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再环顾左右，发现整座大厅看似简约，其实布置得极为奢华。无数精美宫灯闪烁熠熠，照得大厅任一处角落均是亮如白昼。两边又各设不少席位，矮凳矮几，皆为八宝竹雕琢，更显古朴庄幽。几上陈八色江南细点，俱盛白磁碟中。有松子糖、小胡桃糕、核桃片、玫瑰糕、糖杏仁、绿豆糕、百合酥、桂花蜜饯杨梅，细巧异常，别有韵味。另又置一壶一觥一箸，虽非象箸玉杯金酒壶，却也尽为银作色。
小石头暗自咂舌，心道，这寻欢阁果然奢侈异常，人说富贵王侯家，然拿自己的拙政园与它一比，简直天壤地别。
这当口，厅内的文人及贵公子也发现了他们。有些人虽不识小石头，但王彦昌与邴占元二人即便化成灰，他们也认得清楚。至于，项猛性喜习武，此种烟花地倒是罕至，故而除了国学院的同窗外，余者大多不晓。固是如此，在场人念及王、禀两家的财势声望，对稍后的梳拢大会，不禁失了大半信心。尤其大会之前，邴占元已到处宣扬，今夜是势在必得。眼见他终于现身，大伙均忖，这小子倒没说大话。
突然，“啪”的一声。有人倏然上前，拍了下王彦昌肩膀。跟着，邴占元“哎哟”一声，竟教人狠狠敲了记毛栗。邴占元气极，回头看，眼前站着两位年轻士子。
一位着白裳，面白如玉，唇如朱漆，生得是潇洒倜傥，正笑吟吟地望王彦昌。另一位穿着青袍士衫，秀颜沉肃，轩眉高扬，却气势汹汹地瞪着自己。
邴占元最气这人，明明打了自己，不但不气怯，反而理直气壮的样子。
不过，两士子看来陌生，但隐又面熟，邴占元不敢造次，抚着头对那青袍士子道：“兄台，这玩笑未免开大了！本公子可不认识你。”
青袍士子娇哼一声，撇头不睬。
此人明明英气飒爽，偏作出一副小女子态，邴占元毛骨悚然，寒意彻肌。暗道，这家伙多半有别癖，还是不要多罗嗦得好。正琢磨着，要否就当被疯狗白咬了一口。另边厢的王彦昌对那笑吟吟的白衫士子端详半天，忽然呢呢嚅嚅道：“表……表姐，你、你是表姐？”
大伙闻言一怔，仔细打量，原来这白衫士子竟是留兰郡主刘茵装扮而成。
汴梁城里，小石头最忌惮的就是刘茵。一来，二人有婚约在身，尽管自己老大不愿，然毕竟现实已成；二来，前次在禁宫不小心看到她的沐浴，如今想起依旧大觉惭愧。总之一句话，他实在不晓得该怎生面对刘茵？或如何与她相处？
与此同时，刘茵幽怨地瞥他一眼，旋以众人不察之速，笑靥陡开，笑眯眯地盯着王彦昌道：“彦昌表弟，看来你在国学院里是没被教训够，否则，怎么还敢到这来？”说着，美眸横睐，瞥了小石头一下，又道：“也或许认为有人在背后撑腰，所以胆子便大了起来，是不是啊？”
要说这王彦昌，平日挥洒自如，气度恢弘，但一遇及刘茵，宛若耗子见猫，什么气势、什么风度尽皆抛至九霄云外。吃吃地道：“表、表姐，咱们、咱们不是……就是来看看么！看看……对，看看……你们说是不是？”说到后头，急中生智，连忙拉着大伙一同帮着顶杠。
“嗯！是看看！”项猛点头道。他的确是陪着来看看。此言毫无虚妄。
邴占元脸涎颜谑地道：“对、对、对，咱们均是陪着赵兄……”他知道赵刘两家的婚约，这时节便试图扯进小石头，好让刘茵心生忌惮。由于青袍士子是刘茵的同伴，尽管不知是何身份，但已不敢有丝毫追究之意。直想，尽速敷衍掉刘茵，盼她万不要干扰自己待会的“洞房花烛夜”。
