而一长排餐桌摆在厅堂的一边，上面堆满食物，任宾客自取的就餐方式，佣兵们却不陌生。这种起源于海盗的自助式就餐，已经在白胡大陆流传开来，就是讲究身份与地位的贵族老爷们同样不能免俗，原因无他，单单节省了主人绞尽脑汁安排座位一项，就已经让所有的贵族老爷们拍手相庆了。
现在，这种自由自在的就餐方式，更帮了地位低下的佣兵们一个大忙，使这群略带自卑的汉子得以摆脱那些自诩高雅的贵族。贵族们也可以拍拍胸口，侥幸不用与一向瞧不起的低等人为伍。
佛伦王国的城市不只限于佛伦一座，虽然王国不大，但是周边十几个小城也是归属于它，整个佛伦的贵族没有八百总要五六百。今次，意罗的雄狮言明只是私人宴会，但是，到会的贵族，凑上那些夫人、小姐一类的家眷才二百多人。总算还有一些佛伦的中级官员和军官加入进来，使得“私人宴会”尚不至于冷场。
“哼。”站在青龙年轻人身边的塞克斯图·费边，这位佛伦的王子，脸色有些难看，重重的在鼻子里发出不满的声音，“这些家伙，越来越不象话了。”
“殿下，这是新烤的牛排，你尝尝？”骑士的身边递出一个银盘，上面放置着一块大约五分熟的牛排。
一个身影进入青龙人的眼中，此人身材不是十分高大，但从紧绷的衣服看，也是一个孔武有力的战士，一头与塞克斯图同色的棕色卷发，打量下面貌，还很年轻。
塞克斯图意识到自己的失言，接过盘子后拉过男子向青龙年轻人介绍，“岚先生，我来介绍，图鲁斯·费边，我的弟弟。”
与这个名为图鲁斯的费边家族成员相互问候以后，青龙年轻人发现，在图鲁斯的身后，探出一个小脑袋，一双大眼睛有些好奇又有些惊恐的望着自己，而这个孩子的双手还紧紧抓住图鲁斯的衣襟不放。
塞克斯图也发现了这个孩子，“呵呵，这不是我们的小西庇阿斯么。”说着弯腰将孩子抱起，“怎么，母亲允许你出来参加宴会了？”
孩子伸手抱住塞克斯图的脖子，用稚嫩的声音回答，“不，我是偷偷溜出来的，我想看看打败哥哥的人长得是不是比哥哥还要高大。”
“嘿嘿，”塞克斯图有些不好意思的望了望青龙年轻人，将孩子面对青龙男子介绍道，“岚先生，这是我得幼弟，西庇阿斯·费边，今年才九岁，平时最能粘我了……”
“是啊，大哥可是我们家小西庇阿斯心中的偶像，是不是啊，小西庇阿斯？”图鲁斯说着掐了掐自己幼弟的小脸蛋。
“不，我现在的偶像是岚先生。”谁知，这个九岁的少年竟然出口反驳，使众人有些吃惊于这个孩子的言语。
青龙年轻人眼中一丝赞赏的眼神流动，有些过意不去的看着塞克斯图，“这个……实在……”
“哈哈，没有什么。”塞克斯图豪爽的拍着青龙年轻人的肩膀，“崇拜勇者，崇拜英雄，将英雄作为自己人生的目标，这样的人才配作我们费边家族的成员，一个失败者是不值得同情和怜悯的。”说着转身对西庇阿斯说道，“但是，小西庇阿斯啊，你崇拜岚先生，以后就要成为岚先生这样的勇士，岚先生可是一个人能够打败一百个人的英雄啊。”
青龙年轻人与小西庇阿斯同时直了眼。青龙男人一把将这个说话不负责的家伙拽到一边，压低声音问道，“你这个家伙，说什么话呢？我什么时候说自己可以打败一百个人了？”
没有等到塞克斯图回答，身后的西庇阿斯已经拍着手坚决的说道，“好的，大哥，我一定努力成为比岚先生还要强壮的勇士。我一定要成为可以打败二百个人的勇士。”
“哦？我们家的小西庇阿斯好大的志向啊。”苏波布斯·费边的声音传来，佛伦之王自图鲁斯手中接过幼子，爱怜的捏了捏小孩的鼻子，“我等着小西庇阿斯成为名扬白虎大陆的勇士那一天。”
