“我们在终南山修道，先生可曾来过？”长乐笑了笑回答道。
“未曾！听说那终南山有个铁剑观，以武闻名，仅一个下院就轰动长安，二位可是在铁剑观修道？”
“不是！李先生也知道长安的武林排行榜大会？”
“整个大唐人人皆晓，我如何不知！”
“那李先生是怎么看待长安的武林排行榜大会的？”长乐试探地问道。
“本来朝廷倡导习武，在四邻不靖的今天未必不是件好事，但现在搞的这些排行、名次则过于花哨，倒象个娱乐形式，夺世人之宠哗，于国于民不是好事，我闻那吐蕃也有比武盛会，形式也差不多，但效果却大相径庭，何也？这就是两者的出发点不同，大唐的比武只是为博世人一娱、取皇室欢悦，然后自己得一个排行的虚名；而吐蕃的比武却是在挑选沙场的勇士，以武立国，但我们大唐却相反，以文取士，以文立国。”
“那李先生是否觉得以文立国并不妥当？”这次是李月问道。
“非也，国以民为本，治民需制度，而制度却要文人来订，由文人去执行，这是历朝历代的共同准则，以武制国者，其位决不会超过三代。只是武乃文之辅，没有武防就好比家有恶邻，却建个没有院墙的花园一般，安能不坏？所以文武相济方才是正道。”
“我们大唐屯兵百万，十倍于吐蕃，不可谓不重武，为何却屡败于吐蕃？这一点，李先生可有高见？”坐在一旁的玄忘也忍不住插口问道。
李泌叹了一口气，看了看李月说道：“这个问题我们大唐每一个读书人都有自己的见解，李月小友见识精妙，不妨也来说说。”
见李泌用一种非常热切和期望的目光看着自己，李月笑笑说道：“正如李先生所言，每个人都有自己的看法，我就把我的一点想法略述一、二。古人说治国如烹小鲜，此话不假，制着一道美食，其火候、程序应掌握在主厨手里，若任烧火的去掌勺、洗菜的去配料，那如何能烧得了一道好菜？
自古以来，分封诸侯而失其国、文人掌兵而失其土，这样的例子举不胜举，但我却以为这并不是问题的关键，我大唐至贞观以来，历代君主励精图治、逐渐积累才得以成就我朝的开元盛世，但天宝以来仅十数年，国势就迅速衰退，何也？我估计大多数人都会以为是今上贪图享受、李林甫弄权误国所至，其实这只是表象，国家的财富是不会凭空消失的，几个水灾地震是伤不了大唐的元气，那财富都到哪里去了呢？假若大家随便看看一个朝臣的家业就会明白，少数人家米黍霉烂、酒肉发臭，而广大的百姓却家无存粮、流离失所，这样百姓无地无力继续创造财富，国家空耗前朝的积累，这才是我大唐衰败的根源，也是历朝历代灭亡的真正原因。”
一席话说得众人膛目结舌，过了半天，李泌方幽幽问道：“那有什么办法改变它呢？”
李月闻言叹息道：“方法其实很简单，把权力给了百姓，自然就人人富足，可这又怎么做得到呢？有哪个利益集团甘愿把手中的权力拱手相让，就是圣人也做不到！所以我辈只求尽自己的绵薄之力去帮助百姓，如此而已。”
李泌起身躬身谢道：“听君一席话，胜读十年书，我李泌受教了，明日启程去长安，就为天下百姓尽我一点微薄之力吧！李月小友心怀天下，也为苍生尽一点力吧！”
“他会的！只是还不到时候。”长乐微笑着说道。
“好！我李泌就在庙堂等着李月小友的到来吧！”
第三十九章 马匪
长乐和李月下了崆峒山，长乐告诉李月他收到了长虚的讯息，要马上赶回方寸山，而李月表示要再往西走一段路，两人就在崆峒山下分了手。