没等他说完，小石头一听，目瞪口呆，心想，好呀，你想梳拢人家，却拖人下水，把我扯将进来。他本就觉得愧疚于刘茵，此刻更不想让她气恼。抢在邴占元之前，道：“我是邴兄拉来得，其实本不想来。”
邴占元脸都急白了。“我、我、我……”期期艾艾，吞吞吐吐，压根组织不起适当的语言。
“哼，男人均没一个是好东西。”青袍士子蓦然斥道。此言说得较响，附近几个文人及公子，均向这里看来。小石头等也讶，皆思，你说男人不是好东西，莫非你自己不是？寻思间，朝他细睨。
青袍士子恼火道：“看什么？没见过女人啊？一群色狼。”
大伙皆晕，没想此人也是女子装扮。蓦然，项猛大吼一声：“好呀，原来是你。”跟着，邴占元颤抖手指，又颤抖着声音，道：“你、你……怎么是你？”不多刻，想起此处人多嘴杂，怎好把内心惊惧表现出来。急忙正容肃声。不过，须臾间的变色，却早把他的怯意显示得淋漓尽致。
青袍士子道：“怎么？就许你们来？我便来不得？”说话时，手叉腰，柳眉倒竖，另一手指几乎点到邴占元的额上，全然是泼悍之妇样。邴占元脱口道：“来得，来得……”话甫出口，省起自己这般模样，未免显得怯懦。当即深吸一气，仰头责问道：“你个婆娘，早上拿咱们一顿好打……”
青袍姑娘瞪他一眼。邴占元心下无由的一颤。色厉内荏下，先前之话，再无胆继续。这时节，小石头终于明白，眼前这位英气秀异的西贝货，居然便是白日以一敌三的那位女子。只是暗暗奇怪，此女子好像从未见过，何以面容微熟？
王彦昌何尝想及，痛揍自己三人的小妮子，竟与表姐刘茵熟识。且看二人肩撞肩，踵并踵，显然交情极好。想起刘茵适才的调侃，脑子里灵光一闪，尴尬地道：“表姐，看来早晨之事皆你背后主使。”
刘茵先是噗嗤一笑，随后一本正经道：“你们啊，真真气煞我了。我在皇姐那里得知，这位胜施姑娘以前可是我大周暗伏长安的密探。前番为了救圣上脱困，方是曝露身份，无奈回转故国。你们这梆纨绔，非但不予以同情，更而妄图玩弄人家。还把人家当货物般卖来买去。你们说，如此行为是否算得残害忠良？难道你们一个个均想做那逼良为娼的奸佞么？”
“我……”王彦昌想要辩白，急切间，遇着刘茵一番正气之言，竟只口碍舌滞。俊脸涨得通红，那里说得出半句？
青袍女子横他一眼，又看看小石头等人，嘀咕道：“四个人魑魅魍魉，蛇鼠一窝，连嫖妓也是上下齐手，猫鼠同乳。真够卑鄙的！”
大伙怔然，孰想这小女子骂起人来，恁得恶毒。
“小敏……”刘茵喊她道，似怪她把小石头一起骂将进去了。
项猛气得嘴都结巴了，吃吃地道：“姑、姑娘……休要赤口白舌，恶语伤人。”
那叫小敏的姑娘，重哼一声，叱道：“胜施姑娘破家为国，一心为君，保社稷、安天下，数年来忍受屈辱，藏身敌国，其功甚于领兵大将。而你们呢？荒淫无道，亵虐娼优。被人敗┝耍衷谀羌偃始僖猓谱拍忝钦馊荷バ牟】竦募一铮蛑苯倘朔⒅浮！�
项猛一时无言，想想自己来此虽无有狎心，但毕竟是为捧场。且胜施的遭遇，自己也明了于心，不过为了家族利益，故作不知而已。念及此，颇为惭颜。
小敏见及，又道：“幸而你还算有知耻之心，否则，早上那胳膊怕是白拗了。”
