看着最后一队骑兵越过丘下的林野，刘裕抓着他肩头，道：“请你老哥立即用你的绝世身法全速赶回新娘河去，并代我向文清转达由屠奉三指挥作战的意愿，只要你告知老屠现在的情况，他会定出最佳的作战策略。”
燕飞问道：“你老哥又如何呢？”
刘裕答道：“我会施出我的看家本领，追踪桓玄这支部队，弄清楚他们的虚实，当我掌握到他们渡河的取点，我会赶回去向你们报告，希望那时我方的人马已整装待发，可予敌人迎头痛击。”
燕飞拍拍他肩头，径自离开。
刘裕待燕飞远去后，崩溃了似的，从蹲立的姿势趺坐在草丛里，热泪泉涌，又不敢发出哭声，只能把脸埋人双掌里，泣不成声。
他辜负了王淡真的美意和垂青，假如他当时不顾一切和她私奔，谢玄是不会阻止他的，今晚的事也就不会发生。
又假设他在司马曜驾崩前找到王淡真，她也不用去面对如此凄惨可怕的命运。
只可惜他已错过了时机。
他心中生出不能遏抑的悲恨，痛恨桓玄，痛恨整个社会不公平的一切，又知纵使他成为南方之主，仍不能改变积习难改的风气。
只有强者才可以为自己的命运作主。
这将是他最后一次为心爱的人儿痛哭流涕，他立誓会坚强下去。
此后谁挡着他，他便杀谁。
第 七 章 荒外聚义
燕飞急赶了一夜的路，天明时到达新娘河和淮水的交汇处。
昨晚他纵情飞驰，一方面是他必须尽早赶往目的地，同时亦借此以泄心中愤懑不平之气，对王淡真被逼往荆州作桓玄的媵妾，他是感同身受。
自苻坚南来后，情况的发展把他卷进大时代的无情战乱去，到与纪千千共堕爱河，至乎此刻，他已是愈陷愈深，必须施展浑身解数坚持下去，直至完全彻底的胜利。
孙恩的威胁更令他如坐针毡，感到危机四伏，杀意暗藏。
不过昨夜的全速奔驰，却使他进入奇异的状态里，他穿林过野、攀山越河，把所有烦恼抛之脑后，心中只剩下对纪千千的爱恋。
不管现实是如何残酷不仁，除非拔剑自尽，否则每一个人都必须继续生活下去，还要当作没发生过任何事，时间根本不容许任何人有自悲自苦的余地。像刘裕刚失去王淡真，却不得不压下伤痛，与来犯的敌人周旋。生命总是这般令人感到无奈。
疾奔近百里后，他不单没有劳累的感觉，精神和体力均有焕然一新的动人感觉。回想起昨夜飞驰的情况，似与天地同游共舞，纪千千则在心内默默陪伴着他，令他丝毫不觉寂寞。他再非孤军作战，不论如何形影孤单，纪千千永远在他心内，陪伴他对抗孙恩这位极可能是大地上最可怕的敌人。
他借两根粗树枝轻松地飞渡淮水，正要沿新娘河而走，忽有所觉，在岸旁止步。
四个人影从岸旁密林处掠出，叫着他的名字迎上来。
燕飞看呆了眼。
来的是屠奉三、高彦及他完全没想过会在此区域见到的慕容战和卓狂生。
高彦夸张的叫道：“刘小子呢？希望他不是被刘牢之收进军牢里去吧！”
想起刘裕，燕飞一阵难过，但只能把心事暗藏密封起来。
笑道：“小刘正为我们即将来临的大战作好准备工夫。我的娘，你们怎会摸到这里来的？不要告诉我是被敌人逼得流亡来此。”
慕容战来到他身前，探手抓着他双臂，现出战友重逢的激动，欣然道：“也差不多是这样，我们的敌人就是连下三天的大雪，累得我们饥寒交迫，不得不离开巫女丘原，到南方来避风雪。他奶奶的！这处一样是天寒地冻，幸好肚子可以喂饱。”
卓狂生来到他身旁，大力拍打他背脊，兴奋的道：“你这小子已成为天下第一高手，是我们所有荒人的光荣。也亏得这场连下三天的大雪，我们固是苦不堪言，也瘫痪了敌人从四方八面围剿我们的行动，让我们凭仗对地势的熟悉，突围逃走。现在新娘河热闹得像边荒集，只恨人多并不管用，只消耗多点珍贵的粮食。”