长乐离去后，李月继续往西走，慢慢靠近了大唐和吐蕃的边境，这一天来到一个镇上，镇上冷冷清清，大部分人家都关着门，有几户人家的大门都没有，碎木板扔了一地都是，里面已经是空空如也，李月好容易在镇中间找到一家小酒店，酒店门口的旗幡也被火烧掉一般，在空中飘荡，这时已经是深秋，朔风刮起，小镇四处扬沙，显得异常凄凉。
李月进了酒店，见里面也很冷清，大约只有五、六个人，几个本地中年人聚在一起聊天，掌柜和小二也坐在里面，另外在靠窗的位子坐着一位老者，须发皆白，正独自坐在那里默默的喝着闷酒。
见李月进来，那掌柜叫了几声，小二才懒洋洋的站起来，走到李月面前问道：“客官想要点什么？”
“有什么吃的没有？”
“只有麦饼，还有一点酒。”
“有肉吗？”
“肉？镇上有肉的只剩人了，客官可想要？”
这时，掌柜走过来，在小二后脑上猛拍一掌骂道：“要死啊你，哪有这样给客人说话的！去，先去拿几个饼来。”
说完朝李月拱拱手，“客官莫怪，小店确实没有什么东西了。”
“和吐蕃的战争不是一年前就结束了吗？怎么还未恢复？”
“吐蕃人倒没什么可怕，只要不抵抗，损失也不大。”
“哪怎么会成现在这般景象？”李月有点不解的问道。
“是马匪！”掌柜苦笑着回答道。
“对！就是该死的马匪，所到之处，片瓦不留，年青一点的女人都被抢走，我的女儿也被……。我可怜的女儿啊！”旁边一男子先是愤怒的说道，后来讲到伤心处竟伤心的哭了起来。
这时，坐在窗前的老者向李月招招手说道：“小道友可到这边来坐。”
李月走上前去，先向老者施一礼“那就打搅老先生了。”然后坐在老者对面，这时小二端上一盘麦饼和一碗清汤，放到了李月面前，“客官慢用吧！”
“谢小二了，可否帮我把这个水壶装满清水？”李月把身上的水葫芦递给小二，又悄悄的塞给他十几个铜钱，小二接过水葫芦欢天喜地离去。
“小友给他十几个铜钱，很可能就会在马匪手上救他一命！”那老人笑着说道。
李月有点感慨，在长安，十几个铜钱可能连要饭的都看不上，可在这里竟然可以救人一命，这里人命的卑贱竟至于斯。
“老丈可否给我讲讲马匪的事？”李月向那老人问道。
“这一带的马匪主要有两股半，都是按首领名字区分，一股叫马龙王，一股叫杨天魔，还有半股叫蒙面客，之所以叫半股，因为他们还谈不上什么匪，并未骚扰过百姓，只打劫沿途客商，但也只是要钱不要命。但那马龙王和杨天魔却不同，杀人如麻，什么人都不放过，抢去的女子玩腻后都卖到中原为娼，尤其是马龙王，手下人马最多，也最为凶狠残暴，手上粘满了百姓的鲜血，老百姓对二人是恨之如骨，又怕得要命。”
“那这一带的官府不管吗？”
“不是不想管，而是管不了，去年有个新任知县，募了一些壮丁，仅仅只想自保，结果就被那马龙王夜袭，砍掉了脑袋，挂在衙门口前示威三天，就是没人敢动。现在本县也没有什么知县，几十名乡绅曾上书朝廷，你知道朝廷怎么说？竟然说本县现在是属于交战区，大唐不便管理，让百姓自保，现在大唐不管、吐蕃不问，只好任那马匪猖獗了，整个县城已经十室七空，都逃难去了，剩下的人要么和马匪有点关系，要么就是听天由命。”说到这里老人长长叹一口气，“我当年也做过几年里长，要是现在再年青十岁，我就会组织起百姓，和他们拼了！”
