经过长途跋涉，昕竹终于气喘吁吁的赶到。这是一个农家餐厅，背面不远处是座很小的村庄。透过树林依稀可见。餐厅四周被高达的落叶树包围着，时节已将近秋天，树叶略有颓败之迹。门前有两只看似威武的雄狮，怒视的着远方，很是气派，再看门面，实在无法让人恭维，除掉几处勉强可以入目之外，其余的都在风雨的洗刷下变的斑驳，如同历史遗留下来的古迹，沧桑中带着历史的岁月，让人有种怀古的情思。
昕竹走进餐厅门口，一个巨大的棚子映入眼帘。顶部为透明半玻璃，里面干净明亮，足够刘德华开个小型演唱会。此时正有四人围在一方桌旁激烈的打牌。吵笑声在棚中回荡。接着迎来几声不满的狗叫，大概是影响了人家的清修。
昕竹提着小旅行包近前。干咳一声，这时候有一位二十多岁的穿一身白西服的人将目光艰难的从牌上移开。此人英俊潇洒，凌烈的眼神中带着一股仿佛具有洞穿别人内心的魔力。薄如蝉翅的嘴唇微动，问道：“你是谁？”
昕竹凭借声音的记忆断定此人便是张哥。忙说：“我就是刚才那个给你打电话的，我叫林昕竹。”张哥英俊的脸上露出一个笑容。像放手老婆一样的放下手中牌。站起身对那三人说：“你们先玩着，我等会就回来！”转身走去。
昕竹尾随张哥身后，来到一间宽敞的房内。张哥坐下，点起一支烟，问道：“你叫昕竹对吧？多大了”
昕竹灵机一动说：“十八岁了！”话间带着一股万分的肯定。
张哥听后嘴巴微微一翘，傲慢的说：“我看你也就是十七，未成年吧！”
昕竹佩服此人的眼力，忙解释说：“是真的，不信你问……”昕竹不知要问的目标，一时语塞。
“那你为何到这里来，是不是通缉犯。”张哥严肃的说。
昕竹在心中大喊冤枉。装作镇定的说：“我可不是通缉犯，因为家中贫困，老母生病，家中又没有经济来源，所以我就出来打工。现在我已经不小了，昂贵的学费是我们这种家庭所承担不起的。所以……请你一定要相信我！”昕竹发挥在校时所领悟的看家本领，慌编的也是前古未有，无懈可击。并把最纯洁的目光展现给对方。对自己更为佩服。
张哥听后重重的点一下头，说：“别当真，我开玩笑，你可真是个孝子啊！打算在这做多久？”
昕竹松了口气，略加思索说：“大概是一年或者更长。”
张哥说：“你刚来，不太熟悉，有什么事跟我说就行，我每月给你五百元以后若干的好再给你加薪。”
昕竹激动，头点的仿佛一只被人‘拘捕’的“磕头虫”张哥微笑着说：“不必客气的，待会我领你找个房间住下，今晚好好休息。”口气犹如是今晚养精蓄锐，明天要去抢银行。昕竹跟在张哥身后，走出房门。
庭院很大，有几棵梧桐，树上的叶子在风中摇荡，映着霞光，分外妖娆。不时有几片枯萎的树叶在风的吹拂下，悠悠滑落，穿过庭院来到一排房子前，走过阴森的走廊，有几间屋子，房间不大，很是别致。给人一种小巧玲珑之感。
张哥进房，站在床前说：“你住这儿吧。收拾一下东西，过会出来吃饭！”那态度仿佛是八路军对待俘虏。
昕竹点头称谢。张哥转身奔向那牌战当中。昕竹环顾西周，房内干净的一尘不染。陈列简单，一张床，一把椅子，再无其他。比于学校宿舍可用天壤之别来形容。昕竹躺在床上，望着天花板，陷入了沉思，浸在了幸福的泡沫中。激动的心犹如塞进了一个高速旋转的马达，扑通直跳。
