少年被她撞得倒在床上，双手连忙抱住她的身子，怕她掉下床。他怀疑自己被撞到内出血，气一时顺不过来，猛咳着。
「别靠近我！咳咳……小心传染……」咳了不知多久，差点把心肺都咳出来，才勉强抑止。虚弱地张开眸，瞧见她皱着眉望着自已。
他微微一笑，道：「我没事。瞧，你送我的花也没事。」他从袖中拿出那朵扁扁的小白花。
「送花花，就笑。」她害躁地说：「你真好，只有你笑。」她忽停了一会儿，叫道：「姊姊要来了，我忘了要做的事！」
她连忙爬下他的身体，跳下床。
「等等，小妹妹，别忘了面具。」他赶紧坐起，拿起搁在一旁的鬼面具。「要忘了，你可完了。」
她用力点点头。「你不说，我不说，姊姊不会知道我拿下面具过。」她闭上眼，等他帮她戴上面具。
少年俊秀的脸庞抹上淡淡红晕，想起之前她说拿下面具的意义。反正……反正只有他俩知道，不要泄露就没有关系；何况他久病在世，何时离世都不知道，就当他不知拿下面具后的意义吧。
她闭上眼，小脸白白的，白到几乎透明，让人怀疑她之前究竟在什么地方生活，仿佛没有照到阳光；头发虽柔又软，却不黑，身子瘦瘦小小，思考也有别于旁人，他想起她方才说的话——
沉吟一会儿，他捧起她的小脸，轻轻柔柔地在她额面上亲上一口。
「你在做什么？」她张开眼，好奇地问。
脸微红，他柔声说道：「这叫怜惜，就是很疼很疼你的意思。不管旁人叫你什么，你都不要在意，人的命都是由自己来决定的，你想做什么，就去做什么，想笑就笑，你瞧，像大哥哥，活了十多年，要出门还得靠人扶持、要人照料，相较之下，你这个小恶灵，是不是比大哥哥好多了？何况，你待在我这里也有好几个时辰，我也没有什么事，是不是？说是恶灵，那都是骗人的。」
她的小嘴微张，眼睛张得大大地。他被盯得脸庞燥热起来，心里虽有些失落，但仍然小心为她戴上像鬼一般的面具。
「我想跟姊姊一样当巫女。」
「那真好。」他笑道。
那醉人的笑容深深刻在她的眼底，她脱口：「生病不好。我当巫女，照顾你。一直一直，只要你笑笑。」
他闻言，心底滑过异样的暖流，笑道：「好啊。」如果他的笑，能让她开心，他倒是一点也不介意忍着病痛，对着她笑容满面的。
「等我喔，等我回来，都不能离开这里喔。」
「嗯，不离开。」他哄她道。她年纪小，过了几天就会忘了他，而他，还能活多久也没个准，只是……她的语气从面具后透出来，有些迷离，像是有两个人在说话，必须细听才知道。
面具戴在她脸上，看不见她的表情，但知道什么会让她开心起来，他毫不吝啬地露出迷人的笑颜，心中百般不舍，嘴里仍道：「告诉大哥哥，你叫什么名字，好不好？」
她用力点头，软声说道：「我叫祝……」
祝什么，他听不真切，一阵猛咳让他又差点咳出心肺来，眼角见她迟疑一下便转身离去。他想叫住她，后而一想，叫住她又有什么用？
她不是西门家的人，来此也只是客……只是个小孩而已，他心中惦记着这么深做什么？自小到大，他久病，以致少见外人，家中女子只有女婢，并无姊妹，那小姑娘只待了几个时辰，他却隐隐约约觉得待她的心态与待亲人不同，有点心跳狂乱、依依不舍，想要留下她却没有任何的理由跟……本钱啊！
突然间，胸口一阵疼痛，让他直咳出声，咳到了惊动女婢，兄长闻讯飞奔而来。
「快去请大夫！大夫呢？大夫呢？」
「大少爷，外头有一摊血呢！」