小石头这会猛然省悟，那叫小敏的女子居然便是当日在禁宫中偷袭自己一刀的青衣女子。想到这里，又思，无怪项猛三人联手也不敌她。那会我便发觉此女的功力半点不下于宗贲，依此实力，别说三人，固然三十人怕也结果相若。不过，他也暗自头疼。要知那日曾与青衣女子照过一面，琢磨着此女万万不要认出自己。就算认出，也求神拜佛的希望千万不要当着刘茵的面说将出来。不然，今日当真是衰到家了。
心虚意惶之余，不由挪后一步，悄自隐在项猛身后。
其时，刘茵尚在絮叨不休，不断指责着王彦昌。说什么逞性妄为，又说什么辱门败户。不过，她表面说得是一人，实际眸子流盼，函盖四个。邴占元几人既不敢顶嘴，又无法脱身，只得低着首，在那一个劲的唯唯诺诺。如此半晌，好不易待刘茵说累。
王彦昌拭把虚汗，赔笑道：“表姐，你与表姐夫好久不见，咱们不打扰你了。”说着，侧身让开，又一把拖开项猛。
刘茵闻言羞赧，嗔道：“你胡诌乱道什么？”
王彦昌故作稀罕之色，道：“表姐，这可是当今圣上定的亲事，想必你不会反对吧？”话音甫落，见刘茵，已有恼羞之态。急忙一拽邴占元和项猛，便想溜之大吉。不料，前步刚跨，小敏身子一晃，挡在面前，横眉瞪目道：“干吗去？”
王彦昌那想这姑娘恁地爱多管闲事。正措词思意，项猛却是刚直脾性，激忿填膺道：“小姑娘，你什么身份？咱们的事，何须你来罗嗦？”
小敏也是蛮横惯了得，听他口吻恶劣，火气更盛，大声道：“你管我什么身份？反正我武功高，你们的事，今日我管定了。”
话说到这里，项猛词穷，念及自己确实奈何不了她。不过肚内却是火冒三丈。想自己平生，何时被人诘责如是？而且对方还是一位名不经传的小姑娘。此刻，他也不管小敏到底与刘茵是何关系？总之一口怨气，教他愤懑难当。哇哇大叫道：“臭丫头，气死我了。”说着挺胸凸肚，一副豁出去的样子。
小敏也不示弱，抢身上前，昂着头，喝道：“你敢骂我臭丫头？我看你是不想活了？”
项猛道：“难道你打死我不成？”
他前番倒是大有气概，可这一句未免气怯不过。小石头哑然失笑。
“莫非我不敢么？”小敏回道。
说话时，一方柳眉剔竖，一方怒目切齿；男的捋袖，女的揎拳。
眼看他们越吵越凶，且有动手的趋势。
大伙不禁着急。刘茵道：“小敏，住手，住手……”跟着，王彦昌等二人也叫项猛住手。
这时节，厅里的其余人却是指指点点，大看笑话。
小石头上前，慢条斯理道：“项兄，和个姑娘家有甚争的？”
项猛惊醒，扬眉瞬目间，方知厅内人俱围了上来。又见小敏依旧盱衡厉色，心下一阵气恼。即道：“夫子说过，世上惟小人与女子难养也。此言果不欺人。”又道：“罢了，看你是个女儿身，今日饶你一遭。不然，定予你些厉害瞧瞧。”
这话显是他下台阶用的。怎料，小敏也是爽落人，且世事少谙，自问从没被人这么训斥过。竟不给他退场的余地。嚷道：“喂，到底谁饶谁啊？是不是皮又痒了？还是那胳膊接得不好，待我再打折了它。”
项猛气得咆哮如雷，得了小石头提点，原想以忍为阍，就此揭过这梁子。可小敏的一番话，简直逼他走投无路。若再不出手斗过，只怕明日汴梁城的所有贵胄公子皆会笑谈项家的大公子，在寻欢阁被个小姑娘奚落得哑口无言。方想不顾一切冲将上去。身势堪动，后头被人一拽。回头斜睨，却是小石头。
见王爷终肯出面，深知今朝决计无虞了。他心下笃定，又装做忿忿不平之态，道：“赵兄，莫要拉。看我如