回想那过去的十几年，记忆中只有那童年的快乐。寒窗九年，历尽了酸甜苦辣，灰色的生活犹如是一只整天拉磨的驴，重复着相同的工作。如今才觉得是个大有作为的人。一个站着的，大写的人。突然那活阎王的音容相貌又出现在昕竹脑海中，心中的憎恶仿佛是大海之水，只有澎湃之势。一股冲动涌进心头，抱定三年后讨回公道的决心，斗志激昂。昕竹感伤，觉人生路艰苦难行，望不到前方的目标，只得踏着黑暗行进。
天色渐渐暗淡，昕竹奔波一天，此时的疲劳就如嗅到腥昧的苍蝇，蜂拥而来。昕竹的两条腿像换了主人，不听使唤。更为重要的是已经饿得前胸贴后背，那饥饿仿佛是佛教的诺言，虚无缥缈，摸也摸不到边。
昕竹拖着两条沉重的腿向外走去。
第七章 一顾倾人城 再顾倾人国
有人曾说：“工作在餐厅，会穷死却不会被饿死。”昕竹喜欢贫穷，文革时期，造反派们经常的高呼：“越穷越光荣”的口号，只有穷的划为贫下中农才算得上是一个真正的人。虽年代不同，昕竹亦要大加发扬。
昕竹来到帐篷，张哥几人正恋恋不舍的向外挪着步子，像跟爱人离别一样。动作中带着不舍。神识还停留在牌站中。昕竹随张哥走向一家别致的小房，此房布置井井有条。具有很强的民族气息，白色的地面干净的可以照出人影。桌椅精致，工匠技术精湛。错乱有秩的条文，酱紫色中带着庄重的雅致，张哥寻一把椅子坐下，招呼昕竹坐他身边。
昕竹刚刚入座，只听一阵爽朗干脆的笑声传来，那人好似捡了一件武林争夺的宝物，笑声未断，随后走进一位二十几岁的年轻女人，穿着一身黑色的衣服，将她那匀称的身材勾勒成一个大写的S形。成熟中夹带着美丽。美丽中带着一股风骚，俊俏的脸上带着几分骄傲。如下了一颗金蛋，志高气昂的母鸡。
经张哥介绍，昕竹得知那是他的爱人，名叫；赵燕。昕竹客气的问好。那赵燕仿佛是对待自己可爱的宠物，关心地说：“你好，叫我燕姐就行。小伙挺有精神的，跟姐好好干，包你有出息！”
昕竹受宠若惊，说：“谢谢燕姐。”听完，赵燕笑得更加灿烂。活像盛开的鲜花。昕竹忍不住多看几眼，才发现那是一支娇艳的毒玫瑰。正应那句话“漂亮的女人是祸水啊！”昕竹怕大祸临身，抬头看着天花板发呆。
不多时有一位十七八岁的妙龄少女端着几碟菜走进来，映入昕竹眼帘的仿佛是下凡的仙女，美的不可方物，比于赵燕，仿佛一个是春天的芙蓉，一个是秋天的狗尾巴花。昕竹怔怔的看着，样子像猪八戒憧憬高老庄的甜蜜。那少女坐定，用一种惊讶与愤怒的目光打量昕竹一番直看得昕竹瑟瑟发抖，像是被一个大仇人盯着似的。
张哥介绍道：“冰儿，他是刚来的，名字叫：昕竹。以后可要照顾着点啊！他可比你小。不能欺负他！”
俗话说“窈窕淑女，君子好逑。”昕竹灵机一动，忙搭讪说：“冰姐，你好！”那少女微微点头，小气的都不肯送人家一个微笑。昕竹坐在这样美丽的女人面前，觉得人生充满了价值。恨不得对着天空大声感谢上帝的恩赐。望一眼美的不真实的冰儿，拿着的馒头都不知道从何下口，仿佛无论怎样都会影响到形象，昕竹扭捏着吃完与佳人共餐的一顿饭。
夜幕降临，阴暗处不时的传来几声优美的蛩叫，声声入耳，犹如天籁。昕竹觉得天色尚早，走到门口的一块大石头上坐下。望着远方的***，脸颊在夜风中显得格外洋溢。看看天空的星星，明亮繁多。昕竹情不自禁的微笑，那笑是出自内心，是不自觉产生的，就仿佛是胜利后的八路军战士面对横尸遍野的日军，禁不住所表露出来的。昕竹的笑代表着已立足于外面的世界。看着胳膊上的雄鹰，陷入沉思。
