“咦，怎今个明家的小小姐还不来？”有少女仰首企盼。
“唉呀呀，人家是明家的金枝玉叶，哪能老和你来玩？”旁边有人道，“不过，听说，十天前小小姐的及笄礼上，当场就有人求亲呢，而且全是江南最俊的公子们。”
“如果我也有那富可敌国的爹，也有一张千娇百媚的脸，也会引得全杨柳城全江南全国的公子们来求亲的。”
“哈哈，你做梦罢，这辈子积德，下辈子投个好人家……”
“哈哈……”
“众位姐姐，在笑什么？好高兴喔。”一个粉色人儿自花丛中跃出，粉衣粉裙粉带缠头，披着黑缎似的发，张着黑玉似的眸，肤如凝脂，唇如桃蕊，虽年纪尚小，已然美得不似凡人，或如桃花幻化的妖，或如误降尘世的仙。
“明家小小姐，你来啦？”几个交好的女伴欢叫，“我们还以为，今日你出不来了呢。”
粉色人儿桃蕊样的嘴儿一噘，“是差一点就出不来了，我那爹爹逼着我背大同篇呢，还逼我写够五十张大字，还好忘愁聪明给偷偷溜了，嘻……”
明忘愁，明家的小小姐，年方十五，是其父其兄的掌上宝，更是如今仍体健神旺的明老太君的心头肉。
“忘儿，忘儿——”
看罢，她那个爱妹成痴的兄长又追她来了。不过，正是因了她，才能见着那位明府的长公子明家瑜不是？那可是新生代里杨柳城最俊的公子呢。
小忘愁娇妍腮儿一鼓，“在这里啦，臭哥哥，老是不让人家自在。”
明家瑜听见了她的抱怨，好声好气地哄道：“不是哥哥不让你玩，是姑姑来了，都急着要看你。”
“有什么好看的？人家还不是长得和娘一模一样。”小人儿黑玉似的眸气溜溜转着，“要看我，看娘就好啦。”
“谁说的？”明家瑜揽过她的肩，在自己肩窝找个舒适位置让她靠着，“你呀，五官拆开来和娘是极像，但你的神不像娘，她们都说你的眼里住着另一个人……叫什么……我忘了，他们说的时候，不想让娘听见，说是娘听见了会不欢喜。她们说，你这样的容貌配上那样的心神，才是绝色呢。”
忘愁抿嘴笑着，“姑姑们来，是因着过几日曾奶奶的八十大寿么？”
明家瑜颔首：“是啊，所以你这几日也不要满山跑了，好生待着，帮不得忙也要有个为人晚辈了的样子，明白么？”
少年老成的小老头！“曾奶奶最喜欢我，也最许我满山乱跑，她说，那样才有年轻的模样。而且，等有人来接我了，你们想看我跑，还见不着了呢。”
“有人接你？”明家瑜不以为然，自她十岁始，便时不时说有人会来接她，娘为此还请了道士和尚的为她加寿，生怕她生得太美，老天给要了去。但过后，她仍乐说不疲，身子也依然结实，曾祖母不再让娘折腾，说祸福自有门，万般随缘便好。“我倒听听，到底谁来接你？”
“我还以为，我及笄那日，他会来呢。”垂下长长睫毛，“讨厌，人家都等了那么久。”
“咦？”今日反应不同往时哦。“你还没说，谁来接你？”
“他再不来，我便去找他。看他纳了几房小妾，找了几个女人，哼，他有多少女人，我便找多少男人，然后，再嫁给他。”
“喂！”明家瑜听得大不对劲，“你到底——”
“我去找太君奶奶！”小忘愁忽向前雀跃。
“你不和哥哥一起走了？”
回头探探粉舌，做个鬼脸：“臭哥哥，小佳人才不要和臭男人老走在一起呢。”
“喂，忘儿！”
粉衣粉裙粉带，粉如桃妖，扑进了那万花从中。
——————————————————“忘儿！”
小忘愁雀跃的步子无奈顿住，不甘愿地转过身来，“爹。”
“为父给你布置的……”
