了秦汉身上的那种魅力！就是秦汉让她立刻去死，她也会毫不犹豫地去……
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广西南宁，督军府。
刘松山终于可以松口气了，张大河的护国军终于停止了前进的步伐，在柳州以北驻扎了下来，虽然暂时没有退兵的迹象，但按照目前的局势发展下去，撤兵那是早晚的事。毕竟，秦汉的根本利益在广东，一旦广东沦陷，护国军政府水陆两道商贸线都将受制于人，这是秦汉绝对无法忍受的。
想起这一个多月来的战事，刘松山就恼火莫名。
麾下三万多老兵，居然招架不住护国军一个师的进攻，桂林一役，刘松山最精锐的嫡系、老松营二千多人被全歼！前往增援桂林的两个营又惨遭伏击、大败而归！如果不是洋人大举进攻广州，而他又适时打出一致对外的旗号，利用民族大义牵制秦汉，只怕柳州早已经沦陷了。
柳州一旦沦陷，往南直到南宁将再无险可守，他刘松山的覆灭就是早晚之事了。
刘松山没有亲临前线指挥作战，但他可以从前线败逃回来的将士口中得知战况，护国军的强大是震撼性的！广西军甚至还没有冲到护国军跟前，便已经大批大批地倒在血泊之中，尤其是当两军接近到百米之内后，那密集而来的投掷弹，更是广西军的噩梦……
用刘松山部将的话来讲，这仗根本就没办法打！除非依托坚城固守，如果和护国军进行野战那根本就是自寻死路。
“膨。”刘松山狠狠地一拳砸在桌案上，咬牙道，“***护国军，什么时候变得如此强大了？才只三年多功夫，秦汉就缔造了如此厉害的军队！他是怎么办到这一切的？既便是曾大帅的湘军，每每将长毛杀得片甲不留，回想起来是何等威风，却也数度败在护国军手下，这究竟是怎么一回事？”
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香港，六国联军司令部。
华莱士伯爵不停地吸着烟斗，眼睛却是片刻不离面前的军用地图，地图上标示着三个腥红的大箭头，分别从三个不同的方向指向同一点——广州。一大群将领和参谋人员聚集在华莱士身边，议论不休。
“司令官阁下，您不必如此担忧，远东人虽然人多势众，但装备低劣不堪一击，而且自从满清王朝垮台之后，中华帝国已经四分五裂，难以统一指挥，这三股部队都分属三个不同的军阀，是很难统一作战的，卑职以为，不足为惧。”
发言的是豪斯子爵，一名刚刚从皇家陆军军事学院毕业的英材。
华莱士点头道：“豪斯子爵分析得有道理，以六国联军的实力，要把这三路远东军各个击破、消灭，并非难事，不过，我们要把目光放长远些，而不能仅仅着眼于现在。你们看，如果联军把这三路远东军都消灭干净了，势必会引起三方的同仇敌忾之心，如果在将来的某一天，他们联合起来，向广东发动无休无止地进攻，是十分不利于帝国既定的征服计划的。”
豪斯子爵强硬地回答道：“司令官阁下，卑职仍然坚持主动出击、各个击破，不必要把简单的事情弄得复杂化！留给联军的时间非常宝贵，如果我们不能在短时间内征服广东，并且将广东的原住民贩卖出去以换取大量收益，国内的那些保守贵族就会在议会上起哄，甚至最终阻止帝国宏伟的征服计划。”
华莱士深吸了口烟，不觉皱紧了眉头，豪斯子爵的跋扈让人生厌，但他说的话却不无道理！况且，镇压印度民族大起义已经消耗了大英帝国不少国力，如果不能在短时间里捞取足够的好处，这场战争很可能会被勒令取消。
这自然是华莱士这名老军人所不能容忍的。
