应该如何向陛下证明他的忠诚。
……
“国务咨询会”的例行会议最终在毫无收获之下惨淡结束，那位至尊的陛下微微有些愠怒地离开了他的座位。
所有人都小心翼翼地退了出去，这里的每一个人都熟知那位至尊的陛下的脾气，如果这位至尊的陛下甚至不想和自己的情妇待在一起，那么便证明此刻国王确实需要真正的平静。
没有人知道打扰这位至尊陛下的宁静会是什么样的结果，几乎没有人愿意进行这方面的尝试，不过这一次却有一个人准备进行一场冒险。
道格侯爵并没有和众人一起退出会议厅，他半路上装作遗失了某份重要文件，坐在会议厅外面的休息室里面翻找起来。
等到所有人全都退出了会议厅之后，这位侯爵大人立刻朝着站在会议厅门口的那位宫廷总管阿贝侯爵走去。
“请替我向陛下通禀一声，我有一些想法希望让陛下得知。”道格侯爵压低了声音说道。
那位宫廷总管显然有些犹豫不决，他同样非常清楚，当陛下怒气冲冲的时候，打扰他的安宁将会是一件多么危险的事情，而国王陛下的愤怒或许同样也会蔓延到他的头上。
不过如果拒绝道格侯爵的要求，同样也是一件相当糟糕的事情，万一将来陛下认为这件事情非常重要，而阻止陛下尽早得知这件事情的自己，毫无疑问会立刻被看作是渎职者甚至是背叛者。
想了好一会儿之后，宫廷总管阿贝侯爵有些犹豫地低声问道：“道格侯爵，您真得打算在此时此刻打扰陛下的安宁，难道您不能够等到更晚一些的时候向陛下禀报？”
“这件事情非常紧急和重要。”道格侯爵固执地说道，显然他丝毫不为所动。
宫廷总管点了点头，他知道自己再也没有推脱的理由，他轻轻地敲了敲门。
……
在那幽暗的办公室里面，那位至尊的陛下盯着站在他身旁的道格侯爵，过了好一会儿他才缓缓地点了点头说道：“我很高兴你来见我，事实上刚才我同样拥有你此刻所说的那种感觉，我原本以为‘国务咨询会’将是一片乾净的土壤，这里不会有私心和杂念，这里的每一个人都深得我的信任，对我无比忠心耿耿。”
“但是，事实令我感到失望，太过靠近至高的权力，总是会令一些人渐渐被贪婪和欲望所腐蚀。无论他们当初对我拥有多少忠诚，一旦站在高位，堕落几乎无可避免。”
那位至尊的陛下重重地叹了口气，这声叹息令道格侯爵终于松了口气。
“陛下，您用不着因此而感到失望，那些会被地位和欲望所腐蚀的人，原本就并非对您真正忠诚，他们永远只会忠诚于他们自己，已往只不过是因为表现出对陛下您的忠诚对于他们最为有利。”
“但是，陛下，您无法否认一个事实，您的身边始终不缺乏真正对您忠心耿耿的人，就那里奥贝拉侯爵来说，当年您一度疏远他，而事实证明他对您的忠诚始终没变，另一个例子便是法恩纳利伯爵，他对于您的忠诚也毫无疑问。”
“在我看来‘国务咨询会’之中除了安格鲁侯爵之外的其他人大多没有什么私心，这绝对不是我在自我标榜。”道格侯爵小心翼翼地说道。
“你说得不错，或许我确实过于悲观，此刻我至少能够保证‘国务咨询会’还没有彻底失败，毕竟能够得到我全部信赖的人至少超过半数，王后和兰妮自然毫无疑问，而格琳丝侯爵夫人应该同样没有什么问题，如果她的智慧来自里奥贝利，那么她应该同样感染上了我那位老朋友的忠诚之心。”