「血？谁的？混蛋！管它是谁的！快去把大夫叫来……不不，去把马车拉出来，我背恩弟去比较快！恩弟，你忍着点！」
他还能活多久呢？西门家的血脉将要断在他这一代，他是早有心理准备了，只是好生对不起大哥他们。
他的神智飘忽不定，似死非死，连他也搞不清楚了，也许，等他醒来后，牛头马面已在眼前了——
他不知，方才那小姑娘的最后一句话成咒，让他受尽病痛之苦，却在未来的数年内，无法离世。
第一章
南京城茶馀饭后的话题很多。
其中最令人津津乐道的莫过于城内两大富豪聂家跟西门府。
会将两家相提并论，除了两家在南京城内各为数一数二的大财主外，在家族背景上也颇有神似之处。
比方，聂家与皇亲贵族保持友好关系，曾在大明开国有功于朝廷，而西门家也曾功献朝廷——只不过是由西门家的义子冒命换来；聂家家中兄弟多人，无姊妹，西门家中兄弟也多——除了西门恩外，其它兄弟都没有血缘关系；聂家中有个自幼体弱多病的聂老四，而巧的是西门家中也有一个自小病到无药可救的老幼——只是这老幼恰好是西门家中唯一仅有的真正血脉。
聂家与西门家就好比是对影，无处不巧，直到几年前聂家老四亲自出门代断腿的聂老三经营书肆之后，对影就被打破了；西门家的老幼仍要死不活地躺在床上——曾有人发下毒誓，亲眼目睹西门家的某个义子就站在书肆附近，恶毒的眼光像要瞪死聂老四般。
聂家，最近没什么话题可供人嗑牙闲聊天，自然地，南京城无聊的百姓便将话题转向西门家——
看看西门家里，到底是哪个义子会独吞掉西门庞大的家产？
说起西门家，就不得不提起一连串的不幸——自从十三代前，西门家突然间从多子多孙开始一脉单传起来。初时，西门家的祖先们很单纯地不觉有异，只当自已不够努力，于是娶一堆老婆回家，夜夜奋战，奋战到死，还蹦不出第二个子儿来；后来几代的祖先下场更惨，幸运点可以陪儿子七、八年再去见祖宗们，不幸点儿的，儿子才两、三岁，老爹就一命呜呼。
上一代的西门老爷最惨，儿子还在娘亲肚子里，他老人家就下去见阎王了。生出的儿子叫西门恩，像要结束西门家十三代来的「惨剧」似的，自出生就身体状况奇差，每个大夫都说绝过不了弱冠之年，如今西门恩虽已过了二十以上，但外人从未见过他——换句话说，就是深锁内院二十馀年，不是离死不远，就是遭西门家的义子以久病为名，将他困在府里一辈子也见不了天日，好独霸西门家的家产。
「哦，原来如此啊，你说得真详细……」
「美姑娘……」上上下下地打量她。破旧的衣裳不知是几百年前城内的流行，衣袖的尾端还有补钉，洗得干干净净的；怀里抱着旧旧扁扁的包袱，但看得出她身材姣好，而且……年轻美丽。小伙子的口水流了一地，与同伴施了个眼色，对她说道：「既然你对西门家这么有兴趣，西门府离这儿不远，咱们兄弟俩好心，带你去瞧瞧，你说好不好？」
「好啊……不，还是算了。我在这里等人，我离开了，她们找不着，那可麻烦了。」
「那有什么关系？咱们兄弟俩啊，在南京城里算是地头蛇，七拐八转的路子在咱们的脚下，一会儿就到了。你不是想知道西门家长什么样吗？那可跟现下你瞧见的房子完全不一样呢。」
见她迟疑地点点头，两个小混混心中大喜，连忙带她拐进小巷里。她的打扮就像是乡下小姑娘，与南京城里的繁华颇有格格不入之感，这种女子最好骗了。