屠奉三道：“勿要怪他们不在巫女丘原坚持下去，人或可以再多挺一段时间，战马却没法捱下去。”
燕飞喜出望外道：“我怎会怪他们，是欢喜还来不及，我正担心人手不足难以应付敌人，现在再不用担心了。”
屠奉三沉声道：“是否发现敌踪呢？”
卓狂生道：“我们到林内坐下再说，五个荒人站在非边荒的土地，成何体统？”
笑骂声中，五人朝林木深处掠去。
卓狂生并没有夸大新娘河大江帮基地的热闹情况。河湾处停泊了近五十艘大小船只，渔村搭起了以干计的营帐，填满了房舍间的空地，炊烟处处，蔚为奇景，就像把边荒集搬了到这里来。粗略估计，众集于此的人数当有二、三万之众。
虽然挤迫，却只予人热闹的感觉，和平安乐，没有丝毫混乱。不明内情的人只要想想聚集这襄的人不是浑身是胆的武士，便是男盗女娼的江湖儿女，又或是专门偷摸狗的混混、艇而走险的走私掮客、被各地官府通缉的逃犯，对他们守规矩的情况会大惑不解。
只有荒人方明白自己，每一个人的心中都晓得唯一的出路是收复边荒集。事实上他们是为势所逼的人，纵然初到边荒集时有各自浑水摸鱼的居心，可是经过两次的失陷，纪千千高尚情操的号召和感化，均令他们澈底体会到，只有边荒集才是他们的栖身之所，享受到任何地方所没有的自由和公义。
在码头中心处由纪千千设计的飞鸟旗悬在七、八丈的高处，象征着把所有荒人的心，统一在这代表边荒集的自由和公义的大旗下。
燕飞的到达，立时引起轰动。他不单是斩杀竺法庆的大功臣，更是荒人心中无可替代的第一好汉子。
荒人以他们的方式吶喊欢呼，士气昂扬至极点，比之以前在边荒集的任何一刻为甚，即使如何冥顽不灵的人，他们的心亦会与其它热血沸腾的荒人的心融化在一起。
钟楼议会的成员姚猛、江文清、程苍古、费二撇、姬别、红子春等把燕飞一众迎入基地的主堂，立即举行边荒集失陷后的第一次会议，庞义、席敬、阴奇、方鸿生、高彦、丁宣等亦准予列席。
燕飞坐于长达两丈的长方木桌一端，而身为主持的卓狂生则在另一端，其它人便坐在两旁，列席者坐于后一排，一切仍依钟楼议会的规矩。
会议开始前，卓狂生提议起立为在边荒集不幸被杀的荒人默哀，然后由燕飞报告最新的情况。
报告完毕，卓狂生哈哈笑道：“这叫天助我也，我们正愁如何可以在水上击垮两湖帮，他却送上门来，予我们天赐的良机。”
江文清的目光投往屠奉三，道：“要击败两湖帮，首先须对付桓玄来袭的人马，屠当家有什么意见？”
众人都明白江文清问这几句话背后的含意，因为屠奉三本为桓玄一方的人，如击溃桓玄这支五千人的部队，势令屠奉三和桓玄的关系陷于无法挽回的地步。
只有燕飞多出一重心事，在开始这个议会前，他向江文清传达了刘裕想由屠奉三统率此战的意愿，他当然说得婉转，指出屠奉三是最熟悉敌人者，可是当时江文清却不置可否。现在于甫开始便向屠奉三提问，该是要从屠奉三的反应，来作出应否以屠奉三作统帅的关键决定。
最关心这个问题的是阴奇，因为直接影响到他的去向。
屠奉三淡淡笑道：“自桓玄与聂天还结盟，我们的关系早破裂，现在使人来攻打新娘河，分明是要将我赶尽杀绝。哼！我屠奉三是有仇必报的人，今天我在此公布，我和桓玄已是誓不两立，不是他死便是我亡，再没有别的可能性。”
卓狂生首先带头鼓掌，众人随之喝彩助威，堂内一片炽热激昂的气氛。