“好吧，豪斯子爵，由你统一指挥英国皇家步兵团、法国步兵团进攻广州，我让第一舰队、第二舰队给予足够的炮火支援，限你在三日内攻陷广州。”
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清远，护国军临时驻地，这里驻扎着护国军第一师和独立骑兵团。
自从宣布一致抗击外辱之后，秦汉便率领第一师和独立骑兵团一路南下，顺利进驻清远，第四师却驻留吉安未动，并未一起南下广东。
指挥部里，赵大刀拍着桌子开骂：“狗娘养的沈葆桢和乐骁勇，什么玩意儿！广东可是护国军政府的地盘，洋人打上门来跟他们有何相干？这两个***不请自来不主产，还敢伸手要钱要枪，真他娘的，惹急了我……”
“大刀。”秦汉不悦地打断赵大刀的牢骚，沉声道，“无论如何，沈葆桢和乐骁勇都是来杀洋人的，现在，大家是盟军，不要说这种伤人的话！只要他们肯杀洋人，出钱出枪又算得了什么？哼。”
赵大刀不服，辩解道：“校长，曾国藩和塔齐布是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他们杀洋人是假，想趁机吞并广东是真。”
孙子良也附和道：“是啊，校长，我也觉得赵兄说的没错，曾国藩和塔齐布定是另有阴谋，我军只有一个师又一个团南下，兵力是否单薄了些？一旦沈葆桢或者乐骁勇跟洋人勾结起来，则后果不堪设想啊。”
“子良你多虑了。”秦汉摇头道，“乐骁勇的为人我清楚得很，沈葆桢也不是个不懂民族大义的人，他们不会做这种遗臭千年的蠢事的！好了，现在不要再说这种不利于团结的话，现在我们要考虑的，是怎样和湘军、闽军统一协调，合力击退六国联军的侵略。”
孙子良坚持道：“校长，学生还是以为沈葆桢和乐骁勇不值得信任，眼下的主要作战对象既然已经变成了洋人，何不将蒙虎军长的主力南调？只靠护国军自己也同样可以打败洋人，又何必湘、闽两家多事？”
“胡说。”秦汉冷声道，“蒙虎的主力岂能南调？抽走了蒙虎军的主力，还拿什么去东征？”
孙子良和赵大刀同声惊呼：“还要东征？”
秦汉冷然道：“我有说过要取消东征吗？”
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第二十四章 陷落
豪斯志得意满地站在广州城头上极目远眺，广州湾上，运输船来往如梭，码头上，人群如潮，一派繁忙景象。回过头来，广州城里仍然狼烟四起，黑云滚滚，破败的城墙上，几段倒卧的檑木仍自熊熊燃烧……
豪斯有理由骄傲，因为他比华莱士预定的期限提前了整整一天。
“将军，有几个远东军人不肯上船，带头闹事。”
一名士兵气喘吁吁地跑来报告。
豪斯一皱眉头，沉声道：“再顽抗就杀掉领头的，把这些远东人统统赶上船，警告他们，不肯上船的杀无赦。”
“是。”
那士兵答应一声，满脸杀气地去了。
码头上，刘昆满脸屈辱地挺立在队伍的最前面，衣衫不整，满脸血迹，胸前还有一大片烧焦的伤痕，显然，在被俘前曾经过激烈的厮杀。在刘昆身后，是一大群神情悲愤的汉子，他们攥紧了双拳，但手里已经没有了武器。
周围，三五一哨，五步一岗，手持步枪的洋人严阵以待。
一名洋人军官抽出指挥刀，以英语大吼：“统统上船去，否则全部杀掉。”
“这***在说什么？”刘昆冰冷地瞪着洋人军官，如果眼神可以杀人，那洋人军官早已经死了不下百次了，“**他姥姥。”
一个人模狗样的华人青年从洋人军官身后站出来，大声道：“格林长官说了，让你们立即到船上去，否则杀无赦。”
