话音刚落，一群如狼似虎的汉子上去就是一阵拳打脚踢。仅仅两三分钟的时间，马短腿就被打得鼻青脸肿、遍体鳞伤。这家伙哪里经得起如此折磨？一阵剧烈的疼痛之后，他的脑子反而更清楚了，他知道这伙亡命徒什么事情都能干得出来，照这样下去，定死无疑。于是高声叫道：“你们别打了，我有重要的事要告诉你们。”<；/P>；
军帅马上一挥手：“都停下来。”然后对马短腿：“说。”<；/P>；
马短腿已经疼得动弹不得了，他望着军帅充满血气的脸，一边呻吟，一边有气无力地陈述道：“兄弟，你打我该打，谁让我帮着我舅舅出坏主意了！可是你不知道啊，最后要讹你姐夫那一千块钱的事儿并不完全是我们爷俩的主意。你就是打死我们，我们也没有那么大的胃口。我们最多才想要四百。”<；/P>；
军帅一听，惊异万分，马上追问：“那是谁的主意？”<；/P>；
“鲍昭阗。”<；/P>；
“啊？鲍昭阗？怎么会是他？他可是我姐夫的邻居，他跟我姐夫的关系一直都不错。想必是你在挑拨离间，你的话谁能相信？给我打。”<；/P>；
众小伙子正要动手，只听马短腿求饶道：“慢，兄弟们，你们总得听我把话说完吧，如果你们觉得我说的不对，再动手也不迟呀！”<；/P>；
军帅立即决定：“听他说。”<；/P>；
马短腿呻吟道：“当初我们是想着讹诈一点钱的，可是我们的胃口并没有那么大啊！我们只想弄到手四百块钱就满足了，如果再给问事儿的留点面子，三百也使得，再不行，二百也得答应，反正我舅舅死活不愿意再在那里呆下去了。可是我找到昭阗时，他话里的意思是这些少了点儿，他值不得去说合，要去我自己去。常言说：‘响鼓不用重锤敲。’你们都知道，我也是在外面混了几十年的人了，这点儿意思我还看不明白吗？于是我对他说了：‘这事儿只要你能办好，多出来的钱全部归你。’他当时就答应了，并向我保证，我舅舅的事儿不用我管，只要他在场，就能保证万无一失，到时候只要我舅舅闹腾得热闹就成。就这（电脑www。。cn）样，我们就把大嘴张开了，谁知最后竟是这样的结局啊！这事儿我越想越后悔，要是当初鲍昭阗能劝我两句，也许事情就会不了了之。可他千不该万不该再让我张那么大的虎口啊，这个丧尽天良的王八蛋，我真想一口咬死他。但是现在说什么都没有用了，这真是天意呀。现如今我舅舅也遭到报应了，我也挨了你们的揍了，你们让我摆酒席，等我的伤好了，我一定把程彰集街面上的弟兄们都请到，这行了不？”说完又是一阵叫苦连天。<；/P>；
“你的话我还是有点不相信。”军帅疑虑道，“你告诉我，你们下一步准备怎么交割？”<；/P>；
“我告诉他，只要大家都在协议书签了字、画了押，不管鲍福一次付清付不清，我都要兑现诺言。为了表示诚意，我当即把手里的一百二十块钱先给了他。你要是不信，过几天你可以看着我找他讨债。自古来，欠债还钱，天经地义，不信他敢耍赖。”<；/P>；
军帅一听，顿时傻了眼。真有这等事啊？这真是知人知面难知心啊！想不到你鲍昭阗背后还有这一手。他真想即刻就带着弟兄们去抄鲍昭阗的老窝去。又一想，不行，马短腿跟他只是口头交易，要是鲍昭阗翻脸不认账怎么办？弄不好还得被他反咬一口。不如先把这件事儿压在心里，以后看情况再做主张。<；/P>；
军帅稍一分神，早把马短腿的事儿忘到九霄云外去了。<；/P>；
