众人确实苦索不出，闻此言，纷纷赞同。
神目忽道：“教主，昨儿夜里两个家伙吵天吵地，时下汴梁城里已无人不知教主与玄佛二门是对头。属下怕会有二门的信徒，从中挑拨，惑乱民心。”
小石头深以为然，愁着脸道：“神目天王说得不错，此点我也想及，但说要化解，却是难之又难。毕竟那两大宗派在天下传教多年，其教义已深入人心。想要大周百姓全然放弃，难啊！”
这么一说，大伙也是忧心如捣。想到万一两教在洛阳大战的时候，百姓竟而私下帮助玄门，己方即便胜了，怕也元气大伤。如此一想，顿觉那日教主所说的得民心者得天下之语，果有先见之明。
通臂道：“没甚好怕的？俟时，若有人私通敌国，便一律诛杀，且满门抄斩，最好就是株连九族。看谁敢做吃里扒外的事。”他乔扮了数月的仁秀帝，此刻说出狠话，倒有股子帝皇的霸气。众人心中一寒，均朝他看去。通臂一愣，道：“喂，你们都这样看着我做甚？我说错了么？”
瞧着他那愕然之色，与平日酷酷的狠样截然不同，众人情不禁的笑起。
通臂费解。
广智陡道：“教主，其实通臂之语，不无道理。”通臂闻此语，直笑得嘴巴难合，但没喜上须臾，顿然转成苦瓜脸。只听小石头诧异道：“若按通臂所为，只怕原先没有反意的百姓，也被咱们逼反了。不妥，不妥，此法大大的不妥。”
他之前从未曾管理过一个国家，更没有这方面的经验，但依前世的了解，也晓得，管理一个国家切记要得民心，顺民意；所谓得和顺，就是引导，一切按自然条件发展；若无必要，万万不可，以强制的手段去干扰，或者做出一些倒行逆施的事来。
因为，社会总是向前发展，同样，历史的潮流也非单人之力所能违拗。前世有句俗话，他记得甚牢。大意就是：“若违万民意，顺一人意，国亡；若违一人意，顺万民意，国兴。”
虽然话语寥寥，不过十余字，但其间精髓，势能教上位者学习一生一世。纵观前世的历朝历代，任何一个朝代的灭亡，皆因照顾了上位者，却失去了民心民意，以致国破家亡。如今，自己又如何能重蹈覆辙？故此，他才断然否定广智所说，即便他是自己素来佩服的智者，也是一样。
广智微笑道：“属下明白教主的心意，也晓得民心的重要。不过，当前重中之重，便是本教需得立威。所谓立威，属下的意思，并非单指杀戮。而是以军事上的胜利，增加大周百姓的信心，让他们认为，只有教主才能保护他们不受欺负，只有教主当了他们的皇帝，才能让他们生活得更好。”
小石头双目一亮，道：“说具体些……”
会议结束，小石头最后一个行出日月轩。广智适才所说的计策，尽管是目前最佳的办法，但实施起来，依然难度极大。
是以，他仍旧愁眉不展。要知，玄佛二门相加起来，暂不说他们的实力如何，单是在百姓心目的中威望，也绝非隐世千年的截教可比。古代的百姓除了尊君之外，就是尊信佛道。佛和道就是百姓的信仰。他们在受了官府的压迫或欺凌下，往往首先想到的便是佛道两门或是宗教庇护。因此，才会有人假借什么天意兴兵造反，利用百姓的信仰，改朝换代。
自己这些时日诚然威望日增，又凭赵家前两代的忠良表现，极得百姓拥护。可要是就此以为百姓会为自己，放弃自己的信仰，那便属于痴心妄想了。
猛地想起，时下假如有当年截教的仙人，譬如像闻仲这位世人心目中铲奸除恶的九天应元雷声普化天尊，以及类似赵公明或无尘三仙子这般掌管世人福、寿、禄、财的神仙襄助，以他们深入民心的威望，自己的阻难，怕会少很多。又想，闻前辈当日曾说，如有要事可至普化寺，趁现今有暇，不妨去上一次，即便无用也好过一事不做。