就在这时，镇东头走来一行人，牵着一匹马，所有人都是步行，垂头丧气地向这边走来，其中一人看到了小酒馆，便对身旁的领头人说道：“郑镖头，前面有一家酒馆，我们先歇歇脚吧！”
一群人走进小酒馆，小酒馆里顿时热闹起来，但那头领依旧坐在那里闷闷不乐，旁边人劝他，“郑镖头也别太难过，我们虽然丢了镖，但所幸大家人没事，保住性命才是最重要的。”
“话虽这样说，但你知道那批镖是军需物资，丢了是要连累东家下狱的，我们还是商量一下，有什么法子把那批东西给要回来。”
这时掌柜过来招呼，见此情形明白了大半，“客官可是遭遇了马匪，如果我没猜错的话，那个马匪头子是否蒙着面？”
“是！掌柜如何知道？”
“那是因为你们还活着坐在这里，要是你们遇见了马龙王或者杨天魔，要么参加他们的马匪，要么就被砍掉脑袋，哪里还能坐在这里说话，所以说你们遇到的是不伤人命的蒙面客，赶紧回去烧香拜祖宗吧！”
那镖头见说，心却不甘，蓦的看见李月，便站起来走到李月身边问道：“道长可是终南山铁剑门的？”“你如何判定我是铁剑门的？”李月奇怪地问道。
“我是看道长穿的是铁剑门的道袍，实不相瞒，我姓郑，以前也是在铁剑门下院学武，学艺期满后就在黄桥镇的震威镖局当了镖师，干了十几年，局主就让我当了镖头，没想到这次护镖到西北，竟丢了镖。”
李月见是同门，有一点他乡遇旧的感觉，便请镖头同坐，这时旁边的老者说道：“镖丢了就算了，保住手下的命才是最重要的，做镖师这一行的，哪有从不失手的，我想你们局主也不会怪你的。”那郑镖头见说，苦笑着说道：“我并不是担心自己，我做镖头也有近十年了，也丢过不少镖，大不了赔给东家就是了，可这次丢的是军用棉衣，是军需物资，丢了是要连累东家的。”
李月奇怪地问道：“军用物资怎么会让镖局护送，应该是让军队护送才对？”
“道长有所不知，这几年朝廷财政吃紧，那杨国忠就想了一个歪主意，让全国富户捐送军用物资，逾期不送到军中的，按藐视朝廷治罪，我们黄桥镇有三户人家被点中，他们就按照朝廷的摊派制了一批过冬棉衣，委托我们送到西北军中，不料却在这里被人劫走。”
“那三户人家中可有＇不归居＇的方家？”
“他是本镇首富，怎会没有，这批棉衣中大半就是他家的，如果逾期送不到，方掌柜的牢狱之灾是免不了，到最后起码还要赔上一半家产，都是乡人，现在叫我如何去见他？”
李月点点头，对郑镖头说道：“我想去找那帮马匪要回物资，郑镖头可愿同去？”
郑镖头大喜说道：“本来我想自己去的，现在小道长愿同去，真是求之不得！”
“镖头可让手下留在酒馆等候，人去多了反而拖累，若没问题，我们即刻动身。”
郑镖头忙去交代手下，这时旁边的老者说道：“小友想必也不是普通人，如果想去找那帮蒙面客，可以在驼山一带试试看，那边是他们的地盘。”
李月谢过，与郑镖头二人骑马向驼山方向奔去。
第四十章 重逢
驼山在小镇东四十里外，因外形酷似驼峰故得其名，这一带水草丰美，水源充足，汉唐以来一直为朝廷养马的要地。李月二人纵马飞奔，只一个时辰，就远远的看见了驼山，在蒙面客的领地里奔跑，早惊动了马匪的暗哨。不一会儿，驼山上飞起一只响箭，一群骑手约一百多人，分成两队迎面跑来。
靠近二人，那群马匪又分成扇形把二人围住，李月暗暗点头，虽然是马匪，却训练有素，不亚于一般军队。待把二人围定，一名蒙面匪首从队伍中走出，他一眼就认出了郑镖头，大喝一声