冒出的奇怪言行。
与山北苍茫无垠的景致不同，山南草木繁茂，生机盎然的绿色一边延伸到山脚，却并未终止，自山脚开始，两条绿色的长带平行向南，仿佛直达天地相交的边际。
——那也是秦朝故道。
——自咸阳直通云阳的驰道大路。
顺着驰道极目远眺，可以看到一座大城的轮廓——那便是长安。
“这个时候，韩说他们应该已经往长安去了吧！”天子忽然出声，隐约竟带着几分笑意，“若没有苏文与章赣，韩说今晚便能到长安……”甘泉距长安不过三百里，若是快马加鞭，一夜而至毫无问题。只是，数为将军的韩说当然没问题，而苏文是宦官，章赣是文吏出身，那种急行军式的赶路，两人肯定没办法做到。
按道侯韩说，弓高侯韩穨当的孽孙，元朔五年，以都尉从大将军出窳浑，至匈奴右贤王庭，为麾下搏战获王，封龙额侯，后坐酎金失侯；元鼎六年，以待诏为横海将军，击东越有功，为按道侯。太初三年，韩说为游击将军，与长平侯卫伉一起屯兵于五原外列城，之后回长安任光禄勋至今。
其实，这些经历远不如一句话更能清楚地介绍这位按道侯——他是韩嫣的弟弟，与那位曾是天子中宠臣的兄长一样，他也曾是当今天子的中宠臣。
对霍光而言，正是因为天子派了韩说，他才摸不清天子的意思——韩说的立场很含糊，或者说，既然能担当掌宫殿掖门户的光禄勋，就说明他深得天子的信任。
——这是一个更多地秉天子之意行事的朝臣。
另外两人中，苏文与钩弋夫人交好，在宫中从来不是什么秘密。钩弋夫人过世的父亲曾因犯法而受宫刑，在宫中任中黄门，因此，黄门、宦者中，倾向钩弋夫人的人很多。而御史章赣……——御史府的那些官吏是何想法，外人从来无法理解……
霍光实在理不出头绪，但是，一想到御史大夫暴胜之曾与江充一起，任绣衣直指御史，以军兴（注）从事，持节平乱，他心中那种不祥的预感便愈发强烈。
望着远处模糊的长安城，霍光不由深吸一口气，随后缓缓吐出，想借此平息满心的纠结挣扎。蓦然间，他的眼角瞥见站在自己身旁的金日磾露出一抹若有所思的笑容，隐隐显出几分轻松。
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注：军兴，指战时的法令制度。《汉书·雋不疑传》：“（暴胜之）以军兴诛不从命者，威振州郡。”颜师古注：“有所追捕及行诛罚，皆依兴军之制。”
6、皇太子
汉承秦制，驰道皆是宽五十步，三丈而树，内隐金锥，外掘濠沟。
这种绿荫夹道的三丈大道是严格意义上的驰道——只供天子使用，其它人只有得到特许或者在出现被允许使用驰道的紧急状况下，才能使用。
驰道两侧的濠沟外各有一条稍窄的道路，道旁再植青松，与田畴相隔，这才是供臣民的车马通行的道路。
虽然是天子使者，但是，韩说、章赣与苏文仍然不能使用三丈中道，只能走两侧的旁道。
并行的三条道路除了宽度并无区别，皆是夯实路基，再以黄土、砂石、石灰等夯筑厚厚的路面，两侧的路肩培土中按照一定的比例藏有铁条，以保护抬高的路面，因此，有时也会被人统称为驰道。
平整的路面极适合车马通行，速度极快，三人一早从甘泉出发，黄昏时已经到了泾水北岸，抬头便可以看到修建在泾渭交汇处的长平观。
韩说知道，此地离长安不会超过一百里，若以他的本意，倒是宁愿快马加鞭赶回长安家中，但是，一天的颠簸让苏文叫苦不迭，看天色渐暗便一力坚持在传驿休息。
