舱中，高铁山问：“帮主走了几个月，现在终于回来了。”南宫宝点点头说：“何水生烧掉了这儿，你便在此处重建？”高铁主问：“有何不当吗？他烧了这儿，意思很明显，我们建此处，意思也很明显。”南宫宝说：“这个当然，但些处房子很不安全，去年未发水，已经淹到门口了，但怎么能保证以后呢？我看不如建在堤处，这样安全一些。我们只需在原处树几杆旗，写上天河二字也可以起到相同的作用。”高铁山说：“还是你想得周到，不过这儿还没有建两天，搬一下也费不了多少时间，但你打算如何处理这件事情？如果打起来不好收场，不打，如何向这些弟子交代？何水生明显是背信弃义。”南宫宝说：“他敢如此干，必定是有人在背后支持他，一切还是小心点为妙，先要看一看他那边的弟子有什么想法，如果并无分离之心，那便好办一点，但如果他们也跟着何水生起哄，那可有点麻烦，江湖上现在出大乱子，你也该明白，此时并不宜硬拼。”高铁山说：“传言我也听到了一些，但只是传言而已。”南宫宝说：“江湖上长脑子的人不多，而有些不怀好意的人却可以兴风作浪，称机起哄，不太好对付。现在也别去管他，将帮中之事应付一下再说，明天早上……不用明天早上，今晚就动身，这是傅碧心，你将她和青青送回家，再调一百弟子，有没有弓箭手？”高铁山说：“正好有一百人。”南宫宝点点头说：“就一百人，一只船，我上去与他们论理。”高铁山问：“你带这么点人……万一打起来怎么办？”南宫宝说：“打起来便逃，只要不被他们围起来，我想应该没事的。”高铁山说：“我随你一起去。”南宫宝摇摇头说：“不必了，我一个人带那么多弓箭手就行了，这么多人可以抵好些高手。”青青道：“你要小心点，我在家里等你，你什么时候回来？”南宫宝说：“这有些说不准，也许四五天，也可能一个月，这要看他们的主要兵力在什么地方？”高铁山说：“听说已经集中在三号分舵，有三千多人，你一百人去能行吗？”南宫宝说：“要打的话，我估计这儿所有的弟子都去也没有用，但我想去打探一下情况。”高铁山说：“既然如此，那我便去为你准备。”说着出去了。傅碧心说：“原来宝大哥做了这么大的官。”南宫宝苦笑道：“可我这官只有买苦力的份，本以为没有什么事干，谁知……？”他从怀中掏出几包药来，交给青青，说：“这几包药是毒药，当你们遇到危险时撒出去，虽然不会毒死了，但可以将别人毒倒，另一包是解药，放在鼻子上自己便可以没事。回去以后把这交给娘，碧心不用怕我娘，她会对你很好的，她对每一个人都很好。”说着拍拍她的头，青青收起纸包，说：“我想到望江楼去看看，碧心在这儿等一会儿。”南宫宝说：“算了，等我回来再去吧，现在天也黑了。”但青青捏着南宫宝的手不依，南宫宝无法，只得去了。
一百弓箭手，由南宫宝亲自己带着，在夜里出发了。虽是北风，但帆向适法，侧风而行，再加上众人划船，这行速并不慢。一些人在下面休息，一些人在上面划船，到第二天中午时，便已经接近三号分舵。南宫宝让船靠岸，大家休息一下，吃过午餐，并且与众人交代一下，也为鼓舞一下士气，本来水上决战，用弓箭是最有利的，但天河帮是一个江湖帮派，与一般的交战不由，万一双方逼近，便可能导致全军覆没。因而黄天霸虽训练了不少的弓箭手，但更多的是剑手。弓箭手如果遇上对方有强盾，也没有什么威力，这也是其不足的地方，几此种种，也造成何水生手下没有弓箭手。正休息着，有个弟子叫道：“帮主，他们好象来了。”