就在费边家的男人们齐聚一堂的时刻，一个侍从疾步走到佛伦王的身边，低声在其耳边说了些什么，只见这位王者神色微变，沉声道，“快将他带进来。”
侍从出去没有多久，一个风尘仆仆的使者模样的人被那侍从搀扶着带进厅堂。宴会上所有的注意力都被吸引到这边，人们停止了交谈或舞蹈，有些不明所以的望向这名使者。
使者见到佛伦王时，已经无力站起，在侍从的扶持下，用不是很高、内里透出极度虚弱的声音说道，“殿下，在下从若门赶来，骑马跑了一日夜……”厅堂中安静的可怕，只有使者的声音响起，所有人都想知道，这个使者用一日夜的时间跑完平时足足需要四天时间才可以走完的旅程，究竟是因为怎样重要的消息。
“……就在昨天清晨，上帝在尘世的代理、虔诚信徒们的伟大父亲、神圣的法皇，教宗庇护二世陛下，已经荣归天主的怀抱……”使者说完这段话，便晕了过去，宴会厅的几名侍从急忙将这位尽职的使者扶下去休息。但是，这位使者带来的消息却有如在平静的湖水中扔进巨石般，激起强烈的反响。
“什么，教宗陛下去世了……”
“天，现在正是战争的关键时期，教宗大人怎么可以撒手不管呢……”
“还要重新选新的教宗吧，时间会不会像上次那样拖上几年？那样的话，对我们这些教廷忠实的卫士们就太不利了……”
…… ……
大厅内的安静瞬间被打破，并有如街头市场般热闹起来，人们议论纷纷，讨论着教宗逝世对自己、对佛伦、对意罗同盟、甚至是对整个白虎大陆的影响。
这些话在青龙年轻人听来竟是很熟悉，仿佛此记忆又回到了六百年前，回到那朱雀王朝皇帝驾崩后，权臣们在朝堂上公然为自己出路打算的场面。
“咚，咚，咚，”魁梧的佛伦之王抓起一支金质权杖，重重的点击在地面上，压制住那些贵族们的议论，这些人甚至已经开始说出一些教廷的秘闻或传说，主角当然的是刚刚去世的那位教宗陛下，而且绝对不会为已经回归上帝怀抱的教宗陛下增加一丝一毫的正面光彩……
看到自己这些臣属们安静下来，佛伦之王威严的发布命令，“立刻传令，即刻敲响全佛伦所有教堂的顶钟，向佛伦的人民宣布教宗陛下去世的消息。以后的七天里，全佛伦的教堂每天分早中晚敲钟三次，每次八十一响。”
“命令佛伦的人民立刻穿上黑色丧服，并在未来的七天里保持这个服饰。还有在这七天里，取消一切节日庆典，取消婚丧礼仪，所有的酒馆禁止营业。”
“我，苏波布斯·费边，以佛伦教区大主教的名义，在此宣布，佛伦所有的教堂，在未来七天里，开始作安魂弥撒，为教宗陛下守灵。”佛伦之王在宣布完命令后，一挥手，贵族们立刻开始退场，显然的，这个酒宴是不用继续下去了。
转身面带歉意的对青龙年轻人道，“岚先生，我十分抱歉出现这样的事情。但是，陛下的过世，显然是伟大的天主的旨意，我们这些凡人只能服从于万能的天主，不是么？”
理解的点点头，青龙年轻人招呼一声玫瑰佣兵们，在侍从的带领下，回到暂住的院落。不过，几乎所有的佣兵，因为万分不愿离开，纷纷将桌上的佳肴美酒偷偷放进口袋内拐带出场。
不只是佣兵们，就是那个刚刚得到了骑士徽章和旗帜的青龙人，也丝毫不在意打扫会场的仆人、侍从们鄙视的目光，将桌子上的三只流着金色肥油的烤鸡与一大块牛排装进不知从哪里变出来的布袋，似乎还是觉得不够，又端起几个银盘中那些巴掌大的螃蟹、儿臂粗细的龙虾、新鲜的牡蛎，通通倒进硕大的口袋，最后还顺手挟走两瓶香槟出产的葡萄酒。
