红菱临终前将心中疑惑告诉了山爷，并且坦言怀疑目标是已经任职清军水师参将的邱四，因为：总坛这次秘密集会仅通知到了十余人，其中就有邱四，但邱四传信来说因为官身不自由不能赴会，而赴会的十余人大都被清军突袭丧命，偏邱四不但安然无恙，而且被突击提拔为水师参将，这不能不使人生疑。
安置了红菱的后事，接任了空头大师兄头衔的山爷开始全力调查内奸何在，对于邱四？山爷实在不愿意相信其已经变节，因为，自己的儿子与邱四乃八拜之交，两人的妻子在怀孕之时便指腹为婚，都生男结为兄弟，都生女结为姊妹，性别不同即结为夫妻。
结果邱四妻子生一男孩，山爷儿子添一女儿，山爷也就与邱四成了姻亲。现在孙女已成孤儿，是因为被自己带往广东瑶山外公处才幸免于难，怎么能与与孙女未来的公爹翻脸成仇？
山爷不能不顾虑孙女山妹的将来。
但内奸不除，白莲教反清大业复苏无望，所以，山爷才亲下广东调查邱四，就是那次，海龙得以见到山爷。
本来这种事情极难取得确凿证据，但山爷却从一些明显的蛛丝马迹断定：红菱大师姐估计的没错，内奸就是这邱四！
因为，山爷来广东，内外无人知晓，但自从与邱四会面之后，清廷密探立即云集广东，连大内侍卫都从北京出动来到广州，而邱四却从此奉命驻防九龙海岛，连山爷也无法与之见面了。
接着，白莲教在广州的分坛被围剿，分坛教众几乎无人逃脱，山爷也是凭着绝技在身，只身冲出了众多清兵以及大内高手的围捕，就此潜伏瑶山，继续弄清邱四叛教投敌的真相。
终于，山爷以瑶山鸦片中间商的身份，接近了广东水师提督府一位中军师爷，在贿赂了此人上百斤瑶山的土产鸦片之后，师爷才神秘的告诉山爷：千总邱四因为被允许参与洋人鸦片走私生意，上司为了放心起见，刻意诱惑其染上了鸦片烟瘾，为取得巨资购买大烟，邱四主动向总督府自首，供出了白莲教在总坛密聚的情报。
立下如此大功之后，邱四得到赏银千两，并且越级荣升水师参将，又在密报白莲教新任大师兄来到广州之后，被调往海岛避风；但山爷相貌特征朝廷已经尽数掌握，那白莲教大师兄落网也就是早晚的事了。
由此山爷断定：这邱四并没有向清廷供出全部实情，自己并未化妆，这位提督府师爷却睁眼认不出朝廷要犯。
至于是否因为自己孙女与他那顽皮的儿子有婚姻之约？山爷就不能断定了，也许邱四还有那么点良心尚存，也许是想在关键时刻再立大功，以获得升迁与赏银，山爷没那个耐性弄清缘由，心里唯有一个目标：找到他，宰了他！为白莲教枉死的众人报仇！
但是，山爷在广州分坛被毁突围之时，形迹已暴露，朝廷的大内高手一直穷追不舍，山爷一时无暇远赴海岛除奸，只得隐身瑶山，等待时机。
幸亏死去的儿媳是瑶山姑娘，孙女山妹的外公水爷乃瑶民部落首领，山爷作为姻翁居住在瑶寨合情合理，并且山爷凭一身武功替瑶寨打赢了几次“冤家”――瑶寨之间的互斗一般被称为打冤家，山爷在瑶寨获得了极高威信，几乎被瑶民奉为神仙。
山妹的外公年轻时曾在汉人的海船上做过水手，由此习得一身好水性，回到瑶寨后又无疑成了见识多广的高人，被众人冠以“水爷”尊称，推为寨首，后来又身兼巫师重任――在瑶寨，巫师是唯一有本事与资格给人治病的法师，一些瑶族诊病秘技，前人巫师向来只传继任者。
这山、水二爷，一对姻翁，就此成了肝胆相照的好友，山爷就此久居瑶寨，瑶民认同了这外来汉民，对于山爷的孙女山妹？本来就是一半的瑶族血统，祖孙俩当然也成了自己人。