“而你更是令我感到放心，毕竟无论是王后还是兰妮和格琳丝侯爵夫人，她们虽然忠诚却仍旧是女人，在很多事情上，她们无法给予我更多的帮助。而我又不能够将依维从长老院抽调出来，我需要他替我控制住长老院里面的那些老家伙，那里是贪婪和欲望的源泉之一，是丹摩尔最堕落和腐败的烂泥潭。”
“同样我也无法抽调塔特尼斯伯爵，事实上我非常清楚，格琳丝侯爵夫人的提议，最佳的执行者无疑便是熟知北方内情的塔特尼斯伯爵，但是，财务部一旦离开了他和他的那些专家，立刻会陷入混乱之中，没有人比我更加清楚，维持那千疮百孔的国库是多么困难和劳神。”
“给我一些具体的建议，道格，岁月的无情流逝令我的脑子已然渐渐僵硬和变得无用，这段日子以来，年迈和衰老令我越来越感到痛苦和无奈，我甚至开始怨恨父神，为什么让我晚年得不到安宁，为什么那些魔族不在我年轻的时候出现，此刻的我已然力不从心。”说到这里，那位至尊的陛下甚至发出了轻轻的呜咽，没有什么比一个老人的哭泣更令人感到凄凉。
“陛下，或许父神正打算给予您一个在历史上永远被人牢牢记住并且传颂的机会。”道格侯爵立刻安慰道，当然他十分清楚，最好的安慰是一个能够解决眼前难题的办法：“陛下，您设立‘国务咨询会’不正是为了更为有效地清除丹摩尔的腐败和堕落？而‘国务咨询会’同样也有可能出现腐败和堕落，自然也得有人加以清除，而最合适的人选无疑便是您本人，还有谁能够比您自己更加忠诚于您？又有谁比您更不可能背叛丹摩尔王朝？”
道格侯爵的话，令那位至尊的陛下恍然大悟，他的眼神之中立刻绽放出无限的神采。
“陛下，还有一件事情，或许能够令您感到宽慰，在您看来，军队和内阁之间或许只有对立，但是据我所知，军队之中还是有一些人愿意和内阁合作，虽然他们仅仅只信赖塔特尼斯家族和与这个家族有关的一些人而已。”
“我听说，在拜尔克南郊，塔特尼斯伯爵专门拨款，由塞根特公爵亲自督造了一个制造厂，我之所以知道这座制造厂的存在，是因为当初我的眼线告诉我，那个制造厂耗资巨大，甚至调用了您的御用工厂之中最为优秀的工匠和最精致的设备，但是却没有制造出任何东西。”
“这个消息令我感到怀疑，因为塔特尼斯伯爵并不是那种愚蠢而又贪婪的人物，我亲自重新调查了这件事情，调查的结果令我兴奋，那座制造厂显然是一个庞大的实验室，那里生产出来的全都是一些千奇百怪的东西，这些东西或许在不久的将来会对北方的战局发生巨大的影响。”
道格侯爵非常清楚，这些绝对能够引起国王陛下的兴趣，新奇的武器原本就是他众所周知的喜好之一，而塔特尼斯家族无疑在这方面全都拥有着奇特的天赋，更何况，军方和内阁的合作，此刻是最能够取悦这位至尊的陛下的事情。
“噢？塔特尼斯伯爵并没有对我提起过这件事情。”国王陛下立刻说道，不过他的脸上显然丝毫没有显露出不愉快的神情，反而兴致勃勃，仿佛听到了什么有趣的事情。
“陛下，我想，塔特尼斯家族的特徵便是做的比说的多，那座奇特的宅邸，那无数精致的铁管，不是已然证明这个家族极为擅长创造，或许他们自己已然对此习以为常了。”道格侯爵说道，不过这倒并非是他的恭维之辞，事实上京城里面的很多人都这样认为。
“你有没有兴趣，陪我一起到那里去看看。”那位至尊的陛下说道。
“这……这不太妥当吧，那里到处都是兵器，对于陛下来说，实在太过危险。”道格侯爵有些慌乱地说道，显然他并没有想到这番话的效果会如此好。
“用不着担心，有两位圣堂武士大师守护我的安全，没有人能够伤害我分毫。”那位至尊的陛下不以为然地说道。
