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“相府？”李永奇惊奇更甚：“那他这次去塘沽，是要去见丞相了？”
“是。”
李永奇道：“想来这个消息定是非同小可。”他虽然没有问，但这么一说，却是不问之问。
但刘锜却没接他的话，摇了摇头道：“这个消息，我也还不敢相信，此刻更不能和你说。不过有些事情，是该准备一下的。”
不说刘锜暗中准备，却说林翼的手下在刘锜的安排下一路直奔塘沽。他到达塘沽时，这座汉廷临时行政首府的气象比半年前又大大不同！一直留在云中的折彦冲虽然还没回来，但自漠北的捷报传来后，整座城市就充满了胜利的欢呼，甚至就是升斗市民，言语之间也饱含豪气！
林翼的这个手下进了相府，传达了暗号，便得到杨应麒的优先接见。他虽然曾是汉部情报部门的人员，又常替林翼办事，但见杨应麒却是第一次，上禀消息时偷看了一眼，见这位名扬天下的丞相此刻已开始步入中年，眉角微有褶皱，不复少年之飞扬，却多了几分岁月的沉淀。
杨应麒听完后声色不动，便让他下去领赏，又道：“你如今不是替国家办事，知道了这等大事，按规矩我得拘你三五个月，不许你和任何人接触，等事情过后再放你出来。”
林翼的这个手下道：“小人知道这规矩，不过小人另有一事，不知做对了还是做错了。”跟着把在陕西遇到刘锜的事情也说了，说完又连连请罪。
杨应麒沉思片刻，道：“我得到这消息后，本也要通知刘锜的。如今他心里先有底，于国家有利无害。这件事情，我就当你没做错。下去吧。”那人这才下去。
他走后，等在外边的林舆才拿了一盒东西进来，随口道：“出去那人，是林显么？他还在替公家做事？”
杨应麒道：“不是，他脱公职很久了，这次是公事临时找上了他。”
林舆听说是公事就不问了，拿了盒子说：“皇后学做糕饼呢，让我拿来给你尝尝。”
杨应麒打开盒子，尝了一口，掩住口，摇头道：“大嫂做糕饼的功夫，稀疏平常得很。”盖上盒子给林舆说：“你老子今天高兴，这盒糕饼便赏你吧。”
林舆一听，满脸的鄙夷：“得了吧你！明明是吃不下，又不好扔，就塞给我！天底下没见过你这样的老子！还大汉的丞相呢！我不要！你自己吃！这可是你皇后嫂子亲自做的东西啊！不想吃也得吃！”说完也不管杨应麒的反应，转身就走，出门时差点撞到一个宽袍缓带的青年，却是当今的太子、大汉的监国折允武！林舆见是他，叫了声“阿武哥哥”，才又瞥见折允武身后跟着侍卫，连忙改口请礼，问：“太子殿下，你今天来是为公还是为私？”
这段时间捷报频传，折允武心情也极好，微笑道：“没什么大事，就是要找七叔下盘棋。你要没什么事情一起进来。”
林舆哦了一声，说：“我看你进去了多半下不成棋。”折允武问为什么，林舆道：“刚才有人来过，风尘仆仆的。我虽然没问是什么事情，但多半是公事。你进去了就知道。”
他要走时，却被折允武拉住，凑近了低声问：“这几个月来好消息不断，但七叔总是一副高兴不起来的样子，你可知道为什么？”
林舆叹了一口气，说：“我也不知道。这几个月我也常逗他开心，有时候也逗得他笑了，但笑过后他眼睛里有闪出那种又担心又恐惧甚至有些伤心的光彩来。我也曾变着法子问他出了什么事情，可他就是不肯说。阿武哥哥，要不你去问他，你是太子，他也许不好不回答。”说着便先告退了。