“大同篇嘛，背啦背啦，大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦……爹，忘愁唱歌给你好不好？”
“背下去。”
“讨厌爹爹。”做了人家爹不是死性不改，哼。“故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长……爹，我们家已经大同是不是？”
“嗯？”
“老有所终，壮有所用，幼有所长，你看，老有所终，兰嬷嬷与咱们家非亲非故，可是在咱家养老，并由您扶棺送终；壮有所用，明家的铺面厂房是青壮年求职若骛的地方，只要踏实肯干，工钱赏钱都会有；幼有所长，明家开了几家学堂，专为贫苦人家的孩童免收学费。这种种，不正符了孔夫子一心想望的世界么？”
“小丫头，你哪里懂得何谓‘大同’呢？”明清寒牵着爱女，在明园的繁花锦簇中漫行，“算了，你不喜欢背那些东西兹此便不要背了，只要你活得快活就好。”
“忘愁给爹爹唱个歌儿好不好？”小忘愁抱着亲爱爹亲的一条臂膀，看他因岁月而添了几许风霜却仍清隽不改的颜容，“……春光处处好，枝头春意闹，李花白来桃花红，蝶儿乐逍遥。春光处处好，枝头春莺吵，杏花娇来梨花俏，蜂儿忙里笑……”
“……很好听。”明清寒颔首，黑眸明明灭灭，“爹爹一直想问你，你的这些歌儿是跟谁学的呢？”
生下来就会啊。“外面的女伴嘛，她们教我的。”
“忘儿，爹爹留你到十八岁好不好？”
“……为什么？”黑白分明的美眸仰起。
“你不想多陪爹爹几年么？”明清寒慈爱低俯着爱女的奇美小脸，不舍呐。
“也不是啦……”那个坏蛋不来接，她也不介意和太君奶奶还有爹爹多玩几年，可是，那个坏蛋为什么不来嘛？
“等到你十八岁，爹爹会为你选一个这世上最出色的男儿，他会比爹爹和哥哥更疼你，更爱你……唉，忘儿，你能不长大，该有多好。”
有女初长成，嫁作他人妇，天下父亲，都是这般微妙酸涩的情怀么？
第十五章（中）
“上官自若，你还不想告诉我她在哪里么？”阎觐咬牙切齿，“你是真不信我会杀人是不是？”
“信，信，哪敢不信？”上官自若打理完各地颐安堂送来的帐册，捶捶微酸双肩，“唉，时光不饶人啊，十五年就这样过去了。”
“你可以再废话一点！”阎觐忍住不将他那一案帐册挥落归尘，要他的感叹再深切一些。颐安堂，是狠心人儿走前买下的，他逼上官打理十几年，可不为了给自己糟蹋的。
“平静平静，保持平静。”上官自若吃定他不会大怒大喜，不，是不敢大怒大喜，“否则，你吃百颗玉容丸也无济于事。”
阎觐将脸拉平，“上官，你的玉容丸也只能要挟我一年，若还不见忘忘，你会第一个我拿来祭手的东西。”
东西？上官自若弯眸一眯：“阎觐，你最好不要欺人太甚？”
阎觐眉微挑，这是他唯一没有废弃掉的表情了，“难道你不是东西？”
“……我想你不是很着急她的去处，算算，我和她约定的时间也该到了，她该及笄了罢？到时，一定有很多年龄相当的世家子弟为求亲踏破门槛……”上官自若无视案前人眸内射出的杀人怒焰，掐指运算，突地，他面色一滞，“老天！”
“什么？”阎觐目内亦紧。
上官自若戏谑之态全无，“老天，我记错日子了，早在十几日前，她便已行过及笄礼了。”
“上官自若！”一声迫吼，追喉而出。
“快，快准备！晚了那丫头非剥我的皮不可，这是她走前说过的，快！快准备！”
