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东方豫烈稍微停顿了一下，“兵马司总管何在？”他突然大声叫道。
正阳兵马司总管候君齐赶忙从班列中快步走出，跪下，仰起头望着一连怒火的东方豫烈，说：“臣在！”
“候爱卿，你看我们派谁率大军征讨奴古，收复失地？”东方豫烈缓缓地说。
“臣愿意以死报效陛下，臣愿意领兵出征，不破奴古，誓不回朝！”候君齐有力的声音在承天殿中回荡。
“启奏陛下，臣以为，候大人不宜领兵出征。”首席宰辅方家平出列道。
“哦，为何？”
“陛下，候大人虽然能征善战，是我朝一员虎将，但候大人已经年迈体衰，为臣实在担心哪！”
“不，陛下，臣虽然年迈，但尚能驰骋疆场！”候君齐面红耳赤，插嘴道。
东方豫烈沉默半响，问：“方爱卿，那么，你认为谁能领兵挂帅呢？”
“太子建白，熟知兵法，善骑射，且道法修为精湛，堪当大任。”方家平面带微笑。
“父皇，儿臣也以为方大人之言甚是有理。我皇兄文韬武略出众，定能平定奴古，再奏凯歌！”二皇子东方建林附和。
“父皇，儿臣愿往！”太子东方建白站了出来。
这时候，东方建白猛然瞧见，二弟建林脸上浮现出一丝阴险的笑意，内心一叹。
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韩冰这几日在青云公主的带领下，出城去四处游玩，充满不安焦虑的内心逐渐安静下来，他暗暗对自己说，既来之则安之吧。
晚上，飞云阁里，青云公主正缠着韩冰“讲故事”——也就是讲他以前的事情，太子东方建白面色凝重地走了进来。
一见东方建白，青云公主连忙招呼：“大哥，快来听韩冰讲啊，可新鲜哦！”
注意到妹妹对韩冰不自觉的亲昵表情，东方建白笑了一下，拍拍韩冰的肩膀，“韩先生，我想求你一件事。”
“太子殿下有事吩咐就是了。”韩冰站起身来。
“韩先生，3日后我就要领军讨伐奴古了，我想请你跟我一同出征。”东方建白真诚地说。
“殿下有命，韩冰不敢不从，不过，东阳是一介平民，无论是过去还是现在并无行伍经历，战争一事恐怕帮不上殿下。”韩冰沉吟道。
“先生谦虚了。一直以来，聆听先生教诲，感觉先生天文地理无所不通，随我出征定能助我平定奴古，建功立业。”
韩冰还没来得及说话，青云公主不干了，不满地说：“大哥，韩冰又没打过仗，你让他上战场不是害他吗？”
“哦，我们的小公主知道心疼人了，哈哈。”东方建白大声笑道。
青云公主脸一红，转过一旁。
东方建白凑过去，悄悄地说：“放心吧，妹子，我会保护好他的。不过，你想，这可是他在我朝立足的大好机会，有了军功将来你们也才有机会走到一起啊！”
青云公主面红耳赤地点点头，狠狠地瞪了东方建白一眼。
三日后。太子东方建白接过正阳帝国三军元帅大印，在校场点验兵马，祭天出征。本次出征，正阳国调动军队120万，有8个步兵团，4个骑兵团，2个由修道者组成的道法团。正阳帝国以正一道教为国教，几乎全民修道，每逢战争，全国各修道门派都要派出门中精英弟子参战，主要负责对付敌军中的魔兽和异能者，只要对方不出动魔兽和异能术，道法团也不参战。这是亚人界大陆千万年来的约定俗成的规矩。而韩冰也作为太子随军参军，一同出征。半年后，经兰郡之战、北地之战两次大型战役后，东方建白指挥的正阳军团将来犯之奴古骑兵尽数逐出国内，成功收复两关与四城。