“你怎么坐这，小心着凉！”歌声一样的关心传入昕竹耳朵。那声音肯定是来自天堂。
昕竹猛地起身，只见冰儿站在自己的面前。结结巴巴地说：“谢……谢谢了，我没事！”
冰儿接着缓缓的说：“快回去吧！早点休息，如果觉得无聊，到我那里拿几本书吧！”
昕竹求之不得，再说一个长得像天仙一样的女孩邀请自己看书，拒绝了可是一种罪过。昕竹高兴地说：“好啊！我睡不着的，太感谢冰姐了。”
冰儿转身走去，昕竹紧追不舍，直至冰儿卧室，昕竹不敢闯入男人的禁地，在门口等待，手心被激动地汗水淋湿了一片。
不一会，冰儿拿着一本厚厚的书走出来：“这本《平凡的世界》我非常的喜欢，不知道你爱看吗？”
昕竹大加发挥编慌的本领：“这本书是一本好书，我早就想看了，一直没买到，近日有机会见到，可真是我三生有幸啊！太感谢了！”编完，装作一副爱不释手的样子，其实昕竹根本不知道世界上还有这么一本书。
冰儿冷峻的脸上依旧没有笑容，像是一个从小在古墓中长大的人。大概美女都喜欢装出一副冷冰冰的样子吧！昕竹急忙向房中走去。临去不忘偷偷望一眼美的不真实的冰儿，那背影都带着一中摄人魂魄的魔力，让人不经意的萌发一种冲动，昕竹不敢多看，欣赏几眼，匆匆离去。
昕竹躺在床上，回想着冰姐借书给自己的一幕，感叹世上好人繁多！昕竹认识到存在的意义——就是“去帮助像自己一样需要帮助的人”。翻开那《平凡的世界》感受平凡中的伟大。此书最为适合昕竹这样无依无靠的人阅读。或许能从中体会到“贫穷中的伟大”
人生有许多的岔路口，昕竹的选择也许是阳光明媚，也许是黑暗深渊。他无法想象，只得一步一步去寻知。
第八章 活阎王勤如园丁？
林东每日急切的等待着昕竹消息，废寝忘食的在外寻找。亲戚朋友也是在各大城市奔波，像蜜蜂一样的忙碌。走坏了新鞋，磨破了嘴唇，却还是没有任何的消息。
昕竹有一位叔叔，此人幽默，开朗，爱说一些俏皮话，对待昕竹像自己的孩子，关爱有加。得知消息后，气愤万分，发誓等昕竹回来之后，一定要狠狠的踢他一脚。听说活阎王的事迹，愤怒的如同抗战时期中国人民眼中的东洋人。放下工作，踏上了去往外地的车，奔跑在各大车站。见人就问，嗓子哑了，眼睛熬肿，嘴上起泡，也再所不辞。他是带着万分希望出去的，但寻便各个车站，仍一无所获。他坐在台阶上，回想起昕竹的音容相貌，忍不住双手掩面，将悲伤寄托在泪水上，失声的痛哭。
这可是一位四十来岁的男人，在大庭广众之下不顾及个人的颜面，可见对昕竹的喜爱不同一般。很快周围聚满了人，不知者还以为是他被老婆遗弃了，热心肠者纷纷劝慰。昕竹的叔叔经不住别人的误会，将事情断断续续的讲给众人，听着无不唾骂那打人的老师，也无不指责昕竹的鲁莽，惹得家人担心。纷纷记下了林东电话号码，尽一点绵薄之力。昕竹的叔叔怀着一颗沮丧的心离开了。
活阎王如今像一位勤劳的园丁。整日于各大小餐厅，酒吧，迪厅寻找。广大市民还以为是便衣警察在抓捕逃犯，都等待着看现场的警匪片。
活阎王的破车也分外卖力，像是把他的寿命提前预支了，如此的勤奋竟然没有坏掉。载着活阎王那瘦弱的身体缓缓而行。车尾排出的废气，足够破吉尼斯几率。活阎王的努力感动了上帝，一日在询问一位大爷时得到了一个不幸的消息。那大爷说：“今天早上有个孩子在洗马湾的大桥上吃烧饼，还掉着眼泪，怪可怜的，我弯腰系了一下鞋带，那个孩子就不见了！……