她好奇地东张西望，从一进南京城，就觉得一街一巷十分地眼熟，好象很久以前曾经来过——是她跟姊姊来过吗？为什么她连一点印象也没？
「请问……几年前是不是有过巫女到西门家祈福？」
那小混混回过头，惊讶道：「你怎么知道？七、八年前听说是有找过城内的王师婆作法，不过没有用，后来听说有外地的巫女来了又走，西门家的人一直在找她呢——」行到巷中，忽然停步。
巷极长，而且无人，两个小混混忽然对看一眼，又擦擦口水，转身向她说道：「美姑娘……咱们兄弟俩很久没有女人了……你让咱俩摸一摸、亲一亲，好不好？」
她愣了下，后退一步。
「摸一摸就好了，不不，再加亲一下下，美姑娘，你的皮肤好光滑，眼下的小痣好性感，我已经好久没有女人了……」他涎着笑。
她望着他的笑容，脱口：「你在对我笑吗？」
「啊……是啊是啊！我当然在对你笑啊！」
他在对她笑呢！虽长得小头锐面，笑起来倒也真好看。她想道，不知道城里的人是不是都像他们一样爱笑？见这一对小兄弟愈走愈近，伸手探向她扁扁干干的包袱。
「这包袱，是我的。」她皱眉说道。
「是你的，也就是咱们兄弟的，就像你的人，再一下下也会是咱们的了！」
魔手抓向她的包袱，她弯身连避，跑向巷口。她的行动有些迟疑，像是每跑一步都停了一下，才到巷口时，后头的小混混追上，一把抓上她的衣袖，「嘶」地一声，衣帛裂开，破了好大的袖子，她心中暗叫不妙，头皮忽地吃痛，飞扬的长辫被狠狠拉住，脚被人拐上，随即翻滚在地。
火辣辣的剧痛从臂上传出来，一抹湿答答的，是……血？
惨了！
祝六、祝八、祝十必定恨死她了！
「看你往哪儿逃！」
「不要逼我！」她恼叫，心里薄薄的怨恨开始凝聚。「走开！」
「鸭子都到口了，谁会走开？美姑娘，不怕不怕，我就来扶你了。」
她眯起细美的眼眸，忽然之间，庞大的黑影闪到她的面前，挡住那只魔掌。
「光天化日的，在调戏良家妇女吗？」男人沉声说道。
不理救命恩人，她迅速爬起来，转身就跑。
「西……西门老爷……」那两个小混混同声低叫。好不幸哪，怎么遇见西门家会武功的主子了呢？
西门笑很轻松地打昏他们之后，转身瞧见那年轻的姑娘跑开，地上的包袱未捡回去，他正要喊住她，忽地看见对面王师婆押着一名汉子。
他认出那汉子正是为西门家的米行做事的小张，职位虽低，但每天生龙活虎的，充满热心，只是这几日听下头的人说他连事也不做、老婆也不理，成天不知道在哪儿鬼混，找不着人。
那胖胖的王师婆大声说话，仿佛要让所有人知道：「张嫂子，你放心！他交给我，我准把附在他身上的鬼给驱出来，有我南京城的王师婆在，没有问题的！」
有鬼附身？
西门笑心中讶异，随即瞧见那小张撞上先前他救的那年轻小姑娘的纤肩。
他直觉脱口喊声小心，忽见那小姑娘不经意地侧身与小张对视。
从小姑娘的侧面望去，十分年轻美丽，但在他眨眼之间，突见她眼睛张得好大，细长到眯眯线的眼眸暴裂，黑白极为分明，像要凸起，嘴唇血红上咧到耳际，蜜色的脸庞化为数年前他曾见过的鬼脸……
他瞪着她的嘴巴张开，好象说了一个字，他听不真切，只觉耳边一阵吼声，从她喉口喷出一股强气来，正中小张的睑，然后，小张立刻像被千石压身，模糊的鬼影被震离他身上，王师婆却浑然不觉方才发生的一切，押着小张走了。
「我的天……」他再定睛一看，那小姑娘头也不回地拐进另