江文清欣然娇喝道：“如此我便代刘帅提出他的主张，请议会公决此仗由屠当家全权指挥。”
主堂倏地静下来。
慕容战首先举手赞成，接着众人纷纷举手表示同意。
屠奉三毅然而起，悠然道：“多谢各位这么看得起小弟，我屠奉三必竭尽所能，绝不会令各位失望。”
又特别向江文清表示谢意。
燕飞心中欣慰，荒人终于团结一致，为共同的目标舍弃个人或派系的成见，以最佳的阵容迎击敌人，也可看出刘裕对江文清的影响。
卓狂生欢喜的道：“请屠帅指示！大家都是兄弟姊妹，不用说客气话。”
燕飞道：“我们现在手上究竟有多少可用的战士和战船，武器和粮食方面的情况又如何呢？”
屠奉三答道：“我们可用的战士在八千人间，状态良好，兵器方面问题不大，不过却极缺弓矢，看来不足以应付一场大规模的水战。幸好有桓玄关照，派人送弓矢来哩！”
姚猛和高彦同时鼓掌，齐喊“说得好”。
程苍古道：“至于战船方面，经过修补和新制的双头战船有十二艘，加上司马道子送的五艘战船，共是十七艘大船，其它由小型货船改装的战艇有二十八艘，只要弓矢无缺，这样的实力足以伏击两湖帮的船队。”
红子春拍喝道：“今次我们是孤注一掷，不胜无归。”
江文清淡淡道：“今仗我们是非胜不可，因为刘牢之刚派来特使，传达他严厉的警告，限令我们二天之内离开淮水以南任何地方，否则他会对我们采取行动，绝不姑息。”
屠奉三问道：“他派谁来传话？”
江文清答道：“此人叫刘袭，是刘牢之的同族人，更是他的心腹，其代表性不容置疑。”
姚猛破口大骂道：“我操他刘牢之，竟在此等时刻落井下石。”
屠奉三好整以暇向燕飞道：“燕兄怎么看呢？”
边荒诸雄：水远处于一种既合作又竞争的状态下。燕飞晓得以江文清的慧黠，心中早有定案，只是拿出来考量屠奉三的领导才能，看他的应变方法。
微笑道：“时间上是否太巧合了点呢？”
姬别继红子春后一掌拍在桌面，含意却是完全另一回事，愤然道：“刘牢之摆明是要与桓玄和聂天还连手铲除我们，且不用费一兵一卒，便可坐收成果。”
燕飞一直不太喜欢姬别这个人，因为并不欣赏他奢华的生活方式，不过经过边荒集二度失陷的共患难，观感逐渐改变过来。在内忧外患的煎逼下，即使像姬别这样贪恋舒适生活、好逸恶劳的人，亦从颓唐的生活里振奋起来，义无反顾的与大家同甘共苦，作战到底。
卓狂生咬牙切齿的道：“刘牢之是要逼我们离开有军事防御的新娘河，在仓卒渡淮水往边荒之际，让桓玄埋伏对岸的部队骤然施袭，杀我们一个片甲不留。而我们的战船队则由两湖帮负责清剿，这一招确是非常狠毒。”
费二撇抚着一边胡子沉声道：“我们既识破对方的奸谋，当然可以将计就计，反杀他们一个落花流水，好向刘牢之显点颜色。”
慕容战道：“如此荆州军将不会渡淮，只是派出探子，监视我们的动静，当我们渡淮返回边荒之际，偷袭我们。”
在座者人人是身经百战的老江湖，只听从刘牢之传来的话，一下子便推论出敌人的策略，当然晓得荆州军正沿边荒朝他们所在处推进是关键所在，否则极可能会惨中敌人的奸计。
他们若要全体离开，必须渡淮水从陆路回去，所有大小战船均须用来搬运粮货物资，浩浩荡荡的二、三万人，且大部分是老弱妇孺或是上匠等战斗力不强者，行动既缓慢，目标更明显，尽管没有荆州军的威胁，如此返回边荒，等于自寻死路。刘牢之确想把他们赶入绝路，所以人人心生愤慨。
江文清道：“坏消息外尚有一个好消息，我们