三人中以韩说的官秩最高，自是要他决定，章赣虽未明言，但是，疲惫的神色却是十分清楚，想到时间的确紧凑，万一正好赶上宵禁时间，一行人便不得不在长安城郊过夜，韩说也不好再坚持，命随从寻亭驿过宿。
传驿供给自有制度，三人的秩位不同，传驿的置尉（注）便各安排了一处居室让他们休息，章赣着实是累惨了，直接就进房休息，韩说与苏文则用了一些甘豆粥，之后才分头休息。
虽然车马劳顿，也上了年纪，但是，对韩说来说，这种程度的辛苦着实算不得什么，因此，他睡得很轻，仍然保持着一定的警觉。
骤然惊醒，尽管不清楚原因，韩说仍然习惯性地拔出佩刀，蜷缩起身子，背靠里墙，随后才仔细辨察周围的情况。
内外皆是一片寂静。并无任何异样。——这让韩说微微皱眉。隐隐怀疑过了近十年安逸日子地自己是不是产生错觉了。
正要放下佩刀。重新躺下。韩说忽然听到一阵细微地摩挲声从自己门前经过。
没有着履。韩说蹑手蹑脚地走到房门旁。侧耳细听。随即。他便明白。那是缣帛摩擦地声音。
明白了这一点。韩说不由勾起唇角——传驿内会以昂贵地缣帛为绔地只有苏文。
跟那门外地声音来到墙角。韩说顺手取了案上地漆杯。将杯口紧贴墙面。耳朵凑到杯底。试图听清外面地声音。
也许是因为行动如预料一般顺利。苏文得意之余难免有些放松。说话地声音竟渐渐高起来。
“……君侯若是连这点小事都做不到，何谈大业……”
这一番激动之后，苏文立即警醒，迅速压低了声音，饶是韩说努力倾听也只听到模糊的只言片语。
片刻之后，苏文悄然回房，某个不速之客也迅速离开。韩说小心地放下耳杯，席地而坐，靠着墙，静静沉思。
第二天一早，天刚放亮，一行人便草草吃了驿内准备的豆粥与饼饵，便立刻上路。
因为是秦代故道，驰道只到长安北边渭城，也就是秦都咸阳的，渭城南边便是渭水，过了渭水便是长安。
秦都咸阳横跨渭水，为了连接咸阳宫与渭水南岸的离宫，昭襄王修建了横桥，高祖定都长安后，又在横桥两侧增建东、西桥，因为这里还是横贯关中平原的东西大道的起点，横桥与长安横门前的大道自然是商贾云集，繁华不逊于长安城内的东西两市。
从风景绝胜的甘泉回到繁华鼎胜的长安，所有人都不由发生深有感触的叹息，尽管谁也不清究竟是何感触。
从夹横桥大道进入横门，为了避开拥挤的东西两市，一行人便从城内环道转至厨城门内的夕阴街，直奔北宫——太子宫便在北宫之中。
因为天子临行的诏命，他们既归长安，便须向太子奏报。
太子宫前，往来奏事的官吏络绎不绝。三人奉有诏书，太子家令不敢怠慢，立刻将三人领往太子听事之所。
刚刚步入殿门，三人就听到太子温和的声音：“上有诏予我？”
“非予太子诏。”韩说肃然执礼拜答，章赣与苏文也跟着参拜。
太子立而谢礼，随即请三人入席，自己也回席端坐，以应有的态度询问三人的来意。
“陛下使臣等襄助水衡都尉。”韩说恭敬地垂首，答得简明，待瞥见太子闻言露出一抹极淡的笑容，他便没有再往下说，只是取出诏书，交给一旁侍奉的宦官，转呈太子。
身为天子宠臣的韩说对太子刘据并不陌生，但是，对这位素来宽厚温和的皇太子，他并非毫无敬畏。
——卫家人低调谦和。
——所有人都这么认为。
曾是大将军卫青部属的韩说对此并无异议，但是，他与所有的同僚一样，十分明白一个最简单的事实——低调谦和并不能让匈奴畏惧，四夷宾服。