放过这些流露出强盗本色的一众佣兵跟着自己的青龙头领 “洗劫”了会场后，对于那位荣归天主怀抱的教宗大人没有半分敬意的回去继续他们的小型宴会不提。就在第二天，佛伦王国的王子图鲁斯·费边登门拜访。
青龙年轻人极热情的接待了这位佛论的王子。“岚先生，我这次到来，是传达我父亲的邀请，他即将启程前往若门出席教宗大人的葬礼，父亲希望岚先生能够一同前往，这样，在新任教宗册封岚先生为骑士的时候，岚先生不至于匆匆忙忙的赶去若门。”
图鲁斯一番话下来，使青龙男子陷入沉思。本来的，这次到白虎大陆，青龙年轻人的主要目的是寻找那个被劫走的小跟班，但是，得到的情报却是伊沙已经失踪，无奈之下才混迹于佣兵、骑士和贵族之间，希望能利用这些人的关系在这块人生地不熟的大陆上寻找一个刻意隐瞒行踪的少年。说实话，他并不愿意过多的牵连进白虎大陆上的权力漩涡。
不过，现在若门因着教宗的死亡以及其继任者的选举，应该各色人等齐聚，以苏波布斯·费边在教廷的声望，只要青龙年轻人通过这位佛伦之王请求各国使者权贵寻找伊沙，自是比他一个人好像没头苍蝇一样的乱撞强上不知多少倍。
不过，青龙年轻人也是负责任的一个人，现在的他不仅仅是一个游历者、一个寻人的过客，还是玫瑰的头领，负责起二十几个人的生计，就这样直接去若门，没有一点进帐，岂不是要引起佣兵们的不满？
正在沉思之中，日尔曼大汉雷托蹑手蹑脚的进来，低声道，“头领，子爵路西乌斯·克拉提努斯大人要求洽谈生意，现在涅尔瓦先生正在接待。”
自思考中惊起的青龙年轻人，疑惑的看看坐在一边喝茶的图鲁斯，这位王子耸耸肩，示意自己并不知晓事情的原委。无奈，青龙男子只得先出去接待那位子爵大人。
来到前厅，青龙年轻人迎面看到一个瘦高的青年坐在那里，一边微笑的与涅尔瓦闲聊，一边品着价值不斐的红茶。青年很英俊，留着两撇胡须，皮肤带着白虎大陆人特有的白皙，举止十分优雅，文质彬彬，是那种令女人一见到就可以吸引住目光的人。
但是，注意到这位子爵身边的佩剑，青龙年轻人意识到，这位好似文弱的贵族，恐怕不像外表所表现的那样无力。相反的，能够擎起一柄宽刃长剑，并将长剑随身带在身边的人，其力量与武艺，都应该有很高的造诣吧。
稍加问候，青龙年轻人直奔主题道，“子爵大人，既然是说与我们佣兵谈生意，不知道是什么样的生意呢？佣兵们么，是靠着手中的武器吃饭，没有了像子爵这样的客户的支持，我们还不要饿肚子了。”
克拉提努斯子爵优雅的笑起来，“呵呵，岚先生还真是有趣，没错，在听说了玫瑰护送粮车来到佛伦的事迹后，我对玫瑰的武力大感放心。所以呢，这次就是希望玫瑰可以保护我及我的仆人去若门参加教宗陛下的葬礼。”
青龙年轻人微微一愣，随即继续低头喝茶，思考一阵，他吩咐暂时充作他跟班的库特去请来雷托这个日尔曼武士，同时询问道，“不知道子爵大人到时想带上多少人通行呢？”
“不多，加上我也仅仅八个人，我和随身男仆乘马车，车夫两个人，还有四个仆人骑马。”子爵脸色显示出一些焦急，“不知道岚先生能同意么？”
“呵呵，当然，子爵大人的吩咐，我们还是要答应的，不知道大人希望付出多少钱雇佣我们，而且希望什么时间启程？”青龙年轻人笑眯眯的看着那位英俊的子爵先生。
“呵呵，”这位年轻而又英俊的子爵满意的笑出来，“我向王宫总管瓦勒里安先生打听