……
一叠腌制得非常可口的牛肉，两块上等乾酪，宫廷之中的午餐虽然美味却谈不上丰盛，正因为如此午餐并没有花费系密特太多的时间。
此刻他已然换上了一身击剑手的装束，单薄的衬衫领口高高地敞开着，富有弹性的紧身裤，脚下是一双软底护腿靴。
站在奥墨海宫前面的草地之上，系密特的身旁就停着他那辆心爱的马车，这是伦涅丝小姐的吩咐，她早就对这辆马车有所耳闻。
无所事事的系密特轻轻地摘下腰间的那两柄细刺剑挥舞着，他的双手各握着一柄细刺剑，原来的那对沉重厚实的双月刃早已经成为了国王陛下的诸多收藏之一。
系密特之所以愿意放弃那对兵刃，是因为大长老已然告诉过他，对于即将开始的新的战斗，那对沉重的兵刃显得并不合适。
圣殿正在替他打造属于他的兵刃，不过最后也是最为关键的步骤，仍旧得由他自己来完成，不过那得在一个星期之后。
轻轻地挥舞着那对细刺剑，系密特熟悉着这种感觉，事实上他对于这种武器并不感兴趣，圣堂武士的武技更适合使用弯刀，不过他同样也非常清楚，想要不露出破绽的话，最合适的武器仍旧是这种没有多少威力的武器。
正当他感到闲得无聊的时候，背后传来了清晰的脚步声。
“这就是你的马车？它看上去没有办法转载太多的乘客。”那位国王的情妇微笑着说道。
令系密特感到惊奇的是，在伦涅丝小姐的身旁居然还站立着王后陛下和格琳丝侯爵夫人，当然那位喜欢将所有的一切都占为己有变成自己的收藏的王太子殿下也被围拥在女人们的中间，此刻他正两眼放光地看着那辆马车。
“我确实没有考虑过搭载其他人。”系密特挠了挠头说道，他确实从来没有考虑过这件事情，因为在他看来，绝对不会有人愿意和他一起乘坐这辆飞奔起来如同闪电一般的马车。
“难道新鲜有趣的事情，所指的便是这辆马车？”那位王太子殿下好奇地问道。
“这确实是一件新鲜有趣的事情，不过，并不仅仅只有这些，还有更为有趣的东西令我打算和你们分享，原本我想让系密特用他这辆新奇的马车，载着我们到附近的那座山坡上，但是此刻显然已经毫无希望。”伦涅丝小姐笑着说道，此刻她越来越显得和王后陛下亲密起来。
“我很想试着乘坐这辆马车。”说着那位王太子殿下立刻爬上了那辆马车，他显得异常兴奋，对于他来说，这确实是一件有趣的玩具，至少迄今为止，他还从来未曾见识过这样的马车。
看着伦涅丝小姐那刻意装出来的殷勤的微笑，系密特多多少少能够猜到她为什么这样做，或许这些女人们因为什么事情而有些心情欠佳，正因为如此，国王的情妇才千方百计替大家找些有趣的东西娱乐一番。
对于王太子殿下的要求，系密特自然无法拒绝，不过他同样也留了一些心眼，绝对不能够让王太子喜欢上这辆马车，这倒并不是因为他担心这辆马车被任性而又自私的小家伙占为己有，而是担忧万一小家伙对于这辆马车上了瘾，一旦出了什么事情，他毫无疑问必须担待所有的责任。
正因为如此，系密特丝毫没有保留地让四匹纯种血统的骏马放开脚步，正如他所预料的那样，迎面刮来的令人喘不过气来的劲急的狂风，让年幼的王太子殿下连眼睛都睁不开来，到了最后小家伙甚至紧紧地抱住系密特的腰，以便令自己能够呼吸。
“有趣吗？看这辆马车的速度有多么惊人？”系密特故意说道：“我甚至能够一把将风抓在手里。”
“或……或许是这样，不过你是不是能够慢一些。”那位