终于，山爷得混迹过大海的水爷指点，弄清了邱四所驻防海岛的具体海域，山爷便把孙女山妹托付给了水爷，只身下山远赴九龙，不除掉叛徒内奸，山爷寝食难安。
谁知，就在山爷离开瑶山之时，瑶山大难临头了！
第五章：被鸦片害苦了的人们（2
23
本来广东官府与瑶山这些“化外之民”关系可称相当融洽：瑶民在山里种植的鸦片总归要出山销售，而这产销过程便成了广东各级官员发财的良机，从路卡到重税，再加无数不明眉目的罚款，养肥了政府中无数经办人。
广东的发展得益于走私，这是天下人都心知肚明的事情。
最近几年，官府干脆在山里张贴盖着大印的告示：对朝廷的所有税赋都必须以烟土代替银两上缴。当然，如何折算是官府的权力――仅此一项，瑶民的赋税便等于翻了数倍不止。
至于朝廷有关禁烟的法令？天高皇帝远，上边还不是根据下边汇报决定赏罚？地方土政策历来重于中央法令，千古皆然。
但是，近来不行了，北京派来了无数密探，广东官府再傻也不会将纵容瑶民种大烟之实情像以往那样明目张胆，且这些直属中央的“特派员”们都在暗处，就是想花钱买平安也无从着手，地方当局不得不收敛一些。
已经通知瑶山各寨了：近期朝廷在广东有重大军事行动，瑶民理应助饷，有钱出钱，有力出力，各种税赋原数翻番！原定上缴“实物”，立改为现银，按市价折算，童叟无欺！
但瑶民不给面子，反而趁机啥都不交了，理由实在牵强：田亩税赋只上缴原来的朝廷规定部分。――别说翻番，这样一来官府所得一下损失了十之八九，怎么瑶民也成了刁民？
但凡“刁民”都是政府训练出来的！不要紧，政府若想拾掇百姓，还不是如同家长打孩子？
这种事以往也不是没有过，官兵也曾几次动出瑶山禁烟毁田，但瑶民每次都是武装反抗，而不惯走山路的清兵实在不愿意在荒山与野人般的瑶民血拼，带队将领也早就心中有数：无非是为了加税，犯不上杀鸡取蛋。所以，对阵的结果历次都是瑶民占了上风，有次竟还宰了个官兵全军覆没！
但每次不管胜负，双方却都能达到和谐相处：无非是官民都退让一步，上缴的烟土增加了点，却也达不到官府原来要求的数字。
对于百姓，广东官府有着统一的认识：誓如养猪，总要养肥了再杀，这样才能收益最大化！现在，杀猪过年的时刻到了！
一来是总需要上报点政绩吧？不能借口禁烟之类小事，要冠以围剿反清匪徒巢穴！二是借朝廷近期派来广东的绿营大军，以协助清剿白莲教残匪的名义进剿瑶山，既能立功于朝廷，又能趁机发财，一石二鸟，何乐不为？
所以，总督府紧急上奏朝廷：“查：白莲教残渣余孽，钦犯匪首余部现隐藏于瑶山，瑶民被其反清邪术蛊惑，均沦为大清叛民，对其不服王化之举，不严打则后患无穷。臣下当为天子分忧，请命出动王师，乞奏拨饷增兵，一举剪除瑶山悍匪叛贼，昭我天兵龙威，还吾皇清明之治也！”――据说后来总督李鸿宾还因这奏章的末句受到了御史弹劾：“清明之治”？这不是说清明两朝联合执政么？
据说还是一位一位何姓师爷救了李总督，替总督大人上折子解释：“清明之治”，即清除明朝之后政治也！
当时皇帝却没察觉这犯禁之句，觉得下级主动请缨剿灭白莲教残匪，朝廷当然应该高兴，立即下旨表彰，并传令绿营在粤官兵人等予于配合作战；户部立即拨付不菲军费，解到广州前线，朝廷重兵云集，开始了对瑶山的全面围剿。