念及此，抖擞精神，大步而行。刚到门口，只见胜施在小旦的扶助下，站在一辆马车旁。瞧势头，不像是堪堪回来，显是欲待出去。旋下笑问：“胜施姑娘，上那去啊？这段时日，城中乱得很，姑娘最好还是带上几名护卫。”
胜施心中一热，再者前日亲耳听他应允自己可习赵家儿媳才能修炼的《睡梦心经》，如今又闻他这般关心自己，其温馨的感觉，自不待言，真可谓，活这么大，都未曾领略过。当即羞羞怯怯又万般温柔地道：“谢王爷关心，妾身知道了。”说话间，不经意地又是一阵耳热。一种前所未有的家庭温暖，洋洋在胸，万般舒适。
小石头道：“能否冒昧地问一句，胜施姑娘这是想去那里？”
胜施语滞余裕，颇觉难以启齿。原来，当日在梳拢大会前，她曾暗思，若苍天可鉴，让自己随了小石头，便要去为菩萨重塑金身。今番外出，便是去附近的普化寺还愿。她不好意思回答，另边的小旦却道：“禀王爷，我家小姐是去烧香还愿。”
“哦！？还愿呐。去那座寺庙啊？”小石头竟有种打破砂锅问到底的趋势。他是源出好意，怕胜施有甚困难，不与自己说清楚，却又做些什么懊悔一生的事来。何况，他对胜施为了手下的生计，而甘愿付出清白的洁行，大是钦佩。说没一点好感，自然虚假。
胜施见小石头今日言行与平日大异其趣；寻常说不得两句，便没甚话了；现下倒好，一问再问，难道……思虑须臾，心想，自己因为喜欢他，如今遂了心愿，去烧香还愿，也非不能道明之事。若是刻意隐瞒，万一让他生出误会，倒是得不尝失了。念及此，即把自己此去的目的，原原本本地告诉了小石头。尽管打算说实话，然女儿家生性使然，仍让她羞不可言。
小石头听完，又是感动，又是叹息。感动的是，如此绝美女子竟对自己一往情深；叹息的却是，美人恩，难消受，自己业已情孽缠身，前不说邓蓉尚未寻回，单是目下府邸里的那几位国色人儿，便已让他倍感荣宠，心下那里再生得出半丝猎艳之心。不过，胜施的一番深情，又不忍当场拒绝，心道，瞧她这欢喜的样子，若真拒受，只怕她又要去那寻欢阁了。
又想，时下的汴梁，仁秀帝驾崩，尽管民心尚稳，但自昨日二仙下挑战书后，一股不安稳的暗劲依旧悄自流动。他担心胜施这么一个绝美的人儿，万一被甚不轨之徒轻薄了，却到那去后悔。即道：“说也巧，我也是去那普化寺，既是同路，不妨一起。”
“好啊，好啊……我家小姐一定高兴死了。”还没等胜施应声，小旦竟在旁欢声雀跃起来。
小石头一笑，道：“好，那就上车吧。”
胜施上车后，见他没上来，诧异道：“王爷为何不上？”
小石头道：“我走就是。还有，胜施姑娘以后别老叫王爷，这未免显得见外，就和冰清、璺儿她们一样，叫声大哥。”
胜施抿嘴笑道：“既然王爷要妾身不必拘泥称呼，然王爷又何必肖学这等繁缛礼节？像王爷这样见外，教妾身以后又那敢与你随意？”
小石头一怔，想想，她说得大是有理。胜施又自一笑，道：“王爷，别呆想了，快上来吧。”毕竟久处欢场，待人接物，八面玲珑；前面羞怯了一会，可遇到小石头这样的木衲人物，登又磊落大方起来。
小石头无法，上了马车。
门边那些王府家丁尽皆吃吃偷笑。这些人均是王府以前的旧属，因内院涉及机密，皆被广智调到外府。原先尚存些恼意，实因外府月薪稍不及内院。但广智禀承小石头的意思，非但没扣薪水，更且加了少许。如此一来，王府旧属忠心更增。自小石头威名远著，声震华夏，往日的这些旧属更是兴奋倍加。
