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兰馨的母亲看见钟望尘已长成高高大大的小伙子，温文而雅，进退有礼，立刻就喜欢上了，思想起两家曾经有过媒约之说，不由得就留了心思。临走时劝慰娇蕊别太伤心难过，好在孩子都大了也懂事的要得，如果一个人觉得夜里孤单，那就让兰馨留下来陪她几天，解解闷，唠唠家常，反正距离戏校开学尚有时日，兰馨一个人也是闲居在家。本是一句半认真半客套的话，娇蕊竟欢天喜地似的，一口就应承了下来。那兰馨看起来矜持清高，倒是个对母亲言听计从的女孩子，一句不吭，由得母亲做主。娇蕊就赶紧吩咐着下人婆子拾掇了紧挨着她卧室的那一间客房，好安排兰馨住下。
与此同时，秋晓却被安排在偏房厦屋的小厢房中，连日来，足不出户，只听见院子里人来人往地喧闹，听见凄凉的唢呐声声不停演奏哀歌，却听不见小楼上的胡笳声。
只有在夜里，一切嘈杂的声响都停止了，胡笳声才从楼上隐约传来，抑抑扬扬，若断若续，仿佛知道秋晓在等，夜夜来伴她的梦。梦里的秋晓就像是被施了魔法一样，一步一步走上楼梯，隔着门缝朝里看；隐隐绰绰又看见姑姑绣架上的绣品，又看见那两个绿衣裳紫衣裳的女子，淡淡地笼在雾里。秋晓纵然在梦里糊涂着，也忘不了桑眉就是穿着这样的绿衣裳天天托梦给她的。另一个穿紫衣裳的是姑姑吗？吹胡笳的姑姑，到底和桑眉有着怎样的干系？秋晓在梦里还听到奇怪的脚步声，轻轻切切地来到门边，和她隔着一扇门，呼吸香香淡淡的，与她对峙了几分钟就走开了。秋晓用力拍门，却只见一条紫色的飘带在眼前一闪，再无人影，不由得一阵焦急，就醒了过来。
醒来就想尽快见到望尘，想问问他，那个姑姑叫什么名字？她喜欢绿衣裳还是紫衣裳？谁知钟望尘似乎忘记了小屋里还有秋晓。一日三餐，有下人婆子送饭，秋晓问起望尘，回答不是送客了就是在守灵，没个闲时候。秋晓不知道，望尘其实也是心急火燎地想来看她，而娇蕊总是一眼就能看穿他的心事，忙着用各种借口把儿子套得紧紧的，捆得死死的，。白天哭灵，需要望尘寸步不离地搀扶着，扶棺送终，接迎来宾；晚上又嫌一个人怕鬼，还要儿子睡在她身边，捏住他的手才得心安。她的心上人张灯死了，她的全部希望就都寄托在了儿子身上，她决不让秋晓抢走她惟一的亲人。
为了让儿子离秋晓远一点，娇蕊真是费尽心机，搅尽脑汁。见到兰馨却一下子就有了新主张：这兰馨有着十足的大家风范，出身名门，两家又颇有交情，如果让儿子娶了做媳妇，那秋晓自会知难而退，再不会像她母亲年轻时那样，抢走钟家的男人，给钟家带来灾难。
一场秋雨，淅淅沥沥浇湿了小院的黄昏。
小屋里依然只有秋晓一个人。
慵慵懒懒地打开了窗子，百无聊赖地看窗外的雨。
雨丝？？鳎肿畔镒永锬翘跚嗍逍÷罚缪蹋莆恚袂锵男氖隆？BR>；想着昨夜的梦里，竟梦见了这条石板路，梦见青衫男子俊朗的背影，他打一把红纸伞，慢慢地从小巷中走过，渐渐地去远了，那背影却是那样地熟悉。在此刻竟又是一阵恍惚，秋晓觉得自己好像又回到了梦里，不由得揉了揉眼睛，仔细再看。小巷里分明真的有一个人，手里拎着一把伞，却并不撑开，就这么淋着雨，远远地站在那儿，朝小楼张望。看清了他的脸，秋晓几乎要惊叫出声：“古居？”
一颗心猛地跳起来，真的是古居！
他怎么会在这里？他怎么找到了这里？他……又是什么时候来到了这里？