这次的围剿大军不但有大内高手随军搜捕白莲教匪首，还出动了清军宝贵的火器营，装备有专门攻寨的红衣大炮，而瑶民却不知这次朝廷动了真格的，还是凭险据寨对抗，结果吃了大亏，石木寨子经不住炮轰，瑶山一时硝烟弥漫，血流成河！
清军政策：瑶民男子一律要死的，女人全部要活的，结果瑶民男儿战死无数，少量溃散逃往湖广大锣岭一带；妇女儿童则大部被生俘带到广东，其命运无非是被卖到妓院烟馆，身价当然成了清军将领们的额外收入。
直到战事结束，也没搜索到白莲教匪众的一点影子，这难不倒出征将领，有人头就有战功，朝廷还能分辨白莲教与瑶民的首级有何不同？
第五章：被鸦片害苦了的人们（2
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山爷却无意中躲过一劫。
来到九龙之后，几经周折，搭乘渔民的渔船来到邱四驻防的海岛。谁知暗访的结果令山爷大失所望――消息确凿：邱四因鸦片烟瘾愈烈，已经被水师革职除名，不知去向，山爷只得含恨而归。
谁知回到瑶山之后，瑶山已经遍地瓦砾，欲寻个人迹也难，寄养在水爷处的孙女山妹更是不知生死！
山爷心如刀割，明察暗访水爷下落，终于，功夫不负有心人，打听到了水爷的确切下落：水爷没有死在战火，有瑶民亲眼见到水爷身背个小女孩，跳入了山间激流。
山爷当然知道水爷名号的来历，估计水爷大概已经逃生，但是，现在藏匿何处？
山爷记起：水爷曾经说过，在湖广大锣岭虎狼谷中，尚有瑶寨的一处秘密据点，以备族人遇到不测时藏身，所以便一路打听来到了这虎狼谷中。
谁知，虎狼谷中虽有瑶民备下的居舍，却没有任何人迹，这里早就成了虎狼的世界，山爷无奈之下，只得悉心收拾仙人跳居住区，这中间，山爷凭借一身绝技，斗服谷中恶虎狼群，成了世外隐士。
对于白莲教的命运，山爷来虎狼谷之前就已经清楚，各地分坛无不被官兵摧毁至尽，教众失散流离，这反清大业在山爷这一代看来是没有了指望。
山爷现在活着的信念唯有两个：有朝一日找到邱四，将其碎尸万段！再就是寻访到水爷，找到自己唯一的亲人孙女山妹。
海龙的到来，使山爷的愿望破灭了一半：那邱四已经成了死鬼！报仇是肯定无望了。偏这该死的家伙临死前还把自己的儿子送到了自己身边，幸亏这小子没有邱四的恶习遗传，接触之下，山爷渐渐喜欢上了这大仇人的后代。
对于儿子与邱四的指腹为婚，山爷根本没有过毁约反悔的念头，那个年代，做人处事，出口既是板上钉钉，只要有了约定，哪怕对方是个呆傻残疾，也只有认命了！不然还算个人吗？
山爷为孙女庆幸的同时，更是极力向虎狼谷远近的避难瑶民打探水爷的信息，之所以山爷滞留虎狼谷，也不无企盼水爷一旦来到虎狼谷的可能。
终于，山爷从一相识的瑶民口中得知：广东番禺还有瑶民的一个分支部落，其头人那西与水爷有过交往。所以，山爷才怀抱着一线希望，出山去了番禺，去寻访水爷与孙女山妹。
哪知事与愿违，山爷的番禺之行，竟然得到的是一个最不愿意听到的消息，几乎毁灭了山爷尚存的那唯一希望。
山爷来到番禺之后，没费多少功夫便找到了瑶寨，对于瑶民的规矩，山爷早已与瑶人无二，一身也是瑶民打扮，接触瑶民没有问题。可是，却见村寨破烂，瑶民稀疏，据山爷所知，以前的番禺瑶寨可不是如此。
很快，山爷便清楚了事情的原委和水爷以及孙女山妹的确切信息，但是，却是个令山爷肝胆欲碎的信息：
水爷带外孙女山妹潜逃到番禺之后，由于之前曾在此地做