“上安否？”刘据对韩说的答案未置一辞，对奉上的诏书也只是扫了一眼，开口便关切地询问父亲的身体。
韩说斟酌了一下，坦率地回答：“陛下病稍愈。”
刘据轻轻颌首，显然稍稍安心了一些。
“君等奉诏行事，勿负上意！”刘据没再多问，开口说了嘱咐送客之辞，三人立即起身告辞。
待三人离开，刘据的脸色立时一沉，缓缓地将诏书收起，放到一边，随即便默然静坐。
太子家丞张贺进来时，就见一身玄衣的太子神色肃然地坐在书案后，一时进退不得。
“贺，进来吧！”刘据神色淡漠，却出声解了属下的困境。
“太子……”走到案前，张贺轻声禀报：“光禄勋离宫时对同行的御史与苏文道，霍侍中与上官安托他转交家书，容他先办此事，并让两人见过水衡都尉后，齐至光禄勋寺。”
刘据神色微变，抬眼看向张贺，见他轻轻点头，不由莞尔：“贺，令弟可有家书？”
张贺一愣，随即苦笑着道：“太子几曾见今上的近臣随驾之时传家书？若非小君初妊……”
刘据摆手，淡淡地笑道：“既然如此，君何来期待？”
注：置尉，驿官。
7、霍家
天子的亲信近臣虽然地位超然，权势炙手可热，但是，以霍光与上官桀的身份，还是没有资格在北阙甲第安家。
因为霍家在北宫北面的闾里中，上官家还在更北边的洛城门附近，而且，霍光总是上官安的长辈，韩说便先去了霍家。
从夕阴街与尚冠前街相交的十字路口穿过驰道，便是长安城内的民宅闾里，霍家并不在最靠近夕阴街的尚冠里，而在紧邻城门街、与明光宫隔街相望的宣明里。
虽然从没有来过霍家，但是，骑马经过闾里间修直的门巷夹道，韩说与随从很快就找到了霍家。
作为冠军景桓侯霍去病的弟弟，霍光的家赀不薄。霍去病对这个被自己从河东霍家带回长安的弟弟颇为照顾，薨逝前将大部财物都赠予了当时还是郎官又无爵位的霍光。不过，霍去病逝后，其子霍嬗嗣侯，霍光并没有立即别户另居。直到霍嬗早逝无子，冠军侯国除，他才在尚冠里置宅，后来又迁到宣明里。
霍光所置的家宅相当气派显眼，与他一贯的低调丝毫不符，想到霍光迁居的大致时间，韩说猜测，应该是为了照顾霍去病的少子的感受——卫青在世时，霍去病的少子一直在卫家，元封五年，卫青病逝，霍光才将侄子接到家中。
太初三年，韩说曾与继嗣长平侯的卫青长子卫伉一同屯兵五原，隐约记得卫伉提过，霍光在宣明里置了一座大宅，言语间对少年表侄的顽劣深感无可奈何。
想到旧事，韩说不由失笑摇头，示意随从上前扣门。不一会儿，霍家的双扇大门便缓缓拉开，一个身着皂衣老者疑惑地看向门外，待看清韩说腰间玺缓与佩刀，不禁又是一愣，却也连忙将大门敞开，出门执礼：“不知君驾何人？家主不在，小君谢客，望君见谅。”
韩说失笑，也不下马，对他道：“我从甘泉来，受霍子孟之托，奉送家书。”随即以鞭示意随从将自己的名刺与霍光的信简交给老者，同时道：“烦家老验明检封，转交小君，我还要往令主的亲家送信！”说着，韩说自己都觉得好笑，脸上的笑意不由更盛。
老者接过信简，正在验察信囊上的检封，听到韩说的话，立刻抬头：“可是给我家大姬（注1）的信？”
韩说点头：“的确是尊家贤婿给贤妇的书信。”
老者连忙道：“不敢烦劳君驾。大姬就在内堂。”
这倒是巧了。韩说不禁微讶。不过。去洛城门地上官家还要绕到厨城门过驰道。能少些麻烦。他自是无意见。便点头示意那个随从将上官安地那封信简也交予老者。