折允武进门后见杨应麒果然在伏案挥毫，见他进来才丢了笔过来见礼。君臣叔侄礼见过后，折允武的眼光往桌上扫了一眼，问：“七叔，可是西北又有什么捷报么？”
杨应麒微微一笑，说：“你的耳目，什么时候变得如此厉害了？”
折允武道：“我本来是要来寻七叔手谈，进门时撞到林舆，他说我们今天多半开不成局，所以我才有此一问。”
杨应麒嘿了一声，说：“虽有一点公事，但手谈一局，又有何妨？”便拉了他对坐捉子。两人以快对快，不片刻已落了四十余子，杨应麒道：“太子今天手风顺。”
折允武问：“七叔的手风呢？”
杨应麒道：“也顺。”
折允武却道：“我看七叔的棋路里暗藏忧思呢。”杨应麒听见这句话却没回应，假装正集中精神于棋路，折允武又道：“不知父皇那边，手风如何？”
杨应麒道：“我之前在西北布了一着棋子，刚好落在大哥脚边，大哥随手捡起，放到一个更妙的地方去了。就已收到的消息看来，大哥的手风也是很顺的。”顿了顿道：“且下棋，这事回头我再和你细说。”
折允武又落一子，说道：“七叔，我好久没见父皇了，前日他才召了二弟去相聚，我也想到云中走一趟，你看怎么样。”
杨应麒手一按，吃了折允武一小片，说道：“不妥。大哥虽然已经到了云中，普天下的人也都知道北征已经全胜，但他一日未回塘沽，你便仍是监国，不宜擅离中枢——其实大哥只召允文而没召你，这意思已经很明白了。再说眼前我们手风虽然顺，但军国大事，越到即将胜利时越要战战兢兢、如履薄冰。古今功亏一篑的事情多了去，一日棋局未终，仍需加倍谨慎，以防有变。”
折允武哦了一声，虽然没再说什么，但落子之时，已无先前那般响亮有力。
第三二九章 群龙动（上）
汉帝国经济的发达程度，此时已略优于北宋的全盛时期，而汉政府的行政效率又远胜北宋任何一朝，因此汉帝国的财力物力以及杨应麒对资源的调动力，都比嵬名察哥、耶律余睹所料更加强大！
萧铁奴撤围后半个月，从云中方面出发的追加物资便冒着严寒运到，而卢彦伦也从敕勒川赶到萧铁奴身边，给他交了个底。萧铁奴手里有了兵粮，也不等开春，马上就发动第二次进攻。
不但是他，刘锜在确定后方粮道无碍后，便不顾诸将“来春再进兵”的劝告，率领主力剑指灵州！而秦凤路的李彦仙、刘锡等也配合刘锜的行动攻打卓啰城，企图接应上种去病攻占了的凉州。
而最让夏人担心的“折彦冲后续人马”曲端、王宣两部，也已越过陕北，逼近灵州。
汉军的提前进攻有些出乎嵬名察哥的预料，也打乱了他准备先收复西部、打通西南的计划，兴…灵两城的军队一个也不敢动，人人枕戈，以待汉军。
宗翰和完颜希尹、耶律余睹等商量道：“萧铁奴这次去而复返，会不会来得太急了？”
耶律余睹道：“我也认为他太着急了。如今冰雪未消，道路难走，连短途运输也是一件难事。纵然萧铁奴在克夷门屯有粮草，要冒雪运到中兴府城下也不是一件容易的事。我料他此次来攻，多半是虚多实少，真正的大攻势，还是得等到来春！”
完颜希尹却道：“但兴、灵乃是西夏国本，夏主所在，他们又都惧怕萧铁奴，就算嵬名察哥明知萧铁奴此来虚多实少，兴、灵的兵马也必不敢动！”
高庆裔道：“种去病从西北来，一路攻城占地，根基不稳，留守甘肃、西平的兵力薄弱。此刻若得一支精兵横扫过去，数月之内祁连山下千里丝路可以全数规复。但若兴、灵的兵马不动，那不免错失良机。”
耶律余睹趁机道：“陛下，要不我请命前往，也不用嵬名察哥调兵帮忙，只需带一万人便能成此大事。”