若不是这场雨，若不是昨夜的梦，秋晓决不会打开窗子朝外看上一眼。
是不是，在这些日子的每一个黄昏里，他都要站在小巷中，等待着她开窗朝外张望？
可是古居并没有看见秋晓。
古居的目光茫然地凝视着小楼，那里，正幽幽飘散着清凄婉转的胡笳声——那是他曾经对秋晓讲述过的胡笳啊，他一定以为那是秋晓在吹奏。
秋晓眼见着古居的痴迷张望，眼见着他朝着楼上姑姑的房间寻找。
那些音乐的精灵在夜空中轻舞，好像姑姑的心事飞长着翅膀，逾越了心界与时空。
秋晓知道古居在遁着胡笳的声音寻找她。
秋晓心里的呐喊在嗓子眼里滚来滚去，呼之欲出：是你吗，古居？你是在找秋晓吗？你究竟等了多久，才等到青石小路上的这场雨？你怎么知道秋晓在这里？你怎么知道秋晓也在等你？噢，古居，带我走吧，带我离开这个虚伪的地方，带我去找梦里的家园，这里不是秋晓的家。
急急转回身，披上外出的衣服；
急急抓起那把红纸伞；
急急走回到窗前。
朝外张望——等等我，古居！
猛地，却像是兜头被一盆冷水浇个湿透。
古居不见了。
小巷里空无一人。
怎么也不会相信这是个梦。
这明明就是古居呀，怎么一转眼就没了踪迹？就成了梦？
噢，古居，古居呀，你在哪里？
身后的门吱呀一声开了，秋晓转回身，一声呼唤险些脱口：古居？！
进来的不是古居，是几天都不见踪影的……钟望尘。
钟望尘是那么清楚地注意到了秋晓脸上的表情，在一瞬间从急切的惊喜突然变成失望的过程。他的心一阵刺痛。几天不见，秋晓见了他不仅没有了平日里的愉悦，更没有意料中的热切盼望，而是……若有所失。
若有所失？！
秋晓在等谁呢？
钟望尘还注意了秋晓手上是拿着伞的，她似乎正预备着出门。
“秋晓，你要去哪里？”
秋晓低下头去：“望尘，放我走吧，我真的……真的……想走。”
钟望尘着急了：“你不能走！”
钟望尘一把抓住秋晓的胳膊：“秋晓。你不能走！我知道这些天委屈了你，你也一定很生我的气，可我不是有意冷落你，我时时刻刻都想来看你，可你也该知道，家里就我一个男人，我不得不担当起好多责任，现在好了，丧事结束了，家里的一切都忙活清楚了，我可以天天来陪你说话，好不好？好不好？！”
连日来的委屈就像决了堤的洪水，秋晓再也忍不住自己的眼泪：“我不相信你就没有时间来看我？是不是你娘不让你来？你娘不让你来你就不来了吗？你就只要你娘吗？我不明白，她为什么那么恨我？望尘，连你都不肯管我，我还能靠得住谁？”说着就想挣脱他的手，一用力却被他连人搂进怀里。
“秋晓，先别生气，也别怪我母亲不好。”
钟望尘看起来真是一个不一般的孝子，他在替母亲开脱：“你不了解我母亲，可怜她寡妇失业的，苦熬下来容易吗？只要你有耐心，你就一定能够让她喜欢你。我也要慢慢告诉她，你是多么好多么好的一个女孩，在这个世界上，你永远是我的惟一。你知不知道，这些天我多么想你，我都想得要发疯了，你知道吗？秋晓你知道吗？！”
蓦地发觉，他竟然瘦了好几圈。
才几天不见，就让一个单纯稚气的男孩变成了眉宇沉重的男人。
望尘呀，你的眼里和心里究竟藏了多少烦忧？
“来，秋晓。”钟望尘拉起秋晓的手：“跟我来。”
“去哪儿？”
钟望尘没有回答，他牵着秋晓的手，打开门，领她出去。
小院中一片静谧，娇蕊的房间里灯火浮动，人语轻切，窗户纸上闪摇着模糊的影子，那是娇蕊在跟兰馨说话。钟望尘轻轻牵着秋晓踩过地上的灯影，一直走到小院一角他自己的房间，推开门。