刘昆冰冷地瞪着那青年，冷然道：“狗东西，老子宰了你！”
话音方落，刘昆刚踏出一步便摇晃了一下倒在地下，虚弱的他竟是连跨出一步的力气也没有了，他被俘的时候，洋人本以为他都已经死了！可不服输的刘昆愣想暴起伤人，结果让洋人给俘虏了。
“将军，我们不能上船。”一名士兵吼道，“这些洋人要把我们卖到南洋当苦力，去了就回不来了。”
“对，死也不去南洋。”
“将军，跟这些洋鬼子拼了。”
“拼他***。”
刘昆看着这些激昂的部下，又是自豪又是羞愧，自豪的是，这些兵个个都有种，不愧是中国人，羞愧的是他这个长官没当好，指挥无能打了败仗，广州丢了不说还连累这些忠勇的部下当了俘虏……
洋人如临大敌，一队队荷枪实弹的洋兵已经从远处开了过来，把刘昆和他的部下团团包围起来，黑洞洞的枪口已经瞄准了他们的胸膛，空气骤然变得紧张起来，流血冲突一触即发。
咬了咬牙，刘昆终于还是忍住悲愤、软化下来，常言道留得青山在，不怕没柴烧，还是先保住小命要紧啊。
“弟兄们，先上船再说。”
城楼上，豪斯看到远人战俘终于开始上船，满意地点了点头。
副官凑上来，轻声问道：“将军，城中十几万百姓如何处置？”
豪斯想了想，冷酷地说道：“老人和孩子留下，青壮年的，全部抓起来，卖到南洋当奴隶。”
“是。”副官答应一声，又问道，“将军，在广州城里，我们并没有缴获多少粮食，远东人一把火烧了仓库，什么也没留下，联军的余粮已经不多了，怎么办？”
豪斯不悦地瞪了副官一眼，厉声道：“这还用问吗？广州附近那么多村镇，还怕没粮食？去抢就是了。”
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佛山一农村，铁汉军像狗熊一般在破败的茅屋里走来走去，眸子里露出杀人的怒焰。他好不容易才组建起来的两个广州卫戍师已经被打散了。兵败如山倒啊，真是没想到，将近两万人集中全力驻守广东，竟然没能顶住洋人两天的进攻，城池就陷落了……
曾几何时，那支骁勇善战的虎狼之师竟堕落到如此不堪的境地？
铁汉军怎么也想不通，感到心里闷得慌。
“汪文那个王八蛋，别落老子手里！”铁汉军停下脚步，气得拍桌子大骂，“不然，老子剥你皮、抽你筋。”
一群部属神色木然地站在铁汉军跟前，谁也不敢搭腔。
发了半天火，铁汉军终于逐渐冷静下来，黯然道：“也不知道刘昆和秦兵怎么样了？”
有个部下答道：“师长，当时兵荒马乱的，谁也顾不上谁，不过有的兄弟曾看见秦师长带着一支人马杀出北门去了，应该和我们一样突出重围了，至于刘副师长，我们撤退的时候，他率领一团还在死守码头，眼下……”
铁汉军又是一拳重重地砸在案板上，脸肌好一阵抽搐，厉声道：“都怪汪文这个混蛋，如果不是他把守的东门在第一天就失守，广州城岂会这么快陷落！嘿，我们竟连撤退的时间也没有……”
众部下皆默然。
铁汉军正恼火时，一名士兵气喘吁吁地进来报告：“师长，汪团长带着几个弟兄回来了。”
“汪文！”铁汉军的眸子里猛地腾起厉焰，厉声道，“来人，把腰刀给我！叫他进来。”
广州卫戍一师二团团长汪文走进这间破败的茅屋时，首先看到的是满脸杀机的师长铁汉军，他手里紧紧地攥着锋利的指挥刀，刀刃在烛光下散发出森森的冷焰，寒意逼人，在铁汉军身后，是一群神色惊慌的同僚，每个人都消沉颓废，仿佛世界末日将至一般……
“汪文！亏你还敢来见我？”铁汉军厉喝一声，脸肌又是一阵猛烈的抽搐，厉声道，“跪下！”
汪文剧烈地喘息