“……准备什么？”
“准备你的求亲大礼啊，难不成你一个能当人家爹的人去了，双手空空就想把人家如花似玉的小女儿领回家来？”
“废话！我是问，该如何准备？对方是怎样的人家？喜欢什么？忌讳什么？该……”
“这个嘛，嘻嘻……”
——————————————————————窗户又给敲响了，明定瑜的温和音嗓又起：“忘儿，你当真不出来玩么？戏要开锣了，曾奶奶、娘还有几位姑姑都等着你呢。”
“不去！”小忘愁将奇美的小脸埋进锦被内，嘟嘴道。
“忘儿，你是不是厌哥哥的那些朋友们老烦你？放心，我把他们领到前院去了，你尽管出来玩。”嘿嘿，有一个千娇百媚的妹妹，是件幸福又麻烦的事哩。她十三岁时，就有一大堆知州知府知县的公子上门提亲，而为近水楼台争相与他结识的同龄世家少东，更是不胜枚举。想着为了保护这个妹妹，他学武学得有多辛苦，还是蛮为自己的爱妹之心鼓掌喝采的。
“忘儿，出来罢，曾奶奶的八十大寿可不是每年都有哦。”
是啦。忘愁将娇小的身儿自玉缎锦褥内挣起，她发脾气，不是因为哥哥的那些讨厌朋友们，他们纵然不讨她的欢喜，但在自家宅子里，断不敢有人对她乱来。何况，她在小小挎包里随时候教的那些痒痒粉，也委实憋得慌呢。但是，是那个讨厌的人啦，何时来嘛？
“忘儿……”
“哥哥，你去告诉曾奶奶、娘、姑姑们，忘儿换了衣服，就过去。”
“好，哥哥要他们备下你爱吃的凉醋鱼和藕粉糕，等你哦。”
“喔。”听兄长脚步沓远，忘愁跳下床，到镜前整顿仪容。唉，这张脸还是回来了，纵然看着是美过几分，可她还是怀念先前那张脸，至少，那张脸未让她在十五岁前就饱受……
门轴“吱呀”响动。
她蓦回首：“谁？”
“嘿嘿……”
————————————————————春光无限好，某人傻呆呆。
“……上官自若，这是明园？”
“是啦是啦。”上官自若撇嘴，往南走时，问得是“是江南？”，到杨柳城时，问得是“是杨柳城？”，现到了人家门口，还在犯呆地问“是明园？”
“她在里面？”阎觐实在是不想如此惊愕，但一切未免太巧。
“然也。”上官自若老神在在。
“……是个丫头罢？”
哼，还在逃避现实？“是位娇生惯养，集千万宠爱于一身的小姐。”
不祥预感终将成实：“是老太君收的义女？”
哈，天真。“是老太君骨血连筋的……”盯着那对凤眸，唇翕动出三字，“曾、孙、女。”
“上官？”
“在。”
“你是在告诉我……”
“对。”
“明清寒是……”
“是。”哈，高兴啊高兴，哈哈，一会儿的场面，好期待呢，十五年来，等得就是这场大戏。
“上官？”
上官自若不再理他，转眸给提着礼盒、憋着劲头看好戏的两人，“笑儿，福童，上前递帖子，就说北方阎家前来庆贺明太君八十寿辰！”抢了人家的爱人的人，现在，做人家女婿来喽。回身，某人仍在原地傻立。“……阎堡主兄弟，若你不想犯难，也不必勉强，在下尚未娶妻，不如——”
“休想！”吼声惊天动地。
那还不乖乖跟来？官自若懒乜一眼，扬长入门。
————————————————————前方，戏台高筑，正唱得热闹。
接了帖子的明太君，有惊有喜。自十几年前听说了忘忘的死讯后，她以为，和阎家这条牵线，就此断了。不想，阎堡主竟带着忘忘留下的骨肉，上门贺寿来了。“快请，快请，阎堡主不是外人，就请到内园