门开的瞬间，有阵奇特的气息迎面袭来，像是一股香气，又不仅仅只是香气，气息中似乎挟裹着无穷无尽的意蕴，仿佛游离于前生后世之间的淡淡烟尘。
秋晓不由自主地被震慑住了：“这是什么？”
“是佛香。”钟望尘把秋晓揽进屋里，关上房门：“是我母亲的佛龛，她总喜欢到我屋里来给佛上香，她说我平日老住学校，这屋里空得久了就招惹了不大干净的东西，阴气太重，早晚都要点一柱香，多熏几次就好了。”他没有开灯，却点燃一支红烛，把它立在烛台里，搁在方几上。烛光闪烁，把屋里的一切都笼进一层昏黄温暖的光晕中。秋晓转头四顾，只感到阵阵寒意，冷冽入心。透过那昏黄的光影，透过烟雾弥散的佛香，秋晓仿佛又看见了娇蕊，看见那双怨毒的一心一意要刺痛她刺伤她的眼睛。秋晓发现娇蕊的气息、影子、眼神在这间屋里简直无处不在：窗帘微动，那分明就是望尘说过的他母亲亲手织就的商州家织布，据说这样的家织布是有魔力的，在阳光下能幻化出奇异美丽的光环，而在烛光里，那布却尽显阴郁暗淡的色气，像难以摆脱的灾难，或者沉滞压抑的旧梦，不得苏醒。屋中间摆着一张红木方桌，桌上立着一尊手持净瓶和杨柳枝的观音铜像，刚才闻到的佛香就是从观音面前的景泰蓝香炉里散发出来的。秋晓难以想像娇蕊为何要把自己的神灵摆放在儿子的屋里，然后又在每日里，晨钟暮鼓一般的守时，跪香拜佛。看来这个母亲，不仅在为儿子驱散一屋子的阴气，更是把她自己的气息无所不在地散布在儿子的世界，她好霸道呀！侧面的墙上还挂着一幅女子的肖像，一身戏装，容颜娇媚，那分明是娇蕊年轻时的倩影。秋晓听望尘讲过，他母亲所有的戏装行头早在一夜间化烟散去，张灯为了安慰她，精心为她描绘这一幅身着戏装的肖像。自是惟妙惟肖，栩栩如生，却不知为何，娇蕊也偏偏把它挂在了儿子的屋里。画像上的娇蕊比真实的她要动人得多，但秋晓却只看见她那双寒气逼人的眼睛。秋晓在这双眼睛的威逼下，坍塌，无力，绝望。那一瞬间，秋晓想逃，逃出这间屋子，逃得越远越好，然而，钟望尘已经轻轻拥住了她：“秋晓，呵，秋晓呀，我的秋晓！”他轻轻呼唤她的名字：“秋晓，秋晓，秋晓呀……”他的声音离她那样近，又那样遥远。秋晓闭上眼睛，把头靠在钟望尘的怀里，她想逃出娇蕊的威逼，逃出那些突兀的目光，压抑的气息，怨毒的仇恨，可是她做不到。娇蕊和娇蕊的影子顽固地萦绕在秋晓心里，挥之不去，如影相随。与此同时，另一双眼睛也在灯影昏倦之中，朦朦胧胧地叠现出来，隔着雨雾，隔着小巷，隔着屋里屋外楼里楼外的距离，却清晰无比，明白无误——那是古居呀！古居的眼睛那么绝望，他在朝她张望，他在紧盯着她——他是不是在寻找她？秋晓心中一片迷乱，还是想逃，逃离娇蕊，逃离古居，却逃不脱钟望尘的怀抱，她看不到钟望尘眼里越燃越旺的激情火焰。不知不觉之中，他已经那么紧紧地抱住了她，秋晓那么恍惚，迷乱，茫然——噢，是古居吗？真的是古居吗？秋晓也抱住了他。秋晓在自己的幻觉中迷失，逃逸，越逃越远，越逃却与钟望尘越近——痴迷纠结，自觉是化在一泓春水之中，阳春三月风和日暖，桃花雨在看不见摸不着的地方泛滥，绿肥红瘦荡漾在岸边，水势越来越猛，堤岸越来越窄，淹没了整个身心：噢，古居，真的是古居吗？！钟望尘不说话，秋晓的呼唤他听不见，他只知道眼前幻影相随