠帘忙焦躁地叫单大人。
单膺白赶快过来，俯下身。齐云坚持着，用微弱的眼神看着他，清醒地说：“帮……帮帮……”她说。
单膺白从没见过齐云这样壮烈，心中凛然。按说别人卖小妾奴婢，与他何干？但此刻却也见不得了，立即走了过来，挡住那大娘，愤怒地喝道：“不得无礼！”
“单大人，这可是我的家事！”那大娘说。
面对这种家事，单膺白和田悯不知该怎么办？按说，他们无权干涉别人的家事，尤其是这种家事，是为时人所不齿的。
那大娘便得了势。
这时，只见齐云仍挣扎着喘息着说：“王，王主……买……”她极艰难地想清晰地表达自己的思想。
桃金娘是怎样一个聪明人，立即明白了齐云的思想，忙拉着翠帘一下子跪在田悯面前，哀求田悯收留她们。
“什么？”田悯似乎还不明白。
“我和翠帘愿意做牛做马，侍候姑娘一辈子。”
田悯这才得了主意，也明白了齐云的全部思想。知道她是在为自己寻找一个在她离去之后，陪伴自己的人。一时动感五内，难以自已。马上就说：“是的，是啊，我要买下你们，我——买下她们了！”
“你买下她们？嘿，这事由得你吗？我不卖！”那大娘如何肯放。
“单大人！”田悯此时由齐云，知道了自己该怎样去做，她向单膺白求援。
单膺白也正在义愤之中，立即正色道：“这也是卖，那也是卖，干嘛非要将人推入火炕？大家说说看！”他转向看热闹的人群。
所有看热闹的人也为这场面所震撼，见那大娘如此逼迫，一起指责起来。那大娘没想到干了众怒，不免胆寒，正迟疑着。这时胡宪赶过来了。胡宪本来就喜欢桃金娘，一见是桃金娘的事，立即发了狠，说：“就这样了，卖还是不卖？不卖就算了。这里的人，都是我管辖的，是不能随便卖掉的！”胡宪可不是单膺白还讲个理。所以支可天说：君子好对付，小人最可怕。这话让那大娘着了慌。面对这样的场景，她如何还敢勉强？虽极不情愿，最后还是忍气吞声地接过了田悯的五块金饼（一块一镒，价格比市场上的奴婢贵多了），将那一帕赎身契和一帕卖身契烧了，另写了两帕契约交与田悯。这样，桃金娘和翠帘就成了田悯的侍婢。
经过这样一番冲折，齐云再也坚持不住了，不由得抽搐起来，很快就陷入了昏迷。
“营医，营医！”田悯急得大叫。桃金娘得了新生，立即跑去找营医。
营医过来，抓起齐云的手，号了号脉，半天不语。
田悯知道不好，一把抓住那营医，哭求道：“老先生，救救她吧，快救救她吧！”
那营医只是长叹了一声，轻轻地扳开田悯的手，慢慢地转身，摇着头，走了。
这日四更，齐云又醒了过来。
田悯还守着她，看着齐云用她那无神的眼睛看着自己，知道不好，正想叫。只见齐云用她那骨瘦如柴的手抓住她的手，把它往身边拢，似在叫她。
田悯知道她有话说，忙俯下身来。
“云，云——不在了。王主——在——咸，——放，放，不要——不要……。”这一句话未说完，齐云就再也说不出一个字来。她只用焦灼的眼光看着田悯，喘着，似有无限的遗憾和担心。
大棚外风裹着雪，在怒吼。
齐云的眼神很快就弥散了，似有一缕悲伤的思绪，从她的眼神中逸出，飘散到那怒号的风雪中去。
田悯哭得死去活来，她不知齐云最后一句未说完的话是什么？
只有老天知道，这一场风雪，足足下了三天三夜，天地一片缟素。天与地，是以这样一片缟素来悲悼自己的这个人世间的秀美女儿；来悲悼这片大地，虽九死犹未悔的，对无望永生所坚持自我理念的圣洁灵魂。
……（本卷结束） ……
第二部
一卷、一、又是单膺白
第 二 部
第 一 卷
一、又是单膺白
胡宪、单膺白将这趟差事到治理京师的内史府交割完毕，便静候处理。
这时，赵成已回到京师，他向御史大夫冯劫、御史丞后腾禀报了齐郡、薛郡、琅琊郡一带的吏治和士风民情。他是持节行使郡县的，兼有问民疾苦、宣明德化、举察贤良、查询冤屈的责任。本来齐鲁之地一行，他还是满意的，尤其是齐郡郡守、博阳县令以及薛郡郡守都是励精图治的干臣，把齐鲁之地治理得秩序谨然。且齐鲁本就是礼仪之邦，崇尚礼仪，士风儒雅，但想不到却出了这么个大纰漏，使自己这次东行的责任之一：监督迁徙，弄得毫无光彩。并把个艾陵尉章启给弄没了，又死了许多军卒，自己又千不该万不该弄出个洗心玉来。现在可好，朝廷中已有不少人知道了有个长得象燕姜夫人的女子，这事如何是好？