南宫宝站起来放眼望去，可真，远处十来只大船，几面大旗，直向这边过来。南宫宝指挥众人将船划到江中去，将船尾向上，说这样逃起来容易一些，留二十名弟子在船前负责拉帆把舵，让四十人负责万一情况不对便抓桨划船，其他的人则断后。一切交代过后，他便来到船尾，等着那些船的到来，看那些船不下三十只，每只船上总有一百来人，总共可能有三千人，成半月形前进，很自然将他们成半包围之势，。而且看样子，前面的人每个人都竖着一面盾牌，是已经做好了准备的。正中间一只船上站着的是何水生，他身边是甜甜，另一边是张维新，而三位舵主在另外三只船上。船一近来，那些帆便都降下来。南宫宝说：“欢迎我也用不着这么大的阵式吧，我虽与大家好久未见，但我想大家总还认得我吧。”他边说这话边观察众弟子的反应。何水生说：“大家当然认识你，你就是太湖的帮主，但不知道你领这些弟子跑到我的地盘上来干什么？想将我们也吞并吗？”南宫宝说：“长江一统，这也是你的梦想，为何今天又背信弃义了呢？”何水生冷冷的说：“不知是谁背信弃义，你曾说我们天河帮为维护江湖正义，江湖和平，可你干了什么，你带人挑了黄河帮，杀了胡天龙，又设计杀了丐帮杨帮主，当日誓言不复存在了，我们为了不被世人骂，也不想展入你吞并江湖的野心之中，与你一刀两断，有何不当？”话音一落，南宫宝船上的弓箭手便一齐举起弓箭来，南宫宝叫道：“不要冲动，听我说。”何水生说：“你还有什么好说的，兄弟们，大家还等什么？”南宫宝大声叫道：“何水生。”何水生问：“你还有何话说？”南宫宝大声道：“当然有话说，黄河帮的胡天龙确实是我所杀，那是因为……”何水生说：“你别找理由为你自己争辩了，没有人会听你的。”南宫宝说：“总会有人听的，我面前的这些弟子会听，他们能够分辩出真活的，如果你不是别有用心，你让我把话说完。”何水生说：“你说吧，但我想没有人会相信你的狡辩。”南宫宝说：“青青身上被人下毒，我无力为她解去……”何水生打断他的话说：“你不能说得简单一些吗？”南宫宝说：“要杀我也不急在这一时……有人说黄河帮帮主有一颗百年河豚胆可以治，于是由雷护法和三十名弟子带着去讨，由运河入黄河时，正是大年三十，第二天便让大家进一间酒楼吃一顿也算过年，正吃时，楼上有尖叫声，我赶上去一看，一个少年正在生吃猴脑，你们也许想不出那有多残忍，将一只猴子的脑皮削下来，一勺勺的吃那脑肉，我上前时，那少年便一勺向我当胸点来，我一招便结果了他，后来才知道他是胡天龙有儿子，可一切都迟了，未等我们离开，胡天龙就带着他的手下来了，捏破河豚胆，并且杀过来了，结果你们也听说过，胡天龙死了，他手下的弟子也跑了，我让雷护法他们回去，而我带着青青，还有吴大侠去对另一位隐者为青青解毒，再出来时就听说杨帮主已经被人杀了，少林方丈也中毒了，一切都算在我的头上，我担心帮中出事，急忙赶回来了，半路上听到一个丐帮弟子说望江楼新舵已经被烧了，这是谁干的？谁将弟子们辛苦建的新舵一把炎烧了的？”何水生说：“那地方只为天河帮而建，现在天河帮已经不在了，还留着干什么？”南宫宝问：“谁说天河帮不在了？天河帮如此之在，弟子上万人，能由你一个人说了算吗？你一开始合并便没有安好心，你处处刁难于我，给渔民弟子吃着猪狗不如的饭，却将这一切都怪到我的头上，说什么建新舵把银子花了，你现在大手笔，一把炎烧了，又将帐算到我的头上，你说，你除了争权夺利，你干了什么？