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西出洪门关就是奴古国的疆域。洪门关是正阳帝国设立在边境上的著名关隘。虽名为关隘，其实是一座中等以上的城池，不过，城里全是守军而没有居民而已。城池是用黄胶土、白砾石、红柳、芦苇分层夯筑而成，城墙高约30余丈，东西宽1800余丈，南北长3000余丈，关城周围还分布着营垒、炮台、烽火台和了望塔。
韩冰登上洪门关的城墙，俯仰浩瀚的大漠，心中有一种哭笑不得的感觉，想不到书上读过的“应将性命逐轻车”的征战生活，居然活生生地落到了自己头上。他摇了摇头，缓步走下城头，下面的100万正阳士兵正严阵以待，准备踏上西进讨伐奴古的漫漫征途。
东方建白是在接到东方豫烈旨意后，突然宣布了要出关西征的决定。所有的将领都齐声赞成，大有不亡奴古不罢休的劲头。只有韩冰感觉不妥，他虽然不太懂军事，但平素看的历史书籍很多，大抵明白这样一个道理：正阳大军一路征战，收复失地，虽然斗志昂扬，接连取得大胜，但隐藏在胜利凯歌之后的是大军无尽的疲倦，此时出征，犯了兵家的大忌。但东方建白连胜之下，哪里能听得进他的意见。只是淡淡地说：“韩先生，你就留在关内，等我的好消息吧。”
东方建白领兵60万向西行进，留下40万守关。前行约数百里，到达一个叫一碗泉的地方安营扎寨，准备观察奴古大军的动向，寻找开战的有力时机。天正晌午，时值夏季，沙漠中的温度很高，高悬的太阳毒辣得令人欲要窒息。正阳军士们安营后纷纷解下盔甲，躲进营帐中，不住地咒骂可恶的鬼天气。
东方建白之所以选择一碗泉来安营，是有他的道理的。这是一个整体向上凸起的沙洲，方圆数十里。就像一个巨大的龟背，浮在沙海中。雪山上留下的雪水汇成的一条大河恰好从沙洲北面流过，就像一道天然的屏障，而东西南三面皆可俯视前方，视野开阔，奴古一旦出现是逃不过正阳大军耳目的。
傍晚，温度大幅度降低，沙漠中就这样，昼夜温差极大。正阳军队的营地里灯火通明，东方建白派出去四处打探的哨兵都已返回，方圆百里之内并没有发现奴古大军的踪迹。情报显示，奴古大军从正阳帝国败退后就一路退到了奴古附属城郭之国之一的龟茨，距一碗泉的直线距离有1000多公里。
夜已经深了，除了哨兵之外，大多数正阳将士都已进入梦乡。这时的夜晚格外宁静祥和，满天的星光淡淡地放射开去，只有一阵阵的微风不时拂过营地里到处飘扬着的正阳军旗帜。
蓦地，远远地传来阵阵如雷的马蹄声，由远而近，震动天宇。正阳哨兵大惊，吹响了有敌来犯的号角。
东方建白从睡梦中惊醒。当他披上战袍跑出营帐，眼前的景象令他如坠万丈深渊。开始有点慌乱，将领们都已聚集在他的身边，他慢慢抬起手擦去了额头上的汗珠。
“不要慌乱，马上准备迎战。”东方建白变得冷静下来。
不到半个时辰，三倍于正阳军队的奴古大军就包围了一碗泉。
东方建白十分震惊，180万，这可是奴古人半数以上的兵力啊！他不明白，如此众多的奴古人到底是从哪里冒出来的，并且如此突然和迅猛。
其实，这是奴古人早已设好的圈套，就等正阳军往里钻呢。奴古人表面上一路败退往龟茨，暗中却把绝大多数主力调往高汤一带秘密驻扎，意图对正阳军队进行迎头痛击。按照常理来说，如此数量和规模惊人的军队行军，不可能露不出一些痕迹，但奴古人一则是早在正阳军西征之前就布好了兵力，且造出假相来迷惑正阳军，二则因为正阳军的探马人生地疏，导致了情报的不准确。而从高汤到一碗泉，以奴古骑兵的速度，也就是三个时辰而已。
正阳军异常恐慌。东方建白在这时，在这种危急的关键时刻，显示出了他不凡的胆识与勇气。他紧张有序地指挥军队迅速移动，布成围形阵势，让列阵的兵士人人都是背里朝外，以辐射性的队形抵抗奴古骑兵的进攻。