“看你，把个艾陵尉都弄没了！”冯劫说这话时，好象是说赵成杀了章启似的。“单膺白？怎么又是单膺白？是你着意举荐的吧？”他很恼火。
“大人！”赵成从来就是不卑不亢的，他向冯劫作了一揖，说，“岂能就事论事，迁徙豪民本就是一件难事，这里充满了许多变数。我想，大人是知道单膺白的，不能以出了一点差迟，就怪罪于他。”他并不为自己辩解。
“我何尝怪罪于他？是廷尉府过问了，好在皇上还不知道，不过，迟早是会知道的。”
从御史府出来，赵成立即叫人去叫单膺白，他必须把这个事问清楚。朝廷中的廷报，让人看了总不得要领。
此次齐鲁之行，并不是一付轻担子，陛下常说：“东南有天子之气。”他想东巡以厌之。陛下打算西行之后就东巡。他这次就是兼有为皇上东巡作考查的责任的。
单膺白还从容，赵成知道，事已至此，他也只有硬着头皮充好汉了。
他不多作劝解，也没什么可劝解的。
单膺白把章启的一路行事一五一十地说了。由于发生了齐云之事，激怒了徂徕山一班强贼，她们自持武艺高强，且又有人接应，终于生发出这个事来。单膺白把事情叙述完之后，想起了那个接应人，说：“那个接应人，虽然蒙着面，却象是个熟悉的，有点象当年企图劫掠季姬之人。”
“什么？”赵成似有不信。
“就是大人和龙大人救治季姬时，那个杀进净室之人。当年的黑衣人，这点，我不会看错。”
“是吗？看样子，这是蓄谋已久了，——你不会看错？”
“决不会！”
“好，这灭亡了的六国残余都窜到一起来了。”赵成立即有了这个感觉。
问题又集中在胡宪身上，这一路上，胡宪支持章启，本已不自在，自已疑神疑鬼，担心单膺白会恶人先告状。现在知道赵成单单把单膺白叫去，如何不胆战心惊。想到单膺白在大梁境地的一番话，自然明白，单膺白也非正人君子，与其坐以待毙，还不如自己先下手。再说，不管单膺白为人怎样？反正自己也不能将安危寄托在他身上。想到这，胡宪哪里还会想到单膺白的种种好处？他立即把单膺白一路上对上古师一行人的看顾，比如特别亲密，遇事总是袒护。本来自己已经把田悯和至简堂的人分开，单膺白不知出于什么目的，又让她们走到一起。最后又是他去追击，无功而返。诸如此类诸多疑点，他不敢妄加猜测，但至少证明：单膺白和那班强贼关系不错，有着千丝万缕的联系。尤其是艾陵尉之死，在那关键的时刻，单膺白出手不力，至使惨祸酿成。他把这写成举书。
胡宪的这一举书，写在竹简上，交到御史府另一御史手中。这御史叫承乙，是个极干练的人，正是年富力强之时，干什么事都非常认真，一丝不苟。胡宪的这个举书到了他手里，立即引起了他的重视。他认为单膺白是赵成的人，所以这事他不让赵成知晓，直接将此事通到御史丞后腾处。后腾本就感到赵成咄咄逼人的气势，只因皇上信任，无可奈何，但这终非是他的福音。便有点挟私倾轧的味道，命承乙将这举书转到廷尉府去，并叫他严密监察这一审讯的进程。
单膺白据理力争。
人人都把他看成是赵成的心腹，但赵成不是这样的人。他从不广结党羽，认为那是死路，（女戮，除戈）（士母，上下），吕不韦就是下场。他认为只有忠心耿耿的为陛下办事，才是做臣子的道理，所以他做事公正廉明。他又是侍御史，对什么人都下得了手，什么样的事他都不惧，在朝廷中，嬴得一片忠直之声。他不必去为任何人申辩，相信身正影不斜，一切都要遵重事实。但在内心深处，对事实、清廉之类，他又有着自己的独特看法。他故然看重这些，但决不沽名钓誉。事实是：事实并不重要，那只是遮遮面子的，重要的是权力构架，社稷的安危。他现在举重若轻，是因为还没有值得他为之付出的事情出现，只要不关乎国家，只要不到万不得已，他就不会表露出他内心深处的隐密。有些事情只能做一次！也只能做一次！因此，不�
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