你不惜把这么多弟子调下来想与我血拼，你想用鲜血和兄弟们的尸体来维护你这帮主的位子，你不惜把谣言当成现实，当时，杨帮主和少林方丈费尽心血，让我们合并，可现在杨帮主尸骨未寒，少林方丈危在旦夕，你又出尔反尔，说什么我想一统江湖，你却打听打听，现在黄河帮谁占着？你也去问一下杨帮主死时我在什么地方？我知道你对你这副帮主之位很不满意，但我离开天河帮后，你干了什么？你所作所为配不配当一个帮主？下面的弟子说你何水生背信弃义，出尔反尔，说要杀进翻阳湖，干掉何水生，如果我让他们放手一试，这对我有什么损失，但死的都是我天河帮的好兄弟，他们凭什么为了一两个人的私利而血拼？我今天只带这么点弟子来，是因为我知道大家都是明事之人，都是能分辨是非之人，我是什么样的人大家也应该清楚，我为了什么大家也清楚，并不是凭你三言两语便可以歪曲的。”何水生看看四周的弟子，叹了一口气说：“这一场你又赢了，你想怎么样？”南宫宝说：“我何必与你一般计较，但我也不希望你再留在天河帮，你将你的亲信带走，我不希望天河帮再出内乱，丐帮现在不知怎么样了，而少林已经是风雨飘摇，我不希望天河帮再乱起来。”何水生说：“可惜鄱阳湖由我父亲传到我手中，让我给弄丢了。”南宫宝说：“你说错了，鄱阳湖不是你家的，就象天河帮不是我家的一样，天河帮是我们大家的，有福同享，有难同当，只有大家共同努力，才能让天河帮长治久安，繁荣昌盛，这就是你为什么失去了它的原因，得失之间，自有公论，兄弟们，把船靠岸，想下去的人让他们下去。”
船缓缓的靠岸，何水生走下岸去，其后跟着甜甜。南宫宝说：“鄱阳湖你自己私人的东西你可以取走，谁想跟他去可以去，我绝不为难大家，但我天河帮也不欢迎有二心的人。”他将众弟子一扫，见没有人再下船，便说：“祝你一路好走。”何水生说：“谢谢，你的运气也许天生就比我好一些吧。”南宫宝说：“也许吧，你身边有红颜知己相伴，还有何求？你看我当了帮主得了多少好处？你看丐帮杨帮主得了多少好处？少林方丈得了多少好处？你不懂得权力的实质，那是一种责任，就象爱一样，也是一种责任。”何水生不理他，一直往江堤上去，甜甜也跟着了上去。两人都没有回头，一直上了江堤，何水生才回头看了众弟子一眼，往江堤另一面走去，一下子便消失了。
待何水生消失，他才对众弟子说：“好了，大家都回去吧，三位舵主和张坛主领着你们的弟子回去，我也要回去看一看，大家有什么事吗？”陆万青说：“我想告知帮主，现在我们各舵所剩银两不多了，恐怕无力养活这么多弟子。”南宫宝说：“这个问题，我一时也无能为力，不过我可以带一些弟子回去，公到下游的各舵或者……我让他们下面的支援些银两，也可以说借些银两，以后各舵要做到自己养活自己，只有发生天灾时才调济一下，你们大家看一看，不谈现在，以后各处能养活多少弟子，你们便留下多少人。”陆万青说：“去年特殊，我想正常情况下养活一千弟子没有什么问题。”南宫宝说：“那一二三号分舵各留五百名，其他的都回到鄱阳湖去，以后不得把这些弟子随便调动，除非我帮遇到危险，否则谁调动，出了事我找谁负责，陆舵主，你舵要多少银子？”陆万青说：“至少二千两。”南宫宝问：“钱舵主赵舵主呢？”两人摇摇头说：“我们不要。”南宫宝又问：“张坛主呢？”张维新说：“陆舵主的两千银子我坛付了，不必麻烦帮主。”南宫宝说：“好吧，还有其