奴古骑兵从四面八方冲向正阳营地，矢下如雨。正阳军死伤过半，箭也快用完了，东方建白命令将士将箭扣在弦上，引而不发，去射奴古将领。
惨烈的战争一直持续到第二天的傍晚，60万正阳军几乎全军覆没，只有千余人拼命保护着东方建白冲出包围，向洪门关方向逃去。一碗泉，尸体堆积如山，血流成河。
奴古人伤亡也是非常惨重，用于进攻包围的180万骑兵五成以上战死。正阳军队的士气与战斗力，经此一役，让很多奴古人心寒。也正因如此，取得胜利的奴古人才没有重整军队，趁胜进攻洪门关。否则，亚人界大陆历史恐怕就要改写了。要知道，东方建白重伤昏迷，所部将领全部战死，洪门关内虽有40万军队，但缺乏出色的指挥人才，根本难以抵挡奴古铁骑的攻击。只要洪门关一破，奴古人乘虚而入，直捣正阳城，正阳帝国不灭也必将大乱。
或许，这正是天意吧。后来每当韩冰回忆起这一刻，都会这么说。
第五章 赶鸭子上架
洪门关。东方建白的惨样让韩冰目瞪口呆：全身到处都是伤口，有的至今还在渗出血丝，脸色苍白，被四个同样狼狈不堪的士兵用担架抬着。看样子，一年之内，他很难再下地走动了。
东方建白知道，洪门关虽然有40万军队驻防，但已经是岌岌可危了。如果洪门关守不住，就等于给大胜之下的奴古骑兵打开了一道大门，让他们长驱直入、只逼正阳城。到那时，正阳危亦！然而，自己卧床不起，谁能担当大任，守住此关呢？东方建白考虑了一圈，没有合适的人选。这时，他突然想起了自己的道师宏基真人。宏基真人乃正阳帝国有名的修道者，修炼1000余年，道法高深神通广大，10年前度天劫失败，虽然没能飞升天界却也成为不死不灭的散仙。
东方建白令人摆上香案，燃起宏基真人给他的信香，念动了沟通他与宏基真人之间心灵的道法咒语。一阵香风拂过，一个面色红润长相古朴的道人，出现在东方建白面前。东方建白大喜，呼道：“师父！”
宏基真人微微一笑，“建白，你什么都不用说，为师都知道了。关于此关防守，你身边就有奇人可用。”
“是谁？”
“天降之人能是常人吗？建白糊涂了，呵呵。”笑声之中，宏基真人已经消失身影。
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正阳皇宫。承天殿。东方豫烈接到了东方建白的密奏——关于任命韩冰为三军元帅。在密奏中，东方建白自责甚深，并将防守洪门关的重要性详细讲述，同时把宏基真人的“点拨”也写了进去。宏基真人那是神仙一般的存在，他的话等于就是“天意”，东方豫烈岂能不听？然而，将正阳帝国上亿兵民的命运掌握在一个“神秘人”的手里，他多少还是有点感到不安。
这时，他想到了女儿青云。既然青云对此人一往情深，不妨让青云前往洪门关，用“情”将他牢牢抓住。而既然宏基真人都对此人看好，招他为驸马，也不算太差。一念及此，东方豫烈心头豁然开朗。
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洪门关。帅帐。东方建白躺在床榻上，下边是军中的诸位将领。
“圣旨到！”一声太监嘶哑的尖叫，青云公主带着几个太监快步走进大帐。
将领们立即跪在地上。青云开始宣旨：奉天承运，正阳帝国皇帝诏曰：太子建白，西征兵败，实乃天意，非人力所为也。今建白重伤在身，特着其将兵符帅印移交给公主青云，尔后就地养病，朕心甚念。
“儿臣尊旨。”东方建白点点头，让亲卫将帅印以及兵符双手捧着交给青云。
青云朝东方建白笑了笑，继而又打开一道圣旨。“随军参军韩冰接旨！”
韩冰心头一愣，忙学着别人的口气跪下说：“臣在。”
“奉天承运，皇帝诏曰：