马短腿一看军帅的注意力已经不在自己身上了，于是又连连求饶，说得痛哭涕零。军帅无心再跟他纠缠，于是喝道：“滚。”哪知马短腿经过一顿毒打，早已动弹不得。军帅下令把马短腿的同伙放了。<；/P>；
那个年轻同伙经过一阵子折腾，差点儿被憋死。他被松绑后，半天都站立不稳。<；/P>；
军帅走到他的跟前，轻轻拍打着他的下巴，道：“哥们，刚才你看到什么了？”<；/P>；
“我什么都没看见。”年轻同伙胆怯地回答。<；/P>；
“你很聪明！”军帅笑道，“没你的事儿了。”<；/P>；
“那他呢？”他指着躺在地上的马短腿道。<；/P>；
“混蛋，难道还要我背他回家吗？”<；/P>；
“那待会儿我可以把他弄回家去吗？”<；/P>；
“那是你自己的事儿，我们管不了那么多。我们的戏唱完了。”说完，冲着众弟兄叫道：“咱们走。”<；/P>；
一伙人摔开这惊慌失措的伙计二人，扬长而去。<；/P>；
军帅虽然把马短腿毒打了一顿，解了心头之恨，无奈鲍昭阗的阴影却始终在脑海里游来游去。他经过反复思考，觉得还是先把这件事儿告诉给姐姐、姐夫为好。他们毕竟是多年的邻居了，何去何从，让他们看着办就是了。<；/P>；
同日傍晚，鲍福、桂晴却在为另一件事情辗转反侧。<；/P>；
桂晴挑水回来，发现鲍福独自坐在屋里，闷闷不乐。她知道丈夫又回到几天前的苦恼中了。是啊，那段日子太让人铭心刻骨了，一辈子都难以忘记。要说苦恼，在那段日子里，桂晴丝毫不比鲍福的苦恼少，可是鲍福的苦恼一旦掩映不住，她满心的苦恼就会一扫而尽，继而她会不惜一切代价地去帮着驱赶丈夫心中的苦恼；反过来说，鲍福对她也同样如此。十几年来，两人就是从这种你疼我爱、你唱我和的感情海洋里走过来的。<；/P>；
桂晴坐到他的身旁，笑道：“外面简直嚷嚷成一锅粥了，你怎么不去听听？”<；/P>；
“我没有那种爱好。”鲍福勉强笑道，“既然你的心已经被牵动了，你怎么不在外面多呆一会儿？”<；/P>；
“瞧你说的，那是我呆的地方吗？机枪散布的我的谣言恐怕还没有散去吧？这会儿我呆在那儿听，人家会怎么说我？”<；/P>；
“身正不怕影子斜嘛！咱怕什么？”<；/P>；
“怕倒不怕，只是跟你一样，我也没有那种爱好。”<；/P>；
“那外面究竟在议论什么来着？”<；/P>；
“可悬呢，怕是你长这么大还从来没听说过！”<；/P>；
“是吗？那我倒想知道，是不是仙女下凡了？”<；/P>；
“你就知道‘仙女’下凡，告诉你吧，是机枪‘下凡’了。”<；/P>；
“得得得，别提她，一听到她，我心里就烦的慌。”<；/P>；
“烦我也得说给你听听，机枪告到公社里去了。她走到以后，正赶上公社的王书记在台上讲话。王书记告诉她：‘等散了会再处理你的事儿。’她说什么都不依，非要让在场的人给她评评理不可。王书记说：”这怎么能行呢？“于是通讯员就上去劝她。这一劝不得了啦，她干脆往台上一站，把裤子一脱，就让那么多人看她损伤的地方。弄得一屋子人苦笑不得，结果会也停了，人也散了。”<；/P>；
她满以为这些话能让鲍福笑上一阵子，谁知鲍福听完了以后，眉头皱得更紧了。她把凳子往前挪挪，力争跟丈夫离得再近一点儿：“哎，你怎么不说话呀？”<；/P>；
鲍福冲她笑笑，仍然没有要说话的意思。<；/P>；
她只得自言自语起来：“其实这些天来，你一直在想什么我都知道。机枪散布我的谣言，还有后来冯翠莲娘几个打机枪都是因为你引起的。”<；/P>；