完颜希尹道：“我亦有此意。”
高庆裔闻言大喜道：“若能如此，那不但能帮西夏打通西北、西南两路，还能从中寻找我们将来的立足之处。”
但宗翰略一踌躇，还是决定由完颜希尹去自荐。
第二日完颜希尹便去向嵬名察哥请命，嵬名察哥却当场拒绝。嵬名仁礼对嵬名察哥的决定有些不解，在完颜希尹走后问：“如今大敌压境，我们的大军不敢擅离兴、灵，又不能将兴…灵国本交托给宗翰，若让女真人去帮我们打甘肃西平，赢了西北可复、西南可通，输了也不影响兴、灵的防守大局。晋王为何不肯答应？”
嵬名察哥哼了一声道：“如今两家虽然同仇敌忾，但未驯之狼，圈在身边还可以当犬牙用，放得太远就难以控制了！”
嵬名仁礼这才恍然。
那边宗翰还不肯死心，又让耶律余睹来自荐，却还是被嵬名察哥婉拒，两家自此生隙，只是嵬名察哥防得严，宗翰无计可趁，更不敢在大敌压境的情况下先自相残杀起来。
华元一六八四年的西北很快就在内内外外各方面都极为紧张的情况下过去了。这一年寒冷的天气持续得甚长，进入了正月河冰仍不见薄。萧铁奴在军中精选骑兵二万人，分别由任得敬和种去病带领，冒着寒春南下，任得敬率八千人进攻中兴府，种去病率一万二千人迂回进攻灵州。陕西军方面，刘锜也挑选精兵，逐步逼近灵州。王宣、曲端已和萧铁奴取得联系，在后面配合种去病的攻势，层层压来。
任得敬来得快，到达中兴府城下后，却不进攻，只是在城外安营扎寨，而种去病的人马则来得慢，但十日之后也出现在了灵州侦骑的视野中了。萧铁奴引五万人跟在后面，竟也朝灵州方向进发。
这么一来，嵬名察哥和宗翰便都料萧铁奴有意先攻灵州，再破中兴府。此刻金夏联军的主力就驻扎在灵州，但中兴府城坚，灵州城池一个月前才被种去病破坏了一次，就军力来说灵州胜过夏都，就城防来说中兴府胜过灵州。萧铁奴擅长野战，又喜欢行险，对硬碰硬的换子相杀尤其着迷，这一点天下皆知。他会舍稍近的中兴府而选择稍远的灵州作为攻击对象，却也在嵬名察哥和宗翰等的意料之中。
嵬名察哥和耶律余睹都认为攻城非萧铁奴之长，这次他这么做的战略目的多半是企图歼灭金夏联军的主力。从理论上说，只要金夏联军的主力被击溃，那中兴府便成为汉军的囊中之物，攻克只是时间问题；相反，如果嵬名察哥所率领的主力仍然存在，那就算中兴府被攻破，夏人退入草原、沙漠之中，也还有机会卷土重来，不过那样就会变成一支失去国本的流浪军了。
确定了汉军的来意后，嵬名察哥便调动各路兵力，夏军以城为营，金军沿河列寨。宗翰私下大为不悦，认为嵬名察哥这么安排分明是要拿自己来作炮灰。可是身为丧家客军，他却没法不听从命令。
嵬名仁礼眼见汉军继至，甚是忧心，嵬名察哥却一如往常，嵬名仁礼见了不免心中佩服，心道：“晋王不愧是我西夏之庭柱！汉军来势如此凶猛，他却仍然镇定如恒，纵观当世名将，只怕数不出五个来！”但想起汉军四面来攻，却又担心，便跟嵬名察哥说了自己的忧虑。
嵬名察哥便问他担心什么，嵬名仁礼道：“一来担心汉军人多，二来担心灵州不够险要，担负不起坚守之责。”
嵬名察哥一听哈哈大笑，笑得嵬名仁礼莫名其妙，问：“仁礼说错了么？”
嵬名察哥笑道：“没错，没错。常人见了这等阵势，多半要这样忧虑的。”见嵬名仁礼被自己这么一说神色略显尴尬，他们也算同族，地位也相差不远，不好太落