此刻，虽见小王爷在一位美丽大方的红颜面前吃瘪，但胜施的柔柔深情，即便瞎子也看得出来，他们又何尝不是？不禁为小石头感到高兴。心想，赵家一脉单传多代，总算这任王爷风流多情，多年后，一花多枝，子孙满堂，那是铁钉铮铮的事。
马车徐徐，响铃当当。
一辆驷驾马车缓缓走在大道上。途边百姓见着车厢上的赵家标记，无不尽速让路。
这会，小旦极是乖巧，因为熟知自家小姐的心思，自不会干出一些破坏情调的恶心事。很是机灵地坐在车辕边，并未跟进车厢。至于金环禹等几人，策着马远远的掇着，尽量留块静谧的空间给小姐和王爷共处。
车厢内，胜施与小石头分左右坐着。一个美眸紧凝，一个鼻尖微微出汗，左右难受。又是半晌，终由胜施打破这宁静滞固的气氛，问道：“王爷是嫌妾身拉你上车，所以生怒了么？”
“不、不，怎么会？胜施姑娘唤我上车，固我愿尔。”小石头慌张地答道，无意间还咬文嚼字了一句。
胜施觉得甚是好笑，以袖捂嘴，噗嗤一笑，道：“依妾身看不然，若真如王爷所说，为何上车至现今，王爷一句话也不说，分明对妾身很有成见。”
小石头感到这下误会大了，忙道：“那里，只是……”
“只是什么？”胜施顽黠地眨眨眼问道。
“只是见姑娘艳光照人，我想起当日初会姑娘时的情景，所以有些出神。”情急之下，终于被小石头凑了个理由。说出之后，也颇为自己的急智感到得意。
“是么？”胜施笑问，又道：“那会王爷乔装成雷府家丁，妾身真是大吃一惊。”见小石头一愣，续道：“不过王爷当时假扮得好像，起初，妾身也未看出来。直到王爷对出伊大学士的联句，妾身方是肯定。”
“哦！”小石头想，原来当初她已当我是震北世子。
谈笑几句后，先前的局促骤然散去。胜施在待人接物方面本就教人有如沐春风之感，再者，小石头因前世记忆，又喜欢这种无拘无束的男女谈话。不觉间，二人愈说愈是高兴。一个开合自如，笑谈阔论；一个举止大方，轻笑嫣然。
与此同时，望着小石头的笑眉乐颜，胜施瞬间竟觉有些恍惚，仿佛二人再无半点隔阂。不觉道：“王爷，你会要我吧？”问出之后，竟自大羞。
然而这一质疑，又不得不问。
自打由寻欢阁被他领将回来，始终没得到确切的答复。尽管前日有过一番小小的试探，但女儿家便是如此，若没亲耳听见，总觉有些不快，也不放心。趁这回气氛融洽，情不禁地便问出了深藏心地的迷团。
小石头瞠目，一时愕然以对。
瞧他这样，胜施也是怔忪，心想，难道他从未有过要我的心思？
久久后，小石头微笑道：“胜施姑娘为什么这么问？你如此有才干，又这么漂亮，如果有你帮我处理谍报机构，我高兴还来不及呢？”胜施问得是情感，他问答的却是事业。
他只知道，自己已经有了冰清，有了璺儿、倩儿，还有一个不知所踪的邓蓉。尽管，已经不能带给她们一心一意的爱，但也不想再寻一人来分享去给她们的爱。所以，在明知胜施心意的状况下，他依旧刻意地顾左右而言它。实在不想因为自己的心软或多情，再带给她们任何伤害；在他脑海里，只有当年在摩天峰后花园内，初会冰清时，所看见的淡淡忧郁；还有璺儿和自己处身重围中的坚定不屈；更记得邓蓉所留信笺上那无尽的哀伤。
只是在他回答之后，胜施忍不住潸潸�
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