“你在胡说些什么呀？”鲍福想笑着对她说，但笑得很不自然。<；/P>；
“我并没有胡说。”桂晴仍然带着一脸的平静，“已经有好几个晚上了，你都在梦中叫着冯翠莲的名字，当时我还真有点儿生气，可我坐下来反反复复地想了一下，觉得这事儿也并不怪你。”<；/P>；
“桂晴，你告诉我，这事儿是真的吗？”鲍福紧紧地抓住桂晴的胳膊，神情复杂地说。<；/P>；
“骗你干吗？”桂晴变得严肃起来，“其实一个男人被一个女人所牵挂是很正常的事儿，特别是一个英俊潇洒的男人……你别打岔，我这是认真的……如果时间倒退十年，那时候牵挂你的人岂不比这更多？如果天天都为这事儿担心，我还活不活？我觉得作为一个女人，应该理解她的男人。如果仅仅因为她的男人被其他的女人所牵挂，甚至他的男人对所牵挂他的人也有一种莫名其妙的情感，她就因此判定她的男人背叛了她，或者觉得她的男人对她有二心，那她岂不太愚蠢了？鲍福，我很理解你，我相信，你永远都会对我好，永远都不会改变。你说对吗？”她的目光中带着强烈的渴望，她希望他立即做出回答。<；/P>；
他直呆呆地望着她，半天说不出话来，他的眼里充满了无限的伤感和愧疚。他忽然觉得自己变成了一个孩子，而这个孩子一向都很听话，仅仅有一回他神使鬼差地瞒着母亲做了一件他本来并不愿意做的事情，而这件事情又很容易引起母亲的误会，现在母亲已经知道了，他不知道该如何向母亲解释清楚，而母亲却半点都没有责备他的意思。<；/P>；
从他的目光中，她看懂了一切，她带着十分的满足点点头。<；/P>；
他下决心要对她说点什么，只有说出来他心里才会痛快些，不管这些话该不该说，只要是内心涌动的、是不加修饰的就行，哪怕全是一堆废话；如果是表面的、肤浅的、虚假的，连半个字都不能讲，即便是说滑了嘴也不行。<；/P>；
他的嘴颤动了好长一阵子，才终于说出话来：“这辈子我娶了你，足够了。”他又擦了一阵子眼泪，哽咽着说：“我有时候心很软，我不能看见女孩子流眼泪，哪怕这女孩子从前伤害过我。那天我确确实实看到了冯翠莲流眼泪了，而且真真实实是为我流的。你知道我那时候心里有多难受不？”他想痛哭一阵子再往下说，可是他忍住了。他忽然仰起脸，换了一种口气，变得坚强起来，“但这决不能说我对他别有用心，我敢对天发誓！”他忽然觉得“对天发誓”这四个字有点儿肤浅，但改口已经不可能了。于是他的声音又变得轻柔起来，“你说这男女之间除了那种见不得人的事儿以外，还有别的吗？如果说男的对女的一旦好了一点儿就跟干那种事儿有关，那我鲍福就是天底下最下流、最无耻的男人了，我怎么觉得我并不是那种人啊！”他忽然又想起他跟桂晴的感情来了，“平时我说这话，你总会说我是逗着你玩儿，其实根本就不是那回事儿，说实在的，有时我猛不丁儿的碰见一个长得漂亮的女人，也羡慕过，可羡慕过后，我的心里马上又会满足起来了。为什么呀？我在想，别看你这么招人耳目，真要跟我媳妇站在一块，你不定有多难瞧呢！就算你长得还说得过去，那么你的品质有我媳妇好吗？你不可能比得过她。人家都说：‘看着人家的媳妇好，看着自己的孩子好。’我却没那种感觉。桂晴，你知道我平常都是咋看待你么？说出来你准又不信，我觉得你永远都不会变老，即使你长到五十岁，不，六十岁，不，八十岁，你还是你，一点儿都不会变样。因为你的心永远